疑云起
从一开始, 范荆就是有意接近崔洛的, 他本来极为欣赏她。如此佳佳少年, 堪为挚友。然, 今时非同往日, 此刻再看着崔洛时, 范荆除了胸口憋闷, 便只剩下嫉恨了。
古月曾是他的未婚妻，不管是出于什么缘故，崔洛如今娶了她, 都会让范荆有种被人‘夺妻’之感。
夺妻之恨，是个男子都无法忍受。
崔洛很想无视范荆略显阴冷的眼神，但她到底还是怕死, 又道：“范兄, 我已经知道你是谁了，也知道你与我夫人曾经定下的婚约。但你应该知道我夫人是不可能再做回楚月了。你若真的为了她好, 还是暂时保持距离吧。不过, 你二人并非没有重续前缘的机会。”
崔洛唇角含笑, 这根本不想是一个丈夫对待妻子的旧情人该有的态度。
范荆这阵子离开了崔府, 一来是为了控制住自己的情绪, 二来他也不想给古月惹麻烦。
崔洛这个风轻云淡的态度明显让范荆起疑了，“你这是什么意思？你既然不在乎她, 为何要娶她？！”范荆似乎更加愠怒了。
崔洛不想回答这个问题，她只道：“范兄, 我大可告诉你, 我这副身子......亏空已久，你也应该知道我是十二岁那年才被家中接回京，之前与我娘相依为命，致使身子骨一直长不起来，我与夫人并未行房/事。哎.....实不相瞒，我是不想耽搁她。”崔洛做出了抹泪的样子。
这句话无疑让范荆陷入狂喜，但他真正看重的还是古月这个人，就算她已经与崔洛有了夫妻之实，他也不会嫌弃。
“你.....为何跟我说这些？”范荆问道，神情激动。
崔洛发现此刻的范荆看着她的眼神已经没有那么可怕了。她稍稍舒了口气，继续道：“我说的都是实话，不过我的确是真心待月儿的，照样能给她一世安宁。但你跟她终究有情在先，只要你我达成交易，届时我会把她还给你。”
范荆没有做任何考虑，直言，“什么交易？”
崔洛就知道他会答应，这个人两辈子都在为一个女子而奔波，后来他位高权重时，还在念着一个叫‘月儿’的人。殊不知，他二人可能还曾擦肩而过，却从未相逢。明明就住在一座紫荆城中......
崔洛不想煽情，但还是乔模乔样的抽泣了一下，道：“这事说起来也很简单，我需要培养自己的势力。继兄已经安排你去了大理寺，我并不会逼迫你做什么，只是到时候不管发生了什么事，我需要你时，你得帮我。另外，你与古月的事，也无需太过操之过急，就算我现在放她跟你走，她也不会答应。楚家的血海深仇一日不报，她一日不得安宁。为了这个目的，你也该成为我的同盟。”
范荆陷入一刻的沉思，崔洛给他的印象是狡黠，脱俗，纯白的样子。与权势，世故，阴谋似乎根本沾不上边。但此刻，范荆不这么认为了，他不管崔洛想干什么，既然大家的目的都一样，那他没有理由不答应了，“好！我范荆从今日起，与崔洛一同进退！”
范荆正要发誓，崔洛挡下了他的手，“别发誓了，不灵的。”
范荆：“.......你这人着实古怪，那.....你我既然做了这笔交易，我要是想见她......”
