第31章
祖大乐一面扶着手里钎子，等着对方手里的锤头落下来，一面四下望去，见周围被捉来的百姓们都在老老实实诚诚恳恳的做着手中活计，而那些充作监工的后金军校们，眼见这些人十分肯干且不懈怠，也都不是十分严厉的看管着这些人，有几个军校居然还走到一处去唠起嗑来。
祖大乐眼见这机会难得，急忙低声对着对面抡着锤头，正一锤锤砸下来的那个中年汉子问道：“老兄来这里有多少日子了？可知这城墙是因何倒塌？”说完等着对方回话。
“回禀官爷，这个人不认真做工，还想跟我打探城内情况。”这个抡着大锤的中年汉子，忽然停下手中的铁锤，对着远处那些后金军校喊道，那些军校听了，急忙持着长矛奔了过来，将祖大乐给围在了当中。
祖大乐的心中真是羞恼异常，真没有想到，自己只不过是跟他打听一下，随意问一下，看这城墙究竟是怎么崩塌下来的？还没有去劝他反抗这些鞑子兵呢，居然就这么把自己给卖了，一时真是有些又恨又悔。恨是恨，这些汉人没有骨气，悔是悔自己不该轻易与他搭讪。
“看你这副模样，该不是明军的探子吧？”其中一个后金军校有些疑惑的望着祖大乐问道。毕竟此处离着宁远还很远，按理说这大明的探子，是绝不可能孤身潜入到这里来。
“管他是不是，先把他绑在山上木柱上，何时他愿意讲出实话，在何时放他下来。”其中一个军校说完，就与身旁几个军卒用矛杆抽打着催促着祖大乐，往其中一座山上爬去。
等到了山上，祖大乐这才发现，在山上，早已并排竖了足足有十几个十字木柱。每一个木柱上都绑着一个汉人，可看模样都早已死去有好几天之久。
一个军校拔出佩刀，将其中一个死人身上绳索割断。那具尸体一下摔到地上，那个军校看了一眼，伸腿就将之踢到山下。紧接着，就将祖大乐给绑了起来，双手给绑到两边横木之上，腿也给绑到木柱之上，使其是连扭动一下身子，都成为一种奢望。
“你就在这里慢慢享受吧，此处山风，可说很是令人惬意得很哪。”一个提着刀的后金军校说完，乜着眼睛望了一眼被绑在柱子上的祖大乐，对着其余人一挥手，这些人就此下山而去。
祖大乐在柱子上，一直望着太阳渐渐往西面下去，本以为自己就这么被困死在这里，可是事情却又有了转机，天将黑之际，后金军校们喝令着这些人开始收工，并命两个百姓上来，将祖大乐给放了下来并带下山。
走在百姓队伍之中，祖大乐是无论如何也不敢轻易开口了，只是四处望着，默默跟着前面人往前走。直到进了碱城，同这些人一起被赶到无数帐篷处，这才松下一口气来。
祖大乐今日可说一天水米没粘牙，眼见着帐篷中间空地处，早已搬过来几个木桶，离着老远，就闻到了一股菜汤味道，顿时这肠肚之间，更是折腾得厉害，只得一面咽着口水，一面开始跟在这些人身后排队等着。
终于轮到了祖大乐，急忙走到近前，在木桶旁边取过一个木碗，正伸出手去接。却被那个管打饭的汉人，劈手一把将木碗给夺了下去，见祖大乐瞪大眼睛望着他，却也跟着瞪大眼睛，对着祖大乐喝道：“去去去，这饭可不是给你吃的，一天不做工还想来捡便宜食。再说，你不是在山顶都已喝风喝饱了么？”此言一出，引得身后那些人哄堂大笑。
祖大乐真想一把将这汉人揪过来，问问他可是那后金人的狗不成？居然也跟着后金人欺压汉人，看来这帮人不足以被争取被解救，最后祖大乐只得强忍着肚内饥饿走到一旁。本来自己身上那包裹里还剩有几块大饼，只是包裹早被后金军校给夺了去，现如今，只得把腰间大带紧上一紧，忍过这一宿再说。
傍晚，那群百姓们早就钻进帐篷之内休息去，而祖大乐却尚在忍饥挨饿。坐在一块石头上，仰面望着天上那个冰冷冷的月牙，心中思绪万千，不知道自己这一次来到碱城，究竟是对还是错？
