144:毒计

  “捕风捉影”郭秋风,在四位捕头当中年纪最轻。但轻功最高,被他盯上的罪犯,从来没一个能够逃脱追捕的。最擅长用一支三节棍。燕赵之地的绿林豪强,听闻其“追魂三十六击”之名,便要为之胆丧。
  “千里神鹰”轩辕天,修炼“神鹰七夺诀”。由鹰爪功蜕变而来。贴身擒拿。分筋错骨,最是凌厉凶悍。配合形如鹰爪的独门兵器“神鹰夺”,更加如虎添翼。栽在他手里的江洋大盗,没有一百,也有八十了。
  “铁锥”庄洞,是河北铁佛寺弟子,属于龙华寺的旁支。“韦陀杵”的修为,已经有了八、九成火候。他把杵法化入铁尺之中,威猛之余,更增添了几分灵巧。但凡在他面前胆敢拘捕的犯人,一定会被打得四肢骨裂。
  “插翅难飞”彭太正,是道门蓬莱观弟子。一手“蓬莱天刀”刚柔并重,使得堪称出神入化。曾经与金龙帮八大天王之中的“刀王”论武较技。虽然最终仍落败,但也只是一招之差而已。单论武功,可说是四位捕头当中最强的。
  四位捕头各自身怀绝技。纵然并非武林中人,但在江湖之上,仍具有赫赫威名。再加上跟着他们一起冲出去的那几十名家丁,至少也都修炼出了真气,不是只懂得单纯熬炼筋骨的普通壮丁,勉勉强强,也可以称呼为武者了。
  虽然一旦动起手来,这些家丁们仍是一盘散沙的模样,只懂得乱糟糟一窝蜂冲上去。但他们的对手,也不是什么精锐军队,不过是些土匪罢了。人数既不多,也不是什么精锐。除去凶悍蛮狠之外,便再没有其他什么值得一提的地方了。这样的对手,和那些家丁们正好是半斤八两。
  所以双方甫接触,便打得十分激烈。但众家丁这边有四位捕头助阵。四位捕头人人都能以一挡十,对付这些强盗,简直好似虎入群羊。不过片刻工夫,数十名土匪已经被打杀了过半。
  土匪打家劫舍,看似凶神恶煞。实质也只是求财为主,并不会动不动就去拼命。这伙强盗虽然格外凶悍,但人都死掉一半了,自然也再凶悍不起来。当下纷纷发一声喊,转身就逃。却连之前劫掠来的财宝,也都丢下不顾了。
  斩草需要除根。这个简单道理,人人都明白的。如果是为了缉凶破案,那么四位捕头还会留下几个活口,以便逼问口供,追查线索。但现在只是剿匪,自然也用不着留活口了。当下四位捕头各自施展轻功冲出,刀棍并施,把那些逃跑的强盗一个个尽数打杀,半名活口不留。
  前后不过两盏茶左右的时候。所有强盗都被杀了个干干净净。虽然只是些摆不上台面的强盗,并非右武卫叛军。但也算是这支援军成军以来的第一场大战,兼第一次大胜。
  亲身参与这一战的那些家丁,固然一个个挺胸凸肚,意气风发。远处那些驻足不前的援军大队,也禁不住精神振奋,斗志昂扬。士气以肉眼可见的速度,明显上涨了一大截。
  四位捕头却也知道,这些强盗里并没什么厉害人物,全打杀了,也不算什么本事。而且他们这回出手,并不是为了杀人,是为了救人的。所以当那些强盗全被收拾干净之后,四名捕头第一时间,就去看望那些行商。
  这些行商们有老有少,身上穿的衣服,也都颇为华贵。一看就知道,必定属于非常有油水的那种肥羊。也难怪会招来强盗打劫了。可惜经此一劫,整支商队死了至少一半。剩下来那么二十来人,倒有半数都身上带伤。要么断了条大腿,要么断了条手臂,纷纷委顿在地,哀声呻/吟不断。
