第14章
秦约好像很好奇地歪了歪脑袋：“那官家难道，就没有当真喜欢过哪个女人？”
“喜欢是喜欢过的，死了。”萧铨拿笔杆子点了点额头，“当年他在平昌国，喜欢过一个佃户的女儿，为了娶她还闹上了朝廷，把梁太后气得……”他笑了笑，“那时候，母妃与梁太后也正斗得风生水起，皇兄这么干，不是让自家难堪么？”
“啊，是小杨贵人的姐姐吧。”秦约慢条斯理地道，“也不知是什么惊天的美人。”
“好在她那时候便死啦。”萧铨呼出一口气，“不然的话，今日坐在那太极殿上的，还不知道是谁呢。”
这话很僭越了，秦约的眉心跳了一跳，再看向萧铨，后者却一片坦荡荡似地，振了振长袖，一手持起佛经的一端，口中念念有词。
过了片刻，秦约轻轻地道：“不过眼看要元会了，皇帝总是要出来面见百官的。何况今年，北边还打了个大胜仗——”
“那个秦赐，”萧铨目不转睛地盯着经文，“是你们秦家的人吧？”
秦约淡淡一笑，“说什么秦家的人，他只是秦束的人而已。”
“孤听闻他在战场上身先士卒，几乎是拼了命不要地冲入敌阵，将那苏熹径自一刀斩了，自己也受了不轻的伤。”萧铨想了想，却笑了，“确实是一员猛将，但到底嫩了些。”
秦约悠悠地道：“他是初出茅庐的小人物，自然要搏一搏。亲自斩下叛贼的人头，可是夺人眼目的大功。”
“这么厉害，他当真只是个黄沙狱的官奴？”萧铨的目光越过卷轴，对着秦约意味深长地笑了，“你妹妹可是好眼光。”
秦约那清丽的脸容上，一双含烟带雨的眼眸似有情似无情地睇来，“你这话什么意思？可不能随便说。”语气像是嗔怪，又并不重。
萧铨将佛经往案上一推，双眼渗出微微的光，“太子殿下才六岁，秦司徒就想将你妹妹嫁入东宫，难道他们没想过这一层？毕竟是青春年少，谁愿意守那个活寡……”
秦约端详片刻丈夫的表情，又仿若无意地移开目光，“她入宫的事情，也还不是十足十的。说到底，他们都没有想过我的感受。”
萧铨听了，心头微微一动，抬眼但见秦约螓首微垂，一绺发丝滑落在白皙的颈边，贝齿轻轻地咬着唇，好像有些不甘的神色。他推开身边侍女，倾身过去拉住了她的手腕，柔声唤：“约儿。”
秦约的身子轻轻地颤了一颤，俄而被他伸手揽住了肩膀。
“孤知道你心中难受，”萧铨放低了声音哄她道，“但是有孤在呢，谁都欺侮不了你。”
秦约嘤咛一声，依入他的怀中。萧铨轻轻拍了拍她那纤弱的肩，忽然想起：“今年元会，萧霆是不是也要回来了？”
秦约一怔，“河间王萧霆？”
“嗯，他过去常在军中，难得见上几回面。”萧铨的声音好像又离她很遥远了，“虽不受宠，但这次平叛他也立了功，说不定皇兄会大赏他的。”
秦约揣摩着他的语气，“河间王……年纪也不小了，说不定……圣上会给他指婚？”
萧铨笑了，低头凝着她道：“你看我这个侄儿，若是配你的妹妹，可不比那六岁娃娃要强上许多？”
***
秦赐回到洛阳时，元会刚刚过去，官家特为他再开大宴，令全国上下，公卿百僚、计贡秀孝，皆在会上瞻其风采。第一日上，官家难得地出了面，亲授秦赐镇北将军，一时风光无两。但到第二、三日，官家病卧深宫，秦赐只得独自与众多朝臣官僚们周旋。
满殿光辉，满堂华彩，觥筹交错，歌舞迷漫。秦赐终于撑持下来，待数日宴会结束，走出宫门之际，身边犹是熙熙攘攘向他道贺致礼的人群。
不过是一年而已，他竟已从那黑暗的地底，骤然攀到了光亮的顶端。家家户户团团圆圆的正月的夜，城中处处积雪反射着幽丽的月光，待众人全都散去之后，他抬起手挡在眼前望了望那月亮，刹那之间，竟不知自己该回何处去。
许是因为喝了酒，脚下亦虚浮，像踩在云端，一无凭依。
“将军可辛苦了吧？身上的伤还好吗？”罗满持趋步上前，小声关切道。
秦赐蹙了蹙眉，“不碍事。”
“您别太累着了。”罗满持叹口气，“好在官家准了您十日的假，这一阵就好好休息吧。”
“话是这么说，”李衡州从另一旁搓着手迎上前，他那圆圆的脸上红扑扑的，显然是喝多了酒，“将军您也别忘记，明日还有秦府上的接风宴呢。”
秦赐道：“我没有忘记。”说着，他便一个纵身跃上了马，姿势利落漂亮。