“这漫漫长夜，饿着肚子还真是让人难熬呀。”忽然从祖大乐身后传来一个老者声音，祖大乐急忙扭头望去，见一个须发皆白的老汉正走到自己身后，一伸手，递过来两个馒头给祖大乐。
这一下把祖大乐给闹愣了，不知自己，是否应该把对方手中的馒头接过来？“放心拿去吧，老汉绝不会给你下药，或是去告发与你的。”这老汉说着，把两个馒头往祖大乐手中一放，这就要转身离开。
“大叔且慢，能否告诉小子，这城内汉人究竟是都怎么了？我白天只不过与他说句闲话罢了，却被他给告发了？这又是因何缘故？”祖大乐实在是不吐不快，心中对于这件事可谓失望至极。
“此也是无法之事，即便他不将你告发，你也会被旁人告发。因碱城之内的后金人看管的颇严，一旦发现汉人有任何风吹草动的话，便施以连坐之法，不光自家不能幸免，连周围乡邻也都尽被捎带上。而且，后金人还鼓励汉人们互相举报对方可有谋逆之意？举报者皆有赏赐或是免除徭役，所以汉人便争相举报。你今日尚算幸运的很，否则就被捆在木柱之上，直到你冻饿而死。”老汉说完，悠悠叹了一口气。
祖大乐三口两口便将馒头都咽了下去，虽觉尚有一些意犹未尽，却也总算不是十分饥饿了。精神头也好一些，话便也多了起来，望着老汉面上沟壑纵横，心中不由感叹，如此颇大年纪尚来做工，也算不易了。想了想，就又对其问道：“大叔，莫非这城内汉人，就这么认了不成？就如此在这城内渡过一辈子？”
“不认又如何？早先风传大明的军队会打到这里来，有一个叫什么袁崇焕的，十分厉害，都说他肯定会打到这里来救得大家，可最后却被皇帝给屈杀了。在刚刚迁徙到这里之时，碱城内也爆发了一次起义，可毕竟不过是一群普通百姓，又没有外援，所以起义也就坚持了三天，便被后金军给镇压下去，而那次死了不少百姓，老汉我的两个儿子，便也都战死于那场起义。自那以后，后金人单给给汉人制订了一套规矩，就是我所说那连坐法和告发对方，而从那以后，城内汉人便也都认了命了。”老汉说完，抑制不住内心伤感，眼角处垂下一滴泪来。
祖大乐听过这老汉一番话之后，这才知道，城内百姓们已是畏后金人如虎如蝎。只是这后金人这等高压强制，又能守得住这碱城几时呢？物极必反，如今也只是时辰未到罢了。看来眼下这碱城尚缺一个契机，自己又该怎么做呢？
第98章苦中作乐
第98章苦中作乐
想了多时，祖大乐还是决定对这老者开门见山的好，如今也就他一个对自己表现出了善意。稍稍停顿了一下，这才开口对其言道：“大叔可知我是何人么？我便是由冰雪城来的，是想与碱城内的汉人接上头，到时候也好能里应外合攻破此城。”说完，便盯着老汉的脸色，一只手轻轻摁到腰间那个木匣上，只要见老者一有告发自己得举动，立刻毫不迟疑地便将其干掉。
却见老者只是稍楞了一下，紧跟着一张老脸上现出欢喜之色，低声对着祖大乐询问道：“你是由孤山堡过来的么？最近我们这面听说海州居然对孤山堡用兵了，这里的汉人们，还替那孤山堡捏着一把汗呢。真怕那唯一一处由汉人当家作主之地，在被这鞑子给夺了去，到时是半点希望皆无。”说完了，对着祖大乐更是亲热十分。
祖大乐倒是笑着道：“多谢大叔的关心，咱那孤山堡冰雪城可不是他鞑子想来就来的地方，只是，在那一次大战之中可是死伤了不少的百姓，所以这次我才潜入碱城，想将此地的百姓迁移到冰雪城去。在白天的时候，还以为我会就那么被饿死在木柱之上，对于你们碱城的人可说是失望至极，不过如今，还有大叔这般有骨气的汉人，就是不知道大叔肯否替我与那些汉人沟通一下，看其是否肯与我们一同把鞑子赶出碱城？”祖大乐说罢，却低垂下头，正在这时，几个后金军校恰好经过二人身旁，祖大乐略有些紧张的，斜眼望着身旁这老汉，不知其是否会把自己给告发了？