  郭秋风收起自己的三节棍,率先过去察看伤者。其余三名捕头则巡视四方,看还有没有漏网之鱼。
  那些家丁们,平日里经常跟着自家少爷,在市井里横行霸道。太过过分的事,虽然不大敢做。但欺负一下小商贩,占占大姑娘小媳妇便宜之类的小事,却也属于家常便饭,名声绝对算不上有多好的。
  可是现在,这些家丁们出手杀了强盗,救了人。那些侥幸存活的行商们,只要还能开口说话的,都纷纷开口千恩万谢的,甚至还有人不管自己身上伤势,跪下用力磕头。一来二去,倒把这些家丁们哄得自我感觉万分良好。简直就当自己是什么了不得的大圣人一样了。当下也同样不辞劳苦,纷纷过去帮忙包扎伤口什么的。忙活了一大轮,这才完事。
  这群行商当中有个老头子,长得又干又瘦,还留着几缕山羊胡子,虽然一身衣服已经撕破了好几处,但仍看得出来,都是上好的丝绸。看来是这伙行商的首领。
  别看这老头子老,可他刚才跑起来的时候,简直比谁都快,所以身上一点伤也没有。这时候便挣扎着爬起来,主动走过去向四位捕头道谢。
  庄洞对着自己人满口刻薄。可对着这些普通人,倒客气得很。摆手道:“我姓庄,是个捕头。这几位也都是我的同僚。老兄贵姓啊?来京畿做生意么?怎么这个年纪了,还出来跑商啊?”
  那老头子满面堆笑,答道:“原来是庄捕头。小老儿免贵,姓谢。确实是做生意的。唉~没办法,家里没人啊。为了生计着想,哪怕再辛苦,也只好继续亲自来跑了。”
  郭秋风叹道:“谢老丈也是运气不好。碰到这么一伙强盗,恐怕这趟生意是要赔了。不过也没关系,只要人还活着,一切都好说。谢老丈,此地不宜久留,你们还是赶快收拾收拾,这就离开吧。”
  谢老头却一面愕然的模样,道:“走?不行不行。小老儿这趟买卖还没开张呢。怎么就能走了?”
  轩辕天不禁有几分好笑,道:“谢老丈,你们都这样子了,还做什么买……唉哟,怎么忽然觉得好晕?”
  一句话还未说完,轩辕天忽然便觉得阵阵头晕眼花。身躯左摇右晃,几乎要站不住。他用力摇摇头,企图让自己清醒一下,却惊讶地发现,身边的郭秋风、彭太正、庄洞等三名捕头,情况也都和自己一模一样。至于那些家丁,便更加糟糕。一个个已经直接倒了下去,活像被抽走了全身的骨头一样,连半根手指都动弹不得了。
  四名捕头都是**湖,到了这步处境,那里还不明白,自己是已经着了他人的道儿?虽说任凭他们想破脑袋,怎么都想不明白自己是怎么中计的。但这些都不重要了。当务之急,就是赶紧设法翻盘。
  怎么翻盘?当然是射人先射马,擒贼先擒王了。谁是贼人里的王?四名捕头不由分说,立刻就把目光放在那谢老头身上。四人纷纷咬紧牙关,纵身向谢老头扑去,要把他拿下。
  可没想到不动还好,一旦动了,那种莫以名状的虚弱感立刻涌上来,迅速蔓延至四肢百骸。只听得四下“啪哒~”声接连响起,四名捕头各自扑倒在地,任凭他们再怎么挣扎,也都站不起来了。
  谢老头哈哈一笑,得意地道:“四位捕头,小老儿奉劝你们一句,还是不用浪费力气了。‘血沉香’虽然不是什么致命剧毒,可是不管任何人吸入它之后,十二个时辰内,只会头晕眼花,全身酥软乏力。就有天大本事,也都施展不出来的。”
  四名捕头心中惊怒交集,下意识就想说话。可是毒力影响之下,连舌头都僵住了,哪里还能说得出什么?
