第41章
“这是公主府，不可造次。”房遗直说罢，便让落歌带人看紧裴驸马，他嫌疑最大，愿能从其身上找到可突破的线索。
落歌应承，立刻去办。
房遗直则又派人催问了李恪那边的消息。没多久，立刻那边就来了回复，请房遗直去吴王府走一趟。
负责接管灵安寺闹乱一事的官员，乃是辖管灵安寺地域的县令付允之。当时被李明达命令缉拿的八名挑事者，也便是在付允之管辖的福县大牢内自尽。
昨日房遗直为确认这八人的死因没有其它，以吴王的名义传话令其其复检尸身。而今付允之本人亲自来了安州城，回禀情况。
待房遗直一到，付允之心下万般惊叹房遗直的气度不似常人，之后他便忙惶恐地跟李恪和房遗直再次行礼，然后用非常肯定地语气道：“从灵安寺缉拿的八名挑事百姓，确系为中毒所致。但这些人的真实身份到底为何，依旧没有查清。”
李恪点点头，他听着倒是没什么意见，转而询问地看向房遗直。
“你可真的确认，这些人的死因确系服毒自尽？什么毒，藏在哪儿，怎么服用，可都查清楚了？”
“呃……什么毒倒是还未查清，只知这八人死状相同，死前都强烈惊厥，终因呼吸阻滞而亡。而今有诸多毒物发作，皆是这般死状，所以不大好确定到底是哪一种毒。至于自行服毒一事，下官可以万般确定。因当时这八人刚至县衙大牢不久，尚没有给他们提供饭水等物，遂不存在别人下毒的情况。”
付允之非常肯定，这八名从灵安寺带过来的百姓，就是在他们县衙大牢内自行吞毒自尽。
听他这样肯定的口气，且描述的条理清楚，李恪也不自觉的相信，点了点头，觉得付允之做得还不错。他刚要开口夸赞付允之，便听那边的房遗直发话。
“都留着，尸身不许乱动。我今夜便带人去你们府衙一趟。”房遗直说罢，便匆忙与李恪告辞，骑马快行回了公主府，随即叫人捎话给李明达，看看她是否有兴趣跟自己一起去一趟福县。公主感官异常，她若肯相助自己一下，房遗直相信这件案子定然很快就会查到关键线索，破之不难。
李明达担心此事跟息王案有关，也希望早点解决，心里倒是愿意应允。但她不解房遗直因何这般急，“可是这付允之所述之处有什么破绽？”
“没有。”房遗直道。
“那为何你不信他？”李明达又问。
房遗直：“他口气太肯定了，说‘万般确定’，没有亲眼看到经过的人，怎么敢‘万般确定‘。”
“这倒也算个理由。”
“再有这位付县令，在百姓之中的风评并不好。”房遗直接着补充一句。
“如何不好？”李明达问。
“据传他是个极为好色之人，非常喜欢女人。”房遗直故意加重了‘非常’二字的音。
李明达立刻干脆地点头，对房遗直道：“好，我们这就动身。”
房遗直怔了下，不解李明达为何听到“好色”这二字，就这么干脆。不过既然她肯答应去，不论因何缘故，都颇为荣幸。
李明达让房遗直稍等，换回男装后，便立刻启程。一行人骑快马，花了一个半时辰的工夫夜行至福县大牢。
他们到后不久，李明达就听到县东边传来马蹄声。李明达便没有立刻随房遗直进县衙，而是站在原地略等了等，扭头望着东方。房遗直见状，也驻了脚步，未多问一句，只跟着耐心在原地等候。
因付允之去了安州，人还未归，而今府衙内的事便暂时由柳县丞来负责。
柳县丞还记得付允之说过，前些日子有两名从长安城来的贵族子弟奉命查案，一位乃是一人之下的梁公房玄龄的长子，另一位则是鄂国公尉迟恭的次子。这二位的家世皆尊贵显赫至极，好不夸张地说，人家随便在长安城叹口气，都能把他们福县这小地方震得地动山摇。
