第38章
宋师竹回门那日也特意问过李氏，李氏的原话是，“这两个人会看眼色，性子又刁钻，以后家里有些你不好出面的事，可以看着把他们派上用场。”
她娘十分嫌弃她用人的品味，说是她身边老实人够多了，总得有些奸滑一点的平衡一下。宋师竹被李氏说了一顿，也觉得自己在用人之上有些偏颇了。
宋师竹看着螺狮脸上毫无纤染的笑容，突然觉得李氏的嫌弃是有道理的，她身边的丫鬟都是她最喜欢的那种性子，是非分明，单纯得让人一欺负就一个准。
宋师竹想了想也觉得没什么不好的，封家就这么几个主子，家里人事简单，也不需要那么多的心眼。要是身边争强好胜的人太多，日子肯定会过得很费劲。
宋师竹给跨院里的人重新划分差事的事不是大事，赵氏也只是在她隔日过来请安时问了一句，听说她还是让她派过去的丛管事总管院里的事，还道：“咱们府里就没有奴大欺主的惯例，左跨院是你的地盘，你要怎么安排都随你。”
二儿媳比起大儿媳来，在家世、经验上都有充足的底气，只是到底是新嫁进府，赵氏也颇为体谅她的处境，便好意说了一句。
经了封恒手把手的指导后，宋师竹对婆婆性格也有了一些初步认识。
知道赵氏这句话不是客气，她笑道：“我晓得的，就是我刚嫁进府里，还不大了解情况，想要再多看看。”
赵氏笑道：“你在娘家管家是管习惯了的，我这个老婆子就不指手画脚了，要是有人不服管，你就找你嫂子去，家里下人的身契都在她手上。”
黄氏腼腆道：“二弟妹要是有看不上的人，直接说就好。”她还记得先前她翻看下人卖身契时的惊奇劲，不过一个月下来，也已经对这种封建社会的陋俗见怪不怪了。院里下人见着她就磕头行礼，别人对自己磕头，好过自己对别人磕头。
宋师竹也谢了嫂子一番。
庆云院里的每日的请安活动也就一刻钟左右，赵氏不是那等喜欢被人围住奉承的婆婆。宋师竹听封恒说过，先前黄氏倒是很喜欢留下来伺候，不过宋师竹嫁进来几日，发现黄氏已经把这个习惯改掉了，她也乐得跟从。
此时差不多到了请安结束的时间，宋师竹看着赵氏眼下的黑眼圈，想了想，还是关心道：“娘夜里要是睡不好，不如就让大夫进府看看，开几剂安神药。”
赵氏确实十分疲惫，她这几日虽然不做噩梦了，可那一日宋师竹帮着儿子避过周家祸事的事，她却一直在心中琢磨个不停，听宋师竹说话，就摆手道：“春日犯困，我待会歇一歇就好了。”
宋师竹还想多说几句，可赵氏眼看着角落的壶漏到了平日的时间，已经想要赶人了，不过临出口前，似乎想到了什么，对着宋师竹和蔼道：“先前你敬茶时，我给了你一个手镯，你公公也留了一些东西下来，家里每个儿媳进门时都有的。”
说着，赵氏就让人把一个精美的画缸搬了上来，里头有大概十数幅画卷，裱面泛黄，看着就是经年的老画了。
赵氏的表情有些怀念，半响之后，才笑着对宋师竹道：“你去看看有没有你喜欢的，你公公喜欢画画，这里都是他的珍藏。”
黄氏从原主的记忆里，也知道每个新媳妇进门，先公公都留了一份念想，原主先前已经拿过礼物了，此时她也不觉得赵氏没有招呼她有问题。
宋师竹上前抽出一幅，将手上的画卷缓缓展开，画的却是书院生徒拜祭先圣的场景。众学子穿着深衣，神色肃穆，对着二圣画像焚香礼拜，十分虔诚。
赵氏也看到她选中的那一幅画了，笑道：“这还是你公公先前衣锦还乡回来时所作的，封家三代人都是丰华书院的学子，当年你公公考上进士后，书院就安排了这场告慰先贤的仪式……”
