贺府
宋初昭在京城里并没有朋友，回来后遇到的也全是些奇奇怪怪的人。唯一一个能好好聊天的对象，就是顾风简。
如今他二人变成这个模样，谁也摆脱不了谁，利益纠缠相关，被迫互相依靠，倒是多了种天然的信任。
顾风简同她说了京城的风俗，再给她介绍了几位官员之间隐秘的趣事，宋初昭即认了人，又听得高兴，不觉放松下来。
春冬中途回来一次，发现他二人相谈甚欢，还没有结束的趋势，乐颠颠地去端了些吃的过来，然后飞速跑了。
顾风简给宋初昭倒出一杯茶，然后同她说，该去见见贺老爷了。
按照常理来说，宋初昭一小辈回京，早该去拜见自己的外祖父。可宋初昭对此有些发怵，就迟疑了两天。结果没等想清楚，又发生了和顾风简的这场意外，就一直耽误了下来。
宋初昭回忆说：“我母亲说，外祖父为人很严厉。一家之主，说一不二。早年公务繁忙，不常在家，每每见着她时总是不苟言笑。虽然不曾对她打骂，却很令她畏惧。加上当初时局紧张，外祖父许多事情身不由己。他虽然心是好的，却不算是个好父亲。”
宋初昭从未见过贺老将军。
贺菀成亲之后，直接去了边关，狠心十多年没有回来，也不大与宋初昭讲京城的事。宋初昭只知道自己外祖父当年是个将军，不知道他与母亲之间，是否有嫌隙不和在。
应该是有的，否则贺菀哪能决绝至此？多年分别，双方连通信的次数都很少，只有过年或是遇到大事了，才会寄一封过来。
宋初昭还记得母亲拿着信件对窗台出神的样子，总是看着看着眼睛就忍不住湿润起来。她心里定然藏着满腹心事，却连一个能说的人都没有。
父亲不懂母亲的柔情……哦，那糙汉子连他女儿的柔情都不懂。
边关什么都没有，宋初昭自小在那里长大，习惯了。但母亲一定很想念故乡。
宋初昭叹了口气。
如果贺老将军不待见她，她也不想上赶着去。抽个时间送份礼就好。
她给宋家人弄怕了，也极讨厌被人讨厌的那种感觉。
宋初昭低头，摩挲着自己的虎口：“我回来好久了，都没见他们来找过我。毕竟从未见过，也未相处过，只是挂个名义而已，没有多少感情吧。”
顾风简轻轻扯了下她的衣袖，而后一双葱白的手压住她的袖子。
“不会的。”顾风简说，“贺老爷年纪大了，身体未必康健，可能是怕给你过了病气。而且就算他给你给你递了消息，也未必能送到你手上。你又不是第一次知道，宋老夫人蛮不讲理。”
宋初昭：“真的吗？”
顾风简想了想，而后肯定道：“你外祖父定然是疼爱你母亲的，毕竟他只有那么一个女儿。宋家能有今日风光，也少不了他多年提携。何况，你母亲成亲时，你父亲备了许多嫁妆。如今宋家大半家财，怕都是贺将军当年出的。他如果不疼爱女儿，怎么会有这样大的手笔？”
宋初昭问：“你还知道什么？”
顾风简有些事不能多说，点到为止。
“贺老爷辞官多年，行事作风如何我知道的不是很清楚，见见就知道了。于理来说，也该去看看。”顾风简说，“你才是他亲外孙女，你同我一起去拜会。若是他态度中有怠慢疏离，叫你不高兴了，我们就离开。”
宋初昭一想，也是。有人陪她去，好过她自己一个人去。何况如今她是以顾风简的身份，感觉应当不一样。
其实说去贺府，她是很紧张的，毕竟那边是母亲的家人，也是她关系至深的亲属，是她在京城最后有牵连的人。只是她怕贺家人会同宋家人一样不善良，那她真的是要伤心难过，安慰不好了。
为什么别人家家和乐，她们母女就得孤苦无依？她又没有做错什么。
而且外祖父母如果不喜欢她，差不多就是不喜欢她母亲。她娘得多可怜呀。不要这样的。
顾风简见她神色阴晦，变化不定。一会儿难过，一会儿忧郁的，猜测她是在宋老夫人这里受了太大打击，有点忐忑不安。
他也不知道安慰是什么，只晓得这人不高兴了。她很少不高兴，委屈巴巴的样子一点也不好看，纵然她现在顶着的是自己曾经的脸。
于是一双手按上她的头顶拍了拍，声音低沉道：“我同你保证，你外祖父见你回家，一定会很高兴。你也可以先送封拜帖过去试探一下。日子你定，我随时可以。”
·
顾风简的书房里，留着许多拜帖。宋初昭对照着上面的书写格式，自己写了一封递给贺府的帖子。
她打听到了贺府的位置所在，发现离国公府不远。她犹豫了好几次，终于决定过去看看。
第一次去的时候，贺府门外站立着一排森严威武的金吾卫，宋初昭想贺老爷应当是在待客，就只远远站了会儿，没进去。
这是第二次过来了。
今日门前倒是没有人，但是大门紧闭，显得冷冷清清。不知道家主是不是在府内。
宋初昭晃了过去，仔细观察周围的景色。
贺老将军年事已高，早便辞官家居。他的老家其实并不在京城，但他在闲赋之后，仍旧住在这个宅院。