遂而今柳县丞忽听人报说房遗直来了，自然就以为跟在他身后的贵族少年是尉迟宝琪。
柳县丞如此已经惶恐不已，连连作揖，怕得俩腿打颤，头上的虚汗都出来了。
田邯缮见他此状，不禁觉得好笑。若是这柳县丞知道与房大郎同来的人，乃是鼎鼎大名的晋阳公主，只怕这会子会尿裤子了。
李明达听马蹄声渐渐近了，还有了两句对话，心中了然来者是谁，转头对房遗直等人道：“我们走吧。”
一旁的柳县丞听到这位“尉迟二郎”的说话声音竟然如此秀净清朗，还有几分似女音，心下震惊不已。他倒是没想到传说中威猛勇武的尉迟恭，竟然会生出这般文静好看到略微有点发娘的儿子。不过这种事倒也不算稀奇，他老家有一位堂兄弟长得又矮又丑，娶妻也没好看到哪里去，偏偏人家俩人就生出个高挑俊美的孩子来，真是没道理可讲。
柳县丞因为紧张，倒是没注意东边传来的隐约马蹄声，此刻在他眼里没有什么比伺候这二位贵公子更紧要的事，遂忙请他们进门。
到了尸房，房遗直便打发随行的仵作进去查验，他和李明达则就站在门外等着。
没多久，李明达就听到县衙外传来一名男子急急地叱问：“房大郎他们是不是没到？”
男子随后听说人已经早他一步到了，且还已经被柳县丞带进府去了尸房，便气得咒骂连连叹自己倒霉，转即又把怒火牵连到柳县丞身上，说他办事竟不过大脑，没个思量。
这之后，李明达就听到付允之迈着急急地步伐，朝他们这边的方向来。
李明达看着尸房，迟疑了下，觉得既然付允之既然如此心虚，这八人的死肯定有问题，遂迈步进去。
房遗直没想到李明达直接奔进尸房，怔了下，忙道：“十九郎，那里面——”
“没事。”李明达让人挑亮了灯笼，用帕子掩住口鼻，便在屋内草席包裹的八具尸体中梭巡，刨除尸房内一些应有的杂味之外，李明达闻到了一股青青的味道。像是草叶之类的东西，碾压成汁的味道。但这味道与草汁还有些不同，有一种点淡淡地特别香味。这香味有点熟悉，李明达却因为骑马有些劳累，脑子一时混沌，怎么都想不起来。
房遗直来到李明达身边，小声问她怎么样，转而又告诉他县令付允之回来了。
“我知道。”
李明达话音刚落，尸房外便传来付允之的叱骂声，责怪柳县丞竟让两位贵客踏入那般腌臜之地，“你这没脑子的田舍汉，见死人是会身染晦气，接连几日倒霉的，你怎么能如此蠢得让两位郎君随便去了那等污秽地。干什么，你摆臭脸给谁看？你还委屈上了？还不快去准备柚叶艾草等物，为二位郎君驱晦！”
柳县丞连连道不敢，给付允之道歉之后，带着人急急忙忙去准备其交代的东西。
付允之随后就一脸讪笑，弓着身子进尸房，连连给房遗直和李明达赔罪，请他们切勿继续停留在此等晦气之地。
“死了人就晦气了？”
“这是自然，这人谁不想好好活着，忌讳死呢。”付允之笑得越发和善。
“身为一县之令，面对百姓之死，竟口谈什么尸身忌讳。且不说这县衙大牢有过死人，便是你所住之所，那也是死人的故居。这四处可染你一身晦气，除不去，你又何必留在此处，何不爽快辞官？”房遗直面容温和，言语却泠泠，给人以无法喘息的逼仄。
付允之怔了下，心下惶然，亦惊叹不已。他真没想到，这位房大郎博议多闻竟到了如此地步。连他小小的福县县衙发生过的事，房大郎竟然都能通晓。这县衙死人的事，那还是他上上任，名唤林平，因弄权贪污，被人揭发，便自尽于寝房之中，其妻女也同他一起去了，一家五口都吊在了房梁上。
