第5章
三娘喜欢桂花,屋子前后都种满了桂花树,中秋时节,丹桂飘香,蔓延十里。还没走进,便闻到浓郁的清香。
“忽寝寐而梦想兮,魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮,魂迋迋若有亡。众鸡鸣而愁予兮,起视月之精光。观众星之行列兮,毕昴出于东方。望中庭之蔼蔼兮,若季秋之降霜。夜曼曼其若岁兮,怀郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮,荒亭亭而复明。妾人窃自悲兮,究年岁而不敢忘。”三娘的声音凄婉缠绵,穿破墙阙而出。
媜儿哽咽道:“母亲天天诵读《长门赋》,感怀父亲宠爱,也深悔自己言行有失。”我心下不屑,不过十来天而已,若说三娘改了性子,我是决计不信的。但此时此刻,就算我有心阻止父亲进去,也无济于事了。
父亲神色感慨,已有七分动容。待我们进去,三娘已早早恭迎,她一改往日华丽颜色,只着一件素色如意云纹衫,家常绣衫罗裙,反绾髻上一根簪子也无,只手腕上戴着绞丝银镯。脂粉不施,低眉顺眼,越发显得楚楚可怜,柔弱无依。
媜儿顺势跪下道:“爹爹,娘亲已经知道错了,请爹爹看在她赤胆一片的份儿上,就饶了娘亲吧!”父亲沉吟不语,婶娘缓缓说:“舌头和牙齿还打架呢,一家子哪有不拌嘴的。”她转向我:“婉儿是个识大体的孩子,一定不会计恨长辈的无心之失吧?”
此时此刻,当着全家人的面,我还能计较什么?若是不顺水推舟,必然让众人认为我小肚鸡肠故意为难,但要我主动为三娘说项,那又未免显得我软弱可欺。打定主意,我开口道:“婶娘、爹爹明鉴,孩儿从无计较之心,只是母亲走得早,爹爹疼惜孩儿,必然有那起小人胡说八道。三娘那日举措突然,孩儿也始料未及。”说完我便低头做出泫然欲泣之色,再不肯多说半句。
父亲携了我的手说:“婉儿并无一句怨言,是我要给玉萼一点教训。”婶娘闻言笑说:“既是如此,就更无需责罚太过了。玉萼禁足已久,又深悔知错,哥哥就饶了她吧。”父亲本就极宠三娘,现在看到她敛容低眉的温顺样子,早已心房动摇道:“你可知道错了?”三娘飞快回道:“妾身愚钝,错怪了婉儿,妾身知错了。
父亲走进搀起媜儿,踱步到一幅九子贺寿图前说:“弟妹难得过府一叙,不如试试玉萼煮的好茶。”婶娘抿嘴一笑道:“很是很是,我也许久没喝过玉萼煮的茶了。”
我听棠璃说过,三娘煮的一手好茶,但自恃身份尊贵,很少亲自动手。父亲这样说,明是找个台阶原谅三娘了。三娘欢快的应一声,吩咐冬熙取小风炉烹茶,自己则去准备茶叶。
父亲和婶娘说笑着落座,我无意瞟见二娘,她眼里满蓄着浓浓的怨愤和不甘,但随即上前侍奉父亲,将情绪掩饰的很好。
三娘禁足的日子,府里大小事务由二娘料理。自三娘解禁后,府里又重新由她执掌。父亲每日在其房里过夜,恩宠更胜从前。
正所谓江山易改本性难移,三娘辛苦装了几日淡定,便一如往常嚣张跋扈,对二娘长姐挖苦讽刺,对下人颐指气使,只是对我,碍着父亲的恩威忌惮三分。她对我怎样,我是不以为然的,拜她所赐我凭空得了个“火德圣人”的歪名,父亲又宠爱我,不怕她背后说什么闲言碎语。
时间一晃便是深秋,父亲整日忙忙碌碌,二娘长姐深居简出。三娘媜儿素来与我没有来往,二哥又寡言少语,偌大的府里,除了房里几个丫头,我连个说话的人都没有,只有每日里拿着柳宗元的帖子临摹度日。
