第210章 中流砥柱
大战期间，帝国海军对超级航母的心态其实非常的复杂，充满了矛盾。
毫无疑问，在大战爆发之前，超级航母在帝国海军的地位超过了其他任何一种战舰，可以说是帝国海军的最爱。哪怕新军事学说已经对超级航母的军事价值提出质疑，也没有改变帝国海军对超级航母的钟爱。在很大的程度上，支持超级航母成为了政治选择，不容许任何的质疑跟抨击。
不过，这在很大的程度上跟军事无关。
用丁镇南的话来说，帝国海军热衷于建造超级航母，主要是为了确保军种霸权，巩固在帝国军事体系中的地位。
说得难听一点，超级航母成了象征海军强大实力的图腾。
感情，没有了超级航母，帝国海军就变得一无是处，丧失了存在价值。
换个角度来看，这完全能够理解。
关键就是，在海军的装备库里面，没有一种武器装备能够在作战效能、战略威慑与军队形象等等方面完全取代超级航母。在任何时候，向热点地区派遣一支以超级航母为主的特混舰队，都能起到立竿见影的效果。换成其他的武器装备，哪怕是几百架战略轰炸机，都无法与之媲美。
战后的几十年，特别是最近的十多年，超级航母简直就是帝国霸权的理想诠释。
只是，对于超级航母在全球大战中的价值，像白华伟这样的少壮派军官早就有了清楚的认识。
直接的说，随着技术的进步，超级航母早已不是集攻防能力于一体的，最为强大的海上作战平台。这里面，最为关键的，也就是在现代作战体系中，舰载航空兵的打击能力已经被其他武器装备超越。
最有代表性的，也就是远程反舰导弹。
前面已经提到，纽兰海军在大战爆发之前，花了大量的精力，研制以导弹为主要武器的战舰，也就是常说的武库舰，并且希望借助这种全新的战舰来弥补航母的不足，从而实现超越梁夏海军的战略目的。
如果“武库舰”的研制工作一帆风顺，那么最迟在新历160年的前后，纽兰海军就能打造一支由数十艘“武库舰”为核心的导弹舰队，以此向帝国海军发起挑战，夺得统治全球海洋的霸权。
只是，受技术限制，该项目肯定不会一帆风顺。
纽兰海军努力十几年取得的成果，就是众所周知的巡航导弹潜艇。
其实，帝国海军也有类似的项目。
不同的是，帝国海军的“武库舰”项目停留在理论研究阶段，而且从来没对外公布。
要说的话，保密做得非常好。
这也可以理解，毕竟海军高层并不希望让外界知道，在海军内部都有人开始质疑航母的军事价值。
此外，帝国海军从来没把潜艇当成导弹的搭载平台看待。
关键就是，在帝国海军的认识中，如果“武库舰”项目能够结出果实，那就肯定会取代航母，充当帝国海军的主力战舰，也就需要具备展示肌肉的能力，而潜艇天生缺乏这方面的能力。
藏在海面以下，就算装载数百枚巡航导弹，也只有在使用之后才能让敌人知道。
显然，在很多时候并不需要动手，舰队产生的巨大压迫感就能让敌人就范，至少放弃冒险的念头。
正是如此，帝国海军的“武库舰”项目都是以水面战舰为主，最多为了增强生存能力采用了一些极端设计，比如加大吃水深度与采用双层壳体，甚至是采用半潜结构，在遭到攻击时能下潜规避。
也就是糟糕的生存性能，导致“武库舰”项目始终没能获得重视。
跟传统战舰比，“武库舰”简直就是航行的弹药库！
传统战舰，弹药在总吨位当中所占的比例，往往在10%左右，就连西陆集团那些高度重视武装的舰艇，也很少超过15%，大型战舰更是在10%以内，比如“薛远征”级超级航母搭载的弹药仅相当于总吨位的2.7%。
显然，这个比例并非设计师故意所为，而是实践得出的结果。
相对而言，“武库舰”搭载的弹药所占比重达到了25%！