李明达因不知此事，遂问房遗直所言出处为何。
付允之先行对房遗直道歉，接着讨好般地对李明达讲了当年林平一家自尽经过，随即他又评判道：“下官倒是没有亲眼见过，不过听说当时尸身被发现的时候，把几个衙差都吓得尿了裤子，可知当时境况多渗人了。终归是‘早知今日何必当初’，却也是真凄惨，真可怜。”
付允之感慨完，然后继续对房遗直和李明达道歉，“二位郎君说的不错，下官身为一县之令，竟因对死忌讳而道些缪言，错之太甚。允之知错，向二位郎君致歉。”
因夜色深，付允之道歉的表情李明达倒是无法看得太细致。总之乍给人的感觉，这付允之的道歉倒是挺诚恳。李明达随之多打量他两眼，三十多岁，相貌中等，身材胖得发圆，言谈中时而表现出机灵，时而又给人以厚道的印象。而背地里，李明达所听闻的付允之的言谈，则是话脏脾气暴。
这位付县令，至少是一位双面人。
付允之骑马急急赶回县衙，本打算赶在房遗直到之前，他能抄近便小路先赶回县衙，把事情处理干净。不过因付允之本人体胖，加之他所骑的马匹并不如房遗直和李明达的好。所以便是他选择抄了小路从安州城赶回，但还是晚了李明达和房遗直一步，令付允之紧张害怕不已。
经过观察付允之后，李明达不得不怀疑，尸房内八名挑唆者的死因，并非是付允之先前呈报的所谓“自尽”。
倘若这八人不是自尽，便就没有什么死士之说，那她和房遗直之前推敲的一些情况便就要重新推翻再来。
付允之笑请房遗直和李明达到了府衙正堂上座，备了羊奶果汁等物上来，又问二位郎君的行程，今夜是否该是要宿在府衙。
房遗直点点头。
李明达道：“便就把你所言那位县令的亡故之所腾出来，与我住，便叫你瞧瞧你那些所谓的忌讳有多没用。”
付允之大骇，忙敬佩地和李明达鞠躬表示他都明白了，以后改正，但若让贵客住在死过人的房子，到底是有些不好。付允之转而看向房遗直，希望他能说句话劝一劝他朋友。
房遗直也被李明达的话惊到了，不过他并未表现在脸上，只温言问李明达：“你可想好真要如此？”
李明达点头。
房遗直虽弄不清她为何会有如此要求，但公主的聪慧厉害之处他早见识过。房遗直自然相信公主的每个决断都有其必要的原因，遂打发付允之就如此安排，不必犹豫。
“但那屋子因一直封着，许久没人住，必有很多积灰。下官这就命人立刻打扫，可能会需要些时候，还请尉迟郎君稍等片刻。”
李明达道：“只怕你们人手不够，我打发几人帮忙。”李明达随即将田邯缮碧云等人派了去，还特意给田邯缮打了个眼神。
田邯缮点头，随即便去了。
因再没什么话可问，留着付允之也是碍眼，房遗直便把付允之打发付下去，转而就忍不住去问李明达此举何故。房遗直自认好奇心不重，但从和晋阳公主接触之后，他真的是一天比一天问题多，已经快和爱问为什么的五六岁孩童一样。
“经付允之一提，我想想起来，今天在酒楼我好想听人提起过林平，说他一家死的惨，死的冤，那会不知道他是谁，遂过耳就算了。今就顺便看看他们自尽之处，是否有疑点。”
李明达每天能听到很多谈论，很多人名。特别是当她身处在闹市之时，所吸纳的声音就更多了，她并不能把所有听到的声音都整理收纳入脑。有的不重要的，常听了就忘，直到有人提及，她才可能会想起来。