父亲见我整日怏怏不乐,便差人在外面买了个会杂耍的男孩给我取乐。说是孩子,其实也有十四五岁,裴婉虽然刚过十五,但我毕竟是个二十多岁的成年人,所在他在我眼里只是个孩子。
那孩子初来之时瘦骨嶙峋,想是长期困顿窘迫之故,后来由初蕊锦心调理之后,渐渐显出骨骼清奇,容貌俊美的底子来。
棠璃细细问过,他从小被家人丢弃在死人堆里,靠挖野菜过活,后来家乡大旱,他跟着逃荒的人沿途讨饭来到西京城,幸而遇见个会杂耍的昆仑奴,看他可怜教了他三招两式,他便靠这个过上了饱一顿饥一顿的日子。
他跪在我面前,不敢抬头,我问道:“你叫什么名字?”他吞吞吐吐道:“小的没有名字,别人,别人都叫小的,叫小的野狗子……”初蕊扑哧笑出声,他更加面红耳赤,我柔声说:“你别怪她,她不是有心笑话你。”他忙点头道:“小的不敢。”
锦心端上一碗冰糖炖梨羹说:“小姐给他起个名字吧,总不能咱们府里也跟着叫他野狗子,这算什么名字?”我吹了吹银勺子说:“你喜欢什么就叫什么好了。”锦心嗔道:“小姐又说笑,哪有我们下人给下人取名字的道理。”棠璃笑说:“小姐快别托懒了,就给他想个名字吧,不然平日里大家啊呀喂的,外人听见了笑话。”
我还从来没有给别人取过名字,正思忖着,门帘掀开,一股冷风涌来,绛珠打着帘子,长姐搓着手道:“好大的风。”棠璃忙上前帮着摘下她的大红羽缎披风,我含笑让座。
长姐坐定后说:“你们这里好生热闹。”她瞥见杂耍小孩,问我道:“这就是爹爹买回来的人?”我点头道:“正是呢,他从小一个人讨生活,连个正经名字都没有,我这会子正犯愁取名字呢。”长姐微微一笑:“不过是个下人,有什么费脑子的,不拘什么顺口就好,倒把你难住了。”我听她言下之意容易之极,便向前微微俯身道:“长姐比我聪明,帮我一解燃眉之急吧。”
长姐用手指在我额头轻轻一戳:“往日你那么多鬼机灵,当真是吃仙丹吃没了。”她略一思考便说:“今日是十月初十,就唤他做双成吧,太过讲究了反而让人笑话咱们在底下人身上下功夫。”双成十分聪颖,听长姐如此说,早磕头谢恩了。
他即已见过主家,锦心便差人带了他下去。长姐将一双青葱玉手在小烘笼上罩着,我使个眼色,棠璃会意,旋身去内庭拿出一盒花钿,我接过递与长姐道:“姐姐别嫌弃,这盒子花钿是进上的,我从来没用过。”长姐诧异道:“这是做什么?”我诚恳道:“长姐对我好,我心里是知道的。以前我未免有许多对不住二娘和长姐的地方,姐姐不但不计较,反而多次从旁周旋帮扶,若是没有姐姐解围,我也没有今日。”
长姐看定我,微微叹气道:“虽然你行事不免乖戾刻毒,但说到底仍是我的亲妹,我怎么可能再次眼睁睁看着别人折辱你?”我心下感慨道:“但我对二娘和姐姐不敬之处甚矣,姐姐心底纯厚,包容至此,叫妹妹怎生过意的去?”长姐默然不语,半晌含泪道:“自从你发狂昏死,我就深深痛悔。虽则你着实可恼,但你我到底是一父所生的亲姐妹,夫人在时对母亲和我又极好,于情于理我们都该互相扶持。”她拿出一方丝帕拭泪,棠璃拿眼看我,我稍稍努嘴,她便找了个由头带着初蕊到庭前侍弄茶水。
长姐缓了缓又说:“也是我当初太淡漠,又听了些不该听的闲言碎语,事前事后都作壁上观,没有对你警示援手,才让你差点魂归地府……你醒来之后,对我和母亲不但不怨恨,反而恭顺亲近礼遇有加,真真让我羞愧不已。从那时我便起誓,虽不能助妹妹什么,但凭一颗真心对妹妹,也就罢了。”