那匹黑色瘦马早已换了，现下的这一匹，是官家从御苑中特地为他挑出来的，通身黑亮，唯有四蹄如雪，比秦府马厩中的马还要好上数倍。
李衡州上前牵住马辔头，“明日秦家的亲朋全都会来，比今日只会更累。不过好在，总算可以见到小娘子了不是？听闻这回，还是小娘子自己操持的筵席呢……”
罗满持忽然想起什么，“啊，我们在并州皇甫刺史军中曾见过的那位小王爷，明日也会去吧？”
李衡州瞥他一眼，“什么小王爷，那是堂堂河间王！他无依无靠，从小就被送到军中历练，这回立了大功，就一同回来了。——我们秦家多大的面子呀，他当然会去了！”
罗满持挠了挠头，“我记得，这河间王，比广陵王要矮一辈儿吧？”
“嗯哼。河间王的父亲是先帝斛律夫人所生，有点胡人血统，所以不受宠的，早早就遣就国了。他与广陵王两个，年纪虽然差不多，但河间王还得叫广陵王一声叔。”一说起皇亲国戚那些弯弯绕绕的复杂关系，李衡州就兴奋得唾沫横飞。
罗满持皱着眉，“那你家小娘子，若是嫁给了太子，她该管广陵王叫姐夫呢，还是叫叔？”
衡州蓦地哑了。
这个问题好像困扰罗满持很久了，一直忍得他很憋屈。他还想追问，衡州拼命给他使眼色，让他去看马背上的将军。
罗满持抬起头，但见将军的甲衣上已积了一层薄雪，却只是安静地听着他们说话。夜色之下，那张冷郁的脸容上没有什么表情，只透着淡淡的疲倦。
罗满持不敢再说，乖乖地牵马前行。马蹄声嘚嘚地响起，空阒的铜驼大街上，仿佛惊碎了沟渠里泥泞的雪水。
明日，就会见到小娘子了。
第17章 堂上置樽酒
司徒秦府摆流水宴，名义上说是为了给秦赐接风，实际上洛阳城中所有皇亲国戚、公卿僚属无不到贺，乃至那些从郡国各地赴洛上计的地方官员也趋之若鹜，宛然就是另一场元会。
往年都是由秦府主母梁氏操持宴会里外事宜，今年似是有意，让秦家小娘子秦束也出来了。一大清早，先是长女秦约带着姑爷广陵王回门，这便已然给足了秦家面子，直到晌午，登门的宾客犹自络绎不绝。
偌大的西苑里摆开筵席，小池中的衰草经了清理，水波如镜，清寒刺骨，但在那池中的八角小亭上，也请了乐府的伶人来奏琴，合着琴声，在池边的假山前，有舞姬折腰款舞。山石之间架着文火，催融了淙淙雪水汩汩而下，蜿蜒自成一条溪流，又顺流放置酒食，正应了古人流觞曲水的雅意。
“这样巧妙的心思，可真是年轻人才想得出。”常乐长公主萧鉴袖中笼着小小的暖炉，站在游廊上望向西苑中熙熙攘攘，转头对梁氏柔柔笑道，“表妹有一个好女儿啊。”
这话隐隐然将秦约排除在外了。梁氏却仿佛没听出来，只笑道：“但我家二郎不争气，以后可要阿玖多多担待啦。”
“尚衡……”长公主望向苑中，温玖正一个人独自吃着点心，然而片刻后，便有个男子朝她走去，正是秦羁。长公主不由得笑了，“尚衡哪里是不争气的人了？”
***
秦羁走到温玖面前，大咧咧地揽襟坐下，又随手从溪流上取下两盏清酒，推给她一盏。
温玖却并不接，甚至还将目光移开了去。
“长公主在看着呢。”秦羁淡淡地道。
温玖脸色白了一白，飞快地伸出手、几乎是抢过了那酒盏，紧紧地攥在手心里。
一瞬之间，她触碰到了秦羁的手指，滚烫，像指尖上烧着火焰。温玖睁大了眼睛，难以置信地道：“你……你来之前，在服散？！”
秦羁却好像没听见。他望了望周遭，便见到温玖的哥哥温玘正带着新婚的妻子同人周旋。他不由得笑了，“那便是宣崇山的女儿？生得好一副道学样。”
“道学样？”温玖从没听过这样的形容，下意识重复，又立刻慌张地道，“那是我嫂嫂！你不可胡说。”
“你兄长成了亲，下一个就轮到你了。你做好准备，兴许就在这里……”秦羁的语气仿佛在调侃，温玖奇异地瞥他一眼：这人难道不晓得，自己也是这局中人吗？竟然……竟然还能用这么轻浮的口吻来调侃自己？
但她却只见秦羁的眼底一片漆黑，仿佛藏着一片幽冷的深渊。她还没来得及质问他，他已经起身离去了。温玖默默地坐着，心中一片茫茫然——
难道自己要嫁的，就是这样一个男子了吗？轻佻，冷漠，说话难听，因为长年服散而身材枯瘦，眼中却射出沉定的冷光——难道这就是自己要共度一生的男子了吗？