如果高的比重，意味着“武库舰”的生存能力极为糟糕，哪怕只是遭受了轻微损伤，都有可能引发灾难性后果。
关键还有，为了在有限的吨位内获得最强的打击力，“武库舰”取消了很多战舰必须得有的设备，比如说以雷达为主的火控系统，并且以此为基础，通过使用自动化设备，大幅度减少了官兵的人数。
这些措施，肯定能降低“武库舰”的建造成本。
可问题是，同样会降低损管能力。
一艘战舰的损管能力跟官兵的人数成正比。
虽然先进设备能够提高损管效率，但是在任何时候，损管工作都以人为主，需要足够的官兵。
官兵减少，损管效率必然会降低。
根据帝国海军做的测试，如果“武库舰”研制成功，那怕采用军舰的标准，其生存能力也很糟糕。
至于“武库舰”的攻击能力，反到没有人质疑。
单纯的以舰队决战为准，“武库舰”的攻击能力超过了航母。
按照战前最后一份设计方案，1艘满载排水量45000吨的“武库舰”，能够搭载256枚射程超过1500千米的重型反舰导弹，并且在一次战斗中把这些导弹全部发射出去，对敌舰队发起超饱和攻击。
在同等情况下，由1艘超级航母搭载的舰载攻击机，只能投送200余枚射程250千米的轻型反舰导弹。受到舰载机作战半径限制，仅少数重型攻击机能对1500千米之外的敌舰队发起攻击。
显然，两者的打击能力根本就不在一个层面上。
至于海军鼓吹的作战效费比，在全球大战当中，特别是在决定制海权，以及战略主动权的舰队决战中，根本就不是问题，至少不是影响结果的主要因素，更加不可能成为舰队指挥官的主要难题。
帝国海军与纽兰海军围绕霍瓦依群岛展开的一系列海战，就是最好的证明。
在几场海战中，交战双方的大型航母与超级航母所展现出来的攻击力，可以说都是差强人意。即便是打击第52特混舰队的那场战斗，也与运气有密切关系，不然突击行动未必能获得成功。
此外，特混舰队的防御能力也有问题。
简单的说，航母的进攻能力已经大不如前，而在各重新式反潜武器的面前，生存能力也非常堪忧。
从这个角度看，帝国海军着手发展“替代型航母”与“增强型航母”，也是为了解决航母生存能力不足的问题。
说得简单一点，就是用更多的篮子装鸡蛋。
可惜的是，“替代型航母”因为性能太过羸弱，肯定没办法取代超级航母，而“增强型航母”由于受到其他因素限制，迟迟没有进入到建造阶段，帝国海军也就只能继续建造超级航母。
要说的话，最有代表性的就是“薛远征”级。
虽然按照外界观点，帝国海军在第三次全球大战期间总共建造了3种超级航母，在“薛远征”级之外，另外两种是“始武”级与“白止战”级，但是严格说，后两种其实都是“薛远征”级的改进型。
之前已经提到，“薛远征”级是一种相当先进，而且非常成功的超级航母。
得益于优秀的基础设计，“薛远征”级在战场上的表现，让帝国海军非常满意。
结果就是，仅基础型号就建造了3个批次，总共12艘。
要说的话，3个批次的“薛远征”级依然存在很明显的区别。比如从第二批开始增加了综合补给站的数量，第二批的后3艘还用有“三面阵”取代了原来的对空警戒雷达，第三批减少了1根阻拦索，但是这些变化不是很明显，而且之前批次的也利用大修的机会，做了相应的进。
此外，这12艘“薛远征”级的基本性能指标全都一样，有95%的零部件通用。
“薛远征”级的第一次大改，其实是从第四批开始。因为变化实在太大了，所以外界将其单独列出来，并且以首舰“始武”号的名字命名。事实上，采用帝国开国皇帝的谥号来为航母命名，足以证明该航母的重要性。