府邸老旧，始终没有大肆翻修。宋初昭能看见大门上褪去颜色的一块斑驳，以及门槛处被磕绊了的裂缝。屋顶的瓦檐新旧交加，保持了最早的款式。门边的两棵大树已长得非常茂盛，树干上留下了几道划痕。
所有的一切，都透露着时间的气息。好像十多年前就是这般模样，在以相同的面貌等待着何人的归家。
宋初昭低着头左左右右看了许久，正准备敲门，大门却从里面被打开了。她就着抬手的姿势，与对面那个壮汉互相瞪眼，面面相觑。
这位门房身材魁梧，看着便知是个练家子，身上还有点将士的血气。寻常宽松的仆役装穿在他的身上，变得像是紧身的衣物，手臂稍一绷紧，就会勒出肌肉的弧度。
这哪里是普通的门房，怕不是个护院吧？
门房起初是瞪着她的。观察了她一会儿之后，大约见她是个长相出色的文弱书生，表情中又没有恶意，才放缓了态度说：“这位公子，早便听见你的脚步声靠近，又不上前敲门，驻足在我贺府门前是有何事？”
宋初昭对他这种武将很是熟悉，听他故作凶悍的语气也不觉得害怕。有礼问道：“请问贺老爷，最近几日在家吗？”
壮汉道：“你得先说你特来拜访所求为何，我才好告诉你他在不在啊。”
宋初昭从袖中抽出拜帖，盖在手心，说：“宋三姑娘回京已久，一直想着前来探望，只是久未收到消息。不知道贺府这边是否方便……”
她话还没说话，拜帖已经被大汉抽走。这人一改先前冷漠，笑得满脸春意，说：“宋三娘啊？那都是一家人，她想来尽管来，随时来都可以，老爷又不嫌麻烦，何必送什么拜帖？我们老爷与夫人都思念她得紧！她刚回京时，我们老爷派人送去礼物过的。怎么，三姑娘没收到吗？”
宋初昭刚想答没有，那人又急不可耐地问：“三姑娘说来，是何时来？”
宋初昭说：“过两日吧。看贺将军何时有空。”
“只要是三姑娘的事，老爷一直有空！就不知道过两日是什么时候？”大汉细细追问，“她要来，府里可以先行准备。我们是要从明日开始准备呢，还是从后日开始？或者是大后日？又或者是，一直给她备着，她要来贺府多住两天？”
宋初昭：“……”这过“两”日一般来说，不是个虚指吗？
那大汉用殷切眨动着的善良眼神告诉她，不，他们贺府人一向实在，不搞虚数。
宋初昭被他的热情给搞懵了，想了想道：“那我回去同他商量一下。若无意外，就后日前来拜访。”
大哥忙道：“好！便这样说定了！请公子代为转告，后日，一定要来！我家老爷想念得紧。”
宋初昭点头：“好。”
她说完并没有马上离去，大哥也不催促，翘着嘴角等她开口。
宋初昭手上没了东西，有些不自在，就握到一起，用袖子遮住。
“还有几个问题。”
大哥激动道：“公子请说！”
宋初昭：“听闻贺老爷前段时日染了病气……”
“大好了！”这个大哥不仅身强体壮，还极擅长抢答，飞快道，“换季时天气骤寒，老爷没有防备，咳嗽了一阵，如今已经大好了。请转告三姑娘，不必担忧。也不要带太多的补药过来，府里都快放不下了。心意至即可。”
宋初昭继续打听：“好。那，贺老爷近来心情如何？”
大汉又说：“三姑娘要是来了，那肯定是好的。老爷与夫人膝下没有子女常伴，寂寞得很。有人来聊聊天便高兴了。”
宋初昭：“贺老爷身边，事事还顺心吧？”
“顺心！”大哥豪迈笑道，“公子，您不必在这里试探，尽可会去转告三姑娘。我们老爷是个亲切体贴的人，尤其疼爱小辈。姑娘不必有任何担忧，只当回家了一趟就是。咱们府上就她一位小辈，往后这贺府，全是要留给姑娘的。”
宋初昭讷讷点头，退了一步，抬头看了眼头顶的牌匾。
大汉也走出来，顺着她的视线往上一看，笑道：“是有些老旧，也有点脏了。我这就让人把东西拆下来洗一遍。”
他说完急匆匆地进府，大声喊道：“刘叔！刘叔快出来啊！”
一位中年男性拖着长音不满道：“何事如此忙慌？大呼小叫的。”
大汉：“快将这拜帖拿给老爷，姑娘说要回来看看！门外也得好好打扫一遍，这院里许多花草都没有摆弄了。”
那中年男人语气变得比他还紧张：“哎呀！东西快给我看看……”
二人声音渐行渐远，去往深处，宋初昭听出了里面的兴奋与迫切。
顾风简说得应该是真的吧！他们是在等自己回去的。
宋初昭眼睛发热，心口也暖洋洋的。像卸了八百斤的重量，身心特别轻快。恨不得冲进去跑两圈、叫两声。现在就告诉他们，不用准备了，自己已经回来了。
她不缺爱，也没觉得自己人生少了点什么，但是知道这件事情，就是非常高兴。
大汉回来，见她还站在原地，迟疑着道：“这位公子，要进来喝杯茶吗？”
宋初昭猛然回神，用袖子快速擦了下眼睛。她有了些近乡情怯的感觉，又意识到自己如今的身份不妥，飞速摆手道：“不必了，我下次再来。叨扰。”
她说完脚步飞快离开，又跑又跳，眨眼就冲到了隔壁街。
停下之后，宋初昭整理好衣摆，认了下方向，往宋府走去。
得先将时间告诉顾风简，后天才能过去。