崔洛挑眉瞪了范荆一眼：“范兄，你不能得寸进尺啊，我好歹也是新科状元，总不能让旁人知道我内宅不宁吧！”崔洛默念了几句‘罪过’，她虽不懂什么是‘爱’，但也并非一定要当法海。
只是太容易满足了范荆，就怕他将来不能为已所用。
范荆这个时候神色已经放松了下来，起码他知道还有机会和他的月儿在一起。加之崔洛的样子看着孱弱消瘦，又是不能.......人/道。范荆只觉身心舒畅，失而复得的美妙，让他连连扬起了唇角，“哎！崔兄，你若早说这话，我也不会冷落你至今。是我以小人之心度君子之腹了。不过，你今日说过的话一定要算数。”
崔洛拍着胸脯：“那是自然，我以我继兄的人格做当保。”
这话听了没什么问题，萧翼又是个长信侯府爵位的继承人，年纪轻轻，扬名天下。可范荆闻言后，缓了几息，才道：“.......好吧，我信你！”总感觉崔洛不甚严谨。
崔洛满意一笑，“这才对嘛，来，范兄，咱们喝几杯，此后恩怨一笔勾销。”
崔洛已经做出了最大的让步，这世间的确有人会让出自己的妻子，但她这个态度却是让范荆讨厌不起来了，范荆爽快应下：“好！你我再无恩怨。”
*
顾长青回府之后，直接去见了承恩伯。
父子二人其实很少单独谈话，多半不是为了公事，就是因为顾长梅。
但如今顾长梅再也无需家中操心，承恩伯似乎很久没有见过自己的长子了。
其实，顾长青也不能笃定顾贵妃身份的真与假。
这世上怎会有人的相貌长的一模一样？姑母入宫之后，他鲜少有机会见到她，一直等到他在锦衣卫谋了职，才被姑母召见过几次。这期间近二十载，岁月流逝，人情淡薄，莫不是人的喜好也会跟着变化？
顾长青疑云重重，见了承恩伯，先是与他喝了茶，方才试探性问道：“父亲，你可记得姑母曾今最不喜紫藤花？”
顾贵妃已经离开顾家太久了，承恩伯一顿，才回想起来，“是有这么一回事，长青啊，你今日怎的突然问起这个？”
顾长青眼眸微敛，目光紧紧盯着手中的杯盏，腾起的水汽笼罩了他清俊的脸庞，他人坐在此处，心绪却已不知飘到了何地。
见顾长青不语，承恩伯这时笑道：“长青啊，王家的小女儿已经及笄了，你看.....要不要找个机会见上一面，听说王家姐妹二人的相貌极为相似。”
顾长青回过神，一开始并没有想起哪个王家，顿了几息，才道：“父亲！我说过暂时不想考虑婚姻大事！”
承恩伯脸色拉了下来，“王家大小姐都死了那么多年来，你怎就放不下？”
顾长青叹了口气，突然很想笑。
怎么所有人都以为他是念及着已故的未婚妻才迟迟不肯成家？父亲倒好，又寻思着强塞他一个王家二小姐！
他顾长青是那种痴情人么？！是么？！
“父亲，现在还不是时候，等到时机成熟，我会娶妻的。”顾长青无意识中冒出了娶妻的念头，甚至是有些期待。换做以往，他从不会将终身大事放在心上。只是有了想娶的人了，对待婚事的态度也不一样了。
好在晋晓悠已经怀上了孩子，来年初夏就该出生了。承恩伯倒也不会逼的顾长青太紧，“你今日怎么好端端的问起你姑母的事？是不是你姑母在宫中有什么难处？”承恩伯又问道。
顾长青天性敏锐，越想越觉得不对劲，他弃了茶盏，起身道：“我不过随口一问，父亲这么多年也没见过姑母几次吧？”
一入宫门深似海，别说是承恩伯了，就是顾家老太太也没什么机会看到顾贵妃。
顾贵妃明面上给顾家带来了无尽的荣耀，实则这都是骨肉分离换来的，其中心酸，唯有自己人才明白。
承恩伯沉默了。