“林平，回头我叫人细查。”
不及李明达说，房遗直已经想到她所想。
这跟班不错。
“不过，今夜十九郎真要住凶宅？”房遗直又问，眼底闪过一丝关心。
李明达点头，“自然。”
“遗直佩服。”
……
至亥正，房间才打扫好。
李明达进了房间，扫眼屋内的布置，家具虽然有些老旧，但东西都还算看得过眼，瓷器摆件等物也很费心，可见这间屋的先主人活得虽简朴却也懂生活。
田邯缮在一边道：“奴特意在一遍叮嘱他们，不许动任何东西，只是打扫干净。屋子原来什么样就什么样。”
“很好。”
人退下后，四下静谧，只可听到屋外的蝉鸣声和蛐蛐叫声。
李明达忍不住抬首朝房梁上看一眼，梁上倒是没有什么痕迹。就是有些高，挂在那上头自尽，要摆桌子踩凳子才可。当年是挂了五个人，只怕没有那么长的桌子摆五个凳子。但也不排除是林平先杀妻女，然后自己再自尽。
田邯缮见状，也跟着自家公主一样，抬头望梁上看了下，想像了而下当时一名白衣女子晃悠悠的悬挂于梁上，披头散发……田邯缮顿时浑身哆嗦，怕得嘴白了。
田邯缮两只手互相交叠，紧紧握着，然后挪着犹豫的步子往自家公主身边凑。临近了，田邯缮哆嗦的喊了声：“十九郎，奴、奴……”
李明达转眸看他一眼。
田邯缮自觉没出息，他这么大的男人，不，半个男人，还比公主长了数岁，竟然胆子比公主还小，实不该，实不该！
李明达随即搜寻了房间每一个角落，这屋子虽说是凶宅，但人死后应该被收拾过，没瞧见什么特别的东西。只是在妆奁那里地缝处，找到了一颗挤满灰尘的珠子，擦净了灰尘，才瞧见这是一颗红色的珊瑚珠。
田邯缮真佩服自家公主的眼力，这房间之前打扫的时候，他上上下下检查了不下三遍，却是什么东西都没查到，可换成公主这么一瞧，却瞧见了。
珊瑚珠上不知为何，有划痕，像是被针尖之类的东西来回刮擦过。
李明达把珠子交给田邯缮，令其收好，随后又巡视一圈，耳边再次听到五六个方向传来的悉悉嗦嗦的声音。李明达才从榻上拿起缎被，抱着出屋。在院东边的一处小凉亭内，李明达坐下，然后用被围住身子。
田邯缮赶忙跟过来，问贵主这是何故，莫非公主也怕凶宅？
李明达斜眸看田邯缮，然后口气不自然道：“赏景。”
“这夜里黑漆漆的，哪有什么景可——”田邯缮话没说完，就被自家公主狠狠剜了一眼，忙改口道，“呀，奴才发现，这院子的景致是真好，若人间仙境一般，瞧瞧这树长得真粗壮，还有地上那些树叶，黄了掉下来了，不错不错。”
“住嘴，怎么养了你这么个嘴巴没用的。”李明达不满看一眼田邯缮，静了会儿，然后尴尬解释道，“我见死人不怕，凶宅倒也不怕，但那个那间房里有东西。”
老鼠忒多了。
“东西？”
田邯缮浑身打颤，莫非是鬼？有传言说，孩子的眼纯净能看到鬼，他家贵主眼睛最清澈好看，可能真看到了。
怪不得他之前在屋子里忽然想了到一些恐怖的场面，田邯缮吓得浑身冷汗，忙不迭地理解点头。
李明达对田邯缮一笑，让他给自己讲讲故事，把这夜混过去。
田邯缮绞尽脑汁，就把自己知道的宫里的一些小事说给李明达，什么宫女之间的姐妹情深，小太监乐于助人之类，不过说了不到一个时辰，他的嘴就停了。
“继续。”李明达道。
田邯缮哭丧一张脸，“奴的故事没了。”
“也没书。”李明达无聊到遗憾。
碧云这时过来了，笑着捧着手里一摞书送到李明达跟前。
