先帝薨

  “臣妾寻姐姐的啊。”
  看着这张不动声色的脸，他猛然发现，这么多年，忽视了这个“听话”的苏家四妹。
  “既然不愿说实情，便关在这里罢。”
  随后，他前往昭台宫告别，心道是最后一次瞒她。
  待凯旋而归，再也没什么能阻止她重归朝凤殿。
  “我走了。”
  满地的落叶在脚边打旋，他大步往前，猜测，她正倚着门扉，静静的目送。
  囡囡，等我……
  “于是，皇帝出征北上……”
  倏地，她脸色一变，蜷缩起身体：“疼……好疼……啊……”
  他大惊，急忙抱紧她，以免撞伤。
  “停车！良岑！”
  “怎么了？”
  良太医匆匆而至，见她冷汗淋漓，立即摊开针灸包，挑了两支长的，没入穴位。
  她呜咽一阵，须臾，紧蹙的眉际缓缓松开，陷入昏睡中。
  “像是记起什么受不住的事。”良岑取了银针，沉吟，“幸好离京城只剩两个时辰不到的路程，回了宫服一贴药，再观察看看。”
  到底担心她颠簸难受，两个时辰的路，最终被延长至三个时辰。
  华灯初上，他们才入了皇城。
  临近东宫时，他犹豫一瞬，让车撵转向，驶往怡和殿。
  “你们留下照顾她，有任何异动，及时回禀。”
  按理说，他应将她送至廉王府，但这种情况下，无论如何也不放心。
  怡和殿与临华殿最近，有什么事，七皇妹能照拂一二。
  “您放心，属下定照顾好苏姑娘。”余公公立誓般道。
  虽不知苏迎春会成为哪个殿的主子，但绝对是太子搁在心尖上的人。
  他回内殿换了身玄色朝服，流萤正半跪着束起腰封，门外传来急促的脚步声。
  “殿下，四皇子求见。”
  “进。”
  话音未落，又冲入一名宫人：“殿下，皇上急召！”
  他心中了然，屏退了内侍，走到偏殿，对候在那里的皇甫隽微微颔首。
  “情势如何？”
  皇甫隽神情肃然：“你再不回来，就要大乱，父皇第三道密令都发出去了，宫中未起风浪，倒是听说城外几位侯爷有些蠢蠢欲动。”
  “无妨，正好看看是哪几位。”他取出一面手牌，“待会儿去了承明宫，可能暂时无法自由进出，东宫和龙武军的人，见牌如见孤，有任何事，听你调遣。”
  接过通体漆黑的手牌，皇甫隽道：“定不负皇兄所托。”
  他拍了拍四弟的肩：“别这么紧张，另外答应你的事，会守诺，只怕宁妃不肯罢休，若真如此……”
  “皇弟愿意等。”皇甫隽毫不犹豫道。
  “好。”他轻笑一声。
  夜色中，玄色的宽顶软轿缓缓前行，承明宫外殿已跪了黑压压的一片，他跨进高高的门槛，沉重的宫门在身后缓缓阖紧。
  老皇帝弥留龙榻，与太子彻夜长谈。
  这一谈，便至天明。
  辰时，乾清帝薨，举国丧，皇嗣守夜七日。
  临华殿
  “呵，一个公主，连守夜的资格都没有！”宁妃倚着软垫，恨恨嗤声。
  皇甫珊望了眼窗外，试探道：“母妃，若有一天可以离开皇宫……”