听闻
辛图南城的黎锐卿出征归来并回京述职后，摇身一变，成为了从四品的宣威将军。还未等城中众人上门道贺，他就在归家后的第一天，将他那早逝的原配牌位给休了。
城中百姓大惊。
死者为大，且小刘氏都已去世五年了，休牌位这种事儿，自开朝以来，便没有几个这样干的。黎锐卿这般做法，还能不被御使弹劾、撸掉官位？！
迟疑之下，众人纷纷观望。
却发现，虽然黎锐卿因为休牌位这事儿，与他母亲和前妻共同的娘家——刘家闹得很是不愉，但他休牌位的过程却意外顺利。
黎锐卿去过刘家后的隔天，刘家就派人去黎家墓地将小刘氏的棺位抬了回去。
对外，两府给出的理由是小刘氏在黎家时，犯了七出无子之过。
即便所有人都知晓，黎锐卿的表妹小刘氏在黎家时，一入门就怀孕，七个月就早产生下一女，后大出血而亡，根本没有时间去怀孕生子，硬要说这是七出理由，着实牵强。
然而众人等了又等，既没有等到刘家反口，也没有等来撸掉黎锐卿官职的旨意，反倒等到了他顺顺利利在官府将休妻文书备案完毕，自此与前妻小刘氏全无干系的确凿讯息。
对于黎锐卿归家后的种种行事，外界反应褒贬不一。贬的说他行事全无礼法顾忌，太过猖狂，褒的则是一个个笑得意味深长。
但有一点却是肯定的，出征归来、并利落休掉前妻牌位的黎锐卿，已经进入不少家中有女待字闺中的人家的视线。
从四品上宣威将军，年纪尚轻，官位了得，更是生得昳丽俊美，郎绝独艳，虽多年未出现在辛图城，却至今无人能撼动其辛图第一美男的雅称。
再加上现在，他先头那位前妻已经被休，女儿再嫁过去虽说也是继室填房，却不用向他前妻的牌位执妾礼，还能享受嫡妻待遇，这条件即便是在辛图城中的年轻未婚儿郎们中拉出来，也属上乘。
就在城中各个府邸蠢蠢欲动时，黎锐卿却突然闷不吭声离开了辛图。三个月后，从外面带回来四个风尘仆仆的瘦巴巴孩童，还一水的全部收为养子养女，改姓为黎。
这下子，原本还对黎锐卿有些想法的人家，偃了旗息了鼓了小半。
据朝廷律法，养子同样具有遗产继承权，其继承份额，等同于家族庶子。
若说原先黎家只有一个年幼嫡女，只需将来陪送一副嫁妆就能打发完事，那么现在，这可是相当于一个嫡女，三个庶子，一个庶女！
人还没嫁过去，夫家就已经自己完成了开枝散叶的全部过程，让哪个尚有些理智的待字闺中小姑娘都心生犹豫。
当然，在他绝美容颜和高阶官位的诱惑下，剩下的蠢蠢欲动的家族和姑娘们，仍旧不在少数。
辛图城城东，刚在乡下度过热孝期，趁着开春搬回省城的苏举人家里，苏母正为大女儿苏满娘说着她这两天打听到的省城八卦。
苏满娘面若银盘，峨眉似柳，天生肌骨莹润，即便在乡下的接连守孝，也未能让她瘦下半分，黑上半点。
只她体型的略显圆润肉感，虽纤浓有度，看起来别有一番温雅美态，却并非时下欣赏的窈窕纤细女子，让苏母每每提及，都分外扼腕。
此时，苏满娘在听到黎锐卿又往家带回来三位养子和一位养女时，已经是事情发生的两个月后，她被这位不走寻常路的新任将军给惊得差点没阖上嘴巴。
“他这莫不是根本不想再娶妻了吧。”要不谁会闲着没事往家带这么多养子？！
就算真如黎锐卿所说，这些都是他生死至交战友的孩子，现在家乡无人看顾、眼看就要活不成，那也完全可以养着他们，只收为义子义女即可。
这养子和养女的名分一出，还全都改黎姓，其中意义大不相同。
苏母看女儿心情不错，更是没忍住多说了一些，她身子往女儿身边靠了靠，神秘低声道：“这些算是什么，还有呢。我还听咱们城东的孙婆子说，黎将军的那个前妻小刘氏，一进门就已经有了，现在黎府的这个嫡女根本就不是黎将军的孩子。你想想，当年小刘氏过门，和黎家的公鸡拜完堂没多久，当晚黎将军就受召去了边关，说不定当时根本就没成事儿。”
苏满娘脸上飞上一抹薄红，感觉这太详细的事儿她一个姑娘家不该去听，但看她娘正说得兴起，没有反应过来，也就故作镇定道：“这种事情估计都是城中传言，当不得真，娘咱们还是不要乱说得好。”
苏母点头：“也是，谁知道这黎将军是不是本性就是个不顾前情的人呢。”
苏满娘舒出一口气，连连颔首，以为总算跳过这个话题。
却听苏母又道：“真假暂且不论，反正我听孙婆子说得是有鼻子有眼。她说当时黎将军找到刘家时，还说过小刘氏留下的那个女儿，如果他们想要，可以带回刘家抚养，可刘家根本就没要。你说，如果真是黎将军自己的血脉，他怎么可能会将孩子送给刘家抚养，他既然开口，不就是孩子与他没有一点儿关系的意思？”