李明达打眼一瞧，还都是自己没看过的，便高兴拿起一本来，赞叹果然还是碧云贴心。
碧云笑道：“十九郎夸错人了，这书是刚刚房大郎派人送来的，说是怕十九郎睡不着时无聊，可随便看看。”
“他倒有心。”李明达叹一句，心里同时在想，这房遗直八成是预料到她会失眠才特意弄了书送来。
没多一会儿，便有又有人来送东西。李明达一瞧，竟是一株昙花。花株长得极好，挂着如玉白的花骨朵，散着淡淡芳的香。她放下手里的书，歪头看着烛光映照下的这株“月下美人”，倒是极美。
田邯缮十分高兴，夸赞房遗直思虑周全。这下好了，本来因怕凶宅不得睡的衰事，变成了一件秉烛夜读赏花的美事。
李明达未理会田邯缮的多言，垂首继续看了大半本书，忽然听到花苞微微打开的声音，便放下书，侧着身子，托着下巴懒懒地仔细盯着那株昙花。渐渐地就见花苞慢慢展开，惊现娇容，美不胜收……
次日清晨，李明达面带倦色打个哈欠，被碧云伺候梳洗完毕之后，整个人才精神了很多。
等再见房遗直时，李明达已无倦态。
付允之这时候也赶来，他先行见过房遗直后，便问候起李明达。
“我瞧尉迟郎君精神不错，看来昨夜休息得很好。这忌讳一事，倒真是允之自己胆小了。以后那屋子，允之就安排住人，不空着。”
李明达懒得听他废话，打发付允之下去，对房遗直严肃道，“昨夜你帮了我忙，眼下我就帮你。”
“还请十九郎明示。”房遗直略有期待地看向李明达。
李明达拿起那本房遗直昨夜给她的农政书，“就是因看了它，我想起来了，在尸房闻到的那个类似草汁的味道像是青芹。”
“青芹？”房遗直沉吟了下，便道，“却有种芹草长在河边，有毒，其叶茎味道与芹相似，但若被牛羊等物误食便可致死，名为斑毒芹，当地人喜叫它为白头翁。”
李明达点点头，有些叹服房遗直的博学，竟连这类东西他都知道。
“多谢十九郎，这是个重要的线索，”房遗直对李明达继续道，“若真是斑毒芹的汁液致这些人死亡，那这种毒他们该是没办法随身携带在身边。”
李明达点头，“若非是贵族养的死士，那鸩毒之类的毒物普通人在这种地方是不可随意弄到。这八人若死于此毒，倒是贵族少了些瓜葛。”
“十九郎之前是不是以为裴驸马为裴寂之子，当年裴寂为相时，又是支持辅佐息王之人，所以……”
李明达点头，“倒有可能我把这件事想大了。”
“遗直亦事，毕竟有人接连不断的打着息王后人之名。而今看来，倒不排除他们此举有声东击西的可能。”房遗直转而悄然吩咐下去，对县令柳允之进行监视，至于衙门内的其他人也有嫌疑，都需监查。更要查明当日那八人死时，牢内的来往人员如何。
早饭后，房遗直因忙着调查县衙，有诸多事还要安排。李明达没事，这会儿又因为案子有眉目，没什么困意，便去外头走了走。不想一出门，刚好碰见狄仁杰带着两名的随从，与衙差们交谈。
狄仁杰看见李明达时，怔了下，脸色惊讶之色许久才退下，随即意识到自己直视公主有些不对，红了脸低头，正要行礼，就听那厢田邯缮称呼公主为“十九郎”。
狄仁杰忙把准备跪下的双腿绷直了，然后拱手笑着行浅礼见过“十九郎”。
“你怎么在此？”李明达问。
狄仁杰忙小声道：“遗直兄走后不久，我受了召见，便也奉命来了。昨夜刚到安州城，听说遗直兄在福县，我就赶早过来。”
“原来如此。”李明达点了点头，打发狄仁杰进府衙去找房遗直去，不必管她。
人一走，李明达就在嘴里小声念叨：“倒是奇怪。”
