章

  华灯初上，东原墨府里的人却挨山塞海地挤作一堂。
  墨珏瘫在床上，一条发紫的胳膊悬在床边，额前早已细汗涔涔：“轻、轻点！”
  大夫见大少爷疼痛难耐，丝毫不敢下重手。
  墨黎叉腰站在床边，叹出的气都能将人生生压垮：“喊什么喊！若是被你爷爷知道了，教你吃不了兜着走！”
  “爹！真的痛啊！哎哟……”墨珏痛得舌头一闪，“墨群！”
  墨群本就一脸衰色，墨珏这一声更将他喊得丢了魂，当即腿一软跪在地上：“珏哥！你的大恩大德，四弟没齿难忘啊！”
  “谁他娘的要你难忘！记得替我罚抄家规！”墨珏脸色忽青忽白，他的手臂上有一处碗口大的咬痕，血肉模糊，大夫寻准时机，眼疾手快地用细长的竹签将烂肉从伤口里挑了出来。
  “啊——————！”
  云清净等人恰巧路过房外，被这撕心裂肺的叫声震了个眼前黑。
  “出什么事了？”江信头痛欲裂，抬起一双迷离的眼睛四处张望。
  霍潇湘转头瞥见门内烛火通明，人影憧憧：“这里是……”
  “嘭”的一声，屋门被蛮横撞开，一个家丁大步冲了出来，险些摔出回廊：“云、云少侠！你来得正好，二当家正命我来寻你呢！快快有请！”
  云清净被海风撩拨的思绪还飘得极远，一时未能反应过来，只能一头雾水地被人拽进屋里，霍潇湘和江信也好奇地跟了进去，屋内越发拥挤不堪。
  墨珏已然半死不活，眼神呆滞地挂在天花板上，麻木的手臂软绵绵地放在一边，仿佛不是自己的。
  墨黎来回踱步，一见云清净便迎了上去：“云少侠，事发突然，多有得罪……珏儿他被恶人咬伤，但伤势古怪，我听小柔儿说，云少侠乃是出自不归山仙门，想必是见多识广的……”
  云清净听得一愣一愣，没想到墨家这位矜傲不化的二当家在洗心革面之后，外露的骨气都敛去了锋芒，竟然能昧着良心，将他这个蹭吃蹭喝的“江湖骗子”捧得如此之高——他一个落魄潦倒的蓬莱仙主，来到人界之后除了见过一些长得奇形怪状的妖魔鬼怪，别的根本一问三不知。
  “二当家客气了。”云清净顺口接下话来，往床边一靠，那触目惊心的咬痕瞬间刺入眼里，“等等！这……这是人咬的？”
  伤口凹陷，几乎有大半的肉都被活生生撕走，整条手臂泛紫，青色的血脉浮在表皮。
  哪个肉/体凡胎这么凶残暴戾，牙尖还藏毒的！
  “所以才说古怪啊！”墨黎抛了个眼色，蜷缩在旁的墨群登时仰起头来：“真的是人咬的！今日珏哥陪我去东郊码头卸货，与漕帮的少主杜荣打了个照面，谁知道杜荣忽然狂性大发，见谁咬谁，珏哥为了护我才不小心被他咬伤了！”
  墨珏原本痛得人事不省，一听见自己的英雄事迹，登时醒转：“对！说得对！我身为长兄，怎能让四弟……承受……”
  就他娘的该你承受！堂堂北墨族人，虽不是嫡系，但也不至于三两下就被区区水贩子掀翻在地！丢人！墨珏痛得嘴里哆嗦，豪言壮语只得半路夭折。
  霍潇湘听闻漕帮少主的名头，嘴角骤然下沉，江信有所察觉，却不敢多问，只说：“漕帮的人混迹于庙堂与江湖之间，热情好客，八面玲珑，他们的少主又怎会做出这种事？”
  “世事无常，谁说得清楚？”云清净上前封住墨珏几处大穴，随即捂住他的肩头。
  墨珏浑身一颤，忽而察觉有一股灵流注入，汹涌地灌进奇经八脉，胳膊上的紫色被一通冲洗，眨眼间缩回伤口，毒素从肉里渗出，滴落在地化作紫烟而散。
  墨珏目瞪口呆，望见神祇似的盯着云清净不放，墨群软下的身子骨也霎时振作起来，云清净率先收回了手，故作正经地咳了一声：“不用谢！”
