糟糠
且说严太妃立在那殿阁廊檐下, 见范垣来了, 眼中便透出了几分浅浅的喜悦。
纵然她心里明白范垣是因何突然闯来, 也看清了范垣那淡漠冷绝的眼神。但这仍是无法阻止她心中欢悦的滋生。
严雪竟未曾挪动分毫, 仍是立在远处不动, 微微歪头看着范垣, 竟像是要将他走近的样子看的一清二楚, 一丝一毫也不能遗漏般。
红色的朝服随着行走在风中飘动，就像是赤色的海浪，所有的红墙碧瓦在这瞬间都像是失去了颜色。
只有他。
***
范垣往黛烟宫而来的路上, 遇到了不少的太监宫女。
大家都纷纷避让，虽有些等级高的太监跟嬷嬷们，知道大臣擅闯内苑这很不合规矩, 但是望见范垣那冷绝的冰雪脸色, 谁又敢冒这个头？因此都忙忙地躲开，或者立在旁边, 垂头行礼, 不敢直视。
范垣一径进了宫门, 同时也看见了严太妃。
两个人目光相对的这一瞬间, 从范垣走到廊檐下严太妃身前的这一段路, 却又仿佛是两人相识的小半生已经过了。
尚在震怒之中的范垣并不知道严雪此刻心中在想什么。
更加无暇去理会其他。
而黛烟宫的内侍们察觉异样，有几个匆匆从殿内跑出来, 却不敢上前，迟疑着在原地徘徊, 不知如何是好。
范垣径直走到严太妃身前, 道：“我有话要跟太妃娘娘说。”
严雪微微一笑，举手往内殿一让：“首辅大人请里间坐了说话。”
范垣丝毫也不顾忌，仍是冷冷然地迈步进了宫内，严雪想要跟着入内，才一挪动，身形却一晃。原来她方才在这里站了半天，双腿早就酸麻了。
贴身的宫女挽绪及时上前将她扶住：“娘娘。”
严雪看她一眼。
常年伺候严雪身边，挽绪即刻明白了她的意思，只小心扶着她进了殿，才轻轻地松了手，同时向着众人示意，大家便都退了出来，只在门口站着伺候。
范垣并未就坐，在殿内负手而立，也并未再看严太妃，只在她将走近之时，范垣道：“娘娘为人聪慧，只怕已经知道了我的来意。”
严雪笑了笑：“什么来意？我再聪慧，也不是神仙，不至于就到未卜先知的地步。”
范垣这才扫她一眼，道：“这几日宫里头忙的是什么，难道娘娘不知？”
严雪自顾自走到桌边儿坐了，地上本有个小火炉，严雪拨了拨炭火，慢慢道：“原来是这个，我听他们说，御膳房里的东西有些不干不净，所以在严查。难道首辅大人是为这个而来？”
毕竟不能明说是皇帝赐给范家的点心出了问题，所以对外只借口说是御膳房里有事罢了。
范垣看她气定神闲，便走到桌边，微微俯身。
严雪的动作一停，抬起头来。
范垣望着她的双眼，道：“娘娘当然该知道事情不是这么简单，当着真人不说假话，前儿皇上给范家的点心出了问题，有人想要对……”
范垣因为关心之故，一时大意，几乎脱口把“琉璃”二字说了出来，幸而及时打住，只道：“想要对纯儿不利。”
严太妃也听出了他打了个停顿，还以为他是在意对于“温纯”的称呼。
严雪眉峰微蹙道：“是吗？我竟不知。是谁这样大胆，敢对‘首辅夫人’不利？”
“首辅夫人”四个字，特意咬的略重了些，又似带了几分嘲讽。
可她虽然说着不知，神色却淡然毫无惊慌，显然并非才知才闻而已。
范垣不理她话中有话，问道：“娘娘不问问纯儿如何么？”
严太妃慢条斯理道：“自然是无碍的。”
“为何这样笃定？”
严太妃笑道：“我听说那日府上有人来请黄桥，后来说是府上东城小少爷病倒了。半句也不曾提过首辅夫人四个字。另外，倘若真的是夫人出了事，就算瞒着里外秘而不宣，首辅大人你又怎么会忍心撇下楚楚可怜的娇妻，反如此宽神地留在宫里查什么太监宫女呢。”
范垣竟也一笑，坦然说道：“你说的不错，如果纯儿有半点不妥，此刻我自然是把所有事都撇下，只寸步不离地守在她身旁。”
严雪本是云淡风轻，听到这里，脸上的笑方僵了几分。
范垣道：“只是我怎么也想不通，为什么有人会对纯儿下手，她人如其名，心性极为单纯，又从不与人为恶，但凡见过她的人，无不交口称赞……”
“好了，”严雪不等他说完，便生冷地打断，顷刻，她冷然一笑：“看样子四爷果然是爱极了这位新夫人，把她夸得天上有地上无的，世间只她一人似的。我如今却也终于信了，世间的男子却都是这样薄情寡义的，怪不得之前在坊间的时候听那些浑人常说，男子这一生有三大乐事，升官发财死老婆。死了糟糠，便可以心安理得再另娶娇娘，从此何等快活。四爷说是不是？”
范垣道：“娘娘的比方不恰当，我范垣先前从未婚配过。所以现在我的糟糠妻，就是她。”
“她？”严太妃语带讥讽，盯了范垣片刻，终究忍无可忍道：“首辅大人当然是从没有婚配过，但你的心先前在谁哪里，别人不知道，难道我还不清楚？现在人没有了，你便这么快就当所有都没发生过，这么快就都忘了？就这么顺理成章地纳了所谓‘糟糠’了？”
