第三十五章

  虽说谢笙的官衔较严怀朗要低上一级, 可她在右司的年头其实比严怀朗要长, 在朝中素以作风刚正果敢著称, 做事从不拖泥带水。
  在众人齐齐鸦雀无声的片刻过后, 谢笙心下飞快思量后, 对周行山低声耳语一番。
  接着, 周行山便赶忙领着几人出了省政堂, 留谢笙在议事厅内单独与初初回京的严怀朗解释详情。
  在省政堂门外，周行山让江信之与苏忆彤先行散去，自己领着月佼、纪向真与云照往典史阁去。
  在场几个都是机灵鬼, 除了魂不守舍的月佼之外，其余几人心中都已大约有数：在方才那短短的瞬间里，谢笙心中已有了新的部署, 并毫不犹豫地做出了决断。
  江信之与苏忆彤约莫与这个案子无缘了。
  好在他俩都是懂事的, 心知谢笙做此调整必有她的考量，便双双向周行山执了礼, 相携离去。
  在曲廊中, 周行山边对纪向真嘱咐道：“月佼与云照眼下还不知此案详情, 待会儿进了典史阁, 你将卷宗取齐给她俩参阅, 好好同她们细说。”
  语毕，却神色复杂地看了云照一眼。
  云照暗暗翻了个白眼, 撇撇嘴没说话。
  纪向真与月佼各怀心事，两人均是游魂似地点点头, 各自敷衍地低应一声, 算是告诉周行山自己听到他的话了。
  周行山将三人带进典史阁后便匆匆离去，纪向真领着月佼与云照进了一件记档房，却不忙着去翻找相应卷宗，而是将门掩上。
  他一脸愧疚地蹭着脚步，臊眉耷眼地垂着脑袋立在月佼面前，声如蚊蝇：“我方才只是一时没多想……”
  月佼还沉浸在尴尬之中，闻言茫然抬起红脸，看着他那丧气又自责的模样，诧异道：“怎么了？”
  “若是想向人道歉，就敞亮些说！”云照勾起一脚轻踹在纪向真的小腿上，笑骂，“这点胆气都没有，不觉得窝囊啊？”
  满面羞惭的纪向真被云照踹得险些一个趔趄，但他并未像平日那般与云照打闹，无声承下她那并不重的一脚后，认真地对月佼行了一个大大的致歉礼。
  月佼吓了一跳，暂时抛却自己满心的尴尬，无措地挠了挠脸：“究竟怎么了呀？”
  “我方才没有过脑子，就向谢笙大人举荐你，”纪向真脸上是少见的沉重与后悔，“若江湖上当真有人得知你已入朝为官的消息，只怕你此行会有危险，我……”
  “哦，无妨的呀，我机灵，一定会有法子的，”月佼摆摆手，不以为意地笑道，“我在赵攀大人眼中的印象极其恶劣，这一晃都将近被闲置三个月了。再没个差事做出点模样来，将来怕是只能被打发到门房上值夜……我心里明白你是替我着急呢，不会怪你的。”
  将近三个月只领薪俸没事做，月佼早已够够的了。她来考官，绝非只是找个地方混饭吃的，若当真是那样，和前一世有什么区别？
  这三个月里她看了许多右司已结案的卷宗，很清楚右司就没有不危险的差使，她不怕的。
  她希望自己得来不易的这一世，是堂堂正正、俯仰无愧的。
  纪向真、苏忆彤、云照、江信之选择到右司做官，渊源各不相同，却都有极其清晰而坚定的信念。月佼在他们中是个异类，她没有他们那样明确的目标。
  可她有一点和他们是相同的，她也想做个有用的人。
  “可是……”
  见纪向真仍是过意不去，云照不耐烦地嚷道：“啰里巴嗦还没个完了是吧？反正眼下显而易见，这差事注定是咱们三个的了，你若心中愧疚，到时月佼若当真有危险，你就拿命抵给她吧。”
  语毕便催促纪向真去取卷宗，自己拖了月佼往窗下的桌案前坐着。
  “好，就拿命抵给她。”纪向真一边翻找着卷宗，一边自言自语。
  月佼揉着眉心，笑着嘀咕道：“瞎说，我拿你的命来又不能延年益寿。”