  在场众人皆是难以置信，连修习岐黄之术数十年的老大夫都不禁揉了揉双目：“妙哉！”
  云清净在墨家逗猫闹狗的这段日子，日常修习从未落下，灵力早已慢慢悠悠地恢复至四成，御剑凌空、祛毒疗伤这等小事根本是信手拈来，只是人族不比仙魔，血肉再生速度缓慢，墨珏虽无性命之虞，但手臂缺的肉也不得不耐心静养才能长回来。
  大夫承接了后续的上药包扎之事，墨黎总算放宽了心，他本不在意所谓的求仙问道，总觉得神神叨叨的，如今竟是大开眼界，连忙上前拱手道：“云少侠……这……要如何报答才是？”
  云清净久违地被一众倾羡的目光包围，脚下有些飘，随意摆了摆手：“就当是这一个多月的住宿钱和饭钱，顺便……提前付了接下来的住宿钱和饭钱。”
  云清净自觉脸皮厚，一字一句都说得小心翼翼，想来风醒离开得突兀，只让自己等他回来，却只字未提归期，云清净难免怀疑自己掉进了那死疯子挖的深坑里，被骗了还不自知。
  他若是离开个十年八年，自己还得等他个十年八年么？
  不对啊……
  自己的耳根什么时候变得这么软？人家说一句就听一句了？
  云清净越想越不对劲，方才被那死疯子一个拥抱就搅得凌乱的神智总算归了位。
  眼下话已放出了口，人家墨二当家已经欣然同意，他也不好赘言，只得扮个心善乖巧的客人。
  无论如何，也要等到喝完小丫头的喜酒吧……
  云清净强行给自己找了个借口，于是潇洒地从忙碌的下人堆里穿了出来，孰料迎面对上的是霍潇湘一张比千年寒潭还冷的脸。
  “喂，姓霍的，我又没欠你住宿钱和饭钱，怎么眼珠子都快瞪出来了！”
  云清净的语气带着三分的挑逗，放在往日，多半能招回七分的嘲讽，可今日的霍潇湘却格外吝啬，连眼皮都不肯抬一抬。
  云清净成竹在胸的答复落了空，忽然接不上话，不得已转头看着江信。
  怎么了这是？
  两人相互眨眨眼，江信无奈跳出来道：“霍、霍兄，咱们趁着夜色未深，赶紧回家吧。”
  霍潇湘沉沉一颔首，决绝转身，江信还没来得及向墨家人道别，就忙不迭追着他去。
  .
  墨家堪堪熬过多事之秋，却依然是官家眼里的一颗钉子，恰巧钉在最危险的边缘，如今北原皇族大张旗鼓地前来提亲，墨家难免被置于风口浪尖。
  北原王世子前脚刚到，官家派来的人后脚便跟了上来，嘴里的贺喜不过是为暗中监视铺平道路，墨府今夜的手忙脚乱便是亏得于此。
  墨雄空忙着应付天子耳目，无暇顾及其他。墨黎因为北上勾结、企图谋害挚亲一事被无形中铐上了枷锁，虽被饶恕死罪，却也不敢轻易露面，只能躲在深院处理孩子们这些破事。而墨倾柔从海边归来之后，也一直与宇文海待在墨云水榭，像是有讲不完的故事。
  人家各司其职，外人掺和不进去，就只能互相抱团。
  云清净伸手在江信和霍潇湘的背影上晃了晃，生怕留自己孤身一人，于是快步追了上去：“等等！”
  “嗯？”江信回过头来，“云少侠，你还有事么？”
  云清净冲霍潇湘一扬下巴：“我没什么事，但这姓霍的肯定有事！”
  霍潇湘当即反驳：“我没事！”
  云清净：“你有事！”
  霍潇湘：“我、没、有。”
  云清净：“你有病！”
  霍潇湘：“？”
  云清净：“你看看，肯定有事！你居然没有回骂我！”
  霍潇湘：“……”
  江信：“……”
  三个“外人”默契地出了墨府，沿着一条青石板铺就的小巷渐行渐远。