可就见这个老汉，也跟着把头低下，一直等这些后金军卒过去，这才低声对着祖大乐言道：“这位好汉，老汉我还不知道如何称呼与你呢？可否能告知老汉你的名姓？”言罢，站起身看着祖大乐。
祖大乐一时有几分犹豫起来，自己若是当真跟他通报了名姓的话，他会不会背着自己去跟鞑子邀功请赏？但又一琢磨，此人若是想告发的话，适才那些后金鞑子经过这里之时他便告发了，何用等到此时？
便开口对其言道：“大叔，我便是冰雪城的祖大乐。大叔可直接称呼我大乐便可。”说完是站起身子，这就要去寻一个帐篷去休息，毕竟明日还需去开采山石。
“哦，祖大乐这个名字，老汉我好生耳熟，你莫不是那个宁远城的祖大乐么？”说罢，一双老眼顿时精光四射，嘴也跟着略有些吃惊的张大，直盯着对面这个中年汉子。
“不错，就是那个无用的祖大乐，一没有保护好督师大人，二没有守住宁远城，愧对大明愧对百姓。”祖大乐到十分坦诚，对着老汉可说是一见如故，恰与唐枫当初遇见魏老汉一般。说完了，显得有些愧疚得低垂下脑袋。
“祖大乐，大乐，我倚老卖老就在你面前讨个大了。你此言差矣，这些八旗铁骑岂是一人之力可敌？你已然做得很好了，此次冰雪城这一番大战，可说是长了我汉人的威风，让我汉人在他们这些鞑子面前也可以仰起头来，对此又何愧之有？要说起来，还是那些不抵抗的大明官宦，才当愧疚，他们把这辽东整个都割舍与鞑子之手，其罪堪诛。”这老汉越说越显得激动起来。
祖大乐急忙握住老汉的手，轻轻摇晃了一下，对着老汉轻声道：“所以，我汉人才当团结与一处，一起齐心合力将这些鞑子驱逐出去，还我大汉百姓一方乐土才对。”
“嗯，大乐听你今天这一番话，老汉我都想操刀去寻几个鞑子来。对了，大乐你且随我来，我给你介绍几个人，他等皆是这里汉人百姓领头之人。”老汉说完了，这就转身要领着祖大乐往帐篷中央走过去。
祖大乐忽然想起来，自己尚不知道这老汉该如何称呼呢？急忙在其身后，对其开口问道：“大叔贵姓，可否能告诉小子一声。”说完看着前面那老汉的背影，却见其站了下来，缓慢的回过身来，盯着面前的祖大乐。
过了片刻，这才笑了笑道：“这人老了反应也慢了，老汉我姓杜，走吧，趁着眼下这些人尚在耍钱，一个个还算好说话，我们就找他们去探探口风去。”一句话说完，转身直奔着帐篷而去。
祖大乐总是感到这老汉，似乎在极力的隐藏着什么？却一时也想不出来，他一个普通的老汉能有什么可保密的？便随在他的身后，一同走进了处于众多帐篷中间的那个帐篷里。
等一进到帐篷之中，顿时一股热浪扑面而来，随着是一阵嘈杂的声音传到耳中。定睛看去，却见帐篷里的人正围在一起在玩着樗蒲樗蒲别名“蒲戏”这一组五枚用木头斫成的掷具，都是两头圆锐，中间平广，像压扁的杏仁。每一枚掷具都有正反两面，一面涂黑，一面涂白，黑面上画有牛犊，白面上画有野鸡。这个东西分行棋和不行棋，眼下这些人就在玩不行棋，且在纷纷下着注。
而当中那个庄家，正是那个喝破祖大乐行迹的人。一抬头，见那杜老汉领着祖大乐走进帐篷里来，顿时就将脸一沉，对着杜老汉高声嚷嚷道：“你这老汉怎么如此不晓事理？他一个外来的破落户，今日没有被挂在柱子上饿死，已经算是他捡了一条命了。怎么尚不知好歹，还敢到这里来耍么？”说着，就将一只手探入桌下，似乎是去够什么东西？