酒盏的棱角刹那刺痛了手心，她蓦然举杯一饮而尽，却又立刻被呛得咳嗽起来。
忽而，身边递来一张素色的绢帕，一个温和的声音仿佛担忧地道：“温小娘子？”
她满脸通红地接过绢帕，先捂着嘴静了一会儿，才抬起眼来。原来是个陌生的男子，容色秀丽，狭长的双眸里荡漾着清浅的水波，正关切地凝注着她，见她无事，又放心地笑开：“小娘子何必勉强自己呢？”
他说的大约是喝酒的事。但不知为何，这句话却恍惚触到了温玖心中最痛的地方，她咬紧了唇，低低地道：“帕子……我洗净后还给你。”
“不妨事。”男子摆摆手，笑道，“在下曲阳夏冰，能结识小娘子，是三生有幸。”
三生有幸。这个小小的园子里，似乎每一个人都在说着这样的客套话，可是当夏冰这样说的时候，却让温玖觉得好像是真心的。
“曲阳夏氏……”温玖犹疑地停顿了一下，夏冰便即笑道：“在下寒素出身，没有什么门品，小娘子可莫笑话我了。”
温玖尴尬地红了脸，细声道：“对不住，我、我不知道……但观公子吐属，不似一般人物。”
夏冰含笑不答，正在此时，斜刺里忽而响起一道不高不低的声音——
“今日大家欢聚，我也有件好消息要宣布。”
温玖认得是表姨梁氏在说话，手中酒盏竟颤了一颤。
这声音虽然温和，但却居高临下，令那游廊附近的人都不自主地停了说话，张望过来。
梁氏三步并作两步走到温玖身边来，牵起她的手，满脸慈爱地笑道：“温家的小娘子这就要嫁到我家来啦，三媒六聘都已备齐，我家君侯脸皮薄，我心中欢喜，忍不住先同众位说了。”
梁氏这短短几句话，看起来随意，却正免了明面上的官话，又不需秦司徒出场，便能将这消息传遍了洛阳城。众人闻言都惊愕了一瞬，有些反应快的，立刻就堆起笑容去向秦羁道喜。可怜秦羁还没来得及离开人群，就又被人群围了起来，都借着喜事灌他喝酒。女人这边倒是温吞得多，个个只是捧住温玖的手念叨。
温玖只觉无比尴尬，甚至羞耻，直想找个地缝钻进去。
那个夏冰，却不知何时已不见了。
温玖踮起脚望了望，没有找见他，又暗中庆幸他不会看见自己这副情状，不由得将那绢帕往袖中攥紧，藏住。
“镇北大将军秦赐到——”
礼官一声吆喝，方才还言笑晏晏的梁氏立即变了脸色。
“他还晓得来。”她仿佛是在冷笑，低低的一句，只有近在身旁的温玖听见。
旋即，温玖便看见了秦束。
秦束似是刚从后厨那边绕出来，身上却已穿戴得整整齐齐，一袭水绿襦裙系着月波绸的衣带，外披着玄色大氅，修眉联娟，长发如瀑，步履轻移之际，便闻环佩叮咚悦耳。但见秦束一手揽着大氅，领着几名侍女趋前迎接，在见到来人的一瞬，那幽丽双眸中便淡淡地漾出了笑意。
温玖竟从没见过秦束这样的笑，仿佛是将世上所有的温柔等待，全都奉给了眼前的那一个人一般。
***
秦赐看去是瘦了。
他手中的马缰被下人牵了去，那只手便不知往何处放一般，默默地背在了身后。他今日穿了一身武将的绀青长袍，腰间玉带银钩，佩着鎏金鞘的长刀，明明挺拔英武夺人眼目，却在这人来人往的地方有些不适似地移开了目光。
秦束端详他半晌，笑道：“大英雄，你可回来了。”
也许她心中想的并不是这样的问候，但她说话却总是这样的风格。秦赐也习惯了，他轻轻地道：“我来迟了，抱歉。”
身后的李衡州探头唤了声：“小娘子！”
秦束笑着回应：“衡州，你也回门啦？”
这话让秦府的仆从们都笑了起来。衡州不好意思地摸摸脑袋，还是罗满持捧着一方小匣出来解救了僵局：“娘子，这是我们将军给您的一点心意。”
“我们将军”，这个小兵倒是忠心耿耿得很。秦束玩味地接过那小匣，掂了掂，便猜出其中大概是金银首饰之属，含笑道：“将军客气什么。”转手将它交给了阿摇。
罗满持又道：“将军在雁门受了点伤，今晨才——”秦赐扬手阻断了他的话头，而秦束仿佛根本没有听见，已转身领着他往内走去。
今日难得没有飘雪，人声嘈杂的秦府之中，处处酒席上架着火炉，连积雪都催融了。秦赐便跟着秦束走过两进院落，穿过小桥和游廊，她始终在他身前一步远的距离，水绿色的衣袂如碧波般浮动在他眼底。
“受了伤，便该好好将养。”她目不斜视，轻声地道。