  她喜欢这些伙伴，、喜欢这里，她要和大家一起好好当差，一起长命百岁。
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  “……诶，还真是洞天门的事呀？”月佼看着卷宗上的内容，诧异地脱口而出，同时抬头看向纪向真。
  世事真是奇妙，当初月佼是寻着“洞天门”这个由头才得以出谷；就连之后在江湖上小有名声，追根究底也是因为“洞天门”。
  可万不曾想到，在她成为了监察右司武官员吏后，参与的第一个案子，竟还是与“洞天门”有千丝万缕的关联。
  “没错，就是那个混蛋‘洞天门’。”纪向真咬牙切齿。
  云照将后脑勺抵在雕花窗棂下，懒懒翻着手中的卷宗，口中道：“你这语气可不太对劲。怎么的？跟‘洞天门’有仇啊？”
  “是有些……陈年恩怨。”纪向真恳求地看了月佼一眼。
  当初他瞒着师门与家中众人独自跑到北边，想要在江湖上挣些名声叫人刮目相看，却被“洞天门”的人用药迷倒，沦落为别人笼子里的阶下囚，最后还被当做奴隶转手送给了玄明带回红云谷。
  经过这一年多的沉淀与打磨，他心性上长进不少，此刻想想也是后怕。若非那时遇到月佼相助，他不敢想想自己最终会是什么样的结局。
  这是他轻狂年少中最不堪回首的耻辱，他不想被同僚们知道。
  月佼大约猜得到他的心思，轻柔地扬了唇角，朝他眨眨眼，示意他不用担忧，自己绝不会说出去。
  纪向真感激不已地垂下眼帘，抿了抿唇。
  云照轻踹了一下桌脚，笑道：“这儿看卷宗呢，你俩眉来眼去算怎么回事？”
  “瞎说，哪有眉来眼去。”月佼笑着伸手，朝云照的肩上轻打一记。
  云照笑着侧身躲了躲，忽然道：“诶，洞天门的案子不是严……严大人在跟吗？”
  一提到严怀朗，月佼又想起方才那令她尴尬到无地自容的瞬间，顿时满脸炸开红云，一颗小脑袋垂得哟，下巴颏都抵着锁骨了。
  “眼下‘洞天门’的人几乎全在北境几个州府的掌控之中了，”纪向真解释道，“但这个贩奴案如今又牵扯出两条线，一是实际上最大的买家‘半江楼’要这么多人究竟想做什么，这条线，严大人跟的是这条线。”
  而他们三个此次要去查的是另一条线，便是“洞天门”究竟从何处源源不绝搜罗来这么多人，且各地府衙几乎很少收到人口失踪的报案。
  ****
  申时，放值的钟声一响，月佼站起身就打算跑路。
  云照一把扯住她的衣袖：“跑什么啊？不是说好吃完饭一道去松风堂看戏的吗？”
  “就是，今晚松风堂的戏班演的是《将魂传》哟，”纪向真将那些卷宗收好放回原处，笑得跟人贩子拐小孩儿似的，“你最敬仰的‘公子发财’写的《将魂传》哟！”
  见月佼还在犹豫踌躇，云照摇了摇她的袖子，笑得像人贩子的同伙：“今晚这场的武旦，可是厉连胜老板的关门弟子罗昱修啊！”
  说起这罗昱修，在京中也是个颇为传奇的神人。
  他的父亲就是以“反串武旦”名满大缙的厉连胜，不过，他从母姓。
  他的母亲昭文阁大学士罗霜，是同熙帝的伴读，也是同熙帝最为信任的人之一。
  且罗霜还是九卿之首、帝师罗堇南的长女。
  这位可说是衔着金汤匙出身的闲散贵公子，打小没旁的志向，就是痴迷戏台；与家人软磨硬泡到十三岁，才终于如愿做了自家父亲的关门弟子。
  不过他也只是偶尔技痒时，才会在高密侯夫人名下的“松风堂”登台亮嗓，因此每回只要松风堂的水牌上一挂上罗昱修的牌子，通常不出两个时辰之内戏票就会售罄。