宋师竹却不由自主地伸出手指，在画中的青铜鼎炉中无意识地划过，突然道：“公公的画技真好，这几根线香就跟真的点起来了一样。”
赵氏看着画卷的神色却是突然变得古怪起来，她先前做了几个月的噩梦，梦里一开始都是以一个香炉为开端，接着就是各种儿子的各种死状。
那个香炉的模样，跟儿媳妇手指点着的地方如出一辙。
赵氏突然觉得很是心神不宁。
黄氏看着屋里变得古里古怪的妯娌和婆婆，却没什么感觉，上辈子死在她手上的丧尸够多了，她自觉自个穷凶极恶，就算有什么妖魔鬼怪，也得被她身上的煞气震得连退三分，不过就是一幅画而已，有什么好害怕的。
宋师竹回过神来，看着婆婆似乎被她吓到了一样，笑道：“我就是说着玩的，公公技艺高超，这般栩栩如生的画作，我好久没看过了。”
不过宋师竹觉得她打了这个补丁后，婆婆的神色就更灰败了。
宋师竹将画卷了卷收起来，决定自己就要这一幅。
赵氏犹豫了一下，道：“不如你再看看有什么更喜欢的？”那幅画上的香炉，实在太不吉利了些。
宋师竹摇了摇头，她刚才凭着感觉挑中这一幅，打开来之后又觉得十分喜欢，这就是眼缘了。
赵氏没有合适的理由，也不知道该如何阻止，只得眼睁睁地看着儿媳妇把画带回去。不过这一整个早上，她一闭上眼睛就想起那个香炉，最后实在觉得不妥，又把宋师竹叫了过来。
午后阳光灿烂，微风习习。
庆云院里，赵氏把她珍藏的所有画作都拿了出来：“……你再看看，有没有更喜欢的，之前那一幅，我觉得不大适合妇人摆在屋里，这里有一副我极喜欢的野游沐春图——”
赵氏顿了顿，把这一幅拿出来，她也是十分不舍，这是当年她初嫁时相公带她外出时所作的，这些年她时不时就喜欢拿出来缅怀一番，要是宋师竹看上了，她就要真的割爱了。
宋师竹想了想，却是突然出声：“上午我拿走的那副画里，有些什么妨碍吗？”
她觉得除了这个理由外，没有任何原因能解释赵氏的出尔反尔了。婆婆性情温和，也不爱管闲事，这种把送出去的礼物又追回来的事，肯定有什么特殊原因。
赵氏脸上存着几分犹豫之色，看着面前生机勃勃的宋师竹，突然又想起了缘方丈说的那些话。她深深吸了一口气，略思忖了下，才把自己的顾虑说了出来。
她的用词十分拘谨，也担心儿媳妇觉得封家娶她过门别有用意。
宋师竹听得很是认真，赵氏做了两个多月噩梦的事，封恒不知道，她却是知道的。在她出嫁前，李氏就偷偷跟她说了，让她私底下注意一下封恒的安全。
宋师竹一开始还很惊奇，以为婆婆跟她一样有老天爷颁发的金手指。可进门后第一回请安时，她就知道不是了。这种感觉玄而又玄，宋师竹也说不出来，她觉得赵氏身上有种说不出的暮气。
这种“气”指的不是她身上有味道，而是一种精神上的死气沉沉。同是守寡多年，宋老太太身上就没有婆婆这么重的老人气。
听完赵氏说的话后，她拍了拍手，道：“娘既然这么担心那幅画有古怪，不如咱们就拿去庆缘寺里找方丈看看。”
对赵氏特地指出的香炉，宋师竹倒是觉得还好。公公的圣贤拜祭图用色温润，笔意和煦，众人脸上的表情一派和雅，看着那幅画，她几乎就能想像出来公公生前的性情，一定是一个老实敦厚的好人。
这样的一个人，就算真的托梦，也不会故意行恶。
不过因着死人托梦的事已经超出了宋师竹原来的业务范围，她也觉得浑身起了一些鸡皮疙瘩。
