第163章
第276章 独在异乡为异客
在英国留学的那段时间里，孟离品尝到了孤独的滋味。
诚然，从物理和生物的角度讲，他并不孤独，白天有学校、老师和同学，晚上寄宿家庭也很热情周到，然而这一切终归代替不了真正的家。徜徉在异国的土地上，呼吸着异国的空气，吃着异国的食物，耳中听到异国语言，这一切都让孟离很不适应。
在他离开国内之前，也曾踌躇满志，下定决心在国外学业有成之后，尽量留在当地找工作，不回国了。国内有什么好呢？食品安全、空气质量、一些长期得不到解决的社会乱象……然而等他真的来到国外，却怀念起那些令他深恶痛绝的东西——空气质量再差，却很熟悉，食品安全再差，至少好吃，社会乱象又跟他有什么关系呢？
适应不了环境的并非只有他一个。他们同一批出来的人里，好几个就因为环境的突然变化而迷失了自我。
寄宿家庭很热情。虽然他始终无法融入，但不得不承认，那一家人非常热情好客，没有把他当成外人看，只是他将自己禁锢住了，总觉得有隔阂，总觉得他们是在用异样的眼光打量他。
那家里养着一只小狗，他起初并未在意，因为国外养宠物的实在很多，太普遍了。另外他不认识这是一种什么狗，在国内从没见过。他问过之后才知道，它叫朱莉，是一只可卡犬。
寄宿家庭的那家人实在很好，他们可能看出孟离有些不开心，就分配给他一个任务——每天一早一晚带着朱莉去外面散步。
这项任务轻松但是很费时间，可卡犬属于猎犬，比普通的犬类更活泼更精力充沛，每次散步时间都很长，同时还要肩负起捡屎的重任。
孟离以前没养过狗，对养狗没有期待但是也不排斥，不过很讨厌在大街上走路踩到狗屎的感觉。不过他来到寄住的这个英国小镇才知道，由于养狗的人多，英国的狗屎泛滥状况一点儿不比国内好多少。
朱莉的样子跟展示柜里的这只很像，都拥有一对又大又圆的褐色眼睛，轮廓分明的脸颊令它在不叫的时候看起来像是个严肃的老年哲学家。孟离经常忘记它其实是一只年轻的雌性犬，总是以“老朱”来称呼它。
可卡犬的毛很长，特别好动，喜欢钻来钻去，这就导致在外面遛狗时，朱莉的毛会被草丛和荆棘勾住，疼得它呜咽哀鸣。当孟离替它将缠住的毛发解开，它就会开开心心地舔舔他的手表达谢意，然后很快忘记疼痛，继续在乱草间钻来钻去。
最开始的时候，孟离只在寄宿家庭的附近遛狗，渐渐地越走越远，甚至一路走到这座小镇的郊外。一来二去，沿路的居民也都认识了他，经常会有熟悉不熟悉的人向他打招呼，偶尔还有人牵着狗追上他，和他一起遛。
日子就这样平淡地过去了，直到他学业结束时也没有发生过什么值得记住的大事。毕业后他改变了初衷，决定回国，回到并不完美却很熟悉的祖国。上飞机的前一天夜里，寄宿家庭为他在后院的草坪上搞了个热闹的送别会，很多认识或者素未谋面的小镇居民都来参加了。
他准备了很多礼物，与这家人逐一拥抱并表示感谢，同时也向朱莉告别。朱莉大概是不知道他就要走了，还咬着他的裤角把他往外拖，催促他已经到出门散步的时间了。他拍拍它的头，从它的嘴里抽出了裤角，用中文跟它说了再见，反正它也听不懂。朱莉没有继续纠缠，看了他一眼就跑到送别会上去跟其他人带来的狗追逐打闹。
第二天一大早，由于要赶去大城市的机场坐飞机，他很早就摸黑起床，悄悄地拖着行李箱走出家门，搭上出租车离开了。
没有什么不舍，只有对回国的期待占据了他的内心。