阿耶派了房遗直来，又让狄仁杰来。明知道安州有事，还把她也打发来。李明达越发怀疑当初阿耶的用意，倒不像是真心让她来此散心。
而后李明达就在街上走了走，选了家干净的铺子，吃了一碗馎饦，顺便跟店家打听这县城哪里热闹人多，是大家喜欢谈论事儿的地方。
“白兆湖边有一家，独一处，很好找，好多人喜欢去那里喝酒闲谈，还可顺便泛舟。”店内的博士见李明达骑马且衣着不俗，就笑嘻嘻地推荐，有些眉飞色舞。
李明达便骑马去了那博士推荐的地方，未及到，她便听到了莺歌笑声，也有一些混乱的轻吟声。待走近一些，远远瞧那大门紧闭的宅院，以及更清楚的对话声，李明达在心中越加确认了这是什么地方。
李明达迟疑片刻，便下了马。这工夫已经有三两名男子从宅子里出来，院内女子的笑声也随着开门声隐约传出。田邯缮见状，此时也明白是什么地方。他忙跟着下马，提醒公主那地方腌臜不可进。
李明达看一眼田邯缮，只牵着马走向湖边给马饮水，然后顺手理了理马鬃。
田邯缮方知道自己误会了公主，忙请罪道歉，转即望着那座该在河边的大宅院叹道：“这地方，倒好。”
“有些能耐。”李明达放眼白兆湖，可见湖上有两艘画舫，看着不比长安城贵族们所用的差。
田邯缮还要说话，被李明达用手指示意制止了。东风来，李明达借着风，耳朵微微偏向宅院的方向，然后就地要坐了下来。
田邯缮见状，忙从马背上取了垫子铺上。
李明达再三仔细听，可以确认有裴驸马的声音。
“……那我们紧俏的驸马爷觉得是我的功夫好，还是公主的好？”
“自然是你的好，你这团细肉软弹，刚好够握，让人想了又想。她的，呵，扫兴二字足以。”
“子同太坏了，竟这般说那高贵的公主呢。”
“她就是不如你，我就说。”
“这话我听着开心，不过你回去的时候，可不许这么说，要好好哄着公主，人家毕竟是皇家女，驸马可不要得罪，自找苦吃。”
“果然是我的心肝，如此善解人意，为我着想。你越是如此，我便越是舍不得你，只恨不能每天和你融为一体，永不分离。”
“清儿也愿如此。”
二人该是刚刚颠鸾倒凤完，女子的声音微微有些娇喘，带着撒娇之态。而裴驸马的气息就更喘不匀净了。
但是李明达还是可以听出，裴驸马对那女子所言的每一个字，都带着宠溺和欢喜，此刻他该是十分欢愉。就是不知，这份欢愉是来自于男女之间的泄欲，还是真的带了一份情意在。
李明达招手，叫来程处弼，命他派人监视这宅院，又叫人去府衙通知房遗直。
去传话的侍卫走了没多久，李明达就听到有人跟裴驸马说福县府衙出事了。裴驸马问了经过之后，慌忙准备要走，离别时，还不忘最后亲一口那名叫清儿的女子。
这之后李明达就在河边，远远见裴驸马带着俩随从，骑马朝西去了。
李明达眼见自己的人跟上，便也准备就此离开，她刚上了大路，就见房遗直和狄仁杰迎面过来。
狄仁杰看到李明达很又再次惊讶，下马行礼后，又不解道：“这是刚得的消息，十九郎怎会知道这里？”
“闲逛来得。”李明达道。
狄仁杰还是觉得巧，转头瞧房遗直。房遗直猜得出缘故，自然面容平静，没有质疑。狄仁杰瞧他这般淡定，便自省可能是自己大惊小怪了，遂不再多想。
“你们为何要来这？”李明达问。
“跟着付允之打发来的一个家奴过来的。”
原来她所听给裴驸马报信的人，是付允之。
“斑毒芹。”房遗直目向东，忽然道。