第47章
说起来，离赵氏上一回去庆缘寺也有一个多月了，赵氏本来就是佛家信徒，每个月无事都要到佛前进香礼拜，何况这一回，她真是觉得那个香炉让她渗得慌。
这么一想，赵氏对宋师竹的建议就十分心动了。
她算了一下日子，道：“明日是普贤菩萨诞辰，庆缘寺有祈福法会，让下人去问问你二婶和嫂子去不去，咱们都去佛前进香，让菩萨保佑咱们家平平安安。”
不过是行程多加两个人而已，宋师竹也没有反对。
婆媳俩约好隔日去庆缘寺进香，顺便把那幅画带上让方丈参详一下，接着赵氏就吩咐下去要斋戒沐浴。
大抵是心中有信仰的人诸邪不侵，宋师竹见着婆婆肉眼可见地安心下来，也放下心了。
午后小憩时，宋师竹又看了一眼那一幅学子礼拜图。她怕婆婆吓破胆子，坚持要把画带回来，赵氏拿她没办法，往她手上套了好几串佛珠，这才放她回院子。
螺狮在宋师竹的指挥下，将画卷展开，悬挂在美人榻对面的墙上，边做便道：“太太跟咱们家太太性情真不一样。”李氏每时每刻都是大方得体，进退有据，像赵氏这样为了拿回一幅画就反悔的事从不会发生。
螺狮知其然而不知所以然，宋师竹也没打算跟她说明白。要是她自个的事，跟丫鬟唠嗑一下也没什么，只是婆婆这般慎重，宋师竹也不愿意随便跟人嘀咕她的心事。
她就是十分佩服赵氏居然能一个人把事情憋这么久。
宋师竹自个是那种一点鸡毛蒜皮小事都要和人分享的人，欢喜事要同喜，不好的事要找个树洞。以前在家里时，她每日不跟她娘说说话，一整日都要憋坏。
她摇了摇头，觉得以赵氏的性情，幸好有佛祖做依托，否则怕是事情烂在心里都无人得知。
见着螺狮还很有兴趣继续讨论，她轻咳了一声，打断道：“你这习惯最好改改，要是以后被二少爷听见你说主子的坏话，肯定要受罚的。”
一听宋师竹提到封恒，螺狮立时闭上了嘴。经了先前丘嬷嬷陈嬷嬷的事情后，她也了解时易世变的道理了。要是让螺狮说，还是觉得以前在宋家好。要是在宋家，那两个婆子一定不敢在太太的眼皮子底下弄幺蛾子。
她帮宋师竹将腿上的毛毯铺好之后，拿了一个绣棚坐在杌子上做女红，屋外的阳光照了进来，将地面染出几分金黄。
螺狮一边穿针引线，一边道：“不过明日能出去走走也是好事，先前为了备嫁，少奶奶整个二月都没出过门过，去年这个时候，老爷正好休沐，还带了太太和姑娘一块去爬山……”
螺狮清脆的嗓音在耳边不断响起，宋师竹来来回回把整幅画仔细看了一遍，越发觉得公公的画技让人惊叹。
她的目光从画上写着“燕夫堂”的匾额转移到那个让婆婆十分害怕的香炉，心中有些好奇赵氏做的那些梦究竟是怎么样的。
居然能连着两个月都做同一个梦。
她那去世的公公也真是够有耐心的。
不知道是不是一直盯着香炉看，在宋师竹面前的香炉越来越像一个蚊香圈圈，不断地转着，越转越快，把她的心神都吸了进去。
宋师竹觉得自己似乎来到了画里的空间。
周围似梦似幻，弥漫着层层白雾，突然间，一道阳光就像斧子一样劈开了雪白的屏障，将雾后高高悬挂在上的“燕夫堂”三字亮了出来。
耳边突然传来三声沉闷的击鼓声，这就像一个信号一样，一群穿戴着深衣方巾的青年男子排着队伍，由外而进。
昨日下午才回书院的封恒居然也在其中。宋师竹惊喜了一把，走过去绕着他左三圈右三圈地走着。