  月佼被他俩一唱一和惹得心痒痒，踌躇不已地扁扁嘴，红着脸讷讷道：“可是，方才在严大人面前……尴尬成那样，我……”
  “尴尬个鬼，咱们也是为了差事，又不是当值时间瞎玩闹，”云照索性揽住她，“再说了，他今日刚回来，指定会被召进宫去的，哪有闲工夫搭理咱们。走，赶紧回官舍换衣衫。”
  ****
  江信之的家就在京中，今日被家中高堂派人召唤，只能蔫头耷脑地回家彩衣娱亲去。
  晚饭过后，月佼与云照、纪向真、苏忆彤一道去了松风堂，在云照提前订下的二楼雅间内就坐。
  几人热热闹闹地就着茶果点心有说有笑，等着好戏开锣。
  “……你们瞧，你们瞧，”纪向真笑嘻嘻地指着月佼，“她还是不会嗑瓜子。”
  云照与苏忆彤齐齐看向月佼，恼得月佼扬手就将那颗咬得烂糟糟的瓜子隔桌朝纪向真丢去。
  “关你什么事，妖女就是这样嗑瓜子的！”
  纪向真哈哈大笑，跳起来边躲边嚷：“你恶心不恶心？咬过的东西还往别人身上丢！”
  “没你恶心！”月佼气鼓鼓瞪他一眼。
  苏忆彤笑着抓了几颗瓜子在手上，对月佼道：“来，看着，我教你。”
  “偏不看！不学！哼。”月佼扭头瞪着戏台。
  云照抬手摸了摸她的脑袋，笑道：“技多不压身，总是嚼瓜子壳会长不高的。”
  不是好人，三个都不是好人！
  月佼气哼哼跺脚，站起来走出去两步，趴在雕花扶栏上，转头瞪向笑成一团的那三人，小声挑衅：“没有人给你们剥瓜子，所以你们就只能自己嗑。哼！”
  不得不说，云照的耳朵还挺尖的，笑闹之中竟仍将月佼那句小声的挑衅听了个一字不落，顿时两眼闪烁着耐人寻味的光。
  她以食指不疾不徐敲着桌面，略扬声道，“哟哟哟，我听着这话怎么好几个意思呢？给你剥瓜子的人是谁呀？”
  月佼窘然一窒，飞快地将头转回去，拿后脑勺对着他们，不给他们看到自己突然又红的脸——
  虽然她并不知道自己在脸红什么。
  她身后的纪向真像是想起什么似地，忽然张了张嘴，“哦”了一声。
  不过他还没来得及说话，戏台上便响起锣磬之音。
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  《将魂传》是“公子发财”的成名之作，问世于四十多年前。彼时大缙正被一个叫“新学”的流派笼罩，尊男卑女极其严重。
  那时的大缙姑娘们终生只能在后宅中被困做笼中雀鸟，不能像如今这般进官学读书，更不能像月佼、云照、苏忆彤她们这般，凭自己的本事考官入仕。
  甚至不能在无父兄或夫婿的陪同下走出家门。
  在那个时候，多数人都认为，中原女子一生最重要的成就，便是孝顺公婆、得夫婿欢心、生下许多孩子……那是如今的姑娘们想想就浑身发寒的一生。
  直到当时的名角厉连胜把《将魂传》搬上戏台，众人才赫然想起，在几百年之前的立国之初，大缙的姑娘们与男儿郎同样顶天立地。
  人们才逐渐想起，大缙的女儿们也曾与同袍并肩跃马、执戈浴血，以同样铮铮的骨气与赤忱的热血，共同拱卫这片河山。
  并不是生来注定只能做笼中雀鸟，并不是生来注定只能不停以生儿育女、侍奉公婆、讨好夫婿来安身立命的。
  在这片曾经饱受战火蹂.躏的国土之上，处处青山皆有忠魂；而其中，从不缺少大缙女儿的铮铮铁骨。
  这才是最初的最初，从前的从前；这才是大缙女儿们原本的模样。
  据说当时厉连胜之所以能将这出戏演绎到举国皆知，背后是有当今陛下推波助澜的。
  那时的同熙帝，还是暂代母亲“朝华长公主”李崇环执掌藩地原州的武安郡主云安澜。