“大壮，他也是个穷苦人，在这里，也只是来跟我们一样讨个生活而已。你又何必单单对他如此？况且，你今日把他给出首了，他都没有怪责与你，得饶人处且饶人吧。”杜老汉说完，走到桌子跟前，把人往两旁挤了一挤，回身对着祖大乐招着手道：“大乐你过来，跟大家认识一下，我说你们大家都多帮衬着点大乐，可别忘了自己还是一个汉人，咱汉人最要紧的，就是要抱成团。今日先都散了吧，我说大壮，你也别弄这些乌烟瘴气的东西了，可还记得我跟你说过的那件事不？”说完了，对着那个中年汉子递过一个眼色过去。
那汉子听了杜老汉的话之后，先往祖大乐身上瞄了两眼，紧跟着就点了点头，高声对着帐篷里的人吩咐道：“你们这群烂赌鬼，今日都先散了吧，也不拿真钱出来，每一日就拿着几个馒头跟我赌。都快些走，免得我踢你们的屁股。”说完了，把东西先收拾了起来。
等这群人都出了帐篷之后，杜老汉又盯了一眼，站在帐篷角落里的那两个人，那两个人是专门在此处看场子的，见杜老汉的眼睛看了过来，就也跟着走出门口去。
“行了，你把我的赌局也给搅了，我今日也算是省心了。你也不用觉得愧得慌，反正也不过是少收入几个馒头而已。对了，杜老叔你适才说的话是什么意思？你说的又是哪件事情？”那个被称为大壮的中年汉子，边收拾起东西，边对着杜老汉询问道。
“就是我们当时说过的，咱们不能总在碱城受后金人的管制，替他卖命做工，现在咱们的机会来了，你快过来，见见这位大乐兄弟。”杜老汉说着，就对着那个大壮招着手，让其过来。
那个大壮一脸狐疑的望了望杜老汉，又看了一眼祖大乐，实在是不相信，他居然能会是什么大人物？但对于杜老汉的招呼，还是要听的，便迈步走了过来。
“我来给您们介绍一下，这位是大壮兄弟，目前是负责给后金人做工的工首。大壮，这位大乐兄弟，可是来头不小呀，他便是参加过宁远大战的祖大乐将军，眼下身在冰雪城，就是咱们刚听说的，海州派人去攻打冰雪城，却折翼而归了。你可要跟人家多多的亲近亲近呀。”杜老汉满脸笑容的对着大壮吩咐道。
听见杜老汉的这番话，不亚于晴天霹雳一般。惊得那个中年人一时目瞪口呆起来，望着面前的祖大乐，竟然不知道该对其说些什么才好？支吾了半天，方开口说了一句出来道：“祖将军，那日我也是生怕那些鞑子见到你与我说话，因此再连累了我，便一时昏了头，还望祖将军大人有大量，莫要怪罪小人才是。”说完了，却把眼睛望向杜老汉的身上。
祖大乐不由笑着对其宽慰道：“无事无事，你此举，也是怕我是鞑子派来试探与你等的吧？这乃人之常情，谈不上怪罪，我听杜大叔对我说，你们似是也有意把这些鞑子赶出碱城去？而我也恰好是因此而来的，大壮兄弟不妨你我坐下好好商谈一下，看究竟该怎么去做可好”祖大乐说完，自己先搬过一把椅子坐下来，一边示意杜老汉和大壮也跟着一同坐下来。
第99章浑水摸鱼
第99章浑水摸鱼
等几个人都坐了下来，祖大乐先看了看杜老汉。杜老汉却对其摆了摆手道：“大乐你尽管说你的，我和大壮都没有什么主意，就依着你说的去照着做即可。”说完，这杜老汉却不知由何处取出一管烟袋出来，用火石擦着了火，将烟锅里的烟草点燃，开始吧嗒吧嗒的抽了起来。
祖大乐还是头一次见到有人吸这种东西，一时倒也觉得比较新奇，不由多看了两眼，就见一阵烟雾直冲帐篷顶端，在那上空慢慢扩散开来，逐渐透过微小的空隙漂浮出去。
“大壮，你在这城中能联系到多少人？这些人可都有武器？是否都死心塌地跟鞑子们干？”说完，祖大乐看着对面坐着的那个大壮，等着他跟自己详细介绍一下这城内的情况。
“目前我只能说服，一同在采石场做工的这些人。至于城内么？还需慢慢与他们取得联系，只是鞑子对于这铁器等工具看得十分的严，即使想要举事的话，可我们手里无家什，拿什么与鞑子们干？”大壮说到此处，便低垂下头来，似乎显得颇为无奈样子。
