第23章

  裴瑶想了想，晃晃悠悠去了樨香院。她想起来了，樨香院那个姑娘叫周幼宁。
  她刚进樨香院，就听到一阵笑声。裴瑶有些好奇，走进院子，原来是周幼宁和凝翠等人正在踢毽子。
  一晃神的功夫，毽子已经飞到了她身边。
  凝翠暗自一惊，担心大小姐心中不悦，却见大小姐动作灵活，身形微微一动，那毽子便稳稳当当落在了裴瑶的脚面上。
  “大小姐……”凝翠等人匆忙行礼，“我们是看今天天气好，又没什么事干，所以就……”
  裴瑶歪着脑袋，看向已经换成少女打扮的周幼宁，微微一笑：“周姑娘，接着！”
  这个称呼让周幼宁愣了一下，她并没有成功接住裴瑶踢过来的毽子。
  裴瑶摇了摇头，颇为遗憾的样子：“周姑娘，你这毽子踢得不怎么样啊。”
  周幼宁只是笑，眼眶却有些热：“大小姐。”
  细细打量着换了打扮的人，裴瑶轻轻叹一口气：“一开始我没信你的话，让你多受了一个月的委屈，你可别见怪。”
  结果是美好的，对于中间那些过程，周幼宁已经不是很在意了。她摇了摇头：“不会啊，我要怪也是怪罪魁祸首，怎么会怪到你头上？我还要多谢你帮我把那些陪嫁都支开，不然说不定我早没命了。”
  “唔。”裴瑶不置可否，心里却想，刘氏一家倒未必有在裴家杀人害命的胆子。她笑笑：“你跟宋家的人不一样。”
  凝翠等人早招呼两人坐下，并奉上了茶点。
  “接下来你有什么打算？”
  周幼宁笑笑：“我想回江南老家去。不过现在身份麻烦，路引也还没办好。侯爷心善，让我在府上多待几日。”
  “可以，总不能再回宋家那个狼窝去。”裴瑶点点头，“那你就安心住下，也能跟我做个伴。”她讨厌宋家，但眼前的周幼宁虽是宋家亲戚，却也是个受害者。她非但讨厌不起来，还有点同情。
  想到对方也是父母双亡，周幼宁不由地心生怜惜。不过裴瑶还是要比她强一些的，至少裴瑶还有个兄长。
  两个姑娘说一会儿话，裴瑶最好奇的地方和凝翠差不多，无非是相貌相像以及她在宋家的生活。
  周幼宁能回答的一般都回答了，见裴大小姐时而惊讶时而愤慨，她也觉得有些想笑。不知不觉间，两人的关系似是亲近了一些。
  ——她还要在裴家小住一段时日，能和主人都搞好关系。她这寄人篱下的暂住生活也能更轻松些。
  以前在宋家，因为要避开表姐的风头，她那四年都小心翼翼，唯恐惹其不快。可惜到头来并没有换得宋家的善待。
  两厢一对比，周幼宁觉得现在挺好的。不过以后等她回江南了，有自己的家，可能会更好。
  次日一大早，周幼宁刚用过早膳，裴岩那边就让人传话，侯爷要去宋家，问周姑娘是否要一起过去。
  “多半是去讨要说法了。”凝翠看向周幼宁，“宁宁要去吗？”
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  临时更新一章，比较少，明天晚上多更点。
  第32章 上门
  周幼宁迟疑了一下, 不答反问：“可以不去吗？”
  凝翠一怔，忖度着道：“当然可以。侯爷是让人来询问, 而非传达命令，自然还是要以你的想法为主的。”
  “哦。”周幼宁点点头，表示明白, “既然可以不去，那劳烦帮我转告侯爷，说我就不去了。”
  “是。”传话的人有些意外，但还是应下来告辞离去。
  在他走后, 凝翠才问：“怎么不想去？宋家这般欺负你, 难道你不想亲眼看见他们家难堪吗？”
  周幼宁摇了摇头，极其诚恳地回答：“说实话，不太想。宋家帮过我, 也害过我, 不管能不能扯平, 在我心里，都算是扯平了。甚至说我不想跟他们家再扯上任何联系，就在心里当做是我从没来过京城好了。”她视线微转，看向凝翠，笑道：“也不对, 要是从没来过京城, 那也就不会认识你们了。”
  凝翠闻言，噗嗤一声笑了，末了才道：“那也好, 不过可能侯爷会有些遗憾。”
  “嗯？怎么说？”
  “侯爷虽是让人来问你，由你做决定，可是想来还是更希望你去的……”
  周幼宁闻言只挑了挑眉，没再说话。
