尽管唐恩没说，但媒体和球迷，甚至球员们自己都知道，这是一场被他放弃了的比赛。他不说只是因为没有任何一个主教练会在比赛前对自己的球员们说：“伙计们，今天这场比赛我放弃了，你们看着办吧。”相反，他希望那些在今天上场比赛的球员们知道，只要表现好，就有机会获得更多的出场机会，这是你们为自己争取利益的比赛。
于是，平时上场时间不多，和刚刚加盟球队的球员们都迎来了自己的表演时间。
首发门将是平时很少会上场的二十一岁爱尔兰小将巴里.罗切，中后卫更是全新组合——克林特.希尔和罗伯特.胡特，他们刚刚转会或者租借过来，和球队在一起合练的时间还不到一个星期，唐恩派上这样的中卫组合就很能说明问题了。
除了中后卫用了新组合，唐恩在两个边后卫上也作了一些调整，上一场比赛打中后卫的克里斯.道伊格去打左边后卫，右后卫让约翰.汤普森休息，上马修.路易斯-让。
中场方面依然是两个防守型中场，布兰亚.古纳尔森依然首发，欧根.波普被乔治.伍德取代。唐恩这样安排其实是在为联赛杯半决赛第一回合做准备，因为到时候出现在中场中路的两个人就是古纳尔森和伍德，欧根.波普因为停赛无法参加。
左边路唐恩选择让克里斯.康蒙斯打，而让斯蒂芬.麦克菲尔客串右边。他给康蒙斯的指示是多传中，给麦克菲尔的命令则是多内切射门。阿什利.杨那边，莫尔才刚刚接触，目前还没有结果，只能这么将就着了。布莱恩.卡什是彻底被唐恩放弃了，如果这时候有球队开出合适的价格，就可以让他马上走人。
锋线上唐恩派出的组合是大卫.约翰森和弗雷迪.伊斯特伍德。约翰森现在基本上打不上比赛，但还能做一个合格的替补，而伊斯特伍德呢，唐恩则是希望利用比赛帮助他提升状态，以便在联赛杯上为他攻城拔寨。
坐在替补席上的球员有门将达伦.沃德、后卫韦斯.莫甘和约翰.汤普森、中场谢尔盖.雷布罗夫、前锋加雷斯.泰勒。
看看这样的阵容，难怪就连森林队球迷们都认为输掉这场比赛是很正常的，因为在后面有更重要的联赛杯半决赛。
雷丁队的主教练斯蒂夫.科佩尔可是托尼.唐恩的老熟人了，上一个赛季他在布莱顿的执教很失败，唐恩也在布莱顿的主场战胜了他。那个赛季结束之后，布莱顿降级，但他们的教练“好人”科佩尔先生却找到了更好的工作——去雷丁队做主教练。
目前雷丁排在联赛正数第四，看上去形势不错。科佩尔先生的主教练之路似乎也正在走上正轨。
科佩尔对于唐恩也可算得上印象颇深了，因为上赛季那场比赛之后，他用了两天时间终于想明白为什么唐恩会在赛后新闻发布会上管自己叫“好人”了，得出来的结论让他很愤怒，因为他被这个资历还不如自己的年轻教练给耍了。
两队本赛季前半段交手的时候，他的球队就在自己主场3：0大胜森林，唯一的遗憾就是那支森林并不是托尼.唐恩执教的森林。这让他觉得胜利也变得索然无味起来。
这次作客城市球场，他希望用一场胜利来完成对托尼.唐恩的复仇。当然，他也相信以雷丁队的实力，面对这样一支几乎全替补和新人出战的森林队，拿下应该不成问题。
可他想错了。
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这些诺丁汉森林的球员们在一起合练的时间不超过一个星期，这没错。所以比赛二十多分钟过去了，森林队还无法对雷丁的球门形成什么威胁。可雷丁队也发现，他们无法轻易攻破森林队的大门。
原本以为两个从来没有在一起搭档的中后卫会给森林队后防线制造很多漏洞，事实虽然和这个预想差不多，但科佩尔没有想到唐恩竟然会在自己的主场打起了龟缩防守的战术！
十一个人，除了伊斯特伍德，其他人全都要在防守的时候回到禁区里面参与防守。所以经常可以看到大卫.约翰森长时间在己方禁区内不出去这样的镜头。
唐恩才不在乎球队在主场被客队压着打，惊险刺激狼狈不堪的场面呢。虽然这场比赛的胜利并不在计划内，可阿根廷著名足球教练比安奇曾经说过：“足球比赛，赢不了，也不要输。”唐恩没奢望球队还能战胜雷丁，但这不代表他允许主场输球。为了不和其他竞争对手们拉开太大的距离，这场比赛一定不能输。
因为两个中后卫是第一次搭档，难免会有各种疏漏，所以防守型中场的任务就很重了。他们不仅要在禁区外组织起第一道防线，还必须及时撤回禁区里面充当中卫，乃至清道夫。古纳尔森不用唐恩担心，他的经验能力完全可以胜任，至于伍德嘛……
