众人架柴
李月婵对李玉溪本来心有怨怼，毕竟再怎么讨厌他们母子也不该下药呀, 可是当李玉溪真被送去家庙的时候, 她又不免愧疚起来。
再看到如今儿子风光无限，来来往往的贵人, 贺明睿几乎毫无声响, 不知怎的他就生出一股宽恕来。
李月婵自小没了娘，李夫人对她从不缺衣少食, 也不随意打骂，还特意请人教了琴棋书画, 在嫡姐苦哈哈地学管家, 学规矩的时候，她就弹弹琴, 写写诗, 闺房日子很自在。年纪小的时候，她不知道，可待稍微大一些，大概知道自己学的也就是些笼络男人宠爱的本事, 不过她性子软, 作为庶女，比照其她非打即骂, 受正房夫人白眼苛待的庶女, 李月婵的日子已经不错了。
遇见贺钰是个偶然, 也是一切命运的转折, 再怎么认命的庶女也总有和良人相知相许的幻想, 更何况贺钰翩翩佳公子，出身富贵，对她又殷勤哪儿不会沦陷？
与其将来被李侍郎用于攀附权贵，李月婵做了人生中最重要的赌注。
在贺钰阻止贺李结亲失败最终提出私奔的时候，她毫不犹豫地答应了。
这样，她背弃了家族，遭人唾弃，也带上了内疚。
如果她们母子如今要看着嫡姐的脸色艰难度日，她那点内疚大概也会被嫉妒和不甘给淹没。
可并不是，贺惜朝争气，李玉溪被送到了家庙，贺明睿的地位被他的儿子给威胁着，李月婵对娘家的那份内疚自然在隐秘的得意之中浮现出来。
李夫人这次对她这么殷勤，她知道为了什么，不过是想要让嫡姐早些回府，她并不傻，如今能说情的只有贺惜朝。
“娘的意思，女儿明白，待今日之后，女儿自会向惜朝提一提，让姐姐回府。”李月婵轻声说。
李夫人闻言叹息了一声，拍了拍她的手，又佯怒道：“也是那丫头太不懂事，娘耳提面命让你们姐妹俩相互扶持，没想到……唉，是娘没教好她。”
这点李月婵深以为然，“不是女儿怨怼，实在是姐姐过分了些，若有何不满，冲着我来便是，何必做这等之事。”
李夫人的眼里闪过恼怒，李大少夫人立刻接道：“是啊，母亲一知晓消息就骂了她好几声了，二姑奶奶别往心里去。”
李月婵嗯了一声。
这时旁边的一位张夫人说：“哎，李姐姐，既然玉溪不在，那咱们说好的那生意你们还要不要参股？”
“参，当然参，赚钱的买卖谁不做？”李夫人道。
“那各家三万两……”
“我替玉溪出了。”
另一位王夫人笑道：“这钱能出，这字儿怎么签？我们可是要签字才认股的。”
“那不如再缓一缓，等过了年，我家姑奶奶总能回府了。”李大少夫人道，“钱先拿着。”
王夫人轻轻一哂，“这门生意可是好不容易才搭上的线，海上送来的稀罕物件卖到京里有多受喜欢，你们又不是不知道，再说参股的人那么多，都等着赚点脂粉钱，可等不到过年。”
“那要不李家多一股？”李夫人问。
张夫人立刻说：“那可不行，你想要，别人也要，不说我也愿意多出个三万两，不就是讲究个公平吗？”
“那……我家二姑奶奶怎么样？”李大少夫人忽然道。
李月婵吓了一跳，连忙摆手，“别，这事儿我可不懂。”
张夫人看了王夫人一眼，沉吟道：“身份也太低了些，这儿在场的最少也得是个四品官员的夫人，赚钱也得看门第，你家大姑奶奶要不是魏国公府的二夫人，我们也不一定答应呀。”
李夫人顿时沉下来，“月婵身份是低了些，可惜朝有出息，区区一个四品官员算什么，说来诸位也不过是个夫人，行事也得看丈夫的脸色。月婵可是惜朝的母亲，孝义为先，诸位将来怕还有不如呢！”
