争锋相对

  顾娴将信笺撕的粉碎, “本宫绝不能让天下人知道本宫曾嫁过那个人！明礼, 你还等什么？崔洛此人不能留下！”
  自朱明礼年幼起, 顾娴就不在他身边了, 他对自己的母妃几乎是言听计从。换言之, 这一次崔洛的行径也的确威胁到了他本身的利益。
  他一直以为自己会跟别人不一样, 即便走上了那个位子, 身后的尸/首也不会多到惨不忍睹。
  他甚至觉得自己一直是站在一个好人的角度去看待众生。
  一个真正的夺嫡者不会如他一般仁慈。
  可崔洛怎么就不懂？
  她不仁就别怪他不义了！
  “母妃，眼下关键是先找出欧阳卿的下落，待那时再一不做二不休杀了崔洛。”朱明礼安慰道。
  他很害怕顾娴惊慌失措的样子, 更怕她会再次离开。
  谁动了他母妃，谁就必须得死。
  朱明礼本意不想致崔洛于死地，在朱明礼眼中, 崔洛是个人才, 也是个可用之人，更重要的是顾长青护着她。
  杀了崔洛, 就等于和顾长青之间彻底闹了嫌隙。
  朱明礼还得再等等, 现在还不是时候, 不过他依旧宽慰顾娴道：“母妃, 您放心, 儿子绝对不会再让任何人伤害您分毫，别说是一个崔洛, 就算是.......长青，也不例外！”
  顾娴身子软弱无依的倚在了朱明礼肩头, 长吁的一口气, “明礼，母妃这些年时时刻刻都在想着你，咱们母子二人分开这么多年，都是那些人造成的，唯有你站在万人之上，母妃才不用再忌惮任何人，为成大事，你绝对不能心慈手软！”
  朱明礼的眸色晦暗不明，他轻抚着顾娴消瘦的后背。幼时母妃那样高大，是他的天。可如今母妃在他怀里却只有小小的一团，或许是每个男人心中，都有一个特殊的地方，那里面只存放着他们的母亲。
  对朱明礼而言，这天底下最重要的女子就是顾娴了，“母妃，儿子明白的！”
  *
  七月流火，近日的暴雨却是没完没了的下着。
  一辆青蓬双辕的马车停在了户部大门口，两侧立即有侍卫上前，十分恭敬的替朱明礼撑伞。
  朱明礼步子沉重，他脚踏水洼，溅起的污水沾湿了明/黄/色的太子锦袍，那/明/黄/瞬间就成了深黄色。
  户部今日人人自危，尚书大人以重病之由请辞了，左侍郎更是扬言要与崔洛划清干系。
  朱明礼踏足户部总衙门，一时间众人皆退去，谁也不敢沾上这趟浑水。
  崔洛亲手煮了茶叶，自/太/祖开始，大明便没有修衙的习惯，不止是掌管天下财政的户部，其他衙门也很破旧，即便如此，大明国库也从未充/盈过。崔洛煮的茶叶还是前年的陈茶，随着热气折腾，还有一股子淡淡的霉味。
  朱明礼的到来，让本就陈旧压抑的衙门又平添了一层威压。
  裴子信站在门口蹙了蹙眉，崔洛对他摇头，示意他不要多管闲事。
  朱明礼神色不善，连那层伪装也卸下了。中堂之内只剩下朱明礼和崔洛二人，就连适才出现的随从也自觉退了下去。
  崔洛微微一笑，给朱明礼倒了杯茶，虽然她知道贵为太子的他根本不会喝。朱明礼亲自来衙门，这算是给她最后的机会了。
  “殿下，请坐。”崔洛道。
  崔洛的行为已经是明摆着与朱明礼对抗了，可此刻朱明礼看着她，却见她一副问心无愧之态。
  朱明礼冷笑了一声，那发霉的茶叶令他蹙了眉。
  没错，他是做过见不得人的事，可像他这样身份的人，又有几人是两袖清风的，亦或是光明磊落？
  谁还不是披着一层外衣！
