叫板

  两位客……不, 两位悍匪恐吓人的时候毫无心理负担，巫医甚至产生了“其实我善良又无助”的错觉。
  那些动物是他弄来放血做牲祭的，万万没想到会派上这种用场。
  他可以更换各式各样的躯壳，男女老少都能忍受, 砍碎了他都能重新组起来……但是畜生不行，关在地牢里奄奄一息快发霉的畜生更不行。
  这比什么威胁都有用。
  巫医在猪的注视下几乎有问必答。
  从他口中，游惑和秦究知道了事情的大致原委——
  卡尔顿山一带确实爆发过真正的黑死病，这种病蔓延起来气势汹汹, 偌大的古堡几乎无人幸免。公爵夫人体质虚弱，两天就送了命。
  公爵老爷作为和她最亲密的人, 也很严重, 只比她多坚持了两天。
  再然后是男女仆人。
  管家道格拉斯是坚持得最久的，他带人把死去的仆人清理了，给公爵和夫人封了棺。
  准备下葬的前一天, 巫医来到了古堡。
  那时候的巫医还没有和修女借身体，他躲藏在上一个躯壳里, 老态龙钟, 走一步都要晃三晃。
  这样一个似乎随时会去世的人，对道格拉斯说：“我可以让你的老爷、夫人起死回生。”
  “去找一对和他们相似的人, 越相似越好。”
  “样貌、身份是其次, 最重要的是心和灵魂。”
  巫医这样对道格拉斯说。
  给了希望之后，他又补充了一句提醒：“复活的过程有一丁点儿血腥, 但这是一个神圣的仪式。你作为复活他们的人, 需要心甘情愿献祭自己。”
  道格拉斯说：“好。”
  当天深夜, 他骗了一对途径此地的夫妇，弄晕两人拖进卧室。
  又把准备下葬的棺木撬开，把公爵老爷和夫人带回来。
  他在寂静空荡的卧室里剁下了公爵的头颅、四肢、胸膛和腰腹，又将它们拼合在一起。蜡烛油沿着刀口滴了一遍，凝出乳白色的封膜。
  他灌了几杯酒，在巫医的注视下席地坐了片刻，又依葫芦画瓢剁了艾丽莎。
  白色的蜡烛围着他们摆成一圈。
  巫医指着那两位倒霉的过路人，问道格拉斯：“好了，就剩最后一步了。我再向你确认一遍，你找这两位可怜人确实和公爵、公爵夫人相似吗？不像的话，可不会成功哦。”
  道格拉斯半跪在路人夫妇面前，用酒将他们泼醒。
  他背对着巫医，头也不回地说：“很像，他们非常恩爱。”
  路人夫妻崩溃的哭叫声中，道格拉斯伸手搁在了那对夫妻头顶。
  ……
  公爵老爷当晚死而复生。
  他肢体腐坏的部分，替换成了那个路人的身体，包括长了疮的大半张脸。
  在他睁眼的瞬间，年轻的管家道格拉斯以肉眼可见的速度苍老下去，转瞬成了老人。
  一切都如巫医所说……
  遗憾的是，公爵夫人却复活失败了。
  ***
  巫医舔了舔嘴唇，说：“我至今都记得公爵当时的表情，旁边是被剁的妻子，镜子里是他自己拼合而成的脸，地上全是血，旁边还有一位老得完全陌生的管家……啧。”
  他斜睨着同样被捆的老管家说：“你是我见过最下得了狠手的人了，我第一次试图让自己脱离死亡都没有你那么干脆，还掉了几滴鳄鱼眼泪呢。”
  “不过公爵也很让我意外。”
  在巫医眼里，古堡人才辈出。
  管家剁人像砍瓜切菜，一点儿负担没有。而复活的公爵也只惊慌了几分钟，就泰然接受了所有。
  巫医说，古堡里的仆人们太多了，一个个复活太麻烦。他有办法让他们继续存在，不算活着也不算死去，就像困于古堡终身守卫的幽灵。
  公爵对他表达了感谢。
  巫医又说：“您的夫人怎么办？重新下葬？”
  公爵找来一个大木箱，指使道格拉斯把艾丽莎装进去，回答说：“没关系，我可以时常邀请一些客人……”
  “要是爱侣或夫妻，就像我和艾丽莎一样。”公爵说：“我有足够的耐心等待，道格拉斯会始终陪着我，对吗？”
  道格拉斯附和：“我一直都在，我会为您物色最合适、最恩爱的客人。”
  主仆两人出奇契合。
  在巫医提出“复活以及不断更换身体都会受到诅咒，血肉尽失”时，他们毫不犹豫瞄向了卡尔顿山背面的小镇。
  ***
  “诅咒是怎么转移的？”游惑钳着对方手腕。