“嗯，不行这武器就由我来想法子，你只需抓紧多找些人，今日就这样吧，大壮千万记住，这一切都需在背地里进行，可千万莫要使鞑子发觉才好，大壮，杜大叔我就先走了。”祖大乐说完，是站起身就要往外走。
可就见帐篷门被人一下便给撩开，几个后金军卒走了进来，打头那个人正是把祖大乐给绑到柱子上那位。他正好与祖大乐走了个对脸，便站下来，对着祖大乐上上下下打量了一番。
紧跟着，便转头对着大壮开口询问道：“大壮今日怎不么不设赌了呢？莫非是因此人前来捣乱有关么？”说完了，这就将手按到刀柄之上。
“官爷莫要胡猜，呵呵，是那些穷鬼们如今就连馒头都不愿意赌了。对了，官爷，咱这做工也做的时日不算短了，是不是先给弟兄们发一些工钱，也好让弟兄们知道知道，这并不是虚应故事，而是真有工钱，这样弟兄们干劲也更充足。”大壮站起来，对着那个门口的军卒笑着说道。
“你小子少油嘴滑舌，你不过是盼着他们发了工钱，好能上你这里来赌罢了。我说的没错吧大壮？不过，今天我带着他们哥几个来这里成全成全你，你把东西都摆上吧，让我们也痛快一把。”那个军卒说着，撩起铠衣就坐在了，适才祖大乐坐的那个位置上，等着大壮开局。
杜老汉急忙也站了起来，对着几个军卒笑着道：“官爷们今儿真是好兴致，老汉就不在这里碍眼了，先跟各位官爷告退了，祝几位官爷鸿运当头。”杜老汉说罢，这就欲往门口走。
“杜老汉你急个什么劲？先别忙着走，你且去给我们烧壶水，再沏壶茶拎过来。至于那个新来的，别在这里碍眼速速出去。”那个军卒对着杜老汉说话之时尚是客气三分，可对祖大乐却换了一副颜面。
祖大乐急忙退了出来，想找一个比较空的帐篷，也好能安稳的睡上一夜。可走了一圈也没见到有哪一个帐篷能在容下一个人的，只得找了一处比较干净些的地方，这就想要躺下来。
“这位新来大哥，你是不是也因为没有地方能供休息？才想在这里忍一宿？”一个身子瘦的一阵风便可将只吹起来之人，走到了祖大乐跟前，俯身对其问道。
祖大乐抬头看了看这个人，就看其身子羸弱得，几乎就剩一副骨架支撑着一副外皮罢了。虽看这人外表不怎么样，但人家毕竟是好心，这才对自己过问一下。
便对其点了点头道：“不错，我是今日方到此处，与弟兄们还不算是太十分熟识，如今这都深夜了，所以才不想打扰弟兄们，就在这里忍耐一夜算了。”说完，祖大乐又想拢起衣袍，躺在地上。
却听此人言道：“出来做工，谁都不容易，老兄就到我们帐篷里去休歇吧，小弟因身子自小瘦弱多病，人便称我干狼。老兄也只管称我干狼就是。”说罢，这就伸手过来想拉把祖大乐起来。
祖大乐看了看这个人，那支瘦骨嶙峋的手臂，真不敢轻易去拉，生怕因此把此人手臂再给拉断了。急忙一跃而起，却见此人盯着祖大乐看了半时，这才点了点头，有些犹疑着对祖大乐问道：“看老兄这身手竟如此矫健，可是一个武家子？”
“哪里，哪里，不过是庄稼把式罢了，到让老兄见笑了，对了，老兄方才所说的帐篷又在何处？”祖大乐急忙把话给岔开，对着此人询问他的帐篷座落在何处？
这个人这才似乎恍然大悟起来，急忙对祖大乐抱歉着笑道：“竟顾与兄弟说话了，我睡觉那帐篷就在头前，老兄只管跟着我走便可。”说完了是径直走在头里去给祖大乐带路。
等进了帐篷之中，四下打量，见这一个帐篷之内，足足睡了有二十多个人。这个人把祖大乐领到一个靠着帐篷脚的地方，向那地上一指，又对其言道：“今夜老兄就睡在那里，夜里冷，看老兄这样子自是没有被子盖了。我那里尚有多余的被子，我现在就给老兄拿去。”说着转身走到帐篷另一个角落之中，俯下身去抱起一副铺盖就给祖大乐送了过来。