顾长青接着道：“我今日不在家中用晚饭。”言罢，他又行色匆忙的离开了伯府。
夜色下，紫荆城宛若一头困兽，呼啸的冷风便是它挣扎时发出的哀鸣。这座繁华似锦的京城，真正开心的没有几人。
顾长青骑着马，身侧疾驰而过的寒风刮起了他身上的大氅，发出‘哗哗’的声响。
他是家中嫡长子，肩头的重担可想而知。自幼起便有了光耀门楣的使命。姑母入宫，三皇子降世，他不知不觉之中就知道将来要做什么了！
可一旦坚守了二十年的信念受到了质疑，这对一个执念的人而言，无疑是重创。
朱明礼已经是及弱冠的皇子，在宫外有自己的私宅。守门小厮见来人是顾长青，自是没有阻挡，“顾大人，您来啦！”
小厮正欲上前相迎，却是险些被顾长青撞倒。待小厮站正时，顾长青已经往厅堂大步而去，背影如带煞气。
府上的小厮一直都知道顾大人不苟言笑，但极少像今日这般神色阴霾。
朱明礼正与身边的贤士对弈，见顾长青来了，笑道：“长青，你来的正好，你看我这局棋可还有扭转乾坤的机会？”
顾长青往那儿一站，朱明礼的贤士就不由自主的没有下棋的精力了，好像被他的气场给震慑住了。
传说中的锦衣卫指挥使，从未亲手杀过人，但死在他手底下的亡魂依旧不计其数。
朱明礼见顾长青面色不佳，对身边的人道：“你们先下去吧。”
顾长青走上前，没有卸下绣春刀，待厅堂内无人时，他开口就问：“三殿下，上月初二是顾贵妃的生辰，殿下只是着人送了贺礼入宫，而殿下本人却是带着尧羽游山玩水去了。这是为何？一个隐卫比殿下的母妃还重要？”
面对顾长青的质问，朱明礼脸上的笑意一瞬间淡去了。
朱明礼：“长青，你这话是何意？”
顾长青眸色一凛，没有任何的拐弯抹角，“三殿下不想说实话，那我替殿下说了，凤藻宫那位根本就不是顾贵妃！”
顾长青是什么样的人，朱明礼心知肚明。
这件事到了这个地步，朱明礼若是狡辩，那无异于默认了。他仰面吐了一口浊气，再度与顾长青对视时，已经眸色清澈，道：“长青，你帮帮我吧。我已经快无能为力了。”他突然之间不想再坚持下去了。
顾长青已经猜到了结果，但听闻此言后，还是不可置信，“你是说，那女人的确不是顾贵妃？那她究竟是谁？这怎么可能？谁敢这么大胆，敢在宫廷内闱如此放肆？！”
朱明礼上前一步，双手握住了顾长青的臂弯，“长青，不瞒你说，我真的快熬不住了。那妖女十几年前就将我母妃偷偷运出宫了！”
十几年了？！
顾长青突然后退了一步，胸口处如同被人猛然间用利器划开，抽搐的疼，“是么？若非我自己察觉，三殿下是不是打算永远瞒下去？还有三年前周家的案子，是不是也跟那个女人有关？她为何一定要置周家满门于死地不可！”
朱明礼笑了笑，是那种皮笑肉不笑的苦涩，“谁挡了她的路，她就会除了谁，你我无非是成了她的刽子手。”
顾长青觉得朱明礼脸上的笑意有些刺眼，他突然伸手揪住了朱明礼的衣领，一字一句道：“那可是周家数十条人命！周世怀秉性不良，但还不至于死！”
顾长青的手在发颤，朱明礼知道他这人向来不杀生。可这世上又有谁愿意当恶人？不都是被逼的么！
朱明礼道：“那女人是白莲教的人，周大人此前在大理寺为官，无意间查到了白莲教党羽的线索，正欲上报朝廷。据我所知，妖女是白莲教的领头人之一，她当然会逼着你我陷害周家，以保住其党羽！”
顾长青见朱明礼说的风轻云淡，脑海中全是西市口的满目疮痍的尸首，他眸色微红，抬起拳头就打在了朱明礼的脸上，嘴里重复道：“那可是数十条无辜的人命！无辜的人命.......”