我暗暗看她神情,倒不像是装出来的煽情,可见是肺腑之言。这倒与我之前设想的用些小恩小惠拉拢她有了出入,一时心里有鬼,便也语塞。
第十二章 肺腑(二)
长姐歇了一歇,拭尽了泪道:“你是家里嫡亲的女儿,吃穿用度从小便于我们不同,但我从无妒忌之心。”我握住她一只手说:“姐姐蕙质兰心,自然不会计较这些俗套。”她轻叹一声道:“虽是俗套,但架不住有心人从中挑拨。”她抬头想遣散丫鬟们,一抬眼才发现屋里只剩我们两人,一时又笑了:“你是怕她们笑话我吗,忙忙的就支走了?”我正色道:“姐姐既然对我赤心以对,我也自然一片肺腑。怕只怕隔墙有耳,被人听得三两句就胡编乱造了去,反而对姐姐不利。”
她眼圈又是一红道:“我只说你现在对我们好,没想到又添了几分细心,真是处处为我们想。”她咬了咬下唇,下定决心道:“三娘为人凌厉,媜儿心思多变,你平日里多留心提防着,莫要再起争执。”我笑道:“只要我不去招惹她们,料想她们母女也没那闲工夫算计我。”长姐冷笑道:“话虽如此,然则当初你为何会发狂濒死?阖府上下无人与你亲近,连你房里丫鬟也事不关己,妖印之说为何偏偏在家宴上出现?又是怎么散布出去的?妹妹细想想,这些怕不是一朝一夕的巧合吧?”我仔细回味她的话,倒有八分道理。
“你昏死时,三娘本想让媜儿入宫,没想到宫里下诏,说甄选之女年须及笄,媜儿不满十五,三娘无奈才让汪若琴顶替了去。”
我突然想起一事问道:“姐姐十八年华,爹爹为何不让姐姐参加遴选?”
长姐嘴角泛起一丝苦笑:“我本来对皇室无意,何况三娘精心布局才得了这个机会,怎么舍得让我抢了汪家人的风头?”
我听出这话里的味儿不对:“姐姐说‘精心布局’?莫非三娘正是为了让媜儿李代桃僵,我才……”我不敢猜下去,若是为了一个进宫待选的机会不惜抹杀一条人命,那三娘的狠毒,恐怕就超出我的想象了。
长姐点头低语:“三娘这些年来凡事不论对错一味偏袒骄纵于你,媜儿又从旁揶揄教唆,才让你沉迷修仙刻薄蛮横。汪若琴资质平庸尚且得封宝林,妹妹清雅脱俗,正值华年,又该得到什么样的荣宠呢?若不是你突然发狂,那宫里的位置就是你的!你以为三娘和媜儿没想到这些吗?”
我低头拨弄烘笼里的无烟墨碳:“媜儿知书达理,又貌美无俦,若是她进宫得到宠幸,对爹爹何尝不是好事,我也没有怨言。”长姐一把按住我的手道:“你好糊涂!媜儿年龄虽小,却冷血淡漠,心机深沉,决断狠辣尤胜三娘!若不是她为虎作伥帮着三娘下药,你怎么会在自己家中无故垂死?!”
我直觉脑子里砰地一声炸开,手底的烘笼都差点掉到地上。之前我本来或多或少猜到裴婉出事与三娘母女有关,平日棠璃也说过一些三娘所谓,但今日从长姐这不问世事的人嘴里说出来,让我亲耳听到真相,还是异常震撼。
我腾的起身,深深呼吸道:“姐姐这话从哪里听来的?”长姐也站起身道:“绛珠和冬熙本是乡党,中秋那日冬熙喝醉了……”后面的话她没有说,我也猜到是绛珠套了冬熙的话。她掰过我的肩膀望着我说:“婉儿,不要小看了媜儿,她要是起心害人,便有一千一万个主意,让人防不胜防。”
我反手捏住她的手臂道:“姐姐略略说细些,让我琢磨琢磨。”她牵着我坐下:“不知道三娘从哪里弄来的丹药,说是永生不老之物。明知道你沉溺修道,还堪堪让媜儿故意放话给你知道。你脑子单纯,自己在她们屋子里翻出那丹药服下,爹爹问起,到不关她们的事了。”我听得心惊胆战,便问道:“姐姐既然知道,为何不禀报爹爹还我公道?”