直到他登机，坐在飞机的座位上，透过舷窗望向忙碌的机场时，他的心中才生出一丝怅惘。真的要离开了啊……
空姐正在进行起飞前的最后检查和通告，提醒乘客飞机即将起飞，请将手机关闭。
这时他的手机恰好响了起来，令周围的乘客侧目而视，空姐向他友善地微笑，提醒他关闭手机。
孟离大窘，慌忙将铃音关闭。其实这不是电话的铃音，而是他上的闹铃，每天的这个点儿，都是他牵着朱莉外出散步的时间——他有时候埋首于功课会忘记，哪怕只是晚几分钟，朱莉就会焦躁不安，在家里团团乱转，寄宿家庭的男主人或者女主人则会毫不客气地敲门，提醒他去完成他的工作。这可能是英国人特有的刻板和守时？
一来二去，他也很不好意思，就上了手机闹铃以防自己再忘。当闹铃响起的时候，只要外面没有风霜雨雪，他会放下手头的功课，换好衣服，拿上牵引绳和铲屎工具按时出门，朱莉也会雀跃着等在门口。给它系好牵引绳之后，与其说是他牵着它散步，倒不如说是它迫不及待地拽着他离开家门……
孟离抱歉地向周围的乘客笑了笑表示道歉，将这个每天必响的闹铃取消掉了，因为已经没必要再响了。
他的手指放到了电源开关上，正要长按以关机，这时他收到了寄宿家庭的男主人发来一条信息。信息里有一张照片，朱莉蹲在他的房门口，探出一只爪子搭在房门上，回首望着镜头，眼神里满是迷惘。信息里附有很简短的一句话：它还在等你出门。
直到这一刻，压抑已久的情感爆发出来了。他想起寄宿家庭长期以来对他无微不至的照顾，想起小镇居民的友善与热情，想起带着朱莉每天散步的时光，他突然流下了眼泪。
旁边的乘客以为他生病难受，急忙唤来了空姐，而他只能在泪水中微笑，说自己没关系，只是舍不得离开而已。
孟离一直认为自己没有融入英国的生活，其实真的只有他自己这么认为，无论是朱莉还是寄宿家庭，都已经把他当成了家庭的一员，没有把他当成客人，这才会支使他去做这做那。
他突然很后悔，至少应该在早上说一声再见，自己的表现一定像是个懦夫。
在空姐的再三提醒下，他虽然很想回复什么，但还是关上了手机。
飞机起飞，离开了曾经陌生如今熟悉的国度，飞向曾经熟悉如今陌生的祖国……
讲到这里时，张子安听到孟离的衣兜里响起了手机声。
孟离掏出手机，将闹铃界面关掉了。
第277章 遗传病
张子安从孟离的讲述中，知道他虽然没养过可卡犬，但是至少长期密切接触过，了解它们的一些习性，对它们有感情，并非因为它们很小众而想标新立异。
他打开展示柜，抱出这里唯一的一只可卡犬。
这是一只黑、白、褐的三色美国可卡犬，特征鲜明，部分额头和脸颊是褐色的，口鼻、头顶、脖颈、胸前是白色，其余部位为黑色，全身覆盖着长长的毛发，两只长长的大耳朵垂在脑袋两侧。纯褐色的可卡犬幼犬容易与拉布拉多幼犬弄混了，但三色可卡犬是独特的。它非常活泼好动，一离开展示柜，就挣扎着想要从张子安的怀里跳出来。
张子安一开始还带着疑虑，担心孟离要买的是英国可卡犬，不过听他的描述，那户英国家庭养的也是美国可卡犬，英国可卡犬的毛比较短，不会那么频繁地被荆棘和草丛钩住。
他把它放到展示柜的顶上，轻轻按住它不让它乱跑，方便孟离仔细观察。
“是这样的美国可卡犬没错吧？”他确认道。
“没错，就是这样的。多少钱？”孟离肯定地答复，把手伸进怀里便要掏钱包。
