无奈交易
萧弘放下桶, 弯下腰, 试了试水温, 接着又拎起旁边的水桶, 倒了一点热水进去，再试了一下，最后坐回小板凳上说：“好了, 快放进来，再泡会儿。”
贺惜朝依言将翘起的脚放进水盆里，水位升高, 萧弘顺手将他的裤腿往上提了提。
小墩子清咳了一声道：“殿下, 惜朝少爷, 宣将军来了。”
宣灵觉得自己应该行礼的，然而见这位太子爷正手法娴熟地伺候人洗脚, 估摸着也不会当回事, 就稳稳地坐在轮椅上。
萧弘果然没在意，头也没回便道：“宣将军似乎想明白了？”
“本还百思不得其解，如今却是再明白没有了。”宣灵语气虽平淡，可脸上的表情却还有些不自然。
任谁一进屋就迎面见到这么甜腻恩爱的画面, 特别还是两个男子之间, 一时半会儿都会难以消化。
没失态是她定力好。
而萧弘闻言却只是低低一笑, 似乎一点也不愧疚, 他就是故意的。
贺惜朝坦然地坐在暖榻上, 面朝着她。见宣灵看过来, 还微微颔首示意, 嘴角噙着笑，并未见任何局促，可见已经习以为常。
人老夫老妻的模样让宣灵觉得自己呆在这里有些碍眼。
“宣将军的答案呢？”萧弘问。
宣灵立刻回过神。
说实话，若是萧弘脑子不清楚看上她，真心实意求娶，宣灵反而会犹豫。
她心中有人，高高在上的太子与她也不过草芥一般，毫无吸引不说，更是一种麻烦。
跟个不喜欢的男人做夫妻，宣灵觉得就是为了报仇委曲求全，也实在为难她，更对不起自己的内心。
可现在只要占个名分，无需履行夫妻义务，却是让她松了一口气。
这个交易，她答应，只是……
“殿下有没有想过子嗣？”宣灵其实并不想谈这些，不过一旦成了，这是绕不开的话题，而她显然不想跟萧弘同房，甚至怀孩子。
想到这里，她看向贺惜朝，眼里带着一抹可惜。
“为何世上非得女人生孩子？”宣灵喃喃地问。
真是一个好问题，贺惜朝非常惊讶这位即使在后世都是新时代女性代表的姑娘。
可萧弘却冷笑了一声道：“要是男人能生，我早就自个儿生了，还需要你来遮遮掩掩？”
“咳咳……”闻言贺惜朝被自己的口水呛到了。
而宣灵则一脸佩服地看着萧弘那镇定自若的背影，很想抱个拳表达一下滔滔不绝的敬意。
“太子殿下，末将受教了。”宣灵憋着笑说道。
萧弘没搭理她，递了杯茶给贺惜朝后说：“子嗣的问题你无需操心，孤会解决。”他想了想，又义正言辞外加嫌弃地补充了一句，“放心，孤是绝对不会碰你的”
宣灵一点也没有生气，反而追问道：“真的？”
“难道你还想吗？”萧弘冷冷地问她，这语气似乎只要宣灵说个是字，他就得考虑换一个人。
“不，您误会了，这样再好不过。”宣灵心中大石稍稍放下，“只是……末将有些担忧，这大婚之后，殿下若是一直没有孩子，皇上和百官那儿怕是不好交代吧？”
话说到这里，宣灵其实已经答应了，不过她是真的好奇，这位特立独行的太子殿下又能出什么主意？
萧弘闻言终于回过了头，然而却是一脸惊奇地问：“你还真想将太子妃一直当下去？就几年的时间罢了，匈奴不打了？”
萧弘此言一出，宣灵放在扶手上的手骤然缩紧，目光乍然爆发出一阵光芒，灼灼地盯着萧弘：“请太子殿下明示，宣灵时刻准备着上战场，踏平匈奴！”
“五年。”
一直没说话的贺惜朝突然道，他看着宣灵，认真地说：“请将军给在下五年的时间，打造出一柄神兵利器，助你踏平草原！”
宣灵眯起眼睛：“神兵利器？”
贺惜朝轻轻颔首：“是，骏马恐惧嘶鸣，硬甲如纸炸裂，远攻近战，不惧来敌。”
宣灵惊讶地问：“我却不知道贺大人还有这等能力？”
贺惜朝端起茶呷了一口：“站在巨人的肩膀上，看到的总是比常人多一点。”
这话对宣灵无用：“那究竟是什么利器，有如此威力？”
贺惜朝一笑：“秘密。”
宣灵顿时皱起眉。
她对兵器也算了解，可想了半天也没想到什么兵器能大面积杀伤敌寇，还是机动性极强的骑兵！
除非是她不熟悉的，她沉吟了半晌，忽然问：“火器？”
“啪啪！”
贺惜朝抚掌一拍，赞叹道：“真不愧为领兵打仗之人。”
然而宣灵听了却没有多少高兴，驻守北境无需用到火器，不过曾经镇北王还是因为好奇弄来几件研究。