  她不服女子地位被“新学”打压数百年的规矩，顶着千夫所指的骂名为大缙女子正名。
  经过她多年运筹帷幄之后，加之定王李崇琰的鼎力支持，她终以某种如今讳莫如深的方式登上帝位，成了大缙立国以来首位女帝，史称“云代李氏”。
  同熙元年起，大缙女子地位全面开始复苏，四十年后，举国上下终于达成共识：女子与男子，在根子上并没有不同。
  因此种种，《将魂传》这出戏在中原的地位很高，而由厉连胜的关门弟子、他的儿子罗昱修亲自演绎的《将魂传》，让人趋之若鹜也就顺理成章了。
  虽是个玩票的世家公子，可罗昱修在台上丝毫也不含糊。他身量高挑，举止飒爽，一招一式间那份夺目风华，真真是能照进人的心里去。
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  月佼趴在扶栏上，痴痴盯着戏台上的一举一动，连眼睛都舍不得眨一下。
  “诶？我们没有……”
  身后传来纪向真的声音，月佼这才回神，扭头看向间内。
  一位侍者端了两盘果子点心，也不知几时进去的。
  那侍者道：“这是东家公子送的，这一盘果子给您几位的，这盘松子给那位姑娘的。”语毕，他朝月佼笑了笑。
  月佼茫然地指了指自己，见他点头，便好奇地走过来瞧了瞧。
  一盘剥好的松子，颗颗圆润饱满，像是在对她笑。
  那侍者离去后，几人便笑得贼兮兮地追着月佼笑问：“谁呀？”
  月佼将那盘松子抱在怀里，抓了一把塞进口中，鼓着腮挑眉道：“不告诉你们。”
  纪向真与苏忆彤是外地来的，自不知松风堂的底细，可云照是清楚的。
  松风堂真正的东家乃是高密侯夫人杜梦妤，高密侯夫妇就只一儿一女，这东家公子……总不会是说年近四旬的高密侯世子冯轩吧？
  云照望着月佼站在扶栏前边吃松子边看戏的背影，摸着下巴“咦”了一声，心中暗道找机会得探探冯轩的底。
  若那老不修当真敢打月佼的主意，她可不会看着那傻姑娘跳进火坑。
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  月佼全然不知身后的云照正为自己忧心忡忡，只一颗接一颗往嘴里塞着那剥好的松子，亮晶晶笑成月牙的眼儿四处张望。
  她觉得严怀朗一定也在这里。
  今夜的松风堂热闹极了，堂下坐满了人，二楼各个雅间内也是座无虚席。
  目光逡巡好几圈后，月佼仍是没瞧见严怀朗的人影，不禁失望地皱了皱鼻子。
  她闷闷地抓了一大把松子塞到嘴里，再看向戏台时却总忍不住走神。
  再找一遍，最后一遍。
  于是她鼓着腮帮子嚼着嘴里的松子，抱紧怀中的盘子，假装不经意地又四下打量起来。
  当她的目光扫到右手侧数过去的第三间雅间时，忽然发现那间门口立了熟悉的身影。
  一袭素青常服的严怀朗闲适地靠在门边，目不斜视地望着戏台上。在他右侧站了一个侍者，手中捧了托盘。
  在璀璨灯火的掩映下，月佼觉得，他的侧脸，竟比台上的罗昱修还要风神熠熠。
  不过，当月佼瞧清楚他在做什么时，原本想走过去与他打招呼的双腿顿时如被铁水定住。
  似是察觉到她的目光，严怀朗镇定自若地扭头看过来。
  四目相接之间，他面上神色沉静淡定，举手投足优雅端方地——
  从身旁侍者手中的托盘中拈起一颗松子，放到自己齿间……嗑开，去壳，将剥好的松子仁放回去。
  整套动作如行云流水，娴熟得像做过千百遍了。
  月佼顿觉，自己口中的那些松子仁，可能着火了。
  吞下去，还是吐出来，这是个严峻的抉择。