长姐脸上突显赧色:“妹妹之前与我甚少来往感情疏离,三娘做事滴水不漏,淫威又甚。况且时过境迁,只怕报知爹爹也无济于事。”
说起父亲对三娘的宠爱,我也深以为然。以父亲对三娘宠爱的程度,没有真凭实据单凭我们几个人一面之词。只怕父亲也未必肯信。
我怔怔坐着出神,长姐也只管把玩烘笼上的竹制提手,铜嵌琉璃金兽香炉缓缓溢出香蜜引的味道,屋内一时鸦雀不闻。呆坐半日,确想不出什么办法指证三娘,反倒弄得我自己六神无主。一时对长姐说:“姐姐说的话,今日我都记在心里,以后定当多留几个心眼。。姐姐回去嘱咐绛珠,切不可告知其他人知道,以免给姐姐引火烧身”
长姐慢慢掀动茶盏道:“那是自然,我们在明她在暗,少不得打落牙齿往肚里吞。”我知道,无论是谁遭人谋害侥幸逃生之后必定会想方设法反戈一击报仇雪恨,可是裴婉已经死了,我自己尚且借尸还魂自顾不暇,又该想什么样的办法去对付她的家人?照此看来,三娘和媜儿都不是等闲之辈,除了钟承昭,还不知道有多少爪牙心腹潜伏,单凭我一己之力,在这危机四伏的古代扮演好一个深闺小姐已属不易,又如何替裴婉讨回公道?
想来想去,少不得对长姐说:“姐姐说的是,我们都是闺中小姐,势单力薄,就算明知她居心叵测又如何与之抗衡?只有平日规行矩步,不要被她抓了把柄。长姐点头,脸色黯淡下去。我知道我这样说显是对三娘服了软,也许让长姐失望了,她何尝不想在府里有个强硬的依靠?
我伸手拉住她道:“姐姐不用担心,虽然我并不能扳倒三娘,但姐姐信我,若有折难,妹妹必定全力保得二娘姐姐周全!”长姐勉强笑着:“前日你为了母亲不惜屡屡忤逆三娘,我自然是信你的。”
话已至此,多说也无益。
我拿过桌上的花钿塞进长姐手中:“姐姐在宴席上为我说清解围,我一直找不到合适的时机感谢姐姐大恩。”她正欲推迟,我按住她的手道:“金银玉器姐姐也有,衣裳首饰想来你也不稀罕,想来想去,唯有这府里没有的冬熙才配姐姐。这盒花钿是吐谷浑进贡的,三哥转赠于我,从没用过。姐姐若是不嫌弃,就拿着顽吧!”