  一线天的夜色洒落头顶，不轻也不重，将家家户户的喧闹都掩住，余下有家不归的人。
  霍潇湘被云清净追问了一路，渐渐地不再拒人于千里之外，松口前还不忘嫌弃道：“你这人怎么这么喜欢多管闲事？真不明白醒兄是怎么忍受你的……”
  “他？”云清净在夜里劈了一嗓子，“他比我还爱多管闲事！”
  那死疯子这一路勾搭过的人、卖过的人情、插过的手，云清净根本数不过来，甘拜下风。
  霍潇湘不禁失笑，摇了摇头，江信见他心情转好，才怯声问道：“霍兄，难不成是因为二堂主的事？”
  云清净问：“什么二堂主？”
  “武宗堂的二堂主，霍刀，”霍潇湘答道，“前些日子，他私自带着一帮弟子去挑衅漕帮的杜荣，结果被人家打断了一条腿。”
  江信后知后觉：“又是杜荣？莫非今日墨大少爷的遭遇与二堂主私斗之事有关？”
  云清净左右摆头，假装自己听懂了。
  “最好无关……”霍潇湘拧紧了眉头，“霍刀受伤有他咎由自取的一面，若论武功，他不见得会输给漕帮什么人，可是那天应战的却并非杜荣，而是——”
  “暗影。”
  正当云清净不明所以时，江信的神情陡然暗了下来，盖住了眼里翻天的波澜。
  有光的地方便有影。
  人在江湖飘，为情为义，为名为利，舍得下贪嗔痴的都是凤毛麟角。
  许多武林中人在白昼下还能借着明晃晃的阳光混个人模人样，入夜之后却不见得是人是鬼。
  暗影，就好比将整个江湖掀个底朝天，所有人沉入地下，不以真面目示人，在五花八门的悬赏令下变成杀人木偶，无名无姓。
  暗影与雇主之间互不交底，即便有天大的人命官司，也很难分出个青红皂白，因为影子是触手不可及的，容易扑空，更找不到任何铁证。
  “暗影……从何而来？”江信屏住半口气，看上去无比焦虑。
  他好歹有个身为武林盟主又拿着官员俸禄的爹，自然清楚暗影的存在乃是对王法的极大藐视——剥开凶暴的外壳，只剩下麻木的金钱交易。
  大多武林高手都自诩有一副傲骨，不愿蒙头盖脸地拿钱办事，凡事喜欢求一个光明磊落，可日复一日、年复一年，大话说归说，暗影依然存在，并且个顶个的武艺高强，行事乖戾，通常只有财大气粗的达官贵人才雇得起。
  暗影之广，无从约束，皇帝得知此事终日惶惶不已，生怕有人胆大包天到悬赏天子性命，于是勒令江海年严治江湖上的暗影买卖。
  江海年苦思良久，至今也是治标不治本地在面上扫了几圈。江信在父亲手下帮衬，遇上过几回暗影行凶，深知其难以对付，眼下武宗堂被莫名卷入，他禁不住捏了把汗。
  “也许是杜荣找来的，毕竟他们漕帮是水路上的霸主，这些年应当积蓄了不少钱财。”
  霍潇湘不太确定，有一点他始终想不明白，霍刀这么个不入流的小堂主，纸糊的老虎罢了，一身武艺拉去聚英会顶多能撑进第二轮，堂堂漕帮少主还用得着为他费钱去雇暗影？
  云清净听了个七七八八，无非是有一帮隐姓埋名的杀手在拿人钱财、替/人/消/灾，不巧触了眼前这二位有头有脸的大人物的逆鳞。
  他念及墨珏诡异的伤势，对这个杜荣越发好奇：“是就是，不是就不是，什么叫‘也许’？直接去问问那个少帮主不就行了！”
  霍潇湘与江信对视一眼，各有所思，只当默认了。
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  终于更回来了！（流下不学无术的眼泪orz）
  注意夏季防暑。