李夫人此言一出，李大少夫人也说：“今日不过是中了解元，可来庆贺的都有哪些人，诸位应该都看到了吧。等将来我那外甥中了状元，这四品官算什么？说不定我家二姑奶奶还能母贫子贵，封个诰命做做，到时候就是捧着银子也别想见到人。”
她说着看了李月婵一眼，后者位垂着头，嘴角却轻轻弯起，那副画面想来是分外美好的。
“这……”王夫人顿时犹豫了起来。
“不加便不加吧，本来也是因为志同道合才走到一起，图个有意思赚点脂粉钱，既然不愿意，也无需折腾，我们李家就都退了吧。”李夫人淡淡道。
李侍郎可是户部主事，她们哪儿愿意放过，张夫人立刻道：“那就这么着吧，也是看在李姐姐的面子上。不过贺二郎是真有出息，月婵，他可定亲了？”
李月婵一愣，“他还小，一个劲地读书，哪儿想这些。”
“也不小了，该相看起来，这好儿郎在京里大家心里都有数儿。”
“可不是，刚刚就听到好几位夫人在打听了，家里头有姑娘花信正好的可不得使使劲吗？”
“一般人家哪儿看得上，怎么也该是位高门贵女，魏国公府的少爷，又那么有出息，娶的媳妇儿不会低的，就是得苦了月婵，高门媳可不好相与。”
“是啊，身份上就吃亏了。”
“身份不够，银钱补呗，手面上宽一些，媳妇的脸色也好看一些。就像那谁家的，虽出身商贾，可银子多，那县主媳妇不照样将她捧的高高的。”
这谁家的，除了李月婵，估摸都知道。
“所以月婵也别怕，多藏点私房银子，没坏处。”
这女人凑成一桌，聊得也就这些，你一言我一语，说的都是李月婵心坎里的话。
她是真喜欢这样子的氛围，平日里拘在安云轩，也没个说话人，就是东家理短都听不到，便竖起耳朵尽可能地听着。
“那正好，李姐姐倒是会为女儿着想，这三万两一入股，明年就能翻上一番了。”
李月婵听得顿时瞪大眼睛，“这么多？”
“都是稀罕物，一来就抢空，你说暴不暴利，不过成本也高，所以才多个人一起入股嘛。”
李月婵为难道：“可我拿不出那么多银子。”
“你娘有呀，让她先垫着，等将来儿子做了大官，就这点孝敬银子算个什么事儿呢？”
“这，这不好……”
“有什么好不好的，如今也就只能靠姑奶奶了。”李大少夫人叹了一声，“一想到大姑奶奶在那家庙里头受苦，这心呀……区区三万两，不算什么。”
“就是这个理，你拿着也是理所应当。”李夫人说。
“既然说定了，那就别改了，等铺子开起来，可就得交银子签字儿了。”张夫人看着李月婵提醒道。
李月婵咬了咬牙，柳眉紧蹙在一起，似乎难以抉择，其她人就那么看着她。
最终她说：“娘，几位夫人，月婵多谢诸位的好意，只是妾身见识有限，不敢稀里糊涂地就答应这件事，三万两……实在太多了，就是拿着也心里慌，便算了吧。”
贺惜朝一而再再而三地提醒她，她不是三岁孩子教不会，对于娘家总算是带上了一份戒心，哪怕这真是一件好事，可她不懂做生意，三万两或许对这些夫人来说不算什么，可李月婵……没见过。赚了还好，若是赔了呢，岂不是给儿子惹麻烦？
想想贺惜朝满目冰寒的模样，李月婵哪怕是他的母亲也心里发憷。
李夫人惊讶地一时间没有说出话来，李月婵拒绝了她！
从小到大，这受了委屈只会忍着，让做什么就做什么的庶女居然拒绝她！
见李夫人没说话，李月婵轻声道：“娘，姐姐那儿我会尽力的，其余的女儿不当家，实在做不了主。”
席面在热热闹闹中结束了，明日就是帝王的千秋节，几位皇子都不想多呆，虽说不是整寿，可该送的礼也不能落，回去还得再多准备准备，是以纷纷告辞，就是萧弘也吩咐仪仗打道回宫。
