第593章 心结
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“唐纳德先生，谢谢您接受我的冒昧请求，允许我来拜访您。”
加利福尼亚州，洛杉矶，圣莫妮卡海滩。
1982年12月的第一个周末，谭振华来到了这里，敲响了一栋海边小别墅的大门，然后对着前来开门的那位满头白发的老人彬彬有礼地说道。
“埃里克？”老人问道。
“是的，先生，这是给您的一点小小心意，希望您能喜欢。”谭振华将从唐人街购买的一对仿古青花瓷花瓶恭恭敬敬地奉上。
老人接过了那对花瓶看了看，笑着说道：“谢谢，我的华夏朋友，你的礼物非常漂亮，我很喜欢，请进吧。”
谭振华随着老人进屋，在客厅里随意坐下，老人问道：“咖啡还是白兰地？哦，很抱歉，我这里没有你们东方人喜欢的茶。”
“咖啡，谢谢。”谭振华礼貌答道。
“好的，请稍等。”
老人走到屋内的一个小小吧台前，开始手脚麻利地冲泡咖啡，而令谭振华惊讶的是，在这个小小的吧台上，那位老人用来冲泡咖啡的，竟然是他的发明之一——全自动咖啡机。
他微微笑了笑，没有做声，而是静静地等候，一直等到老人端着两杯热腾腾的咖啡走过来，才又礼貌地说了声：“谢谢。”
老人坐下，用一个小小的银勺搅动着自己面前杯子里的咖啡，望着杯子上袅袅腾起的水蒸气缓缓说道：“来自华夏的小朋友，我这里已经很久没有客人了，所以我很好奇，你是如何打听到了我的电话号码，然后找上我的？”
谭振华恭敬地答道：“唐纳德先生，我必须再次向您道歉，为了获得您的联系方式，我不得不动用了一些非常的力量，而且我也答应过给我帮助的人，不将这些力量暴露出来，所以，恐怕我不能回答您的问题。”
老人点点头，沉默半晌才再次开口道：“那么，请说说你的来意吧，我已经老了、退休了，想不出还有什么事可以帮到你，或者如你在电话里说的那样，帮到我自己。”
“是的，当然，很快您就会明白我的来意，而在这之前，请先允许我代表我自己向您，向您的父亲，老唐纳德·道格拉斯先生表达我的敬意，感谢您和您的父亲为人类的飞行梦想以及全人类的反法西斯事业做出的杰出贡献。”
谭振华说完便站起身，向着对面这位老人深深地鞠了一个躬。
老人的神色郑重起来，也站起身，冲着谭振华微微欠身还礼道：“谢谢你，小伙子，我实在没有想到，在遥远的东方，居然还有人能记得我和我的父亲曾经做过的一点点小事。”
谭振华正色道：“不，唐纳德·道格拉斯先生，那不是小事，如果没有你们道格拉斯公司C-47运输机的优异性能和参加“驼峰航线”的那些英勇的飞行员们，我想，我们华夏对抗倭寇入侵的战争无疑将变得更加艰难，而对于我们华夏来说，记住每一位曾经在困境之中帮助过我们的朋友，那是我们的传统。”
唐纳德·道格拉斯感叹道：“真没想到，我以为我已经被这个世界遗忘了，毕竟这件事已经过去了差不多有40年，你还这么年轻，竟然能记得这些事……好吧我想我那已经在天堂的父亲如果听到了你的话，也一定会高兴的。”
谭振华再次点头，认真地说道：“唐纳德先生，显然您对我们华夏的了解不多，其实，这段历史不但我记得，我可以很负责任地说，几乎每一个华夏人都记得，因为，这件伟大的功勋是记录在我们华夏的历史教科书上的，我们的每一个孩子都必须了解它、学习它、记得它，记得在我们华夏整个民族生死存亡之际，向我们伸出过援助之手的人们，有您，有您的父亲，当然还有飞虎队的陈纳德将军、加拿大的白求恩医生，正是有了你们的帮助，我们才挺过了那段最艰难的时光。”
唐纳德·道格拉斯再次叹道：“C-47，驼峰航线，已经遥远的仿佛历史的尘埃了啊。”眼神却一下悠远起来，仿佛记起了自己青年时代的万丈雄心和青葱岁月。
