第二百七十八章 脸也不要了
刘表仓皇的逃往江岸，幸亏那里还有近两千水军，几十条战船等着他。 br>
他匆忙逃战船，也不顾那些从江陵城逃出来的败卒们死活，急是下令开船出港。
正午时分，几十条战船驶入江，望着渐渐远去的江岸，刘表才长松了一口气。
他不敢有半分逗留，当即下令顺江东下，向下游方向逃去。
一天后，刘表在巴丘一线，会合了前来接应的侄子刘磐所部三千兵马，勉强拼凑出了五千兵马，方才稍稍安心。
傍晚时分，巴丘水营。
军大帐内，刘表干巴巴的枯坐在首，满面愁容，形容黯然。
黄忠，蒯越，蒯良，以及侄儿刘磐，个个都是唉声叹气，死亡的气息在帐弥漫。
半晌后，刘表才勉强缓过神来，抬头扫了众人一眼，问道：“到了这个地步，尔等还有什么良策，不如说说吧。”
众人你看看我，我看看你，个个苦着一张脸，无人作声。
刘表火了，一拍案几，喝道：“都到了这个地步，你们还有什么好顾忌的，难道要等到那苏贼追来，真把我们都逼到走投无路的时候，你们才肯开口吗？”
在他这般逼迫下，刘磐才拱手道：“父亲，儿以为，到了这个时候，我们也别无选择，唯有弃守巴丘，退往夏口与黄祖会合，集结我们最后的力量死守夏口，若能成功逼退苏贼，方才有反败为胜的希望。”
话音方落，蒯良便摇头道：“黄祖手下兵马不过万余，再加我们的这点兵马，也不过一万五千余人，况且夏口城远不及江陵坚固，我们连江陵都守不住，何况是夏口。”
刘磐神色一震，顿时黯然下来。
黄忠便又道：“既然夏口守不了，不如我们退往荆南，凭借荆南四郡多山的险要，说不定能抵挡住苏贼兵锋，他日再肆机反攻，收复失地。”
刘表眼前微微一亮，似乎看到了希望。
这时，那蒯越却又摇摇头：“荆南四郡乃贫瘠之地，根本无力支撑多少兵马，何况那四郡本人心不附，前番叛乱才刚刚被平定，只怕到时苏贼大军压境，诸郡心存不臣之徒群起响起，到时我们内外敌，更将陷入绝境。”
一席话，把黄忠这员老将说的无言以对，只能默然。
刘表脸的希望之色，也跟着一闪而过，重新又陷入了黯然。
他一拍案几，气愤道：“去夏口也不行，去荆南也不可，那你们到底要本府怎么办？难道要本府去向那苏贼投降不成？”
大帐，瞬间鸦雀无声。
蒯家兄弟对视一眼，蒯越便干咳道：“主公误会了，主公何等身份，岂能向那苏贼投降的，越的意思是，主公不妨向苏贼主动求和，若能成功，能争取到宝贵的喘息时间，主公便能收拢败兵，重整旗鼓，待时机成熟，再向那苏贼反戈一击，洗雪耻辱！”
主动求和！
刘表听到这四个字，勃然变色，怒道：“你开什么玩笑，本府什么身份？本府乃堂堂汉室宗亲，当世名士，你让我去向那个寒门奸贼去求和？你让我刘景升颜面何存！？”
蒯越被呛的一脸灰，不好再开口，只好向兄长蒯良望去。
蒯良忙道：“主公息怒，我们当然知道，以主公之尊，去向那苏贼求和，自然是有损颜面，但现实如此，主公唯有仿效勾践，卧薪尝胆，度过眼前的危机，将来才有东山再起，洗雪耻辱的机会，还望主公以大局为重啊。”
刘表满肚子的话，被蒯良这番话，硬是给憋了回去，一时无言。
蒯越见势，知他已动心，跟着又道：“主公若能忍辱负重，他日东山再起，世人只会赞主公有勾践之，谁又会耻笑主公呢，越相信，勾践都有的心胸气度，主公岂会没有。”
刘表沉默不语。
这蒯家兄弟一番高帽往他头一戴，等于是给刘表搭了梯子，让他可以勉强的顺着梯子下来，不至于颜面跌很惨。
刘表虽好虚名，却也是聪明人，他很清楚，到了今天这种地步，他已别无选择。
正当这时，帐外亲兵匆匆而入，拱手道：“禀主公，我们已清点过收拢败兵，并未见到大公子的身影，据逃出来的几名士卒称，大公子没能及时船，被敌军俘虏在了江边了。”
“什么！”刘表大吃一惊，腾的站了起来，满脸的惊慌失措。
一瞬间，他心凉透顶，想死的心都有了。
要知道，他年过半百，膝下唯有二子，长子刘琦被苏哲所杀，次子刘琮已经是他最后的希望。