当然临走前与贺惜朝依依话别那是不能少的。
“我去看过咱们的王府了，如今在粉刷，等到了年底咱们就能搬进去。”一说到这里，萧弘顿时兴奋起来，“我好期待呀，惜朝，你呢？”
“这是自然。”贺惜朝看了长长的亲王仪仗队纷纷有序地出了国公府的大门，还有那两辆马车也被牵了出来，搁着放贺礼地大箱子，忍不住问，“都准备了好？”
“放心，明晚等我好消息。”
贺惜朝顿时加深了嘴角笑意，就是有点冷，“让我看看这究竟是怎样的来龙去脉，又能牵扯出多少人，我希望……是越多越好。”
一只手抚上他的眉宇，手指下的褶皱感让萧弘有些不高兴，“你病刚有点起色就又开始东想西想，还想不想要身体了？太医怎么说的，回去好好休息，余下的交给我吧。”
掌下的目光顿时温柔了起来，贺惜朝将额头上的手，来不及收起微扬的嘴角，“那事儿交给你我自然不会再管，如今放在我眼前的是怎么哄好谢阁老，我觉得可能真得效仿程门立雪去表明个心志，真愁人。”
那几乎可是内阁首辅，发怒起来萧弘想想都棘手，忍不住问道：“要不，我跟你一起去，不就是个老头儿吗？我大不了端茶送水，鞍前马后地伺候他？”
“那也是我做的事，你一个皇子凑什么热闹，老老实实呆在宫里，别参合。”贺惜朝警告道，“暂时，在我没有搞定他老人家之前，你什么都不许做。”
萧弘有些不乐意。
贺惜朝道：“明日就是皇上千秋，你想表孝心也对着皇上去，对了，你准备了什么礼物？想想皇上的那笔私房钱，你不好好准备都对不起他。”
“我……”萧弘顿时脸色一变，“啊呀妈诶，惜朝，我说好给父皇下长寿面的。”
贺惜朝睁了睁眼睛，“所以呢，你会吗？”
“……我，不难吧，惜朝？”萧弘欲哭无泪。
贺惜朝侧了侧脸，看着他，几乎震惊地说：“这你也敢临时抱佛脚？”
“我看你给我做过好几次，似乎不难。”萧弘支吾道。
“这靠的是天赋，就跟读书一样，你看着我读书就能考状元吗？”再说这辈子他虽然没练过几次，可上辈子的他会呀！
贺惜朝真想敲敲他脑袋，无奈大庭广众之下只能作罢，然后催促道：“赶紧回去，其他的事情都放一边，找个厨子马上学。我跟你说千万不要报着侥幸心理，自作聪明地让厨子代你做。从头到尾自己做出来的和最后撒点葱花应个景完全两码事，皇上英明得很，他看上一眼就知道怎么回事。”
萧弘这会儿哪还敢耽搁，“那我马上走，这些人我会吩咐下去审问的，你别着急。”
“我怕不着急，什么人都没有皇上重要，他要是不舒坦了，咱们的日子就不好过，快，赶紧回宫好好伺候去。”
“好好好，我这就走。”
然而萧弘一转身，忽然又听到背后的声音，“等等，回来。”
他脚跟擦着地迅速一转，都不带犹豫的抬头笑问：“惜朝，还有啥没交代？”
“谢三送上去的奏折，皇上可能会跟你提起，你可想好了再回答。”
萧弘拍着胸脯道：“放心，我心里有数呢，于国于民有利的事，自然不畏险阻，当身先士卒。”
贺惜朝欣慰地颔首，一副孺子可教地赞叹，“那赶紧走吧。”
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李月婵：不是我不心动，而是三万两实在太多了，三十两还差不多。再说，你们怕我儿子，我也怕啊！
……
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