与“薛远征”级比，“始武”级最突出的变化，也就是把舰岛移到了右舷尾部，取消了原本位于舰岛后方的3号升降机，扩大了1号升降机与2号升降机的间隔距离，在两部升降机之间增设2处综合补给站，还简化了舰岛的职能，将航空作战指挥中心等部门安排到舰体内部，大幅度缩小了舰岛的面积。
显然，这些变动无一例外的全都是为了扩大飞行甲板的面积，增强航空作业的效率。
至于结果，自然是不用多说。
虽然在24小时内出动舰载机的架次，因为受到弹射器限制，没有显著的提高，但是通过优化飞行甲板的作业效率，短时间的出动能力提高了大约50%，全甲板攻击状态下的出动架次，由“薛远征”级的42架提高到了54架。这就意味着，“始武”级在舰队决战中的战斗力比“薛远征”级增强了30%。
可见，“始武”级其实是“薛远征”级的强化版本。
当然，建造价格也水涨船高。
主要就是，跟“薛远征”级相比，“始武”级的保障设备增加了大约3成，还采用了大量性能先进的电子设备，而在一艘航母的建造成本当中，保障设备与电子设备的占比大约为四分之一。
要命的是，很多先进设备的可靠性并不高，导致日常维护量剧增，使得使用维护成本远远超过最初的设想。
显然，高昂的建造价格就是“始武”级的最大问题。
受此影响，帝国海军也就采购了6艘。
与之相比，“白止战”级就是货真价实的“廉价版”。
也就是因为“始武”级太过昂贵，所以在订购6艘之后，帝国海军就开始寻找更廉价的超级航母。
因为是在战争时期，所以依然采用“薛远征”级的基础设计。
准确的说，“白止战”级是在“始武”级的基础上做的减法。
比如，取消了位于1号与2号升降机之间的综合补给站，以及设置在斜角甲板前端内侧的3号弹射器，用从前几艘“薛远征”级上替换下来的对空警戒雷达，替换了价格昂贵的三面相控阵雷达。
受此影响，“白止战”级的作战能力，特别是运作舰载机的效率仅相当于“始武”级的四分之三。即便是综合作战能力，也比“薛远征”级稍微弱一点，可以说是大战中最差劲的超级航母。
有趣的是，“白止战”级的舰体设计并没有太大的变动。
换句话说，在有需要的时候，随时能够把取消掉的设备，或者替换掉的先进设备全都装回去。
这反映出，帝国海军看不起这种简配版的超级航母。
只是，“白止战”级的成功之处，也就是有效的控制住了建造成本。
结果就是，“白止战”级成为了帝国海军在大战当中建造的最多的超级航母。到大战结束的时候，帝国海军分3次订购了24艘，其中14艘在大战结束之前建成，另外还有4艘在战后建成。
可惜的是，没有1艘“白止战”级进行过增强战斗力的升级改造。
在大战中，这3个级别的30多艘超级航母一直是帝国海军的顶梁柱，为取得最后的胜利立下了汗马功劳。
不过，这也成了超级航母的绝唱。
前面已经提到，超级航母在战斗中暴露出了大量的缺陷，而且都是天生的问题，无法用技术手段解决。
这些问题，直接导致超级航母在战后走向没落。
只是，在大战期间，帝国海军并没有选择放弃，或者说当时还没有能够取代超级航母的作战平台。
为了延续“航母”的生命力，帝国海军选择了最为简单，也是最为粗暴的办法。
继续增加吨位！
在继续建造超级航母的同时，帝国海军启动了代号“未来星”的“先进海上多用途作战平台”的研制工作。
该项目的核心，也就是通过扩大尺寸，搭载更先进的舰载机，以增强作战能力。
要说的话，这也不失为解决办法。
以当时的情况，如果大战再延续1年，最多就2年，“未来航母”或许就有可能从图纸变为现实。
毕竟战争是推动武器装备发展的主要动力。
至于仅存在于图纸上的“未来航母”，确实超越了时代，拥有远远超过超级航母的作战能力。
只是，要想从图纸变成现实，显然没那么简单。