第两百九十四章 如何善后
（感谢书友龙湖独钓、党指挥枪的打赏！）
美国方面收到战败的消息，甚至比中国方面还要更早。当马汉的电报发回美国海军部的时候，正是9月17日凌晨。西奥多?罗斯福一直守在海军部，等候着最新的战报。他知道，在交战海域天黑之前，就能够结束战斗，也就能够得到具体的战报了。不过，是怎么样的结果，他非常的忐忑。
当时钟上的指针指向凌晨12点半的时候，罗斯福给自己泡上了一杯咖啡，准备提提神。不管最后等来的是好消息还是坏消息，今天晚上都将是一个不眠之夜。
“部长阁下，马汉将军紧急电报！”当罗斯福把咖啡泡好，浓郁的香味弥漫在办公室的时候，他的秘书冲进了他的办公室。尽管，这一次秘书没有敲门，但罗斯福已经顾不得那么多了。
“是好消息还是坏消息？”罗斯福连忙问道。他的眼中，带着一丝期盼。
“呃，部长阁下，是坏消息！”秘书有些忐忑的说道。
“好了，我知道了，把电报给我，然后给我备车，我要去白宫！”罗斯福说道。他的眼中，闪过一丝悲哀。没想到，集美国海军的全部实力，还是打不过中国海军的一支舰队，这让他十分的失落。
“是，部长阁下！”秘书连忙将手中的电报递给罗斯福，然后退出了办公室。
“‘印第安纳’号战沉、‘艾奥瓦’号战沉、‘俄勒冈’号被俘、‘德克萨斯’号战沉、‘马萨诸塞’号重创，已经逃脱（‘马萨诸塞’号逃脱之后，另外给海军部发了电报）。另外，战沉十一艘巡洋舰和十四艘驱逐舰。马汉中将和班森中将被俘！”西奥多?罗斯福，拿着电报，慢慢的读道。他没有想到，损失会这么的惨重，美国海军的主力已经被消灭了，已经失去了再战的实力了。这让他这个海军部的实际负责人。心里非常的悲哀和失落。
西奥多?罗斯福看完电报。将桌子上的咖啡端起，一饮而尽。苦涩的咖啡，让他整个人清醒了很多。作为美国有名的民族主义者，他没有这么容易被打倒的。尽管海军这一次失败了，但他们并非就没有机会了。这一次输了，下一次再赢回来就可以了。况且，这一次失败。更可以为所有人的美国人敲响警钟，一旦美国加大对海军的投入，那么，最后的胜利肯定是属于美国的。
西奥多?罗斯福穿上外套，上了自己的汽车。在一队卫兵的保护下，向白宫驶去。海军战败了，那么。该是政府出面结束这一次的战争的时候了。美国，需要开始卧薪尝胆，以图东山再起了。
西奥多?罗斯福赶到白宫的时候，总统威廉?麦金利并未睡觉。他也知道今天是关键性的一天，尽管身体有些不好。但同样强撑着，等待着海战的结果。在罗斯福从海军部赶往白宫的时候。其他的美国美国主要成员，也得到了消息。纷纷的赶往白宫。大家都知道，现在该是商量怎么样善后了。
“总统阁下。对不起，海军辜负了您的期望，我们失败了！”西奥多?罗斯福说道。
“好了，罗斯福先生。虽然我十分希望海军能够取得胜利，但是我知道，海军的将士们已经尽力了。这一次失败了不要紧，我们还有下一次机会。下一次，我们一定能够打败那些黄皮猴子的！”威廉?麦金利总统说道。尽管，他知道，一旦海军战败的消息传出去的话，这一届的政府就受到极其严重的打击，他本人谋求连任几乎已经没有了可能。
“是，总统阁下。海军已经没有了再战之力，那么，我们现在需要的是结束这场冲突，不给中国人机会了。从我们得到的战报，中国海军的主力舰，仅仅有两艘遭到重创而已，其他的战舰，都还能继续战斗。如果不能快速和中国达成一致的话，一旦中国太平洋舰队东进，对于我们的西海岸而言，将是一个巨大的威胁！”罗斯福说道。虽然现在美国的重心依旧在东部的大西洋沿岸，但西部的太平洋沿岸已经快速的发展起来了，如果中国海军太平洋舰队逼近美国西海岸的话，足以对这样地区造成重创。即便是中国海军不发起攻击，单单是恐慌，就足以让美国人逃离西海岸了。
“嗯！”威廉?麦金利总统点了点头。很显然，越快和中国人达成协议越有利，不过，他也担心中国方面会趁机狮子大开口，勒索美国的。毕竟，这一次的海战，是美国海军先发起攻击的。中国虽然没有对美国宣战，但现在中国是海战的胜利者，肯定会借此机会要挟美国的。如果美国不同意的话，中国甚至有可能会对美国宣战，进一步的扩大战争。海军已经失败了，美国根本就没有了打败中国的机会。