李明达和狄仁杰都顺着房遗直的目光看去，就见湖东边有一出地方开满了白色的花，花若株顶开，若伞形，成片连在一起随风摇曳，竟成了一景。
“此妓院不止在福县，在安州成也很有名气，百姓都称其为清娘家，地处湖边，安静景色又好，湖上还可泛舟游戏，可玩些不同的花样。而且院内女子是个个样貌勾人，比得过天仙，以清娘为最，遂有不少贵族慕名光顾这里。”落歌将打听来的消息如实转述道。
“妓院的假母便叫清娘？”李明达问。
“一名唤作清儿的女子，具体姓什么没人知道，所以大家才都叫她清娘。”
“那事情快清楚了，你们查，我先回去。”李明达这会儿困意上来了，就骑马去了。
狄仁杰望着公主的背影，若有所思好半晌，最后见房遗直走远了，他忙追上去。
狄仁杰：“我们做什么？”
“端了这宅子，回安州审那个清娘。”
“裴驸马那边岂非打草惊蛇？”
“让蛇动一动也好。”房遗直说罢，便下令随行的兵马将宅子包围，禁止任何人外出，“回头你们都藏在宅内守卫，再有什么人来，一律缉拿，问清身份上报。”
房遗直又吩咐落歌将别忘了付允之，也把他和清娘一起押到安州城。
这之后，房遗直就和狄仁杰骑快马回到安州城，借着吴王府的地方审案，由此某位驸马爷便是得了消息也不敢随便造次。
房遗直先审了付允之，问他到底使用了什么手段，把那八名挑唆者毒死。
付允之不认。
随后一捆斑毒芹就被丢在了付允之跟前。
付允之看后，震惊了下，还是不认。
“我们已经从其中两名死者的喉咙中，找到了未完全碾碎的斑毒芹的茎叶。三株所榨青汁才可致一人死。他们八个总不会是被你们缉拿时，个个身上背了几株斑毒芹！”
付允之身子抖了抖。
“看牢的衙差已经承认，八人身死的当日，你曾打发柳县丞去犒劳他们吃饭。回来后，他们发现八人中毒身亡在牢内。随后因你追责，柳县丞等人怕了，遂都同意你暗示的说法，认定这八人是自己服毒自尽而死。可是如此？”房遗直问。
付允之越听越浑身哆嗦，吓得趴在地上，磕头跟房遗直坦白认了此罪。
“下官有罪，也不知怎么就鬼迷了心窍，听信了那妇人之言，竟失手错杀了八人。”付允之承认完这句话后，就哭得眼泪哗哗，悔不当初。
随后付允之就讲述了经过。
说自己这段日子一直很仰慕清娘，那清娘每见自己，都可激发了他的□□，却偏偏点到为止，令他抓心挠腮，想要却越发得不到她。前两日就有了机会，清娘请了付允之吃酒，说衙门被送来的那八个人是她宅院里养的没用的畜牲，让付允之帮忙开条路，让她的人去教训他们一下。付允之自然是不肯，但见清娘身披薄纱，身姿丰腴百般诱人，心中痒痒，很想软香入怀好生□□。随后就在清娘百般献媚下，付允之尝了鲜，却越发觉得隔靴搔痒，欲罢不能。
付允之心知这八人参与灵安寺闹乱，虽事情该是不大，但毕竟是有公主打发的人来关注情况，他处置该要小心些。遂就应允清娘放她的人进牢房，但只许其打骂教训一会儿。
“下官万没想到，不久后那八人都死了。下官这才知道自己被清娘骗了，后悔不已。但人虽是清娘所杀，可犯下这样的滔天罪行，下官也脱不了干系。人都死了，事情也做了，也想后悔却不成。这时清娘又为我引荐了裴驸马，我想多了个靠山倒也不错，遂也就此罢了。”
隔壁房，李明达正剥瓜子，听付允之的供述，不禁嗤笑一声。这事真是怪了。她倒有些好奇这位清娘何许人，杀八人动机为何，与息王后人“行侠”事件到底有没有关。