1941年底，随着第二次世界大战太平洋战争爆发，倭寇为了迫使华夏政府投降，采用了各种手段阻断同盟国对华夏的物资援助，而对这些援助流入华夏的主要通道城市香江和仰光实行了持续轰炸，接着又切断了滇缅公路，使大量的援华物资无法运进华夏。
面对如此严峻的局势，为保证二战亚洲战场上对倭寇作战的军备物资，华米两国于1942年初决定联合开辟新的国际运输线，举世闻名的“驼峰”航线就此诞生。
“驼峰航线”西起印地阿萨姆邦，向东横跨喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山、萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江、丽江白沙机场，进入华夏的南云南高原和西川省。这条航线全长约800公里，所经过地区的海拔平均在4500～5500米上下，最高海拔达到了7000米，山峰起伏连绵，犹如骆驼的峰背，故而得名“驼峰航线”。
由于当时的运输机采用的都是活塞式发动机，这样的海拔高度基本达到了飞机的极限，航线途径高山雪峰、峡谷冰川和热带丛林、寒带原始森林、气候十分恶劣，强气流、低气压和冰雹、霜冻的侵袭是家常便饭，飞机在飞行中随时面临坠毁和撞山的危险，再加上途中必须经过几个倭寇占领区上空，更增加了被敌机骚扰袭击的危险。
“驼峰航线”是世界战争空运史上持续时间最长、条件最艰苦、付出代价最大的一次悲壮的空运，每一位出任务的飞行员都会在出发之前写好遗书，因为没有人知道自己还能不能回来。而根据战后的统计，盟军一共在这条航线上损失了超过1500架飞机、3000名英勇的机组人员，其中包括168名华夏飞行员，损失率超过80%！
长达三年、8万余架次的飞行换来了85万吨战略援助物资和超过3万名国际战士进入华夏，空中英雄们无畏的牺牲有力地支援了华夏抵抗倭寇入侵的伟大事业。
战争结束后的1945年，米国著名媒体《时代周刊》这样描述驼峰航线：在长达800余公里的深山峡谷、雪峰冰川间，一路上都散落着这些飞机碎片，在天气晴好的日子里，这些铝片会在阳光照射下烁烁发光，这就是著名的“铝谷”——驼峰航线！
而在损失掉的这1500余架运输机中，道格拉斯公司制造的C-47占了至少一半以上！
所以，谭振华对道格拉斯飞机公司的创始人——老唐纳德·道格拉斯和他的继任者，他的儿子小唐纳德·道格拉斯说出的那番话，虽然有作秀的成份在内，却也肯定包含着真正的感激之情。
因为他知道，尽管在驼峰航线的后期，随着机体更大、载重更多、能飞得更高的寇蒂斯C-46运输机的加入， C47逐渐退出了“驼峰航线”的主力运输机种，但是在这条悲壮的航线开辟之初，道格拉斯公司出品的这款飞机，是唯一能在这么高海拔执行任务的飞机！
也可以这么说，如果没有这款飞机的优异性能支撑，米国绝对不可能下定决心开辟这条华夏的生命航线！
小唐纳德·道格拉斯终于结束了自己的回忆，他摇了摇头，略带自嘲地轻声说了句：“埃里克，请原谅，人老了，就会更多地活在往事里，而你刚才的话又勾起了我的回忆，所以我有些走神了……那么好吧，小伙子，让我们来谈谈正事，我猜，你跑了那么远，绝不仅仅是为了和我聊聊这些成年旧事的吧？”
“是的，道格拉斯先生，我来找您当然不仅仅是为了表达我对道格拉斯的崇敬之情，也是为了了结您的一桩心结。”谭振华微笑答道。
“我的心结？我的什么心结？”小唐纳德·道格拉斯愕然问道：“我自己怎么不知道？”
“不，您知道，而且，我还知道，这个心结，已经让您耿耿于怀了整整15年！”
“什么？！你说的难道是……”
“是的，当然就是那件事，拿回道格拉斯公司，拿回您和您的父亲为之倾注了一辈子心血的骄傲和成就！”