张子安阻止了他，“等一下，有些事我必须提前告诉你——你知道为什么这种狗在国内养的少么？”
孟离很快回答道：“因为运动量很大吧，需要人陪——不过没关系，我会尽量陪它，即使有事的时候，我也可以让我带的研究生陪它。”
张子安：“……”尼玛人家辛辛苦苦考上的研究生，不是为了给你遛狗的。
他很庆幸自己没有答应卫康的要求，如果他成为卫康的研究生，是不是也要整天捡狗屎？
“你说的这只是一个小方面。可卡犬虽然运动量大，但其他犬类也不小，这不是主要原因。”张子安纠正道，并掀起它的一侧耳朵，招呼孟离道：“你来闻一下。”
孟离迟疑片刻，还是弯下腰，把鼻子凑到它的耳朵根闻了闻。
“……好像有股味儿？”他直起身体，不太确定地说道。
“没错。”张子安放下它的耳朵，“由于它的耳朵始终垂落在两侧，耳窝内很潮湿，容易产生异味和滋生螨虫，需要经常使用专用洁耳液进行清洗消毒——我说的经常，是指每两天一次甚至每天一次，光这点就能劝退很多人了。你在英国的时候，难道没有给朱莉洗过耳朵么？”
孟离皱着眉回想了一下，“我见过几次，但我不知道是每天都要洗。”
他进一步解释道：“我平时只是带朱莉一早一晚散步，洗澡剪毛之类的事都是那家人在负责……不过没问题，这些事我可以交给研究生来做，算学分。”
张子安表示算你狠，真尼玛万能的研究生，比临时工都强！你这不会是当年上学时受了刺激，出来以后报复社会的吧？
“除了这些之外，可卡犬还有另一个比较严重的潜在隐患。”张子安说道，“就是这种狗有遗传缺陷。”
“遗传缺陷？”孟离听了之后认真起来，毕竟就算是万能的研究生也解决不了这个问题。
“嗯，关于宠物的遗传缺陷，比较出名的是折耳猫，很多人都知道折耳猫的后肢骨骼很容易发育异常。”张子安揉了揉可卡犬的脑袋，它轻声呜咽，伸出舌头舔他的手腕，“可卡犬同样也有遗传缺陷，就是它们的眼睛——它们得白内障的机率比其他狗要高得多。”
“白内障啊……”孟离听了，说不出自己是什么心情——既担心，又松了一口气。相比于折耳猫无法治愈的骨骼遗传病，白内障实在算不了什么大病。
“没错，就是白内障。”张子安肯定地说，“很多人无法接受在买宠物之后再花上一笔钱来给它治病，特别是它得病的机率还很高。另外，白内障对人来说是小手术，但对狗来说算是大手术了。狗的水晶体比人大，而且很敏感，卫生状况较差，手术创口容易发炎感染，最后导致失明。如果你打算买可卡犬，就必须要考虑这种可能性。”
“哦。”孟离低头思索着，半天没有说话。
张子安抚摸着可卡犬的毛发，耐心等待他的决定。实际上，可卡犬患白内障的可能性虽高，却远远不像折耳猫那样几乎100%的骨骼病发病率。只不过折耳实在太萌，明知其可能会为自己带来痛苦和折磨，却仍然有人试着买来赌一赌运气。相比之下，狗就没那么好运了……
张子安在宠物之家养殖基地看到可卡犬时，就觉得孙宜年晕头了，怎么会引进这么冷门的狗。
孟离并不在意为它治病的钱，他只是担心能不能治好，以及会不会留下隐患。
“一定会发病么？”他问道。
“不一定。”张子安给出建议，“这只狗目前是四个月大，如果你不放心，可以等两个月再来。”
“为什么要等两个月？”孟离想歪了，“是因为冬天适合做白内障手术？”
“不是这个意思。”张子安解释道，“可卡犬会不会得白内障，在六个月大时就能确定了。所以如果你不想冒险的话，可以等两个月再过来买，那时你就知道它要不要做手术了。”