对此，祖大乐到有些羞涩起来，正待要推脱，却见杜老汉从门口走进来。杜老汉一看祖大乐脸上那副神情，便心下尽已了然，对着祖大乐急忙摆着手道：“大乐，这帐篷里睡得都是穷苦汉子，且都彼此肝胆相照，他既然说了要把被子与你盖，你就莫要推辞了，还是早一些睡吧，明日还要上工呢。”说完了，把一个水葫芦放到祖大乐手中，是转身就出了帐篷就此离去。
祖大乐又对着那个干狼感谢了一番，这才躺了下来，时间不长便已进入梦乡。九月夜凉如水，月光也似冰霜一般照在地上，帐篷边的大树上树枝的阴影投射在地上，且在不住抖动着，显得如此而狂乱。
离着这汉人百姓帐篷不远之处，有一个黑衣人正站在那里盯着这面，一会一阵狂风掠过，黑衣人早如飞鸿渺渺不知所踪。此刻祖大寿领着二十名火枪手带着几十枚神雷，眼下正驻扎在一处，离着碱城不远的山环里，等着由城内传出来的消息，好在对自己的策略做出相应调整。
身前火堆上的火光闪了一下，一个黑衣人忽然站在祖大寿跟前。“大乐可好？他可混进城内？”祖大寿又往火堆上添了几根树枝，火堆立马传出一阵噼噼啪啪的声音出来。
“他如今已经混入碱城，而且已然与那里汉人取得联系，只是属下看那几个汉人似乎有些不太对劲，可又不知道其毛病出在何处？不知将军是否还让祖大乐将军，继续与那些汉人接触？”黑衣人说完，就此沉寂下来。
“你去告诉他小心一些，另外随时盯着点城内动静，你尽快与他接上头，但不可与其见面，至于那些汉人么？想来他们身上问题在大，也大不过那些后金鞑子兵吧？”祖大寿到对这些汉人没有太过注意，淡淡对着黑衣人吩咐着诸般事物，最后，又吩咐其查清城内军卒人数，之后才点头让其离去。
天色尚没有大亮，后金军卒们便开始逐个帐篷里用矛杆，催促着睡梦中的百姓们起身，开始出工做活。祖大乐一听到有人过来的声音，早已将衣袍穿好，正准备走出帐篷，却见帐篷门被跳开，几个后金军卒走进来。
等众人都起了身，干狼凑到祖大乐跟前低声道：“老兄千万记着，一会吃饭之时可千万多要几个馒头才好，否则到了那边做完工，开饭时候可没有多少馒头给你吃的。”说完了，干狼急忙溜出去，祖大乐也跟在他身后出了帐篷。
采石场上，还是如昨日一般，众人尽皆都在热火朝天干着手中活计。祖大乐今日还是与那个大壮分到一起，只是今日这大壮明显对祖大乐要好上许多，还时不时跟祖大乐简单说一些城内百姓的情况。
一连三天，这大壮和那杜老汉也都没有跟着祖大乐提起过，这些百姓到底是如何打算的？似乎就将这件事给忘记了一般，他们不提，祖大乐也只得强耐着性子等着。
第四天夜里，祖大乐正在翻来覆去睡不着之际，忽听得帐篷外面传来几声夜莺的叫声。心中就不由一动，急忙一骨碌爬将起来，悄悄出来帐篷，就见在远处一片阴影当中站着一个黑衣人。
祖大乐前后看看，见无人再这附近急忙走上前去，那个黑影一见祖大乐走过来，急忙转身便走，祖大乐也急忙跟在其身后，两人一前一后，足足走出了很远这才站住。而此时帐篷里另一个人也并没有睡着，见祖大乐出去了，急忙也跟着悄悄出了帐篷。
第100章黑夜伏击
第100章黑夜伏击
这个人借着帐篷和周围树木遮掩着自己的身形，在离着祖大乐和那个黑衣人不远之处便停下来，侧耳倾听着从那面传过来的声音，只是祖大乐和那个黑衣人声音低沉，听了半时，也是一句都没有听清，只得无奈的又悄悄退回到帐篷之内。
“祖将军，方才那个人属下认为当把其杀掉，免得他会接露了将军，从而坏了将军的大事。”黑衣人正是唐枫手下守夜人之一，其望着那个黑影，鬼鬼祟祟的潜回到帐篷之中，不无忧虑的对着祖大乐倡议道。