长姐见我坚持,也就顺水推舟收了起来。
棠璃拿捏的好时间,正当我和长姐闲话家常时,她和初蕊端着点心进来。有关三娘的事也就放过一边了。
第十三章 云深不知处
冬月二十一便是二娘生辰,我让棠璃准备了一件上好的貂毛披风作为寿礼。二娘在府里地位低微,又长年受三娘压制,好东西从来没到过手,也轮不上。那披风由棠璃精心挑选,大气华贵,纯玄无杂,二娘拿到便爱不释手。“快坐快坐!春熙倒茶来!”二娘忙着让座,又吩咐春熙夏熙上茶拿果子。我环视二娘房里陈设简单,连我房里尚且不如,更遑论三娘那金碧辉煌的屋子。
春熙捧上一个雕花果盘,放眼看去只有贡梨苹果红枣等平常人家的普通果子,并没有其他稍稍珍罕的水果。
二娘欢喜的端详那件披风道:“这么贵重的皮毛,叫我可怎么受得起?”棠璃在我身后笑道:“我们小姐特意贺二夫人生辰,寿星若是受不起,还有谁受得起?”二娘笑道:“话虽如此,还是太奢靡了!”我捻起一颗红枣笑道:“既是生辰寿礼,奢靡一些也是理所应当的。”
二娘闻言笑的舒畅,她本就姿容俏丽,此时开怀一笑,更显无限风韵。
正寒暄着,二哥一掀帘子走了进来:“这么巧,妹妹也在?”他上身伤势几乎痊愈,只是腿伤迟迟不好,今年冬天又特别寒冷,皇上体恤,特意下旨恩准他开年回春后再返程。
春熙夏熙忙布座看差,二娘笑说:“我说今天喜鹊一早就叫唤上了。二爷贵脚踏贱地,让我们怎么过意的去?”二哥忙摆手:“二娘休要如此说。”他摸出一支香囊道,“我在吐谷浑得了一块玉佩,不是什么贵重东西,二娘生辰,若是不嫌粗鄙,就留着玩吧。”说完将香囊递上,春熙早恭恭敬敬接了去。
二娘打开香囊抽出玉佩,我歪过身子看去,乃是一块光洁无瑕的和田美玉,但看精细的雕工,也应价值不菲。二娘眉开眼笑,命夏熙拿进内堂收好,又让茶说:“二爷试试这茶,这是今年新摘的墨雨银毫,这茶要趁热喝,凉了就苦。老爷昨日赏的,我还没舍得沏过。”
我看着她殷勤的动作,热诚的眼神,心下顿觉凄凉感伤。这墨雨银毫早在一个月前我屋里就有了,父亲居然在昨日才当做生辰贺礼赏给了二娘。虽是好茶,平日里我还嫌涩不愿喝,但在二娘这里就成了待客的珍品。二娘为了父亲任劳任怨,父亲却这样待她。二哥扫了我一眼,我看见他眼里也尽是悲悯之色,想是不愿揭穿父亲的把戏,可见於我心有戚戚焉。
正想着,锦心来报:“海宁沈老爷来了,老爷说请小姐出去见见沈家大小姐。”我正在努力回想棠璃是否跟我讲过那位沈家大小姐时,长姐走进来笑道:“怎么还在这里,沈小姐是你的手帕至交,你也不急着去看看。
二娘笑说:“婉儿大了,自然不似从前毛躁——不过你也该去了,毕竟是远客,久等不好。”二哥起身道:“我也有事要办,正好与妹妹同行。”
我们二人辞了二娘出来,并排走着,锦心走在我们后面。自从上次共用酒杯那事情之后,我只要单独和二哥一起就心下慌张,尤其是这种无话可说的场合。二哥因为腿伤走得慢,我便比他更慢;他放慢脚步,我也放慢脚步;他终于停住,我下意识的也驻步不前。
他虽未靠近一分,但看一眼他那深邃冷峻的面容,我就觉得心跳如鼓口干舌燥。他站定道:“你就这么怕我吗?”我咬住下唇不说话,他叹口气:“三弟都跟我说了,前些日子是我错怪了你。我一贯笨嘴拙舌,说话不中听,你莫要往心里去。”
我悄悄拿眼看他,他也正看向我,一时眼神交汇碰撞,又都各自慌张失措的扭过头。我心中暗叫不好,这种小鹿乱撞的心情算什么?他是裴婉的亲哥哥啊,总不该因为他长得好看就动了心,这跟明知是悬崖还往下跳有什么区别?