  总之，他不信有人能比他做的更好！
  朱明礼落座之后，开门见山，道：“崔洛，你想怎样？”
  崔洛并不是一点也不怕死，可以说，她比谁都怕死。
  但每个人的死法不同，她选择让自己心安的那种。
  “殿下是来谈条件的？”崔洛反问。
  朱明礼不置可否，他不杀崔洛的原因之一，是因为顾长青，而更大一部分原因是他现在不能杀了崔洛。
  欧阳卿一日下落不明，他都得提防着她。
  其实，朱明礼也后悔了，早知道崔洛会是如今这般难缠，他应该早就下手，以绝后患。那时候也不知道为什么，一直对她存有幻想，总觉得她跟别人不一样，有种熟悉又怀念的感觉。
  “你想从我这里得到什么？”朱明礼不信这世上真有不爱权势的人，他自诩清高，不迂腐，但照样逃不了这个怪圈。
  崔洛笑了笑，捧着杯盏，始终没有喝一口，“殿下，我的目的很简单，我希望殿下放过那些无辜的人，比方说我的师兄沐白。明辰已经远游在外，谁也不知道他去了哪里，他那样的人对你造成不了任何的威胁，你对付安王是你的事，但原太子一党着实无辜，还不至于满门遭殃。”
  “所以说，你只是为了沐白？”朱明礼眼眸溢出森冷的光芒，像是蛰伏在黑夜里的毒蛇，随时可能吐出他口中的毒针，“你不恨我对付萧翼？”
  崔洛不会恨？
  她最恨的人就是朱明礼了！
  若无他，世上会少很多难题，她也会少很多难题。
  “我继兄吉人自有天相。”她声色一凉，似乎不太想说起萧翼，什么腹部中箭，头颅被割，还火化了.......她统统不去想。
  崔洛转移了话题，“沐白乃文渊阁大学士，只是个头衔并无实权，殿下用不着杀鸡儆猴，那些支持安王的人，不会因此就惧怕。相反的，殿下的残忍会让有些人摇摆不定，殿下忙着清除原太子一党，其实只是多此一举的愚蠢行径。”
  崔洛一语点破朱明礼这次大肆针对原太子一党的目的。
  “沐白是软柿子，可任由殿下拿捏，但旁人呢？小心有人狗急了也会跳墙。”崔洛接着道。
  大堂内，好像只有她一个人在絮絮叨叨。
  朱明礼闻言，眉头愈发紧蹙，他在这一刻甚至不明白崔洛到底是站在哪一边的。
  “崔洛，你可知.....你可知我本意并非如此，是安王他逼人太甚，我等了张温多年，他身为皇叔，都在背地里干了什么？！”
  崔洛觉得好笑，“行了，殿下休要说这话，张温今年才十五，与殿下年纪相差也颇大，你二人更是只见过几面，哪里来的情？殿下等的不是张温，而是张大人的辅佐！不要给自己戴高帽，在旁人眼中，其实就是一个心计而已。”
  朱明礼彻底失语，崔洛似乎真的不一样了。彼时看着是一只温顺的白兔，可原来这只兔子也是长了獠牙的。
  泸州紫砂壶里沸腾了起来，溢出来的茶液顺着壶身下滑，滴在炭火上，瞬间发出火花泯灭的声音。
  沉默片刻，朱明礼看着崔洛，像是质疑她的话，“崔洛，你可知当初还是我救的明辰？你在晋江书院所收到的手笺也是我命人暗中送的。我不是你想象的那般无情！”
  朱明礼是个很矛盾的人。
  可他身处皇权的大染缸里，最终也没能保持住自己的本色。
  崔洛对此一点也不惊讶，“殿下先听我讲一个故事，你听完这个小故事再说。”
  朱明礼沉吟了一声，“嗯。”他到底还是想拉拢崔洛一次。不到万不得已，他很想留着她。