许是因为祭礼的原因，他俊雅的眉目认真而冷淡，显出了几分出尘的味道，宋师竹见着他这幅在她面前完全没有出现过的面孔，眨了眨眼，心跳增快了一些。
确定周围众人都看不见她之后，她悄悄伸出爪子摸了摸自家相公的脸蛋，只是手指却突然从幻影中穿了过去。
宋师竹不禁觉得十分可惜，不过对不能实质接触的封恒她也失去兴趣了，在虚着手形扯了扯他的耳垂后，宋师竹就把目光继续落到仪式最前头两人身上。
通常来说，站得越前，身份越贵重。前头两个，其一是一个穿着官服的中年男子，另一个有着美髯的老者。两人均是神色肃穆，在整理衣冠及净手之后，老者上前半步，在香案前焚香行拜礼。
后头众人伏首再拜，起来后恭立片刻，又齐声念起丰华书院的会约。
宋师竹饶有兴致地看着这幅场景。
这里应该是讲会举办前祭祀书院创始人的仪式现场。书院向来禁止女子进入，趁着有机会，宋师竹把整个祭室都走了一遍，尤其是在赵氏重点关注的鼎炉旁边盯了几眼。
不知道是不是自己的错觉，宋师竹总觉得她闻到一股火药味，只是这股味道夹在室内浓烈的熏香中，若隐若现，要不是她靠得极近，应该是发现不了的。
此时鼎炉中的线香燃了一小半，香灰带着火苗落到炉灰之上，宋师竹心中突然生出一股不妙的危机感，她想要往后退，可鼎炉中却发出砰得一声巨响，室内顿时火光熊熊。
众人完全没有准备的情况下，就落入一片火海中，最前头的两人一瞬间就面目全非，靠近前头的封恒也落不着好，宋师竹眼睁睁地看着他成了一个火人。
周围一片惊惧的惨叫声。
因着情绪波动太大，宋师竹突然由画里直接推回到现实。
螺狮还继续道：“……那一回登山时，老爷一直嘲笑姑娘体力不行，姑娘还说下一回要雪耻，不知道老爷今年会不会带老太太和太太一块去。”
宋师竹愣愣地看着螺狮绣面上的一只蝴蝶，刚才螺狮正绣着蝴蝶的触角，如今她的绣针也一样落在触角上。
时间似乎只过了一瞬。
午间阳光暖意融融，好大一会儿，宋师竹才深深呼出一口气。
这回不是梦里的预兆，但却同样吓人。她眼睛看着墙上的画作，还是那一幅学子拜祭图，但她刚才是一直处在幻觉中吗？
螺狮一见着她这样，愣了一下之后，就肯定道：“姑娘，是不是又有什么事了？”
阳春二月，春光璀璨，封恒正和周山长在屋里说话，就看到府试回来的一群童生过来销假了。
其中有一个人，一进门就用一双吊梢眼皮笑肉不笑地看着他。见他看了过去，又立刻收回视线。
封恒皱了皱眉头，他对这种藏头露尾的人一向没有好感，即使这个人是自家亲戚也一样。
黄一鸣府试一无所获的事他一早就知道。府试成绩出来时发到县上时，他还特地打发了人去县衙看红案。
说起来，封恒与黄一鸣的梁子结得十分可笑。
本朝规定，参加府试者要五个童生互相作保，或者是有上届廪生当场认保，才能进场考试。黄一鸣不知道是不是平时人品太差，找不到愿意与他互保的人后，居然找到他头上来了。
即使不是因为这个月要成亲，封恒和黄一鸣的关系也没有好到特意走一趟府城为他做保，在他拒绝之后，黄一鸣便一直觉得他看不起人。许是这一回请人作保花了不少钱，如今他对着他时那副轻蔑不屑的嘴脸，比府试前还要难看几分。
周山长慧眼如炬，即使屋里有十数人，也一眼看出来了黄一鸣尤其针对封恒的事，不禁皱了皱眉。
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