落草师爷_22
沈家夫妇面面相觑,你的胳膊撞撞我,我的手肘又怼回去,明里暗里推脱了一会儿,沈家汉子无奈地叹了口气,小心翼翼地凑过去,用两根手指捏了了白布的一角,又连忙放下,扭过头干嚎:“是……是我家阿珏……”夫妇二人嚎啕着抱成一团,哭声震天,光听声音,好似真伤心欲绝一般。
傅云书淡淡一哂。
许孟继续说:“我们的人前去沈家询问,沈家夫妇二人却百般推脱,一会儿说没这个儿子,一会儿又说沈珏其实不算他们家的孩子……咱们的人没别的法子,只好训斥了他们一顿,两人这才肯说真话。”
傅云书看着堂下鼻青脸肿的三人,晓得这“训斥”的过程怕是略有些粗暴,但非常之事当用非常之法,他并未深究,只问那沈家夫妇,“肯说真话了?”
两人一齐慌忙点头,那沈家汉子不知是哪里被打肿了,大着舌头含含糊糊地说:“阿珏是我和我婆娘买……买来的,我们成亲七八年都没个娃,还以为生不了,就托人走关系,找到了胡花子……啊不,胡……胡德一,他那会儿说他手头只有女娃娃,可我和我婆娘就想要个男娃继承香火,就跟胡德一说,你要是只有女娃娃,那咱们只好去找别人,结果第二天胡德一主动找上门来,说还是有个男娃的……”
沈家婆娘捂着一只青紫的熊猫眼,哭哭啼啼地说:“青天大老爷,咱们也不晓得这姓胡的如此丧尽天良,竟连自己的亲儿子都肯卖!要是早知道他卖的是他的亲儿子,咱是万万不肯要的呀!”扭头扑到胡德一身上拼命掐他的胳膊肉,“你说你是不是畜牲?你说你是不是畜牲?畜牲都比你有良心!虎毒不食子,自己的亲骨肉啊,你怎么下得了手?!”
胡德一如一只受了惊吓的乌龟,缩着脑袋萎萎地不敢抬头,任由沈氏打骂。
“住手!”傅云书怒喝道,指使一旁的衙役,“将他们分开,成何体统?!”
沈氏被拉开了还想扑上去打胡德一,被两个衙役一左一右地按倒在地,这才作罢,嚎啕大哭着道:“青天大老爷明鉴啊!阿珏死了这不关我们的事啊!我们都是老实人,平常除了去田里种瓜种菜……”
“本县且问你们,”没等沈氏嚎完这一嗓子,傅云书便冷冷地打断,道:“既然你们收养了沈珏,为何他死于非命你们却毫无动静?甚至在官差上门询问时言辞含糊?”
“……”沈家夫妇小心翼翼地对视一眼,谁都没吭声。
“许大人,”傅云书看向许孟,“你们是如何训斥才让这几个刁民老实开口的?本县倒是很想见识见识。”
“大老爷饶命!“昨天已在官差手底下吃尽了苦头的沈氏慌忙嚎道:“ 阿珏……阿珏他后来就去别人家了!我们也不知道他究竟怎么了!”
“去别人家了?”傅云书问:“去了谁家?为什么去?”
“他……他去了孔员外家,当下人……男孩子长大了么,总要找点活儿干的……”沈家汉子嗫嚅着说,眼神闪烁,声音越来越小。
孔员外是举人出身,中举后未入官场反去经商,利用昔年攒下的同窗情谊,搭配红包往来,将生意做得风生水起,如今虽因群鹰寨而衰落,但瘦死的骆驼比马大,孔家照样是九合县的大户。既然是大户人家,招十几二十个下人自然不在话下,这话乍一听似乎没什么不对,但傅云书就是直觉般地感觉到了奇怪,他问:“孔家虽不在菩提镇上,但也离得不远,何以就此断了联系?”
