瘟疫是什么时候开始的？

  进了城，才发现信南郡城只是一个空壳，城里比城外看起来更显得萧条颓败。街上的商铺大门紧闭，十室九空。只剩下初冬季节在寒风中飘零的落叶，和近乎于光秃秃的枝丫张牙舞爪地立在道路旁。
  街上时不时有人从城北走回，嚎啕大哭，哀声动天。看见他们轰轰烈烈一支队伍，不知是何身份，只是睁着一双双泪涟涟的空洞的眼睛惊讶地呆望。
  夏初晓从宫里来楚地的时候也曾经经过信南郡，当时街上行人比肩接踵，而如今孤单单、空荡荡的，这到底死了多少人？
  真是一场屠城之疫。
  这时候，前面的一间屋子里传出的哭闹声引起夏初晓的注意，几个带着面纱的官兵从一个女人怀里抢过一个婴儿，婴儿哇哇大哭，女人拉拉扯扯，跪求着哭道:“把孩子还给我，他没有得瘟疫，他只是有点咳嗽。求求你们，把孩子还给我～他还要吃奶，你们把他带去那里他会死的。呜啊～”
  “滚开！”官兵用力地推那个女人，“再不滚开就连你一起抓了。”
  跌在地上的女人忽然眼睛一亮，爬起来，抓住官兵的脚，连声道:“我去，我去，你们把我一起带走吧，我要照顾孩子。”
  官兵见女人麻烦，怎么也甩不掉，只好说道:“算了，把她也带走吧，省得我们去碰病人。”
  女人这才抹了把眼泪，把孩子抱在怀里，心疼地看着他。
  “走吧。”官兵催促道。
  女人回头看了一眼屋子，然后跟他们走。
  马车从他们身边驶过，把那娇小无助的身影远远抛在后面。
  夏初晓放下帘子，心里一股酸楚。
  没多久，他们便到了郡府，估计刚才已经有人回报郡太守楚王殿下到来，这会儿，他领着一干人跪在府门口等候。
  夏初晓和白玉吟跟着言以骁下了马车。
  “恭迎楚王殿下！”跪了一地的人喊道。
  “起来！”言以骁袖口一挥，径直走去府内。
  信南太守连忙爬起来走过去领路。
  “王爷，这边请。”
  信南太守把他们领到前堂正殿，上座。丫鬟端茶上来。
  “信南太守周大人。”言以骁叫道。
  “下官在。”信南太守战战兢兢站出来。
  “瘟疫是什么时候开始的？”言以骁轻轻抿一口茶。
  信南太守犹豫了一下，回答:“回王爷，一个月前。”
  “当”的一声，言以骁把茶杯重重扔到桌子上，震得茶水飞溅。下面的人吓得直哆嗦！
  言以骁站在椅子前面，眼眸里燃烧着一股怒火，沉声说道:“一个月了，你竟然想遮盖下去逃避罪责？”
  信南太守磕头如捣蒜:“王爷饶命啊！一开始下官以为只是小事很快就过去了，不想惊扰朝廷，谁知道，这是瘟疫，而且还扩散得这么快，下官也是慌了，不知道该怎么办啊。”
  “玩忽职守，置百姓的性命于不顾。不知道该怎么办？你这官怎么来的？又是怎么当的？”说着，言以骁一脚踢翻他。