眼下刘琮竟也落在了苏哲的手，若是有个三长两短，那意味着他刘表要绝后了。
连后都绝了，算将来东山再起，又有何用！
震惊过后，刘表一屁股跌坐下来，双目无神，失魂落魄的呆愕在了那里。
这时，蒯越趁势道：“主公，连公子也被苏贼所俘，我们更得向苏贼求和了，只有求和成功，主公才有可能换回二公子啊，请主公三思。”
刘表身形一震，猛然间省悟，脸再也看不到半点纠结，急是颤声道：“快快，立刻替本府修书一封，派人速往江陵向那苏哲求和！”
……
江陵城。
此时的苏哲，正在江陵城大摆庆功宴，犒赏有功将士。
这一战后，荆州最重要的三座城池，他已夺取了两座，只余下了一座夏口孤城，至于荆南四郡，根本微不足道，只要夏口城破，刘表覆灭，便可传檄而定。
他离全取荆州，只差一步之遥。
当此关键时刻，苏哲当然不会给刘表喘息的机会，自然要尽快休养士卒体力精神，准备一鼓作气攻取夏口。
而好酒好肉的赏赐，自然是最好的休养方式。
至于这些酒肉，则皆要归功于刘表，想他在江陵积聚了无数的粮草牛羊，足可抵数年之用，如今城池一破，都统统成了苏哲的囊之物。
吃喝到第三天，将士们体力恢复的差不多了，苏哲准备着克日起兵，顺江东下去取夏口。
在这时，蒯良却带着刘表的亲笔书信，回到了江陵，向苏哲表明了刘表的求和之意。
刘表主动求和，对苏哲来说，自然颇为意外，而在看完刘表的亲笔书信后，苏哲却看到了收复一员大将的机会。
于是，苏哲便叫蒯良暂退退下，称他在稍作考虑之后，再决定要不要接受刘表的求降。
紧接着，苏哲却带着刘表的那道亲笔书信，亲自前往江陵大牢之。
牢门大开，昏暗的牢房，苏哲看到了枯坐的聘。
这员荆州大将，此时此刻正盘膝坐在那里，脸色黯然阴沉，双目紧闭，如同一樽没有生命的石像。
苏哲再看了看他跟前案几，面摆放的美酒好菜，一筷子都没有动过。
显然，聘是心情沮丧，食不知味。
“怎么，这饭菜不合你仲业味口，还是你想绝食而死啊？”苏哲冷笑着走入了牢房。
聘身形一震，睁开眼来，见是苏哲，眼闪过一丝复杂的神色，却依旧一声不吭。
苏哲拿起尚温的美酒，饮下一口，却是叹道：“你仲业年纪轻轻，方才崭露头角，一身才华还没有施展，若这么绝食而死了，实在是可惜了。”
看似随意的三言两语间，苏哲将聘捧为大将，让他感觉到了面子，感觉到了尊严。
聘身形微微一震，倔强的表情似有缓和，似乎想要说什么，话到嘴边，却欲言又止。
酒饮罢，苏哲正色道：“眼下我全取荆州在眼前，天子这面大义旗帜也在我手，你若能归顺了我，他日随我北进原，与天下群雄争锋，成不世之功，必可青史留名，这不是绝食死在这种鬼地方要好一万倍么。”
他再次劝降聘。
聘善于用兵，精通水陆作战，武艺也不弱，历史归顺曹操之后，常年被曹操重用，镇守一方。
这样一员堪当大任的大将，苏哲当然想收复。
何况聘也算是荆州次等世族的代表，他若能归顺于苏哲，等于树立了一个榜样，可令更多摇摆不定的荆州人才，选择投效于他。
现在，苏哲唯一需要做的，是让聘不再为背弃刘表，而背心理负担。
他说话之时，悄然察看聘眼神，也看出聘眼神不定，心下已然被触动。
只是，聘犹豫了半晌，却微微一咬牙，拱手叹道：“苏车骑如此赏识，实令我倍感荣幸，只是刘荆州于我有恩，待我不薄，要我背弃于他，我实在是于心不忍。”
“你对刘表忠心，刘表却未必并心你的死活啊，你自己看看吧。”苏哲一声冷笑，将手那道刘表的求和书拿了出来，递给了他。
聘愣了一下，茫然的接过了那书信，低头看过几眼，不由神色一震。
显然，聘也没料到，堂堂刘表，竟然选择向苏哲低头求和，颜面尽扫。
一时间，聘眼神流露出了几分失望，似乎对刘表的求和之举感到失望。
再继续看下去，失望的表情消失，转眼间，被愤怒所取代。
他眼怒火越烧越旺，突然间悲愤骂道：“好个刘表，枉我念你恩情，想要为你死节，没想到你竟然丝毫不关心我聘的死活，你这样绝情的主公，我聘忠于你还有何意义！”