张子安可以理解他的犹豫，谁都不想买只病狗回去，额外花钱不说，还给心里添堵。可卡犬虽然有白内障的隐患，但如果会发病，就会在六个月大时显示出征兆来，有经验的兽医可以轻松确诊。实在是想买可卡犬，又担心发病，不妨买六个月以上的半大幼犬。
张子安如此坦诚令孟离深感诧异，同时也理解了为何卫康教授会大力推荐来这里买。
“如果它一直没人买，而两个月后它被确诊会患上白内障，你要怎么处理它？”孟离试探着问道。
“当然是给它治好了再卖。”张子安毫不迟疑地回答，“让这家诊所的兽医给我打个折。我从宠物养殖基地把它买来时，已经做好心理准备，也跟这里的兽医打过招呼——谁让那养殖基地是她家开的呢！”
第278章 免费苦力
张子安在上次去宠物之家养殖基地进货时，一时兴起弄回来一只美国可卡犬，原因无他——便宜。孙宜年引进了可卡犬之后，发觉很难卖掉，就只能赔本赚吆喝，以成本价平价出售。张子安抱着姑且一试的心态买了一只，也确实做好了如果两个月卖不掉，一旦它发病就给它做手术的思想准备，只不过没有跟孙晓梦打过招呼而已。
一般来说，买小型犬的顾客都是冲着小型犬的若干优点来的，比如省空间、运动量小、食量小、掉毛少、省钱等等。然而这些小型犬本该具备的优点，可卡犬全都没有，它们像中型犬一样活泼好动，胃口好，食量大得惊人，由于毛长，掉起毛来也厉害，价格还不便宜……此外它们还有两个非常显著的缺点，就是耳窝易生螨虫和遗传性白内障。
各种因素此消彼长之下，可卡犬的受众顾客非常少，必须是有钱、有闲、负责任、有爱心的人，才会考虑买一只可卡犬回去养——当然，前提是没有被无良宠物店或者狗舍给骗了或者忽悠了。
只要满足了有钱、有闲、负责任、有爱心这几个条件，聪明、温顺、忠诚的可卡犬就是非常棒的宠物犬，绝对会给主人带来超值的回报。
张子安把可卡犬的优点和缺点全都向孟离坦诚相告，特别是毫不隐讳它的缺点，把决定权完全交到孟离的手中。他的想法很简单，就算暂时卖不出去，就在宠物店自己养着，总有一天这个小家伙会遇到合眼缘的主人。退一步说，如果始终没有遇到合适的人，至少可以让进出宠物店的顾客知道还有这么一种少见的犬类。
正是因为张子安有底气，所以才不会为能不能卖掉它而患得患失——毕竟是一人吃饱全家不饿的单身狗！
孟离默默地听着张子安侃侃而谈，内容囊括了可卡犬的方方面面，心中敬佩有加。要知道这是一种非常冷门的犬类，而在他们见面之前，张子安并不知道他要买可卡犬，这说明张子安已经将各种犬的特点全都铭记在心，随时可以拿出来说。
孟离这种认真做学问的人，一听就知道什么是有真才实学，什么是弄虚作假。
等张子安停下喘气的时候，孟离又问道：“我只有最后一个问题，这种遗传病，没有办法改善吗？”
“可以的，通过优生优育，可以尽量降低发病的可能性。”张子安予以肯定，他轻抚着可卡犬又软又长的毛发，“这只可卡犬的父母都没有白内障病史，所以它会患病的可能性相对于同类来说比较低。如果你还是不放心，可以等两个月再过来。”
关于这点他可以肯定，因为他在养殖场亲自观察了这只幼犬的父母，都是可卡犬的种犬，非常健康，这也是他敢于买进这只幼犬的信心来源。
孟离几乎没有迟疑地说道：“不必了，给我办手续吧，这只狗我要了。”