“只怕沈珏不只是去孔家做下人这么简单吧?”寇落苼忽然道。
许孟看了他一眼,说:“寇先生猜得不错,沈珏不是自愿去孔家做工,而是被他的养父母,卖给孔公子,做了贴身伺候的小厮。”
这话听起来依然没什么不对的地方,但许孟在说到“贴身伺候”四个字时刻意加重,整句话骤然变得诡异而暧昧。傅云书尚未反应过来,思绪已飘及昨晚那场惊悚的梦境,苍白的少年、化成枯骨的手指,还有一个熟悉而舒适的怀抱。
他忍不住偷偷瞥了眼站在身侧不远处的寇落苼,看见他嘴角挂着抹淡漠的笑,道:“怎么说也是从小养到大,将来要继承自家香火的,怎么沈珏小小年纪,两位就舍得推他去给别人当‘贴身小厮’?”眼见沈氏要开口狡辩,寇落苼略一挑眉,冷笑道:“两位若说自己不清楚这‘贴身小厮’究竟是去做什么的,那可就不老实了……不过要是真不清楚也没有关系,许县丞有的是办法让两位弄清楚、搞明白。”扭头看向许孟,“是吧,许县丞?”
许孟皮笑肉不笑地扯了扯嘴角,“寇先生说的是。”
沈氏吓得一屁股跌坐在地,又被两个衙役拎着胳膊架起来重新跪好,嘴唇哆嗦许久,终于哭道:“不是咱们当爹娘的心太狠,实在是家里四张嘴巴吃不饱!孔……孔公子虽然外界传言他有些个不雅的癖好,但好歹是大户人家的公子哥儿,阿珏他在他身边伺候着至少能吃饱穿暖,比跟着咱们喝西北风要好得多呀!”
“四张嘴巴?”傅云书道:“你们二人加上沈珏一共三人,另外一个是谁?”
作者有话要说:
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第21章 移尸(十二)
沈氏的嘴巴张了又张,与沈家汉子对视一眼,最终还是闭紧了嘴,鹌鹑似的缩起了脑袋。
傅云书望着堂下面目可憎的三人,心头一团怒火窜起,正要发作,赵辞疾忽然开口道:“大人,来报那人已同我们说过,这沈家夫妇对沈珏本是视如己出,直到十一年前沈氏意外得孕,诞下亲生儿子,自此那沈珏的待遇便是一落千丈,要做挑水烧饭洒扫洗衣一干活计,稍有不顺便动辄打骂,时常不给饭吃,大冬天连一件御寒的棉衣都没有……”顿了顿,又补充道:“沈家的街坊邻居,皆是见证。”
寇落苼幽幽地道:“脏活累活全包,不顺心时还能当出气筒,偶尔喂一点剩菜剩饭便能养活,长大了看着模样不错,转手就卖给别人玩弄,当真是一桩一本万利的好生意。”
傅云书沉着脸一言不发,捏着惊堂木的手指指骨发白,寇落苼的目光悄悄落在他的侧脸,只觉小县令的脸拉了有三尺那么长,他绷了许久,才沉声道:“胡德一,拐卖幼童,甚至连亲儿都不放过,心狠手辣人面兽心,先拖下去杖责二十,再打入大牢,以儆效尤。待日后再将他身上背着的案子一桩桩一件件扒个干净!”抬手择了支令箭丢到地上,傅云书冷然地看着哭天抢地的胡德一被衙役拖了出去,目光再移向沈家夫妇二人,眼神不善,似是在思考该怎么教训他们。
沈氏浑身直冒冷汗,不知哪里来的力气,竟一下子挣脱了两个压制着她的衙役,连滚带爬地扑到傅云书跟前,死死抱着他的官靴哭嚎:“是沈珏自己说想去孔家,愿意伺候孔公子的!我们夫妻俩甚至都不知道孔家招工,真的没有逼迫他!求青天大老爷明鉴呐!”泪水糊满了沈氏的眯缝眼,她在一片朦胧中看见了另一双靴子,其中一只抬起,缓缓点在自己胸前,看似轻柔的一触,却踢得沈氏人仰马翻,发出杀猪般的尖叫。