  事实上，凝翠所言不差。当裴岩听闻周幼宁不愿前去时，确实顿觉遗憾。自从前天说明真相后，他再没见过她，还以为借此机会可以见上一见，没想到她竟然不想去。
  “侯爷？”
  裴岩轻咳一声，神情如常：“既然她不愿去，那就算了。咱们出发吧。”
  “是！”
  裴家人出发前往宋家时，平江伯府上下还毫不知情。一大早，平江伯就收到了女儿宋元婧寄回来的信。
  宋元婧第一次出远门，本该欢喜无限。可惜她舟车劳顿，刚离京没多久就生病了，中间又与夫婿闹过一点小别扭。
  她从小都被人捧在手心，几乎不曾受过委屈。与丈夫发生口角后，虽然也和好了，但心里并非毫无芥蒂。于是她修书一封，使人送回家里，向父母讲述途中的一些琐事。
  平江伯夫妇看到女儿的信，心疼而又担忧。夫妻俩对坐叹息，最终还是周氏先道：“罢了，各人有各人的造化。路是她自己选的，该铺的我们也帮她铺了，是享福还是受苦，她自己受着，跟我们说又能怎么样？难道还要跑去江南帮他们夫妻调停？”
  话是这么说，可她心里还是在考虑要不要在回信里详细教一教夫妻相处之道。
  平江伯只是“嗯”了一声。他心念微动，转了话题：“不管怎么说，婧儿的婚事都这样了。你得了空，也多帮庆儿留意一下。庆儿要比妹妹大了好几岁呢。”
  周氏眼神一闪：“我知道的，这不是有缘故的吗？”
  “我当然知道有缘故，我也没怪你。”平江伯道，“只是说他也不小了，老这么着也不是事儿。他前天又去了裴家是不是？”
  周氏正要回答，忽听下人来报，说是裴家有人造访。
  平江伯站起身问：“谁呀？”
  “是定北侯亲自造访。”下人迟疑了一下，“还带了不少人。”
  平江伯与妻子对视了一眼，皱眉：“他来做什么？”
  周氏摇头：“我也不知道。”她对自己说，应该没什么大事。但不知道怎么回事，她的眼皮忽然猛烈跳动起来。
  平江伯双眉紧锁：“请他们到厅堂等候，我这就过去。”
  周氏心中惴惴，也跟着站起身：“我跟你一块儿去。”
  平江伯夫妇刚一走进厅堂，就察觉到了异常。
  定北侯裴岩双手负后，静静站着，他身后跟着两个仆从，而那仆从旁边，却有几个人被捆绑得结结实实。
  一看清这几个人的脸，周氏就大吃一惊，几乎站立不稳。还是丈夫平江伯扶了她一把，她才不至于当场失态。
  ——这几个被捆绑的不是旁人，正是当初送到裴家的陪嫁们——刘妈妈及其家人。
  周氏眼皮犹自跳个不停，强笑着问：“侯爷这是什么意思？可是这几个下人做了什么错事？他们跟着小女去了裴家，就是裴家的下人。若是做了错事，侯爷尽管惩罚教训就是。何必再亲自走这一趟？”
  刘妈妈嘴里被塞了布团，听见周氏这一番话，心中悲凉与失望交织，鼻腔发酸，泪盈于睫。——她做了多年下人，当然知道主子并不是非得维护他们这些下人不可，她也知道她已经招了，没资格求主人非得维护她。可夫人这番话还是让她失望。毕竟他们一家有今日这遭际，可都是因为听从了夫人的安排啊……
  裴岩哂笑：“嫁到裴家的真是令爱么？”
  平江伯心中慌乱，但仍皱眉，仿佛受了莫大的侮辱一般，怒气冲冲：“侯爷这话什么意思？”
  “没什么意思，至少没有平江伯府逼人替嫁的事情有意思。”
  裴岩语气淡淡，然而平江伯夫妇听了这话却皆神情大变：“侯爷说什么？我们听不懂。”
  裴岩也不看他们，继续说道：“听不懂？那我就慢慢跟你们说。从哪儿说起呢？要不就从婚约说起？裴宋两家的亲事是怎么来的，我想两位跟我一样一清二楚。当年令爱掉水，我二弟侠义心肠，救了她上来，两家这才缔结婚约。至于因何掉水，是意外还是算计，咱们今日就不说了。后来裴家出事，婚约犹在时，令爱就与安远侯府的赵世子有了首尾，说只要我二弟能得到侯爵，就履行婚约。可怜我二弟毫不知情，还真以为令爱只是单纯地想做侯夫人……”
  他每说一句，平江伯夫妇的脸变白上一分。