宣灵自然也摸过玩过，只觉得鸡肋无用。
一受潮就失效，还时灵时不灵，拿这些玩意儿上阵杀敌，跟直接送人头没什么两样。
一看宣灵脸上露出的失望和嗤笑贺惜朝就知道，对方是不信的。
不过他也不着急，只是道：“如今的火器受材质和匠人能力的限制，没有这个威力，然而工部却一直没有放弃依旧在研究，显然火器还有极大的探索发展之地。在下不才，正好知道几个方向，也可以保证，火器必将震惊天下，开创一个新的战争方式！”
热.兵器终将会代替冷兵器，时代的进程只会放缓不会倒退，这是历史的证明。
可当后世的灵魂意外地来到这个世界，历史长河便只能奔腾往前，加快速度。
贺惜朝的脚还在澡盆里，然而说这话的时候眼里却迸发出笃定的自信之光。
理智告诉宣灵这是不可信，然而内心却还是希望这个少年能创造奇迹。
“宣将军应该不怕等这五年吧？”这时，萧弘说道。
宣灵摇了摇头：“我就怕希望落成空。”
“可你已经没有更好的选择了。”萧弘顿了顿，“我也没有。”
宣灵居然从里面听出了一丝委屈，她转过头，反倒是贺惜朝没有说话。
说来这里最委屈的还是他吧。
贺惜朝看到她的视线，笑了笑。
“泡的时间差不多了。”他看向萧弘说。
“嗯，我给你按按，小玄子。”
萧弘接过小玄子递来的帕子，平铺在自己的腿上，接着抬起贺惜朝的一只脚放上去，拿着干巾细致地擦干水渍。
那动作很温柔，充满了珍惜珍重，宣灵看在眼里，忽然为他们感到很难过。
一股香味弥漫开来，宣灵回过神，见萧弘拔了一个瓷瓶塞子，倒了些精油在自己手心，两手搓了搓，握住了贺惜朝的脚。
“还不走啊，要继续看？”萧弘回头不甚高兴地问。
宣灵这才反应过来，忙告辞：“这就告退了。”
再呆下去，岂不是得长针眼？
宣灵离开之后，萧弘按着贺惜朝的脚底说：“惜朝，我真难过。”
“需要我安慰你吗？”贺惜朝问。
“不要，你开口我害怕……对不起。”
贺惜朝沉默了许久，才终于轻轻一叹道：“或许，这是你我的重新开始。”
*
春节过后不久，来自京城的封赏到了。
其中最大的封赏便是宣家，宣灵被封为镇国郡主，而宣和则袭镇北王爵。
这个时候，宣灵的伤已经七七八八好得差不多了，来传旨的内侍笑眯眯地将圣旨交给宣灵：“郡主的英勇功绩早已经传遍了京城，人人都好奇是怎样一位奇女子，没想到却是一位英姿飒爽，俊秀非凡的姑娘，可让杂家惊叹不已。”
“公公廖赞。”宣灵抬手抱了抱拳。
“这样好，这样好，怪不得太子殿下多有称赞。”传旨内侍分外满意地点头。
还担心是个虎背熊腰类比壮汉的粗壮女人呢。
宣灵只得无奈笑了笑。
内侍又打量了好几眼，才心满意足地去见萧弘。
而萧弘这里，内侍在呈上单子，等萧弘说话的时候才小心打量。
结果冷不防地听萧弘道：“甭看了，孤没受伤，就是急行军的时候，骑马磨破了大腿皮，现在也好了。”
原来如此，内侍将这个消息暗暗记下来。
单子是这次帝王借此机会送过来的东西，各种名贵的药材，御寒的皮货，还有一把新得的好弓等等。
儿行千里父担忧，估摸着将宫里头能搜刮出来的好东西都送过来了。
萧弘看完就交给小墩子：“让人收拾起来，对了，那支五百年的人参，还有那几张狐狸皮给宣小姐送去。似乎里面还有止血祛疤的上好伤药，也拣出几瓶带过去。”
萧弘似随口一说，然而竖起耳朵的内侍却将这句话完整地记下，相信皇上听了会很高兴。
小墩子应了一声，便下去了。
萧弘又问：“黄吉没有回信？”
“有。”内侍笑着从袖口里取出来，呈上，“师父说，皇上一切安好。”
萧弘一笑：“那就好。”
内侍在北境呆了五日，而在这五日里，贺惜朝则带着所有文官，拿着太子手书干脆审查了关城官务。
冬去春来，万物复苏。
哪怕关城的春天短暂地就几日，已经能感觉到冰雪消融的勃勃生机。
而此刻，已经沉寂了一个冬天的匈奴已经蠢蠢欲动了。
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不好意思，来晚了。
……
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