她越说越有些无法自制，声音几乎都颤抖起来：“范垣，范大人，你可真让我刮目相看啊。”
范垣道：“所以，那天你跟我说什么，只闻新人笑，不闻旧人哭？”
严雪仰头笑了两声：“我现在也后悔自己多余跟你说那些话，可笑的很。也许……我只是、替她不值罢了。”
范垣听到这里，神色有了些许松动。
眼中先前的冷峻之色收减了几分，范垣停了停，道：“那毕竟都是过去的事了。”
严雪听了这句，浑身一颤：“过去？”她摇摇头，脸上露出痛苦之色：“但是我想不通，怎么才能这样轻巧地就放一切都过去，当什么都没有发生，难道真的是人死如灯灭，她死了，你就当真一丝一毫什么都不惦记了？”
范垣转开头去：“惦记……又有何用，徒增伤痛。”
严雪双眼微微闭上：“是啊，惦记又有什么用，你惦记了半生，也不过是白惦念费心，且又自己折磨而已，我岂非也是同……”
严太妃说到这里，慢慢停了下来。
此刻风炉里的火窜上来，壶中的水渐渐地烧的滚开，骨碌碌地冒着热气。
严雪望着那在炉子上煎熬的水壶，看着那水汽飘袅而上，又极快地散在空中。太妃缓缓道：“兴许我能了解四爷的心意，担负着过去，实在是太沉重了，且又毫无希望。横竖如今人都没了，不如借此机会扔下，开开心心地抱着温香软玉过欢喜日子。”
范垣不做声。
“但，可怎么是好。”严雪叹了口气，又看向范垣道：“我真想跟四爷学，你倒是怎么放下的？怎么做到这样一刀斩下干净利落、丝毫不拖泥带水就喜欢上另外一个人的？”
范垣原本是兴师问罪而来的，可是这会儿望着严雪发红的双眼，听着她一声声质问，那想要发难的心，突然有些缓淡了。
范垣垂头想了想，道：“你说的对，本来我以为自己这辈子也就如此了，可是……许是上天垂怜，本以为是山穷水尽，谁知竟又给我柳暗花明……”
说到这种地步，已经是他的极限。
范垣定了定神，“不管你怎么想，我、我已经失去过一次，再不能有第二次了。你可清楚？”
虽未明说，话中却自然带有警告之意。
这会子，严太妃面上已经没了笑意，她漠然地望着范垣：“她对你，就这么重要？”
范垣点点头。
严太妃道：“那我问你，对你而言，温纯跟陈琉璃相比，哪一个在你心中更重。”
这问题的答案其实很简单，毕竟温纯就是琉璃，她们两人在范垣心目中自然是同等重要的。
但是范垣虽明白，严雪却不知道。
范垣皱皱眉，终于道：“她们在我心中，是一样的。”
严雪只觉着头晕，她举手支着额角，半晌才道：“范大人，我现在突然羡慕死了的陈琉璃了。”
不等范垣问，严雪继续说道：“幸而她死了，所以不必听你说这些荒谬可笑的话。”
突然她又一笑道：“不过也没什么，就算她活着又怎么样？毕竟皇太后的心意从不在你的身上，所以就算听了你这样回答，对她来说也是无关痛痒。因为她不爱你，所以毫不在意，毫不伤心，你说是不是，范大人？”
范垣见她的执念竟如此之深，只得沉声说道：“我今日来，并不是想跟你说起这些陈年往事，只是想告诉你，我如今不管你跟下毒之事有没有关系，但以后，我绝不容许相同的事情再度发生。就算是你，我也……”
“也怎么样？”严雪反而冷静的很：“也绝不姑息么？”
“是。”
范垣说完，转身要走。
身后严雪突然扬声道：“是我做的。”
范垣脚下一顿，想回头，却又没有。
“是我，你怀疑的不错！”严雪怕他听不清似的，重又说了一遍，又道：“你不问我为什么这样做？”
范垣道：“我何必问，我若是不知道原因，也不会这样轻易放过了。”
严雪笑道：“你既然知道原因，就更加不该轻易放过，因为你最明白我的，我一旦下定决心，一辈子就不会更改的，你今日若姑息了我，他日我仍旧不会罢手。”
范垣猛然回头，厉声道：“阿雪！”
猛地听了这个称呼，严太妃一怔之下，突然笑了出声。
她大笑了会儿，眼中含泪：“这么多年了，我终于又听见你叫我的名字。你可还记得你最后一次叫我的名字是什么时候，又是为了什么？”
范垣紧咬牙关，一声不吭。
严雪凝视着他道：“首辅大人贵人多忘事，只怕已经不记得了，不如我提醒你？你最后一次这样唤我，是在守玉阁里，那时候你跟我说——‘阿雪，她不能出事，如今只有你能够帮我，你就替我……护她安安稳稳的，好不好？’”
朝服袍袖中微露的手已经握的死紧，随着严雪这一句话，往事也仿佛迅速在脑海中浮现。
而身后，是严太妃继续道：“所以，我答应了你。我之所以答应你，是因为明白你对她的情意……知道你一旦动心便至死不渝的，因为这个原因我才帮你看了她那么久，但是你呢？你告诉我，你现在为什么说变就变，毫无原因没有预兆的就喜欢上了截然不同的另外一个人！”