第53章
临走前，她向刘氏说道：“娘，我先走了，等衙门审完，我一定接您回家。”
刘氏含笑点头：“好，娘等着。”
秦春娇出来，又给那些牢头们各个塞了一两银子。
那些牢头们见这姑娘容貌可亲，出手大方，又是班头的朋友，便都说道：“姑娘你放心吧，大婶子在里头保管啥事儿都没有。”
秦春娇虽还是舍不得，但也没有法子，只好强行离开了。
待秦春娇走后，刘氏坐在土床边，看着窗子外头的天。天上几朵白云悠哉飘过，她心中忽然燃起了生的渴望。
女儿回来了，她还想跟女儿好好过上几年，看着她生儿育女，亲手为自己的孙子孙女做虎头帽、虎头鞋。
刘氏揉了揉太阳穴，将易峋捎来的话仔细在心里过了一遍，暗暗叹道：这孩子是更加老道沉稳了。
入夜，县令江子美在书房中看着手中的卷宗，仔细想着土塘村毒杀案的种种，虽说表面看来刘二牛嫌疑重大，但这里面似乎哪里不对。
他端起茶碗，轻抿了一口，问道：“贵生，这案子是你去拿的人，搜的证，可有什么见解？”
王贵生是江子美的远房侄儿，江子美在此处当县令，要用自己人，便让他当了班头。又喜他是个精细之人，且经验丰富，有什么难解之案，都会问一问他。
王贵生恭敬回道：“老爷，属下以为，这案子只怕与刘氏无干。”便将中午易峋的话讲了一遍。
江子美似笑非笑的看着他，忽然将茶碗撂在桌上，喝道：“王贵生，你好大的胆子！有人见你和那刘氏的女婿过从甚密，今日还曾见过，可有此事？！”
王贵生连忙回道：“老爷果然明察秋毫，确有此事。然而属下也是为案子之故，特特去探查。”
江子美冷冷问道：“那你可探查出什么来？”
王贵生附身低声道：“回老爷，那刘氏的女儿曾是相府的内侍，还是老夫人房中的婢女。”
江子美顿时眉心一跳，小小一个婢女自然不算什么，但所谓宰相门人三品官，这等奴仆终日跟随主人，即便离了那府邸，只怕也有许多门路浸润。
他闭眼养神，须臾睁开眼眸：“明日加派人手，将那刘二牛的行径及人际往来，查个透彻！”
第64章
从那日看了刘氏之后，秦春娇和易峋便暂且在客店里住下了。
这河间县乃是京畿大县，京城一带的村落皆归其管辖，北临京城，南接运河，南来北往的旅人，各地奇珍异货，都在这里交汇。这县城虽不及京城那般富丽繁华，倒也热闹非凡。
秦春娇所居的客店，名叫福来客店，是县城里最大的一间，下头紧邻着一条街道。街道两旁商铺鳞次栉比，饭铺子，当铺子，铁匠铺，木工铺，卖酱的，卖果干的，卖布鞋的，合着摆摊的，一大清早起就人潮滚滚，人声鼎沸。
秦春娇挂心她母亲，压根没心思去街上游逛，每日烧好了饭菜，就送到牢里去。
因王贵生打过了招呼，加上秦春娇也给足了银子，那些牢头对她都客客气气的，待刘氏也是照顾有加。刘氏在牢里没受什么苦，甚至比在家里还要自在舒坦些，几日下来脸上竟然还长了些肉。
那边刘二牛可就没这么好运了，他只是个二流子混混，手里一钱没有。无钱孝敬，那些牢头本来就横眉竖眼的不待见。县太爷又吩咐了，这刘二牛有重大嫌疑，要严加审讯，那还客气什么？
这些牢头们，都是折腾人的行家里手，手上是全套的把戏。
什么皮带炖肉，就是打了结的狼筋，蘸了盐水，专抽人身上皮肉最软嫩之处，一鞭子带下去一条肉；什么脚踩风火轮，就是拿两盏灯柱烤着犯人脚心。诸如此类，花样繁多。
那刘二牛吃了几个全套，被折磨的人不成人，鬼不成鬼，瘫在刑床上鼻涕眼泪一起下来，哭天嚎地的求爷爷们饶命，知无不言言无不尽，把他这些年来干过的事说了个倾尽，甚至连小时候堵人家烟囱，大了偷看寡妇洗澡的事都说了。
那些牢头见再问不出什么来，就把这些供词送到了县令江子美面前。
江子美看了供状，倒是和查访所得的些许细节相符，不由有些疑惑。
依他所见，这刘二牛只是个无赖混混，并无胆量杀人，且为人粗糙，想不出炮制毒酒这样精细的法子来。根据多年的查案经验，那个刘氏反倒更加可疑。
然而依据查访所得，所有证据全都指向了刘二牛，判案需要证据，也不能凭自己的感觉而胡思乱想。
刘氏那边，也审问了几回，却并无上刑，她所言落合关节，合乎情理，似乎并无不妥之处。