苏满娘干脆放下手中的络子，免得将好容易快弄完的络子整乱了，向她娘身边挪了挪：“如果真像是娘所说，那他这人倒也算不错，不是自己的血脉，还让那娃娃占了自己嫡女的位置。”
苏母恨铁不成钢地戳了苏满娘一下脑门：“什么不错，如果这事儿是真的，那这种人根本就是傻！这种绿毛亏也吃，以后肯定没有大出息。说到底，还是对刘家轻轻放过了，优柔寡断！你啊，都这么大了，看人还是没眼光！”
苏满娘用纤细如葱的手指轻轻揉着额头，憨态可人地拉着苏母的袖子撒娇：“娘，这有什么可生气的，且不说人黎家和咱家的门第天差地别，就说我，这不是还有您给我把关嘛。有您在，我可是安心极了。”
苏母动作一顿。
她看着女儿姣好的面容和没心没肺的样子，只觉得一口气憋在胸口上不去下不来，又随意与苏满娘聊两句，就出了房门。
苏满娘也是在话说出口后，才发觉自己这话说得有些不对。
她之前的未婚夫常杉，就是苏母千挑万选为她定下的。
常杉相貌俊逸、读书资质不凡，早早就考取了童生，就连苏父也常对他赞不绝口。
哪想在她十四岁那年，正当两家开始商讨接下来的几礼应该怎样走、什么时候开始走的时候，男方出了变故。
常杉看中了城中李氏当铺家的小女儿李月娥。据闻两人曾在荷花池边相遇，柳树亭中相许，登高时美女悍死救书生，导致手臂脱臼。常杉大为感动，亲上门来与她们商讨，娶李氏女为平妻事宜，还想将他和李月娥的婚期定在他们婚期的一月之后。
当时苏满娘都快被他这要求给惊呆了，苏母更是气得直接用扫帚将人扫了出去。
这门亲事最后还是由苏母亲上门了数次，才给退了。
用苏母当时的话说，人都还没过门呢，就开始想娶平妻，那等成了亲后，那小妾通房之流的更是止也止不住。
这门婚事早退早好。
之后常杉大概也是没脸，就从苏父开设的学堂中退出，去了城西的另一位举人学堂中学习。
对方在那边具体学得怎么样，她不知晓，反正一个秀才，他三年考了两次都没考上。今年是第四年，虽说现在不知结果，但今年她家中有刚出孝的两位弟弟也要下场，倒是更不希望常杉考中，免得到时三人一起下场，让两位弟弟承受颇多压力。
自那之后半年，苏母就开始为她相看人家。
可惜因为她退过婚，有意向的男方条件都远不如常杉。
再加上之后祖父过世，她守了一年孝，没过半年，祖母也过世了，再次守孝一年。
这来回耽搁下来，刚退婚时，她还不过十四韶华，现在都是十八岁的大姑娘了。眼看着她已经出了孝，但由于父亲功名在身，三年孝期内不能参加红白喜事，只能是在她出孝后定下亲事，再等两年后父母双双出孝，才能成亲。
如果在平常人家，可能并不会讲究得这样严谨。只她家，苏父自从守孝后就闭关读书，准备出孝后再下场，再博一番锦绣前程。
万一苏父以后得入官场，那她在父母守孝期间嫁娶一事，绝对会成为他的污点。所以，即便苏父苏母再为她心急，也只能将她的婚期按到两年后。
她本来年岁就大了，再拖两年等成亲时就将二十。最近这一阵子出入家中媒婆带来的男方条件，比她几年前刚刚退婚时看到的还要更加不如。
眼见着这提亲的男方人选，已经从家里不景气的年轻童生，变成了商家子、地主和丧偶几年的老童生，也难怪苏母会那样着急和上火，稍微一句无心的话，就会有充沛的联想。
苏满娘拿起笸箩中的络子，随意打了几下，又叹息一声，感觉不太舒意。
遂将络子放下，出了屋子来到侧院，招呼正在小丫鬟带领下玩得浑身都是汗的苏晏娘，笑盈盈道：“走，大姐姐带你去找娘。”
五岁的晏娘当即兴奋地扑到满娘怀中，咯咯笑道：“大姐，我们去找娘要肉吃，晏娘要吃肉！”
苏家共有五个孩子，除苏满娘为长姐外，下面还有两位准备今年待考的弟弟，一个刚刚启蒙的三弟，和眼前这个垂髫之龄的小妹。
苏晏娘是家中最小一个孩子，自生下来后不久，就因为家中接连守孝，没能沾到几许荤腥，因此对肉格外执着。只即便这般，她的小身子仍旧是与苏家女一般无二的圆润、不显纤细，让人难以相信她缺嘴过。
苏满娘牵着苏晏娘的小手，来到苏母的卧前，敲了两下门，没等里面应声，就熟门熟路地推门走了进去：“娘，我带晏娘过来耍了。”
屋内，苏母穿着一身半蓝不青的袄子半躺在榻上，侧头怔怔地望着窗外发呆，苏满娘的心就一下子就疼了。
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