他走出几步,又回头道:“妹妹,我母亲她性格浮躁,前日里多有得罪,她不是有心要害妹妹,还望妹妹不要往心里去。”果然是母子连心,虽然平时看起来二哥跟三娘关系淡淡的,甚至有些疏远,但关键时刻,替她求情说话的还是最亲的儿子。
他似乎一定要我立即回复,我只有敷衍的说好。见我应了,他如释重负道:“多谢妹妹,那我先行一步。”我心中异常不爽,开始还撒谎说有事要办结伴而行,转眼就先走一步,分明是卸磨杀驴。我怔怔望着他一瘸一拐的身影,锦心在一旁轻声提醒:“小姐,老爷等很久了。”
我回过神,整整衣襟,随锦心前去书房。
在父亲书房我第一次见到沈云意,此刻她正笑着与父亲谈论一幅画卷。我未进门就听见她乳燕出谷的声音:“叔父听了又要不高兴,这分明是假的。”父亲说:“若说是假的,总要有个缘由。”
沈云意笑吟吟说:“周昉所画的仕女图衣裳简劲,彩色柔丽,以丰厚为体,叔父这幅笔触腻滞胶着,哪有平常的灵气在?何况这衬纸也不对。”她身边还有一个中年男子,一身商贾打扮,想必就是沈老爷了。沈老爷出言阻止道:“云儿,你才学了几年书画,竟然在你叔父面前卖弄,还不给你叔父赔罪!”父亲摆手,又拿起那副画细看,须臾叹道:“云儿说的没错,是我老眼昏花了。”
沈云意转身笑道:“叔父快别笑话我了,想我虽然与爹爹南来北往顽了几年,但毕竟是一介女孩儿,能有多少见识?若不是叔父故意考我,我怎么敢班门弄斧?”她这番话说得好像真是父亲故意拿赝品考验她的鉴画功夫一样,在裴府住着的几个月,我冷眼看父亲经常被外人蒙骗拿着高价买赝品,府里懂行的人也不敢说,父亲便常常当冤大头。沈云意声音软糯,说话不徐不疾,父亲闻言笑逐颜开,我也见识了她的圆滑玲珑。
沈老爷不经意瞟到我,我忙进去欠身施礼。父亲对沈云意说:“云儿,你们也有七八年没见了,可还认得?”她俏生生站到我面前,一袭夹袄蓝色襦裙,外罩一件月白短衣,蛮腰盈盈一握,看起来清淡素雅,却从衣服领边、袖口、摆角的绣工花纹等细节处显出华贵。头发用一根嵌绿松石花形金簪绾住,一双明眸顾盼生辉,眉不画而翠,唇不点而红,活力四溢,比媜儿还要娇俏几分。
她望定我似笑不笑道:“叔父又考我,虽则七八年不见,但大样子是不会变的。况且妹妹弱柳扶风,一颗泪痣又独特出众,便是人堆里见了也不会错认的。”
沈老爷笑嗔:“就你能耐,少说几句吧!”父亲看着我俩说:“我就喜欢云儿这性子,快人快语。我白养了三个女儿一个儿子,个个都是闷嘴的葫芦。现在也就婉儿在人面前还能说上几句——也不能跟云儿相比。”话虽如此说,父亲看我仍是一脸慈爱。
我只管抿嘴微笑,沈云意拉着我说:“听闻妹妹前日病了,可好多了?”我说:“多谢沈姐姐关爱,早大愈了。”沈老爷对父亲说:“说起这养病的东西,还是人参最好。我给世兄带了十只东北野参,个顶个有婴孩胳膊那么粗,全根全须,已经差人送到内院去了。”父亲连忙推托谦道:“世兄这是做什么,你们经商也不容易,来到西京,不说我没招待,反而给我们送这些贵重的东西。”沈老爷说:“世兄过谦了,不过是吃的玩意儿,又值什么?只要吃得惯,我再找去!”父亲忙道谢,我也朝沈老爷盈盈一拜。