  其实，崔洛并没有什么故事，她只是想告诉朱明礼一个道理，“曾经有个得道高僧，可他始终无法修成正果。于是他就问佛祖究竟是何由，佛祖就告诉他，他曾杀生过。但高僧却反驳，他说自己虽杀生，但也行善救人。”
  “殿下，你说，这位高僧到底该不该修成正果呢？”
  朱明礼又是一声沉吟，他闭了闭眼，“崔洛，你可知道，是长青一直护着你，我才没杀你。你若执意与我为敌，这会让长青很难做人。你就一点就不在意他？！如果这次是长青出事，你会同样对待萧翼么？”
  外面又打雷了，漫天大雨像是要吞噬整个紫荆城。
  崔洛根本就没犹豫，“这种事不会发生，我会制止继兄这么做。”
  朱明礼觉得好笑，“崔洛啊，你还是不懂这个世道，你真以为你可以求得动萧翼？你错了，不是萧翼死，就是长青去死，你不可能两个人都救下。”
  崔洛不想理会朱明礼的断言，“殿下，你大概很擅长心计，可你不懂人心。不是所有人都像你一样。我继兄和我长青表哥，他们都不是恶人，如果没有你这种人的存在，他们都会是国之栋梁，朝廷肱骨，为百姓谋福的好人。就算我长青表哥站在你这边，他在我心里始终是个好人，无论日后发生什么，这个认知改变不了，但我不会因此就助纣为虐！”
  说到这里，崔洛站了起来，“殿下，我会将欧阳卿给你，但前提条件是，你得放过沐白等人！别再拿着无辜的人去与安王抗衡，你这样做其实是小人之心，有种你自己去争！”
  朱明礼觉得自己已经忍够了，他在来衙门的前一刻还想过给崔洛机会，但.......他不喜欢被人看穿的滋味，“好！”
  留下一言，朱明礼转身大步离去。
  待迈出大门时，他见屋廊下正站着一人，此人不是旁人，正是手持绣春刀的顾长青。
  朱明礼大约知道顾长青是为了崔洛而来，他是以为自己会对崔洛不利吧！
  朱明礼恼怒成恨，大力拂袖而去，“哼！这就是你一直护着的人！”
  顾长青在屋廊下稍站了一会，刚才崔洛和朱明礼的话，他听的一清二楚。
  在崔洛心里，他竟然是个好人！
  连他自己都不曾这么认为过。
  顾长青突然觉得自己好像错了，而且错的离谱！
  *
  雨夜弥漫着浓重的水汽。
  大理寺的后门被人从里打开，范荆对外面的人招了招手，“进来吧，我都处理好了。”
  崔洛穿着蓑衣斗笠，大步跟着范荆进入大理寺的诏狱。
  这里面还渗着积水，别说是受刑的犯人，就是正常人待久了也会落下病根子。
  见到郭衍时，崔洛险些没有认出来。
  他本是户部一把手，又是内阁阁老，如今沦落到了这个地步。这其中也有她的一份‘功劳’。
  “怎么打成这样了？”崔洛问。
  范荆在她身侧低语，“郭衍一口咬定一切都是自己主谋，所以.......只能严刑逼供了。否则秋后问斩，什么也来不及了。”
  崔洛靠近郭衍，透过乱蓬肮脏的白发，终于看见了他的双目，映着火把光，可见他眼眸之中充斥着血丝和绝望。
  已经没什么生机了。
  崔洛知道他还能听见，“郭大人，是我，崔洛！”
  郭衍没有反应。
  崔洛又道：“郭大人何必呢？您入仕四十余载，好不容易光宗耀祖，如今阖府上下，一百多条人命都要跟着您陪葬了。”崔洛一言至此，突然加重了口气，“不，不对！陪葬的何止您一家老小，还有千千万万流离失所的百姓，您贪墨的那些银子都是别人的救命钱啊，为了一个朱明礼，当真值得？您又知不知道黄河决堤，会死多少人？会有多少年无法农耕？那些银子都去哪儿了？”