  巫医迟疑着不太想说，手指跟游惑较着劲，企图往后缩一些，起码离猪再远一寸。然而不论他怎么使劲，对方始终稳如泰山。
  巫医脸都他妈憋红了。
  “你怎么忍心对女人下这么狠的手？”他顶着修女的皮囊，质问游惑。
  游惑无动于衷：“还可以更狠。”
  巫医气结。
  他趁着游惑离得近，死死盯住游惑的眼睛，硬的不行来软的，又企图蛊惑游惑：“这位漂亮的绅士，其实我还有很多——唔！”
  话说一半，秦究膝盖往他背上一压。
  巫医身子一塌，当场亲了猪一口。
  “……”
  秦究看了游惑一眼，要笑不笑地低头威胁巫医说：“迷魂汤灌错人了，这位漂亮的绅士现在很不耐烦你看不出来？不过比起他，我更坏一点。”
  他低沉沉的嗓音响在巫医耳边，像个魔鬼：“剁一头猪，我没问题，剁你这个人，我同样没问题。你如果总这么不配合，恐怕连一整头猪都捞不到，我迫不及待想给你单拼一颗头。”
  “猪羊双拼也可以。”
  巫医：“……”
  漂亮绅士跟魔鬼一唱一和，冷冷地说：“三选一，给你三秒时间考虑。”
  巫医觉得他碰到了变态。
  “3。”
  “2。”
  巫医立刻开口：“靠的食物和酒。”
  “公爵为镇民准备的美食和美酒都是媒介，吃了这些东西，就约等于承诺要自我献祭，吃得越多，捆绑越深，越早受到诅咒。”
  “食物和酒？”
  游惑忽然想起周祺吃不下东西又突然发烧的反应，转头问管家：“古堡提供给客人的也是这种？”
  道格拉斯没吭声，显然是一种默认。
  巫医插话说：“当然了，好不容易骗来的客人，就算公爵用不到你们的身体，也可以借你们挡一部分诅咒，何必浪费了呢？”
  游惑和秦究对视一眼，不约而同皱起眉。
  这个话不能细想。
  如果诅咒的范围不仅止于镇子，还包括考生。那么教堂里那些不死不活血淋淋的人，恐怕也不全都是镇民。
  “诅咒怎么解？”游惑问巫医。
  巫医说：“你们不是偷听了很久么，我说过，转移到另一个人身上就行了呀。”
  “我说的是彻底解除。”
  游惑弯下腰，冷冷看着他。
  巫医跟他对视片刻，败下阵来，破罐子破摔地说：“杀了受诅咒的人，或者杀了公爵。”
  “你——”
  垂着头的管家突然弹起来，刚要张口，被秦究塞了一嘴猪蹄。
  巫医咯咯笑着，重复道：“杀了公爵就好了。”
  一面之词难免有诈，秦究看向角落里蜷着的血人，说：“神父？”
  血人像死了一样，过了片刻，虚弱地抬起头点了点：“我记得这个……”
  秦究：“谢谢。”
  他的目光在巫医和管家之间扫量着，突然玩笑似的说：“审问暂时结束，大考官觉得他们表现怎么样，abcd排个等级？”
  游惑松开手，用下巴指着巫医说：“这个c，重考一轮。”
  巫医：“……”
  他又指了指道格拉斯：“d，直接淘汰吧。”
  秦究抬手在额角碰了一下，痞痞地行了个礼：“给我半分钟。”
  道格拉斯嘴角边皱纹下拉，麻木中透着一丝生无可恋。
  ***
  地底阴暗的环境让人忽略了时间，游惑和秦究拎着礼服从小屋里出来，天色已近傍晚。
  远方的天空又布满了阴云，含着湿润的水汽朝这里聚拢。
  他们套上礼服回到教堂，却发现众人围着那群保龄球，气氛有点诡异。
  高齐老远就冲他们说：“可算回来了，再不见踪影我们就要去掘后院了。”
  “这是干什么呢？”秦究往人群看了一眼。
  高齐说：“我们找到一些线索，知道治好病人是什么意思了。”
  众人把几张担架床翻过来，给游惑和秦究看背面的血字。
  “有重复部分，综合来说就是一句话……”高齐深吸一口气，说：“杀了他们就是解脱。”
  他还着重指了其中一张床板说：“这个肯定是考生留的，杀一个病人3分，上不封顶。”
  全部杀完，也许这场考试就结束了。
  但游惑粗略一数，除去放任自由的神父，这里原本25个病人，现在依然是25个，一个也没少。
  没有一个考生动手拿分。
  秦究挑了一下眉。