眼看着寒暄的话说的差不多了,父亲便让我带着沈云意到府里各处转转。我们一同走出来,沈云意笑说:“可算是到了咱们东秦自己的地方了,这些日子鞑靼边境上风沙漫天的,简直要命。”我问:“姐姐才从鞑靼回来?”她说:“可不是,爹爹拿我们的茶叶丝绸和鞑靼人换皮草羊脂,那些蛮子,可把我熏坏了。
我听她说话有趣,忍不住暗笑。她和我走到西面鱼池旁,找了块干净石头坐下,又从腰间的小绣袋里掏出一小块奶白色的东西塞进我嘴里,酸甜适口,浓郁的奶香在味蕾间绽放,“奶豆腐?”我脱口而出,她笑说:“可不就是鞑靼的奶豆腐,原来妹妹吃过,我还当宝贝一样带回来给你呢。”
照理说这鞑靼并未与东秦有大型的商贸往来,吃穿用品一应没有在京城普及,只有边境处有两国牧民以物易物。这奶豆腐原是我在超市里经常爱买着吃的,穿越到东秦后并没见过吃过,可是这一切我又从何说起呢。
好在沈云意的注意力并不在我身上,她看着鱼池对面对我说:“婉儿快看,那人是谁?”我顺着她手指方向看去,鱼池对面有座小小的假山,假山下曲廊旁面朝我们的正是双成,他正在仰着脸变戏法,阳光透过树叶间隙洒在他脸上,显得他轮廓分明,清秀俊美。
另一个人背朝着我们,在花荫遮掩下只能看出是个女子,她不时抬手让双成向东向西,间或低低发笑。云意转向我道:“莫不是什么丫鬟侍婢哄情郎开心?”我忙说:“双成是爹爹买给我解闷的杂耍小子,才来多久呢,哪里就那么快谈情说爱了?”
云意用手指轻轻在我手背一捻道:“你呀,未免对底下人宽容太过了,哪有让他随意给人取乐的?何况既是叔父买来给你的,就不能让别人使唤了去。”她说完,蹑手蹑脚绕过鱼池,朝双成那边走去。我四顾无人,也只有跟了上去。
越是走近,越是听的清楚,那把清甜的声音可不正是媜儿?云意也停住脚步,伏在假山上,对跟在身后的我说:“看这穿着好像不是丫鬟,莫非也是你们家的小姐?你看她和那小子顽的倒是开心的紧。”媜儿虽然捂着嘴笑,但声音并不低,我遥遥望见,不禁汗颜道:“是媜儿。”
第十四章 采薇调
云意扭头问道:“是裴媜?”我默默点头,只见媜儿掏出丝帕示意双成走近,极其亲昵的为双成擦汗。
我俩面面相觑,云意脸上笑意渐浓:“男女授受不亲,这妮子越发胆子大了。”我极力想挽回颜面,分辨说:“媜儿还小,她不懂这个。”云意冷笑:“这话错了,有什么是裴媜不懂的?”
她这话说的极为轻蔑,我不知道她和媜儿又是什么时候结下的梁子。只见双成低下头,媜儿附耳轻语,两人靠的极近。我害怕再这么下去,这两人会做出什么更加意想不到的事来让沈云意看笑话,便故意踢动一块石子。
小石子踢踢踏踏的向前,滚进一片枯叶里,顿起一阵悉悉索索声。媜儿醒觉,一把推开双成朝我们这边高声喝道:“谁在那里?”我和云意躲的及时,她并未看到。
我拉着云意从背后的假山洞中七绕八绕转了出去,离的远了,云意甩开我的手道:“几年不见,你倒护着她了!”我看她脸上有恼怒之色,便赔笑道:“媜儿年幼不懂事,也没别的,你别恼了。”她冷笑道:“我恼什么?你倒是把往日的事都忘得一干二净了。你也别笑,人心隔肚皮,裴媜那蹄子总有一天让你哭!”