  那边的大部队,距离这边出来救人的小队,相隔不过数百步左右的距离。大路平坦无遮无挡,这边发生了些什么事,那边立刻就看得一清二楚了。
  开始时,援兵大队眼睁睁看着四大捕头和其他家丁倒下,还不知道究竟发生了什么。但紧接着,就见那些本来“身受重伤,只能瘫坐呻/吟”的行商,一个个纷纷站起,然后手提利刀,一刀就砍死了一名家丁。
  援军大队齐声大哗。到了这时候,哪怕是瞎子,也都看得出这根本就是个天大的陷阱了。这群乌合之众,心中哪里有什么听命令等指挥的概念?尽管程立和方展眉两人都在身边,却竟无人想得起要向他们请求指示。当下便又有数十人一窝蜂地冲了出去,要救援中计受陷的同伴。
  当然,这数十人只是第一波而已。上千人的大部队,拍成一长列走在大路上。从队伍最后处走到最前端,少说也得走上大半柱香的时间才走得完。所以纵然还有其他人,也想出去救人,总也要分个前后的。
  那数十名“行商”却根本对这些来救人的视若无睹,一个个自顾自拿刀子砍人。一刀一个,干净利落之极。不过眨眼工夫,就把那些中毒晕倒的家丁砍死了至少二三十个。
  但这个时候,第一波跑来救援的人,距离这些行商也只剩下约莫十丈左右了。眼看着再过片刻,就能赶到近前救人。
  可万万没想到。这些来救援的人,忽然间自己也感觉脑子里一阵晕眩,随即就是天旋地转浑身无力,纷纷“啪哒~”就地摔倒。就仿佛空气中立了堵看不见的墙,这些人一头撞上墙壁,把自己给撞晕了一样。
  第一拨人如此。第二拨人仍然如此。第三拨……
  没有第三拨了。太过诡异离奇的情景,让人如堕梦魇,浑身发寒。几乎所有人都想不明白,这究竟是怎么一回事。正因为不明白,所以便不自禁地胡思乱想,想着想着,很自然就想到冥冥之中,谁也没见过,却又谁都觉得害怕的鬼神方面去了。
  于是乎,众人一个个都满腔恐惧,双腿打战。要不是此刻依旧在光天化日之下,兼且又人多势众,则说不准这支由家丁组成的援军,早已经转身逃跑,一哄而散了。
  乌合之众和军队的区别,就在这里。军队有纪律约束。无论如何都不至于因为这么一点小事,就导致士气崩溃。而且正经上过战场,见过血的军队,都有一股煞气。
  人数越多,煞气越重。什么妖魔鬼怪魑魅魍魉,在这种煞气面前,一概无所遁形,什么鬼花样都玩不出来。只能凭真本事硬拼硬。
  可是除非修炼到像雪烟霞或小青那种水准,否则天下间有什么妖魔鬼怪,能够挡得住成百上千的大军?
  雪烟霞就是白娘子,传说中的千年蛇妖,琉璃一族正宗纯血后裔。以人类武者修为境界衡量,已经到达“极元”水准。在她面前,军队人数再多,也毫无意义。哪怕有千军万马,她要来就来,要走就走。完全任意纵横。
  但程立的真正能耐,却更在极元之上。所以那谢老头闹出来的阵仗纵然诡异,却也丝毫唬不到他。眼看着郭秋风、庄洞等四位捕头纷纷倒下,前往救援的家丁也一拨接一拨地离奇倒下,程立却依旧沉稳如山。他只是回过头来,向策马驰近身边的方小侯爷问道:“方兄,你怎么看?”