  提起二弟，裴岩眼神晦暗不明，连语速也慢慢降了下来：“……他战死沙场后，被追封为平南侯。倒可是可以满足令爱履行婚约的要求了，是不是？”
  说到这里，他竟然微微一笑。
  只是那笑容看上去甚是可怖。
  周氏不由地后退了一步，紧挨着丈夫的身体。
  “……后来裴家下聘，宋家嫁女。我还以为宋家真的嫁了女儿过来，原来是李代桃僵。”裴岩直视着平江伯，一字一字道，“我听闻平江伯年轻时也是重情重信之人，怎么一把年纪却做出这种欺凌孤女，逼人替嫁的事情？午夜梦见故人，你就不会背后发寒吗？”
  平江伯胸膛起伏，神情变了几变。他强自镇定：“侯爷故事讲的真好，但这可不是咱们家的事儿？什么孤女？什么替嫁？侯爷是背后听人嚼舌根子还是信了婧儿的胡话？她这丫头脾气倔……”
  “小北！”裴岩忽然出声，打断了平江伯的话。
  小北应一声是，捧着刘妈妈的口供，直接干脆念了起来：“这都是我们侯爷和夫人的主意啊。他们怕裴家发难，又怕恶了圣心，没办法，可又不能不顾大小姐。大小姐说她有可能已经怀孕了啊，望门寡还怀孕，那肯定会被夫家给打死的……”
  他模仿刘妈妈的口吻，一本正经念着，念完才道：“哦，这是口供。”
  平江伯夫妇期间几次试图阻止，都没能成功。两人脸色不停变化，最后统统变成了红色。
  周氏又急又气：“背主之人说的话，哪能做得了数？”
  裴岩下巴微抬，示意小南行动。
  小南动作利落，一把揪掉了刘妈妈嘴里的布团，并解开了她身上的绳子。
  刘妈妈憋了这好一会儿，如今嘴巴能说话，连哭带喊：“夫人，您不能这么说！我说的都是实情啊！明明是您让我找人给表小姐下药让她昏迷着上花轿。也是您让我一口咬定，她就是小姐。您都忘了吗？”
  她心里很清楚，事已至此，她已经完全得罪了宋家，她所能做的，唯有好好表现，以期获得裴家的庇护。
  周氏身体打颤，话都有点说不利索：“你这刁奴，休得胡言乱语！光凭这些话，哪能算证据？”
  裴岩本来气定神闲看着这俩旧日的主仆吵嚷，此时听到周氏这一句，淡淡地问：“她的话不算证据，那宋家大少爷的话算不算？难道宋大少爷两次进入裴家，游说将来同他私奔的人是他亲妹妹？”
  周氏一怔，一时没反应过来，而平江伯却瞬间神情急变。
  他有两子一女，不算多，每个都是他心头宝，但无疑其中最重要的还是他与发妻所生的长子宋元庆。听裴岩的意思，他大概也有了庆儿的把柄在手上。
  平江伯伸手拉了一下妻子的胳膊：“夫人，别说了！”
  他这语气略显严厉，周氏一愣神，到底还是闭口不言。
  其实她早想过世上没有不透风的墙，裴家早晚有知道的一天。但没想到这一天来的这么快，这么突然。原本她设想过许多裴家知道真相后他们如何应对。可真到了这时候，她发现先前的那些设想，用处还真不大。
  平江伯叹了一口气：“侯爷，事到如今，既然你们都知道了，我们也就不狡辩了。对，你说的是真的。嫁到裴家的，确实不是婧儿，是我内兄家的遗孤。我承认，我这事办的不地道。可是我们实在是没别的法子了。但凡有别的选择，我们也不会去做这没良心的事。我们也不是有意骗裴家。如今事发，要杀要剐，悉听尊便吧。”
  裴岩哂笑：“伯爷真会说笑，你也是身上有爵位的人。我如何能对你要杀要剐？宋小姐不愿意嫁，那就不嫁吧。裴家也不可能强行拆散别人夫妻……”
  听到这话，平江伯松了一口气。
  周氏也露出了欣慰的笑容，她有些后悔自己方才的行事了。她早该想到的，事情已经发生了，裴家多半会将错就错，不然还能怎样呢？
  然而下一瞬，他们却听到裴岩继续说道：“我这次上门，只不过是求个真相罢了。对了，我来宋家的途中，遇上了杨翰林和萧御史。他们问我这么大阵仗是去做什么，我少不得说给他们听。一听说平江伯这般对待一个孤女，他们也很感兴趣……”
  “你……”平江伯瞪大了眼睛。
  周氏不解，悄声问：“怎么了？”
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