赤丹
宝宁心上一喜，赶紧迎上去：“明姨娘，您来了。”
裴原视线也看过去。
一个很利落的妇人站在门口，青色长裙，发髻也是一丝不苟的，丹凤眼上挑，透着精明。但看面相和润，不似坏心眼的人。
明氏冲着裴原行了一礼，问安后，瞧向他的腿，但视线一扫便过去了，笑道：“我来的不是时候，打扰你们团聚了，但宝宁难得回来一次，我想念，还是来看一眼。现在看到了，我心安了，便不多留了，礼节不周之处，还请四皇子勿怪。”
她好像真是打算看一眼就走的，说完，微笑看向裴原，等他的答复。
宝宁一愣：“才来的，怎么就要走。”
她上前挽留，撒娇央求的样子：“多待一会吧，喝喝茶再走，四皇子也很高兴您留下的。”
许氏不明所以，她小心翼翼看了裴原一眼，见他面色没有不悦，放下心，也跟着道：“对，留下来待会，一起说说话。”
许氏美丽，性情柔淑，但出身普通，她在这大宅院里生活了十多年，见过地位最高的人就是丈夫荣国公，裴原是许氏以前做梦也想不到会接触的人。
虽然裴原现在不似以前位高权重，又是女儿的夫君，但在许氏眼里，他还是高不可攀的，只是坐在那就会让她觉得拘束。
许氏最怕的就是宝宁过不好，所以在裴原面前字斟句酌，担心哪句惹得他不悦，给宝宁添麻烦。
裴原比了个请的手势：“请坐。”
宝宁和许氏都松了口气。明姨娘道了谢，坐下。再没人开口，屋里一时安静得过分。
许氏左右望望，见宝宁一副欲言又止的样子，明姨娘只顾低头喝茶，心中猜测着，他们许是有事要谈，又不好意思让她回避。
她是了解宝宁的，宝宁今日种种举动，都有些反常，而明姨娘这人极为聪慧，按她的性子，绝不会像今日一样，这么鲁莽地登门。
许氏越琢磨越觉得，好像真有点什么她不知道的事。她试探道：“我刚想起，早上厨房新做了小点心，现还在锅里，我去取来。”
宝宁就等着这个机会，先将许氏支开，她忙点头道：“姨娘，我还想喝你煮的糖水，熬一些来好不好？”
许氏更坚定了心中猜测，笑着点点头，出门了，顺便将屋里两个伺候的小丫鬟也带了出去。
宝宁侧身抓着明氏的手，语气隐隐期待：“姨娘，您看出些什么了，是吗？”
明氏道：“宝宁，我不是喜欢拐弯抹角的人，既然来了，我就与你说实话。四皇子是中了毒，是吗？”
她一语道破，裴原眼珠动了动，终于看向她。神色变得认真了些。
宝宁颔首：“对的。”她手心都是汗，“姨娘，您给我的书里，我见过这毒，有方子的，是不是？”
明氏道：“但那书还写着，至今无人生还。”
宝宁的心一下沉了下去。
“四皇子，请伸手。”
明氏手心向上，裴原顿了下，将右手手腕放在她手上。明氏将袖子往上褪，宝宁赫然一惊，她瞧见，裴原手腕上不知何时出现了一颗血红色的小点，黄豆般大，内里掺杂着黑丝，像是蛛网一般绵延错节，细瞧极为可怖。
明氏面容严肃：“这毒叫赤丹，药力绵长，寄于毒蛇和毒鼠体内，一般情况下，被咬的人十二个时辰内就会死，除非割肉放血，再将毒素封在体内某个部位，可侥幸活命。但若第二次中毒，就封不住了。若我没猜错的话，四皇子前不久，刚中了第二次毒。”
“赤丹的绵长在于，被封的毒素会缓慢传遍体内，且有标记显现在人的手腕上，最开始是一粒小点，然后渐渐变大，蔓延到整条胳膊，而后是躯干，全身，人会越来越无力、疼痛，最后整个身体都变成红色，并布满黑色蛛网，死去。”
“我来找你，就是因为那会在四皇子的手腕上，见到了那粒红点。”
宝宁的面色渐白，直愣愣盯着明氏好一会才找回自己的声音：“姨娘，是有解药方子的，对不对？”
明氏叹气，缓缓摇头：“那方子已经毁了，除了制毒的人手中有，世上没有解药。”
宝宁艰涩地咽了口唾沫，回身去抓裴原的手，她指甲在那粒红点上抠抠挖挖，丝毫不见褪色的样子。
宝宁想不明白怎么就这样了，她来时高高兴兴，是想帮裴原治腿的，但怎么一转眼，就被判了死刑了？
宝宁觉得迷迷糊糊的，鼻子也发酸，她抬头去看裴原的神情，他还是那副板着脸的样子，眉头皱起，拇指去擦她的眼角：“哭什么，别哭。”