很快，其他的内阁成员也都赶到了白宫，包括副总统加勒特?霍巴特，国务卿约翰?舍曼，财政部长莱曼?j?盖奇，战争部长拉塞尔?a?阿尔杰。只不过，大家的脸色都有些难看，作为美国政府的高层，对于失败，他们也是非常难以接受的。
“各位，海战的结果大家都已经知道了吧！因为我们和中国人的差距实在太大了，这一次的海战，不可避免的遭受到了失败。现在，我们应该怎么办？大家都说说自己的看法吧！”威廉?麦金利总统说道，他的话中，为西奥多?罗斯福开脱了一下，他知道，罗斯福是一个尽责的海军部部长，美国海军的振兴，需要罗斯福这样有才干的人来主导。
“总统阁下，现在我们已经失败了，海军已经没有了再战的实力，我们现在应该马上联系中国，向他们澄清误会，以便结束这一次的军事冲突！”副总统加勒特?霍巴特说道。
威廉?麦金利点了点头，然后说道：“毫无疑问，这是最重要的。不过，中国方面恐怕不会轻易的答应我们的要求的。他们肯定会趁机勒索我们的。两年前的中日战争，日本那个小国，不也被中国勒索了整整两亿英镑吗？而我们，比日本富有得多了，在中国人的眼中，我们肯定已经被当成肥羊了！”麦金利总统的担心，也不无道理。实际上，中国方面正是有着这样的打算。只不过考虑到西方列强的反对，所以制定了一个比较低的底线而已。当然，在王毓泽的心目中，这仅仅是第一次和美国的战争而已。中国迫于国力，无法充分的攫取好处。可是，下一次等中国的实力跃升上来了，如果美国在下一次的战争中再一次被击败的话，中国可就不会手下留情了。
“总统阁下，我们可以付出适当的代价，但是，不能太多！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰也说道。
“总统阁下，我们可以和英法联系，他们不会坐视我们被削弱的。现在在整个远东和太平洋地区，中国已经成为了众矢之的了。在远东和太平洋地区有着巨大利益的国家，都不会眼看着中国越来越强大的！所以，我们还有机会的！”国务卿约翰?舍曼说道。
“好吧！让驻华大使田贝先生和中国方面联系吧！请英法两国的驻华大使也参与进来，如果中国人的条件不太苛刻的话，我们就答应他们！”威廉?麦金利总统说道。
“总统阁下，我们不能完全寄希望于谈判，我们得加强自身的防卫才行。陆军已经开始了征兵，打算将陆军的规模扩大到二十万人，以便中国人如果企图登陆美国的话，我们也会有自保之力！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰说道。
“可以！”威廉?麦金利总统点了点头。
“不过，我需要财政拨款，足够的财政拨款。陆军缺乏步枪、机枪、火炮等一切的东西！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰说道。
“好的，我会和国会说的，会尽最大的努力满足你的要求的！”威廉?麦金利总统承诺道。
“总统阁下，海军方面也打算建造‘缅因级’和‘弗吉尼亚级’战列舰，其中，‘缅因级’三艘，‘弗吉尼亚’级五艘。如果拨款及时的话，最好今年就开始动工。这样的话，在加速建造的情况之下，我们的这八艘战舰在两到三年之后就能够服役！”西奥多?罗斯福说道。在和中国海军太平洋舰队的海战当中，他深刻的体会到了，海军战舰性能差太多了，是美国海军输掉这场大战的最重要原因。
威廉?麦金利总统有些犹豫，八艘新锐战列舰，起码需要数千万美元才行，这对于美国来说，也是一笔极大的数目了。并且，现在这个时候，又要面临中国方面的勒索，财政实在是不堪重负了。不过，威廉?麦金利也知道，如果海军不建造新式的战列舰的话，那美国就永远没有一雪前耻的机会。
“我会向国会陈述，争取获得拨款的！”威廉?麦金利总统说道。
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