寇落苼收回脚,笑盈盈地说:“与县主大人说话,离得远些。”
沈家汉子瑟瑟发抖地抬起头,望向寇落苼,分明是斯文书生般的人物,目光却锋利得仿佛刀刃,能将人的目光割开,他的眼神刚触及他的眼睛,便如烫了火一般慌忙逃开,把头埋进胸口,战战兢兢地道:“小人不敢相瞒,自小儿出生后,小人夫妻二人对阿珏确实多有疏忽,但好歹养了这么多年,多少总有点感情,咱们就是再没良心,也不会主动把他往火坑里推啊!阿珏之所以会进孔家,确实是他跑来跟咱们说,说孔公子待他好,他也愿意跟在孔公子身边……咱们想着,这孔家家大业大,孔公子又是家里的独生子,有他照应,怎么着应该都比和咱们一样当佃户种地来得强,思来想去,就……也就随他去了……”
傅云书问:“若如你所言,沈珏是自愿,可他身死多时,你们为何毫不知情?”
沈氏捂着被踹的胸口,哼哼唧唧地说:“是……是那孔公子,他不许咱们与阿珏来往……我早就该知道,这样偏执的一个人,怎会真心待阿珏好,果不其然,这才多久,咱们的阿珏就出事了……”沈氏说完,大嘴一张就打算哭嚎,许孟却适时打断道:“你怕是只说了其一没说其二吧。”
傅云书看着他问:“许县丞,此话怎讲?”
许孟道:“据人来报,沈珏进了孔家之后,沈家夫妇觉得他算是飞上枝头变凤凰了,便三不五时地去孔家问沈珏拿钱,不给就一哭二闹三上吊,撒泼打滚大骂沈珏不孝子,沈珏心软,把自己那几块工钱几乎全给了他们,他们扭头挥霍完,又回过头来找沈珏要。如此过了数月,终于叫孔家公子听到了风声,于是命人对他们说,再敢提沈略是他家儿子,就将他们全家腿打断,这两人这才作罢。”
寇落苼道:“想不到这孔公子倒还是条有情有义的汉子。”
沈氏眼见自己做下的那些个好事被扒了个精光,急得又想扑过去抱县太爷大腿,小腿肚子正打算发力,瞥见那个师爷脚上套着的黑靴,吞了口唾沫,悻悻地呆在原地,说:“虽然咱们是对阿珏做过一些不好的事,但自孔公子派人威胁过咱们以后,咱们就真再也没见过阿珏……他什么时候死的、怎么死的,这些民妇真的全然不知!他的死与咱们没有半点关系!大人明鉴啊!”
傅云书忽然开口,用极轻极低的声音说:“看来这沈珏之死,还得去审一审那个孔公子。”
寇落苼一个激灵,环顾四周,其他人都没有什么反应,看来小县令说的这话,只给自己听见了。他心里莫名地生出几分愉悦,附到小县令耳边,问:“那这两个刁民怎么处理?”
傅云书道:“明知胡德一是略卖人口的拍花子,却依旧从他手里买下了来路不明的沈珏,知法犯法,两人各罚二十大板,押去做舂米苦役。”
沈家夫妇二人慌忙哭喊着磕头求饶,傅云书不耐地皱起眉,摆了摆手,示意衙役赶紧将两人拖下去。待哭声渐远,小县令终于松了一口气,左手食指中指按上一侧太阳穴,疲惫地揉了揉。
“大人。”许孟忽然开口唤了声,然后静静地看着傅云书。
傅云书这才记起公堂里还戳着另外几个大活人,连忙放下手,正襟危坐地板着脸道:“今日这事办得不错,有劳两位大人了。”
许孟道:“大人客气了,不过是下官分内之事罢了,只是……”