  范荆在一侧道：“崔大人，没用的，他不会听的！这种人尸位素餐，中饱私囊，本就该处死！”
  崔洛后退了一步，淡淡道：“郭大人，你把账本藏在哪儿了？郭家老小如今都在朱明礼手里，你真的以为你死了，他们就安全了？我忘了告诉你了，朱明礼已经决定断尾求生，他与内阁商议，你郭家秋后一律满门抄斩！”
  终于，郭衍抬起了头来，崔洛靠近了一步。
  范荆没有听清二人说了些什么，但很快崔洛就离开了地牢。
  范荆送她从大理寺后门出来，“崔洛？你.....真没事？”
  崔洛转身，斗笠遮住了她的眼，她道：“看紧了他！如有需要，还可以当作人证，希望时间还能来得及。”
  大雨倾盆，像是要洗刷一切似的。
  当晚，郭衍从昏迷从醒来，就见面前火光摇曳之下，有一张冰冷无情的脸，这人身着黑色劲装，是潜伏进来的，“顾.....顾长青？你为什么骗我！”
  “东西在哪里？你告诉崔洛了？”
  郭衍愤然，“我不好过，你们一个都别想过了！”
  下一刻，长剑贯穿了郭衍的腹部，顾长青剑法极准，当场就要了他的命。
  *
  雨夜还在继续，书房的门突然被人打开，崔洛惊了一下，她记得进屋之后，她明明合上门。
  但，用不着她猜测出了什么事，顾长青就已经站在了她面前。
  他身上落了雨，浸湿了整个上半身，一贯清俊的脸上已经长了胡渣。
  此时，书房门是合上的，顾长青进屋后将门反锁了。
  崔洛从圆椅上站了下来，看了一眼顾长青手里的长剑，那上面被雨水冲刷的干干净净，毫无痕迹。
  即便是晚上，即便烛火昏暗，那剑上依旧寒气逼人。
  “你还是来了。”崔洛低低道。
  顾长青同样声音很低，“东西呢？”
  什么东西？
  崔洛愣了一愣，这才想起来顾长青是谁？这天底下还没有他查不清楚的事！
  “你把郭衍杀了？”崔洛问。
  顾长青喉结滚动，“别在挣扎了，你不适合官场，听话.....把东西交出来。”
  崔洛看着此刻的顾长青，觉得有些陌生，“我若不呢？表哥也打算杀了我么？就像对付我继兄那样。”
  我继兄？！
  叫的真亲热！
  顾长青嫉妒萧翼，嫉妒的快发疯了，他往前一步，又靠近了崔洛，如此一来，二人能够更加清楚的看清彼此眼眸中的自己。
  顾长青看着强大，他其实很无力，他不知道该怎么办了。他比不过萧翼，他也恨萧翼。
  除了用这种法子，他还能怎样？
  “不会！”顾长青斩钉截铁道，“我怎会舍得！你明知道的！”
  他的声音有些压抑，像是强忍着要爆发，但又没有爆发。
  崔洛鼻头微酸，她有点害怕了，前两世临死之前见到的最后一个人都是顾长青。不会是他....不会的。
  “表哥，你醒醒吧，朱明礼他不能当皇帝，他那些冠冕堂皇的大义都是他自己编织出来的。他的确是放过了明辰，可其他人呢？还有当初周家满门！这些人死的还少么？”崔洛哭了。
  她第一次在旁人面前哭，她其实是想求顾长青弃暗投明，她害怕与他为敌，更是不想与他为敌。
  顾长青抬了抬手，但顿在半空，却又僵了下来。他脑中浮现那个风和日丽的午后，萧翼在亲她的脸。而她......并没有排斥。
  顾长青口中微苦，心里更苦，嗓音沙哑道：“傻洛洛，我没的选择，就像你必须站在长信侯府那边一样，你我都没的选择。呵呵......我其实并不是什么好人。朱明礼那些事，都是我去干的，那些死的人啊......我都数不清了。”