宝宁摸摸脸颊，湿的，这才知道自己竟哭了，她越想越觉得难受，坐在那捧着裴原的手，眼泪掉得噼里啪啦。
“得了。”裴原掌心蹭蹭她的脸，哑声逗她，“哭早了，现在还没死呢，你那眼泪先攒攒，到时候哭场痛快的，人家都以为我娶了个贤惠爱我的妻子，我死也死得体面不是。”
“你说什么呢……”宝宁气的推他一把，又想到他身体渐弱，说不定命不久矣，推完又后悔，过去拉他。
这样的结果，裴原也想过，算是半个意料之中。他也觉得有些难以接受，但宝宁在这，他不能做出崩溃或出格的举动，若不然，宝宁已经情绪失控，就更没有可以依靠和安慰她的人了。
说实话，看着宝宁，他心里还是有些愉悦的心情在的，这么多年，难得有人肯为他哭一场，死后有人惦念，也算无憾了。
明姨娘面色发难，似是极为纠结，想了想，还是开口道：“宝宁，你别哭，事情没那么糟，还是有一线生机的。”
宝宁回头，泪眼朦胧，面上泛出喜色：“什么办法？”
明氏犹疑道：“两个办法。第一个是，原先，我听我父亲说过，金丝水蛭可解毒。那东西可以吸毒血，吸饱了，便死了，且金丝水蛭的唾液本就是清毒良药，应是有用的。”
宝宁眼前一亮，还未开口，又听明氏道：“但福祸相依，水蛭解毒本就不可完全，它体内还含有另一种毒素，进入血液中，阴雨天关节骨骼疼痛，生不如死。”
宝宁迟疑着问：“……另一种呢？”
明氏抿唇：“就只能换血了。把毒血都换掉，就能活。”
话是这么讲，但是哪里去找可以换血的人呢。只有第一种办法是可行的。
宝宁看向裴原，有些紧张。她不知裴原怎么想的，死去也是痛苦的，活着也是痛苦的，若是换成她经受这些，该有多绝望。
命运对裴原似乎太不公了些。
明氏叹气道：“宝宁，姨娘学艺不精，只能帮到你这些，你们商量着，姨娘先回去了。”
说完，她起身走了。
宝宁道了谢，送她走了几步，心里沉沉，转身回去找裴原。
他转着轮椅调了个方向，到窗边，正仰头看着外头的云。
宝宁站在他身旁，陪着他看了会，低声问：“好看吗？”
裴原“嗯”了声，偏头看她，不知怎么，忽然笑了：“出了那事之后，我一直以为，作为废人活着，和死了没什么差别，但现在，我又不那么想了。”
宝宁问：“为什么？”
裴原道：“我活着，你是有丈夫的人，我死了，你就成小寡妇了。”
宝宁不知该做什么表情。她应该是想笑的，但又笑不出来，只觉沉重，眼睛又酸，她抬手去抹泪，哽咽道：“裴原，我真没觉得你丢人，或者是累赘，我们是家人的。你就好好的吧，我们以后做个伴，你若是疼，我帮你揉揉，等你好了，咱们一起去夜市里看花灯。”
裴原看了她半晌，点头，低低应了一声。
……
宝宁在府里待了小半天，陶氏一直未来找过她，不去请安，她乐得自在，陪着许氏和季蕴吃了饭，说了会话，约莫傍晚的时候，两人要走。
因着许氏在旁边，季蕴不敢放肆，即便对裴原是不满的，也只能憋着，除了面对宝宁，少有笑容。
京郊太远，即便不舍，待了半日也该回去了。许氏和季蕴送她们。
马车停在门口，许氏拉着宝宁的手，眼睛红红的。
白日的事，她猜出了些什么，知道宝宁和裴原现在境遇不很好，但两个孩子不和她直说，她也没办法。
许氏道：“宝宁，姨娘没什么本事，帮不了你别的，就一个道理，伴着姨娘走了半生，现在送给你。”
宝宁仰起脸，许氏慈爱笑笑，摸她的脸颊，声音温和：“世上很多事，福祸总是相依的，得到一些，就会失去一些。有时候你觉得难熬，千万别放弃，再撑一撑，心善的人会有福报的，熬过那道坎儿，未来有好运等着你们。”
宝宁鼻头一酸。
许氏道：“你们走吧，天黑了该不好走了。”她催促着，宝宁和裴原登上车，回头招招手，马车便走了。
一路上，宝宁都闷闷的，裴原看在眼里，没说话。
眼看着要出城门了，裴原忽然开口：“想不想经常回来看看？”
宝宁点点头。
裴原道：“我带你去个好地方。”
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