再加上，她那个女儿，曾是相府老夫人的婢女。
江子美虽不愿承认，但这件事却隐隐的左右着他。他为官十余载，如今已是四旬开外的人，上有老下有小，仕途一直不顺，也是近两年才补缺到了这个大县。这个位置，盯着的人多，略有差错，怕就要丢了官帽。
江子美，冒不起这个险。他思忖再三，将刘氏的案子定在五日后开堂。
听说母亲的案子五日后开审，虽说前途未卜，但秦春娇心底里总算还有了个盼头。
易峋每天早出晚归，不知在外面干什么，秦春娇每每问起，易峋也只是叫她放心。
秦春娇无奈，每日除了探望母亲，便是在客店中待着，看着街上的人潮，心中繁乱。
这日午后，她歇了晌觉起来，想着近来天气已渐渐燥热，打算借客店的厨房烧一锅绿豆汤，放凉了等易峋回来喝。
才起来穿了衣裳，就听见楼下一阵人马嘈杂声。
这客店生意好，秦春娇只当是来投店的客商，并没放在心上。
过了小片刻，只听门板被人敲了几下，秦春娇心中狐疑，前去应门。
将门打开，却见两个少女站在外面。这两人一个穿着绿色锦缎比甲，另一个却是水红色的扣身衫子，将秦春娇视为无物，旁若无人的走进房中，四下打量张望了一番。
那穿绿色锦缎比甲的说道：“这屋子也还将就过得去了，姑娘兴许满意。”那个穿扣身衫子的便抱怨道：“出门在外比不得在家，真是处处麻烦，姑娘也比在家啰嗦多了。今儿不是时候不够了，说什么也要赶到京城去。”说着，这两名女子竟又携手出去了，至始至终没看秦春娇一眼，没向她说一句话。
秦春娇十分莫名，不知道这二女是什么来头。怔了一会儿，店里的伙计敲门进来，搓着手点头哈腰的赔笑：“姑娘，求您个事儿。您这间房，能不能让让？”
秦春娇有些生气，柳眉微蹙，说道：“店家，你这算是开什么玩笑？我们连付了七日的房钱，你却叫我们搬出去，做生意能这般言而无信么？”
那伙计苦着脸说道：“姑娘，这也不是我要撵你。来了一伙南方的客人，派头大的不得了，硬要一间天字号房。咱小店天字房只姑娘住着的这一间，没法子只好来求您。”
秦春娇立刻便明白过来，必定是来了什么不一般的人物，以钱势压人，想要强占客房。这种事不新鲜，以前在相府里时，那波主子也爱干。
若是放在以往，她或许也就让了，但这几日为着母亲的事情烦乱，她满心浮躁，再遇上这样的事，更是寸步也不肯让。
当下，秦春娇向那店伙计说道：“我晓得不是你的主意，我不为难你，那波人在哪儿，我去同他们说。”
那伙计倒是生恐他们吵起来，搅闹了店里的生意，连忙说道：“姑娘，您何必跟他们作对！胳膊拗不过大腿，掌柜说了，让一间地字房给您，把余下的房钱也都退给您。”
秦春娇也不理会这伙计，径直迈步出门。
穿过天井走到外头堂上，果然见乌压压一堂的人。
堂上正中的桌子边，坐着个大约十五六岁的少女。
这少女穿着一袭轻烟薄罗的裙子，外头罩着的披帛是江南特产上好的烟云纱，头上并无装饰，鬓边却戴着一只白色的绢花，显然是在戴孝。
一群老婆丫头，众星捧月也似的围着这少女。
秦春娇看了众人一眼，走到柜台前，向店掌柜说道：“掌柜，那房间我不让。”
那店铺掌柜一脸难色，看向那边，说道：“这位小姐，人家不让，您看不然就换个地方投宿？”
那少女没有接话，倒是她身边的一个老妈妈子，张口哼道：“果然是乡下女人，一点儿礼数都不懂！我们小姐身子金贵，须得一个安静地方歇脚。你皮糙肉粗的，住哪儿不能住，好房间给你真是白糟蹋了。房钱我们加倍，连你的住店钱我们一并给了，你趁早把地方腾出来。”
这话听得秦春娇几乎气笑了，她缓步走到了那少女跟前，朗声说道：“凡事总要讲个先来后到，我不管你是哪儿的人，在客店你我都不过是住客而已。我先住店且先付了房钱，凭什么无故就要让人？”
她住的那间天字号房，是福来客店最好的客房，在客店后院的二楼上，隔着个天井，宽敞明亮，又十分清静，外头街上的吵闹声一丝儿也听不见的。
那少女似是没有听见秦春娇的声音，她眉毛微皱，轻轻向一旁的老妈妈说道：“王妈妈，这儿吵的我心慌。”
那老妇人连忙吩咐人倒参汤给她吃，又向秦春娇吆喝道：“你这个乡下愚妇，竟然敢冲撞咱们小姐，真是不知死活！仔细我告诉本方官员，拿你去府衙里吃板子！”