  没等他开口，考生中有人咕哝了一句：“除此以外还发现了一些痕迹，我们觉得……这些病人里，起码有四五个跟我们一样，是某一场的考生。”
  如果只是单纯的npc，他们杀起来不会有负担。
  活到现在，谁没杀过几个小怪啊。
  但当他们得知其中有真正的人，就谁都下不去手了。
  3分，对大多数人而言很可观。
  但就像高齐和赵嘉彤说的，没到程度。
  他们还没被逼到为了3分杀考生的程度，这是多值得庆幸的一件事。
  不过这种氛围很快就被打破了，因为秦究把地牢里打听来的内容告诉了所有人。
  众人的脸当时就绿了。
  其中以高齐最为青翠。
  他喝的酒比在场所有人加起来还要多，如果诅咒应验到本场考生身上，他妥妥前三。
  ***
  暴雨在入夜前砸了下来。
  古堡伫立在雨幕之下，像静伏的野兽。
  西塔楼一层宽大的卧室里，公爵正在冲男仆们发脾气，他砸了一只杯子，弄湿了一副油画，踹翻了房内所有能踹的东西……
  因为管家迟迟不见踪影。
  十多辆马车接回了所有客人，唯独不见道格拉斯。
  引诱客人犯错误不是他最拿手的么？什么事让他耽搁到了现在？
  公爵转着手上的戒指，气压低得没人敢靠近。
  有那么一瞬间，他怀疑道格拉斯跟那个巫医搞到一起去了，也许背着他偷偷做了点什么。
  但很快，他又说服自己。
  谁都有可能对不起他，除了道格拉斯。
  “老爷，晚宴时间到了。”一个男仆提醒他。
  尽管仆人早就不算活物了，行为举止透着一股僵硬的死气，但他们依然会感到畏惧。
  公爵缓了片刻，沉着脸交代：“如果道格拉斯回来，请他滚来这里等着我，我要好好教育他什么叫守时。”
  说完，他换上公式化的微笑，转身去了晚宴大厅。
  今天的晚宴非常奇怪。
  客人们盯着酒和烤鸡，面色凝重。只有三位先生表现突出——
  游惑和秦究就像不知道诅咒一样，一如昨夜，不紧不慢地尝了所有食物。
  至于高齐……
  反正没救了，他索性放开来喝。
  公爵轻轻敲了敲杯壁，微笑着说：“怎么？我亲爱的客人们今天食欲不振？这是我让厨房精心准备的，不吃的话，我可能会有些伤心。”
  “……”
  好，你是题目你脸最大。
  考生们深吸一口气，顶着一副壮士扼腕的表情，用叉子勾了一点点鸡皮……
  公爵两手交握，面具后的眼睛弯了起来。
  夜里10点，晚宴结束。
  公爵坐在桌首，目送考生们离开大厅。他的视线始终追逐着那两位完美先生，心里盼着道格拉斯早点回来，给他带回来一点令人高兴的小消息。
  最后一个考生离开，一个男仆匆匆跑过来。
  “公爵老爷。”
  “嗯，是不是道格拉斯回来了？”
  男仆灰白的脸色居然能变出好几种色彩，他僵硬片刻点了点头说：“唔，刚刚回来了……”
  “那他人呢？在卧室等我了？”
  男仆犹豫地说：“没有。”
  公爵皱起眉：“为什么？”
  男仆往后缩了缩脖子说：“管家……嗯……一回来就钻进了自己卧室。”
  公爵有点生气，也有点纳闷。
  他让男仆带路，板着脸杀到了道格拉斯的卧室。
  “道格拉斯你究竟在玩什么把戏？”公爵推门便是一句斥责。
  意料之中的回应并没有到来。
  意料之中的人影更是不存在。
  “他人呢？！”公爵瞪了男仆一眼。
  男仆指了指卧室某角落说：“在……在呢……”
  公爵定睛一看：
  一只裹着管家衬衫的猪瘫在那里，衬衫领口还别了一张羊皮纸。
  公爵大步走过去，摘下来一看。
  纸上的手写体龙飞凤舞：
  公爵老爷，我是道格拉斯，您让我去找客人的小麻烦。
  这个小麻烦，您还满意吗？
  祝您愉快。
  “………………………………”
  公爵差点气到去世。
  他发着抖揉掉羊皮纸，转身就往卧室走。
  一边走一边对男仆说：“我今晚，就要这两位客人的身体！一个也别想跑！”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  晚安~