“无碍的，此人胆小如鼠，只是我有一件事情需要你立马去办。你速回去见祖大寿，对他说这里百姓也想把鞑子赶出去，只是苦于无有兵刃在手，总不能赤手空拳跟着对方去干吧，让他给弄来几十把单刀即可。再有，能不能先试着打打碱城，也让这些人知道，俺们冰雪城是真想打这碱城了。这样起码也能坚定其心，使之与我等同心协力共破此城。”祖大乐说完了，又仔细想了想，确定在无旁的好说，对着黑衣人又低语道：“这样见面对你对我都实在过于危险，下一次，莫如以后你我把事情均写在纸上，放在采石场上最东面一处大树旁的石头下。今日便这样吧，你且回去与大寿说说此事。”说完，祖大乐是转身疾走，回手对着身后摆了摆手，就此往帐篷而来。
那个黑衣人待祖大乐走远，便也跟着消失于树下阴影之中。祖大乐回到帐篷之中，看了看对面角落里的那个将身子蜷缩于一团的人，不由摇了摇头，便又躺下开始接着梦会周公。
祖大寿接到守夜人的禀报之后，又派人急忙给何可纲送去一封书信，相约明日晚一起动手，各自攻打一座城池。只是这次一起攻打城池并不是为了将其拿下，而是为了使之首尾不得兼顾，疑惑对方，使之不知自己最终目的。而对于祖大乐所提出来的索要武器一事，倒使得祖大寿一时不好轻下决断，总感觉这里似乎有那块不太对劲，却又一时想不出来，只得先把此事暂且搁上一搁。
九月十七日晚，祖大乐在采石场上，接到了守夜人传递过来的消息，知道今夜，祖大寿要带着一哨人马前来佯攻碱城，以求让城内汉人共同起来反抗后金鞑子。祖大乐趁着晚上再大壮又一次开设赌局之时，将此事告诉给了杜老汉和大壮，这二人一听，面上顿时显得万分激动不已。
“大乐兄，这件事先暂时咱们三个人知道即可，至于这帮人先不用着急告诉与他们，免得人多嘴杂，在将此事泄露出去引来鞑子们的疑心，反而不美，这样处理，你说可好？”大壮把庄设好了，头也不回的，对着身旁的祖大乐低声道。
杜老汉一面跟着看桌子上那不行棋，一面也点了点头，轻声在祖大乐耳边道：“大壮言之有理呀，对了，大乐你可跟你们那些人说了，咱们这里缺少兵器之事了么？”说罢，转头望了一眼祖大乐脸上神情。
“这件事情先不用急，他们目前再想法子，怎么不惊动鞑子而又能把兵刃运进来，目前咱们还有时间，只是我想让大壮告诉弟兄们一声，那个城墙先不用着急修建起来，免得到时对于咱们是个问题。”祖大乐说完，把手里的那个五木扔了下去，那五木分别在桌子上跳了几跳，分别显出不同图案来。
“大乐赢了这一把了，诺，那这十个馒头就是你的了。”大壮说着，将桌子上摆放着的那十个馒头都推到祖大乐跟前，这倒使得适才无心之举的祖大乐，有些莫名所以起来，好半天才对着帐篷里这些，正把目光都投射到他身上的汉子们言道：“这本是游戏罢了，大家莫怪，这是谁的馒头谁拿回去，在下今夜有些劳乏了，先回去睡了。”说完，桌上的馒头是一个都没有拿，就这么直接出了帐篷而去。
帐篷里此时稍微有些冷场，过了片刻，大壮笑着高声对众人言道：“天下还有这般痴人，赢了居然不取彩头去，也罢，正好让咱们再来，下面该谁得了？”一时间，帐篷里纷乱而嘈杂的声音再次传了出来。
天已近亥时，各处帐篷里的灯火都已熄灭，只是有三个人，今夜是无论如何也睡不着，只盼着能听到城外面传来激动人心的厮杀声，而能就此决定，到底该如何进行下一步？
祖大寿带着二三十人，潜伏在碱城外面树林子之中，眼下就等着那个派出去的探子回来，好决定攻打那面城门，或者是城墙？而被祖大寿列为第一攻击目标的，就是那处崩塌的城墙，只是那里如今，可以说聚集了大多数的后金军卒在那里严密的镇守着，以防有人来此偷袭。
“将军，如今碱城四门镇守的人并不算多，如今那面新修建起来的城墙处，倒是有很多的人守在那里。”探子弯着腰奔回到祖大寿跟前，低低的声音对其回禀道。