  方展眉凝声道:“这光天化日的,当然绝不会是什么神神怪怪东西在作祟。依我看,多半是毒。”
  程立颌首道:“我也是这样觉得的。可是这里地势空旷,无遮无掩,大风一吹,寻常毒物早被吹散了。偏偏这老头子的毒不但能毒倒庄洞和郭秋风他们,甚至连过去救人的援兵,也都一起中毒。这样厉害的毒,我简直连听都没听说过。”
  方展眉道:“或许,只有昔年金龙帮八大天王之中的‘毒王’。又或者川中唐门门主,以及‘老字号’温家家主,才能有这么厉害的手段吧。不过毒王已死。这老头子也横看竖看,怎么看都不像唐门门主或温家家主啊。”
  程立沉声道:“竟敢当面闹这么一出,那人是给我们来个下马威呢。要是不能把这老家伙的气焰打下去,咱们这支队伍,就算是废了。即使勉强开过去西镇,也只是给人家送菜而已。”
  方展眉双眼之内异光闪烁,道:“话是这样说,可我对于毒术这门学问,真是一窍不通。即使我出去,也收拾不下这个老头子啊。”
  程立向他深深地看了一眼,道:“既然方兄不懂毒术,那就由我过去吧。至于稳定军心的事,就交给方兄了。”
  方展眉连忙点头道:“好,尽管交给我。”更不说第二句话,回身便大声吆喝起来。
  须知道这一千援军之中,有相当一部分都是快活侯侯府的家丁,属于方展眉的私人力量。再加上快活侯是皇后嫡亲的弟弟,身份尊贵,和白玉京里几乎所有勋贵之家都相熟。这些家丁不管出身自哪一家勋贵,都同样服他。由他出面来安抚众人,实在再合适不过了。
  向方展眉甩下一句吩咐,程立便翻身下马,迈步向那伙行商,向那个姓谢的老头子,向庄洞等四名捕头迈步走去。才到距离对方十丈之外,那堵无形之墙跟前,程立便收住了脚步。向那个谢老头问道:“你是‘魔头’,还是多尔甲?”
  谢老头本来满面似笑非笑,又似不屑,又似嘲讽,心里全是居高临下的优越感,就没把程立放在眼里。可是被程立这么当面一喝,谢老头登时怔了怔,心中随即为之凛然。那股子皮笑肉不笑的模样,也随之收敛了起来。森然道:“老夫为什么不能是班察巴那?”
  程立淡淡道:“因为我知道当年的五花箭神班察巴那,到底是个什么样的人。即使现在这个班察巴那,不是当年的班察巴那。但班察巴那之所以是班察巴那,总有些东西会是相通的。所以,你还不配。”
  谢老头点点头,道:“有道理。龙城侯是明白人,那么咱们就不说暗话了。老夫薛补牢,亡羊补牢的补牢。承蒙江湖同道厚爱,送了个‘魔头’的外号给老夫。呵呵,老夫倒是挺喜欢的。”
  程立微微颌首:“你就是四大天魔当中的魔头。那么……”随意向薛补牢身边瞥了几眼,发现那些“行商”当中,有四人双眼精光闪烁,呼吸悠长细密,俨然也是难得一见的好手。
  程立点点头,道:“这几个,就是你手下的修罗四妖了?”
  薛补牢道:“不错。他们是老夫身边最得信的心腹。龙城伯竟然也知道他们的贱名,实在是他们的荣幸了。”
  程立嘿声轻哼。道:“江湖上都说,魔头薛补牢神力无穷,以一手‘惊天动地疯魔拐杖’名震天下。没想到,原来也精通毒术。庄洞,郭秋风,轩辕天,彭太正他们,也算是**湖了。没想到居然还是中了你的毒。”
  薛补牢略觉得意,道:“各人自扫门前雪,莫管他人瓦上霜。这才是行走江湖的真理。这几个捕头,还有这些蠢货。居然学人家打抱不平。嘿嘿,他们又怎会知道,那些强盗事先早已被老夫下了‘血沉香’的奇毒?”
  程立凝声道:“血沉香?这是什么?”
  薛补牢悠然道:“这是西南苗疆特有的一种奇花异卉。本身没有毒,但只要有人吃了血沉香的果子,体内血液就会产生变化,一旦这些血液暴露在空气里,立刻就会释放出无色无味的猛烈毒力。除非能够找到‘千魂灵龙’,并且从它身上挤出毒液服用。否则的话,嘿嘿,就是绝顶高手吸入这毒气,照样要有十二个时辰动弹不得。”
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