朱明礼没有反抗，任由顾长青连打了他两拳，他狼狈的坐在冰冷的青砖地板上，只是抬手随意擦拭了唇角的血迹，苦笑道：“长青，你跟我是一样的人，其实都不适合这个世道。可现在已经来不及了，你我手上的鲜血怕是永远也洗不清了。”
顾长青满目赤红，俯身又抓起了朱明礼，他憎恨这样的自己，为了家族势力不择手段，最终成了自己最为厌恶的那种人。
顾长青显然不解气，第三拳头正要打下去时，一声女子尖锐的叫声传来：“你住手！顾大哥，你......你为何要打殿下？”
尧羽不可思议的看着双眸如血的顾长青，那冷冽的神色就像是来自地狱的罗刹，欲要毁灭眼前的一切。
尧羽上前拉扯顾长青，她再怎么喜欢顾长青，也不能容忍他对朱明礼下手。
朱明礼喝道：“小羽，你先出去！这是我跟长青之间的私事！听见没有！给我出去！”
尧羽从来就没见过朱明礼这般动怒，也没见过顾长青如何骇人的样子，她突然不知道怎么办，顿了顿之后，捂着唇跑了出去。
这时，顾长青的理智稍微清醒了一些，他沿着东坡椅缓缓坐在了地上，两个七尺男儿就那样呆了一会。
朱明礼先开口，道：“长青，我本不打算瞒着你，可我母妃在他们手上，朝廷若是有一点风吹草动，我担心她性命堪忧。”朱明礼喉结滚动，同样内疚着。正如他适才所言，他根本不适合这个世道，不适合夺嫡。所有人都以为他朱明礼心机深重，心狠毒辣，唯有他自己知道每次深夜醒来时，那种彷徨与无助。如同陷入泥潭，没有出路。只有踩着别人的尸首，才不至于陷下去。
顾长青静静的听着，这时才察觉到拳头上紫痕，他道：“逆贼的目的是什么？恐怕不是让三殿下问鼎这么简单吧！”
若是朱明礼当了皇帝，而白莲教手上又有他的把柄，那么整个大明江山.....顾长青思及此，一阵后怕，“所以，你选择了姑母，而非忠义？！”
朱明礼眼色略显仓皇，像是逃避顾长青的质问，他道：“我以为有朝一日大权在握，我会有机会反抗的，我已经在反抗了！而且，我猜......几十年前逆贼就在朝廷安插了眼线，所以我一直没有暗中动作，就怕打草惊蛇。”
话已至此，顾长青已经彻底明白了，又问：“你想让我怎么做？此事不能告诉皇上么？”
朱明礼道：“我想了无数遍了，父皇的确是个多情的人，他的情给了后宫佳丽三千，从来都不会只对一个人好。你以为父皇会救我母妃出来？那是不可能的！他连亲兄弟都不放过，何况是一个女人。而且，当年宣德皇后根本就不是病死，皇后娘娘是安王殿下嫡亲的表姐，只因宣德皇后替安王说过几句话，就死于非命了。父皇的深情都是做出来给人看的！长青......你既然都知道了，那你帮我好不好？你我同心协力！”
顾长青觉得朱明礼眼神不对劲，“殿下的意思是........杀了那妖女？”
朱明礼点头，神色坚定：“这么多年了，我一直没找到关押母妃的地方，妖人歹毒奸诈，我不想再忍了！不过，此事还需从长计议。”
顾长青点了点头，坐在地面上，闭着眼睛假寐了起来。
朱明礼却笑了：“长青，你是怎么察觉到的？”
顾长青缓缓睁开眼来，面前浮现崔洛的影子，他也笑了：“秘密。”他心头也藏着一个不为人知的‘秘密’。
*
崔洛与范荆喝过酒之后，整个人轻飘飘的。
她正往内院走去，突然一阵疾风从身后而来，崔洛还没转身，就见一张俏丽的小脸出现在自己面前。
崔洛倒是没被吓到，她跟这丫头在前两世都很熟悉，这辈子也不知道怎么回事，每次见面都不甚愉快。
“尧姑娘，你这大晚上的来我府上作何？姑娘家不可以随意乱跑的，知道吧？”崔洛挑眉，笑道。