秦春娇原本就满心烦躁，被这些人更是闹得肝火上窜，听这老妈子张口乡下女人闭口乡下愚妇，当下冷笑两声，也不理那老妇，向着那小姐一字一句道：“乡下女人又如何，你是高门千金，有钱外头住去，又何必来抢我这乡下女人的客房？！听着，我偏不让！”
此刻店里堂上还有些吃饭的客人，都被这起人撵到了角落里。寻常百姓对这等欺凌百姓的所谓大户人家原就看不顺眼，这些人也早憋了一肚子的火，听了秦春娇的话，竟而齐齐叫了一声好。
那少女听着这声音清脆利落，不由身上微微一颤，抬头看向秦春娇，见她生的妩媚娇艳，唇边似笑非笑，更是明艳非常，不由心中暗道：原来北地也有此等绝色，我先前倒是低估了。
秦春娇看着这少女，她烟笼愁眉，樱口琼鼻，倒是秀丽绝伦。
一旁的老妇惊叫了起来：“我家小姐有弱症，哪里受得了你这泼妇的吵闹？！你们还不快把这个泼妇拿下！”
那些在外侯着的家丁，一听这声音，跳进堂中，就要去抓秦春娇。
他们这些人，平日里狗仗人势习惯了，一看秦春娇容貌出众，更是心怀不轨。
正当这时候，外头忽然暴雷一般喝道：“青天白日，谁敢在河间县闹事！”
这声音才落地，众人眼前一花，就见那些家丁竟然飞了出去，躺在地下鼻青脸肿，唉哟叫唤。
易峋和王贵生走进客店，易峋径直走到了秦春娇身侧，低声问道：“可伤到了？”
秦春娇摇了摇头，向他一笑：“没事。”又向那小姐一指：“峋哥，她一定要住咱们那间房，我不让，他们就要动手打人。”
易峋这才看向那位小姐，眸光森冷，淡淡说道：“诸位伤我娘子，可要给我一个交代。”
那小姐看着易峋自从进门，就直奔秦春娇而去，似是全然不将自己放在眼中，心里就有几分不甘。她向来自负有过人之姿，族里那些兄弟谁不夸赞，如今却被一个村夫给看扁了，这让她如何服气？
再看易峋，他五官线条如刀刻一般，一双眸子深邃幽黑，那锋利的目光落在自己身上时，她心底竟然忍不住微微一颤，这是她从未有过的经历。
一旁的王妈妈嚎叫起来：“你们这些愚夫愚妇，可晓得湖阳孟家？！你们敢这样得罪冲撞我家小姐，不怕被官府治罪么？！”
湖阳孟家？
易峋和王贵生都不知是什么人家，但他二人见多识广，料知会这样自报门第，必定不是小门小户了。
王贵生有些犹豫，他倒是怕得罪了不该得罪的人，给江子美招祸。
易峋眉头轻皱，没有言语。
秦春娇一听这名号，心念如电转过，灵光一现，张口问道：“可是孟贵妃的娘家？”
那王妈妈得意洋洋：“正是，知道怕了就赶快磕头赔罪，把客房让出来，我家小姐便不追究了。”
秦春娇却嘴角一勾，露出一抹讥讽的微笑，说道：“孟贵妃御前失仪，被贬为嫔，不知思过，还日夜诅咒皇后，废入冷宫。孟河年贪墨朝廷救灾银两，皇上念着他是两朝老臣，没有重责，只是罢官返乡。这样出过罪妃罪官的家族，竟然还敢这样招摇过市，欺凌百姓，当真是不将朝廷法度放在眼里么？！”
众人皆是大吃一惊，这乡下女子竟然晓得他们家的底细，这女子到底是什么来历？！
那小姐，忽然坐不住了。秦春娇口里的罪妃，正是她的姑母，罪官就是她的生父。这两件事，是她生平大耻。她实在没想到，竟然会在这北地县城的客店里，被一个乡下女人当面翻了出来。
一时里，她只觉得店中无数双眼睛都在看着她，讥笑声自地下、墙缝里四面八方的袭来，羞辱感令她只想埋了自己。她豁然起身，颤巍巍说道：“妈妈，不住这儿了，咱们走吧！”说着，竟然掩面出门而去。
那王妈妈也是呆愣了，她只想搬出家门压住这些乡下人，谁晓得竟然被人当面陶腾出了家底，反倒讨了一场羞耻。
孟家其实早已衰落，跟着小姐北上的人，便是全部的家底了。王妈妈说小姐的乳母，知晓她心思敏感细腻，便四处虚张声势，只想为她撑个体面出来。弄成这样，真是始料未及。
看着这些人狼狈而去，秦春娇心里有些复杂，那些事是她在相府里听老夫人说起的。这孟家是苏氏的姻亲，也是湖阳大族。如今家道败落，想必是进京投靠的。
她似乎走到哪里，都甩不开这些人。
王贵生看了一眼秦春娇，目光若有所思。
第65章