她说完起身就走,这花园的路她原是极熟悉的,倒把我一个人撂在原地进退不得。恰好棠璃半日不见我回去,循着碎石子路找了过来。
“花园子里寒风霜冻的,小姐在这里傻站着做什么?”她忙忙的跑拢,我缓过神来问她:“你来做什么?”棠璃递给我一个暖手的袖珍镶银小汤婆子说:“还说呢,沈老爷都要走了,还不见小姐和沈大小姐的影子,老爷让婢子出来找找。刚才看到沈小姐一个人走了,婢子猜想小姐大概在她后面。要变天了,小姐快走吧。”
“棠璃,沈姐姐跟媜儿是不是有什么过节?”我扶着棠璃的手慢慢走着,棠璃笑说:“能有什么过节,不过是小时候争吵打闹罢了。沈小姐家的老宅子离咱们府近,主母和沈夫人又是金兰之交,沈小姐从小就爱在咱们这边顽。”我默默听了又问道:“依你说,沈姐姐这个人怎么样?”棠璃莞尔道:“沈小姐小时候就敢说敢为,是个性情中人。主母在的时候很喜欢她,还让小姐多与她亲近呢。”我总觉不是那么简单,沈云意既然性格豪爽敢作敢当,就不会无端端为了小时候的间隙记恨媜儿。但究竟原因何在,恐怕也只有云意自己知道
过了两三日,天色昏暗了下来,朔风四起,不一时居然下起鹅毛大雪。这是入冬后第一场雪,既猛且急。棠璃吩咐初蕊翻出过冬的各色被盖来,又嘱咐锦心烧旺屋中央的龙凤呈祥大宣德炉,自己则抽空去里间收拾出我的过冬衣服。
她们三个像勤快的工蜂,在屋里穿梭不停,我一时口渴又不好意思叫她们,于是自己起身去倒茶,过了好几个月的舒逸生活,居然连茶壶放哪里都不知道了。我正摸摸索索的找着,绛珠三步并两步走了进来,行罢礼后她顺手从多宝格上拿下茶壶给我倒茶,嘴上说:“棠璃越来越托大了,小姐要什么只管叫她们,犯不着自己动手。”
绛珠二十四五,稳重内敛,在府里地位与四熙比肩,是长姐身边第一得力的人。棠璃听见说话忙撂了衣服出来,见绛珠正伺候着,笑说:“我们刚说背着小姐偷会儿懒呢,姐姐就来抓现行来了。”绛珠知道她在说笑,因说道:“别胡闹,这雪越发大了,你们赶紧弄完让小姐进里间坐,冬日里受了凉可不是玩的。”又对我说:“我们小姐说今日下雪,晚上就不过来下棋了。让小姐早点歇着。”
我这才记起之前与长姐有约,便吩咐初蕊上茶笑说:“这么大的雪,叫个小厮来说声就完了,何必让你特意来跑一趟?”绛珠笑着推让:“我们小姐还等着婢子回话呢,婢子这就走了。”
她走后,我觉得眼皮打架困乏无力,遂伏案小睡,这一觉酣然无梦,醒时我们这边的忙乱也结束了,父亲早差人来说:风急雪猛,不必去偏厅用晚膳,想吃什么只管叫厨娘做了送来,各自便宜行事。
初蕊倒了茶,我只觉口苦,摆手让她换了清水。走至窗前,我推开一扇窗棂,外面已是一片白茫茫的雪域。寒风顺着窗户缝钻进来,立时让我清醒。锦心端了个软凳给内庭换上厚厚的布帘子,因为个子不够,站在上面踮着脚也够不到竹划子,反而摇摇晃晃差点跌倒。
棠璃笑说:“这可麻烦了,你就是我们几个中最高的,你都够不着,谁还行呢?”初蕊眼睛骨碌碌一转拍手道:“我有主意,你们等着!”说罢把门一开,一头扎进风雪里。锦心跟在后边嚷:“这么大的风雪,你也不披件衣服!”话犹未完,便被大风夹杂着雪粒兜头带脸的呛了回来。
屋里的金珐琅自鸣钟发出沉闷的一声响,戌时正了,有厨娘顶着风雪来送膳食,“也亏你们想的周全,这么冷的天还送了来,难为你了。”我对那中年厨娘说,“棠璃拿一吊钱来。”棠璃应一声儿打开妆奁拿钱说:“小姐赏你的,回去吃杯热酒。”那厨娘千恩万谢而去。
锦心提着那篮子说:“也不知道小纯弄的什么,沉甸甸的。”打开一看,却是一个小涮锅并风炉,还有各色荤腥时蔬,锦心翻了翻,最里面还夹着一瓶烧酒。棠璃帮忙把东西一件件放到桌上说:“这大冷的天在屋里吃围炉,正好不过了,只是初蕊那妮子怎么去了那么久?”