尧羽本来还是紧绷这一张脸，崔洛这话一出，她可怜巴巴的眨了眨眼，“我没地方可去了，我要住在你这里！”她决定不喜欢顾长青了，此刻再看崔洛，一点也不讨厌她了。
崔洛：“.......三殿下骂你了？你可以住下。我让人给你准备屋子。”
尧羽没想到崔洛会这么好说话，原来这世上，不仅仅只有朱明礼对她好，她抹了泪，道：“多谢，其实你也挺好的，我决定从今天开始喜欢你。”
崔洛被她逗笑了，“傻姑娘，我可是有家室的人了，你不能喜欢我。走吧，我送你去客房，等你气消了，什么时候想离开了，我再送你回去。”
尧羽气鼓鼓的，她心思单纯如一张白纸，根本不懂成年人的世界与这世道的黑白，她道：“我才不回去呢，三殿下说我义母不是真的，顾大哥还打了三殿下，他们全都乱套了。”
崔洛脚步嘎然而止。
尧羽的义母是谁，崔洛自然知道。
义母不是真的？！
这话的信息量太大了。
崔洛觉得毛骨悚然，当即恢复常色，对尧羽道：“尧姑娘，你记住了，这话千万不要再对旁人说起。”
尧羽不明白了，“为什么？”
崔洛解释不清楚，她诱/惑道：“你只要保密，我明天就让人给你买好吃的，东市一条街上的吃食，你想吃什么都行。”
尧羽破涕为笑，“那一言为定！殿下时常说你这人很有趣，原来真的是这样。”
崔洛：“.......”朱明礼是这么评价她的？！
顾贵妃不是真的......这到底是什么意思？崔洛在想要不要跟萧翼说一下。但顾家与崔家息息相关，顾家出了事，崔家也不会好到哪里去，她得权衡一下。
*
每逢深夜，后宫总有一股子阴气萦绕当空。
汪直的到来却给原本气死沉沉的凤藻宫带来了三月初春的味道。汪直身着一身赤红色罗衣，身子挺拔的从众宫女身边走过，脸上是一如既往的桃花瓣一样的笑容。
众宫女们觉得今晚回去睡觉时也能狠狠臆想一番了。
少顷，顾贵妃见着汪直，娇笑着讽刺道：“师弟，难怪当初二师妹一直对你念念不忘，你就是天生的风流成性啊。”
汪直不否认这个事实，兰花指挑了额头处垂下的碎发，道：“大师姐，你要的驻颜丸，我给你送过来了。不过这东西不宜多食，二师姐就是活生生的例子，愣是把自己给美死了。”
这时，顾贵妃眸色一冷，“汪直！你少来这一套，莺莺是怎么死的，你以为我不知道？你背着我做的那些事，我还没跟你算账！”
汪直将盛放了丹药的锦盒奉上，笑道：“二师姐做事一向不顾前后，难免会害了大师姐的好事，上次萧翼也在场，我就算有心救人，也得顾及萧翼。他可不是一般人，若是看出了端倪来，师姐你的大好日子可就不多了。”
顾贵妃沉默了下来，手中持着镶宝石圆镜，反反复复照了照，才道：“莺莺是该死，但也轮不到他们动手！”
顾贵妃自然是忌惮萧翼，乃至整个长信侯府都是白莲教的心头刺。奈何，争了几代人了，还是不能将萧家如何！
顾贵妃借着茶水吞服了一颗药丸，目光渐渐移到了汪直身上，那眼神极为炽热，“师弟啊，你当年怎就没看上莺莺？你是不是觉得她不及我美？”
汪直面不改色，甩头将碎发抛在额头后面，一手挡开了顾贵妃伸过来的柔荑，他笑道：“时辰不早了，皇上那里还需要我。大师姐你早些睡吧，皇上今个儿去虞美人那里，你无需等着了。”
顾贵妃兴致全无，沉着脸看着汪直离开。她那只手上留下了明显的印痕，“这个汪直！还以为自己是谁！”
待汪直走出了凤藻宫，脸上的笑意当即散去，一脸的嫌弃，“丑陋的老妇人！”他将手反复在身上擦拭，“看谁先整死谁！”