唐恩不自觉地向他身后的看台上层瞟去。
那里是一排vip包厢，乔治.伍德的母亲索菲娅正坐在里面，和埃文在一起看她儿子的比赛。
有她在，伍德也应该不会出什么问题吧？
一声尖锐急促的哨音响起，拉回了唐恩的心思。他看到雷丁队的一名球员正躺在地上，是他们的头号射手，百慕大人肖恩.戈特（shaun_goater）！上赛季还在曼城做孙继海的队友呢，效力曼城七个赛季打入八十六球，是曼城球迷最喜欢的球员之一。
如今这个曾在01-02赛季打入二十八球帮助曼城回到英超，又在雷丁队半个赛季打入九球的老射手，正躺在地上痛苦的抱着小腿，伸手要担架。
而站在他身边的人正是一脸平静的乔治.伍德，就连主裁判向他出示黄牌，他也没有任何表情变化。
沃克看了看一直很器重伍德的唐恩，唐恩则挠挠头。呃，难道这小子有些兴奋过头了？
担架将戈特抬了下去，然后唐恩看到一个混血小伙子被科佩尔叫到了身边，一边听主教练吩咐，一边脱下身上的外套，露出里面的号码和名字——22号，泰森（tyson）。
“纳森.泰森，前锋。”沃克在旁边说，唐恩点点头。没想到伍德这一张黄牌换下了对方的主力前锋，也算值得。这场比赛想要打平也不是那么困难了。雷丁队现在能够排在联赛第四，戈特的加盟起了很大作用。科佩尔的战术几乎全是围绕着这个高大的百慕大人制定的。
虽然不知道戈特伤势具体如何，但看他躺在担架上双手捂脸的动作……唐恩知道，估计这次伤的还不轻，应该不是缺席一两个星期的那种伤。
伍德你这小子……还真是中场绞肉机，王牌杀手呀。
唐恩不知到索菲娅看到他儿子吃牌是什么心情，但他自己很高兴。因为伍德超额完成了自己赛前给他的任务。对于防守球员来说，犯规是很正常的，犯规次数和得牌数量也是判断后腰能力的重要数据。
现代足球还要求防守球员们不仅要能铲掉对手的脚下球，同时还得干净的像绅士，整个职业生涯一张黄牌都不得，那简直就是上帝。
戈特的受伤下场给了围攻森林队的对手们一个警告：雷丁队的小子们，谁再敢在乔治.伍德面前造次，那个老头儿就是下场！
于是，原本疯狂如潮水的雷丁队攻势也慢慢平息了下来，双方进入了在中场的僵持期。伍德和古纳尔森成了森林队中最忙碌，也是上镜率最高的球员。
唐恩给这两个防守型中场的分工是这样的：伍德体力好，速度快，防守喜欢上抢，所以让他稍微靠前一些，抢第一下。而古纳尔森经验丰富，沉稳镇定，所以他在伍德后面保护，如果对方突破了伍德，他就立刻扑上去就缠住对手，给伍德回位的时间。
从将近三十分钟的比赛来看，这两人配合的相当好，完全不像是才在一起训练了半个月的样子。古纳尔森也很喜欢和伍德配合的感觉，他们两个仿佛天生默契。
“乔治.伍德，十八岁的年轻选手，十七岁才进入诺丁汉森林青年队接受训练。我们没有他此前踢球的资料，不知道是因为名气太小，找不到相关资料，还是说……根本就没有。”莫特森看着手上的森林队出场球员详细资料，其他人都有最少几百字的介绍和说明，偏偏这个乔治.伍德在2003年以前的档案一片空白。“这是他为森林一线队踢的第一场比赛。从三十分钟的表现来看，这小子很不错！他和古纳尔森在中后卫前面，用不惜体力的奔跑和凶狠的铲截，筑起了一道坚不可摧的城墙。作为初次代表一线队比赛的球员，我们在他脸上几乎看不到丝毫紧张。森林队的青训营水平很高，迈克尔.道森和安迪.里德给球队带来了八百万英镑之后离开，看来我们都不用太担心他们后继无人。”
也许莫特森自己都不知道，现在的他已经不知不觉中成了森林队的支持者。这也是为什么多场有森林队的比赛都是他解说的原因。他喜欢看到托尼.唐恩在场边狂放的表现和漂亮的临场指挥，也喜欢看这支对胜利充满了激情的球队，顺便期待着不知道什么时候就会出现的可以让他哈哈大笑起来的“意外”。
就算这场比赛场面上踢得并不好看，他也会很快找到森林队值得称道的方面。要搁以前，他早就摇头叹气批评比赛毫无激情了。
托尼.唐恩身上确实有一种神秘的东西在吸引着周围的人，约翰.莫特森这个英国名嘴也只是其中一人而已。
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