第六十二章
四月维夏, 繁花灼烁, 鲜草蒙茸, 自晨光中呼入的每一口气似乎都有花草清芬混着果香沁甜。
沐青霓、沐霁晴、沐霁旸三人虽辈分不同, 年岁却相近, 如今同在京郊的官办明正书院进学快有两个月了。
因明正书院一旬一休, 每休通常只有两三日, 于是这两个月来三个孩子在家的时日极少。
明正书院重文，武科术课只算是点缀，这使他们在武学上难以进益, 只好趁每次旬休在家时勤学苦练了。
沐霁旸因昨日在内城误喝了那杯被赵旻下了“入骨醉”的茶水，一路从内城睡到回家也没醒，等到半夜药效过去竟就睡不着, 瞪眼折腾到通天大亮后又困得不行, 这会儿正睡回笼觉，便免了今日的晨练。
一大清早, 沐青霜就带着沐清霓与沐霁晴到后院小校场。
沐青霜小时习武是由她的父亲沐武岱亲自指点入的门, 后来便多是她兄长沐青演带着。来自父兄的传承使她的路数偏于大开大合、利落刚猛, 哪里是两个不足十岁的小小姑娘挨得住的。
不过沐家的孩子大都是又傲又倔的, 两个小小姑娘虽明知两人联手也撂不倒沐青霜, 却并没有畏怯退缩的意思，事先还与沐青霜订了个约——
败者要回答胜者一个问题, 问什么答什么，不得耍赖作假。
约莫一炷香的功夫, 两个小小姑娘额面上已开始不停涌出豆大汗珠, 连睫毛尖儿上都挂上了汗雾，整个人红彤彤像被煮熟的两尾小虾米，可怜见儿的。
沐青霜便笑嘻嘻递出杀招，将两人手中的长棍一一挑落，这便算有了胜负。
沐霁晴扁了扁嘴，两腿一软坐到了地上，揉着眼睛喘着气：“我、我才不哭……等我，等我再长高一点……小姑姑就打不过我的……”
说着说着，“哇哇”就哭出了声。
正是好胜知耻的年纪，嘴上再怎么说，输了也还是难受的。
沐青霜笑着将她拎起来：“别忙着立刻坐下，走两圈缓缓，不然晚些身上要酸疼的。”
沐霁晴抽抽噎噎地站起来，与沐青霓一左一右跟在沐青霜身旁，沿着小校场的四围回廊慢慢走着松缓四肢。
沐青霓问跟在旁边的丫头拿了绢子来，胡乱替这个年纪相仿的大侄女抹去眼泪和汗渍，一派长辈风范。
沐青霜看得发笑，随口道：“你俩是今日败者啊，我可要问问题了。”
其实这规矩是先前这俩小小姑娘自己定的，沐青霜只觉好玩儿，并不知该问些什么。
“愿赌服输，没在怕的，”沐青霓大气地扬了扬手绢儿，“你问。”
沐青霜边走边想，绞尽脑汁终于憋出一个问题：“你们书院里……有不错的小儿郎吗？”
沐青霓挠了挠头：“没觉得谁不错啊，个个都跟秧鸡崽儿似的，不经打。一到武科的课上就躲我八丈远，没劲透了。”
沐霁晴吸了吸鼻子，小声道：“也有一个能打的啊，张贤平不就还行？”
她似是想到什么，笑意神秘地趋近沐青霜：“小姑姑我跟你讲……”
其实沐青霓才是沐家“青”字辈最小的姑娘，“霁”字辈的人该叫她“小姑姑”才对。可自打她当年主动要求做了“本家”的头头过后，这些年家里大人小孩全叫她“头头”，险些都要理不清她的辈分了。
好在沐家人也不太拘泥这些小节，寻常也没谁刻意纠正。
沐青霜挑眉弯腰，将耳朵凑到沐霁晴跟前。
“同窗们说，张贤平大约是看上头头了。”沐霁晴小声道。
嚯，真是一代更比一代浪。你们才十岁啊！沐青霜惊讶抱拳：“了不得！”
沐霁晴声音虽小，沐青霓还是听到了的。
她愣了片刻，后知后觉地蹦了起来：“呸！那我可看不上他！”
“为什么？”沐青霜与沐霁晴异口同声地问道。
“对练时他总让我，”沐青霓气哼哼道，“我仔细看过他同别人交手，我觉得他应当是比我厉害的，可他总是让着我。太瞧不起人了！”
“他让着你，不好吗？你为什么生气？”沐霁晴想了想，疑惑道，“那些生在中原的同窗都说，女孩子要养得娇气些才好，家里都格外让着宠着，练武时都不会像儿郎那样被严苛约束的。”
“这是不对的！”沐青霓一本正经道，“不信你问青霜姐。”
她才十岁，只是心里隐约知道这样是不对的，却说不出不对在哪里。不过她要在沐霁晴面前维护自己“小长辈”的尊严，便将这答疑解惑的重任甩到了沐青霜头上，简直机灵坏了。
沐青霜没有戳破她的小心思，边走边笑：“头头说得是，那种想法其实不对。咱们习武是为着什么？”
“若将来从戎，便征战沙场，护国为民，”沐霁晴脱口道，“若做别的，习武也可自保强身。”
“是了，若是将来上战场，敌方的刀剑不问你是男是女，砍过来是一样的力道，”沐青霜神色郑重，“若是为自保，将来遇到非常之时，无论是姑娘儿郎，也都只有一条命的。”
所谓对“姑娘家要娇养，各项要求上都该宽纵些”，看似是疼爱与照顾，实则在不知不觉中软化了小姑娘们的骨头，使她们渐渐顺理成章地弱于儿郎。
可一开始，大家明明都是一样的。
或许男女先天有差，寻常姑娘家的力气总不免比同龄儿郎小些，但这是可以通过相应的技巧与策略来补足的。
若一味娇气宽纵，天长日久下来，这短板不但永远存在，还会越来越短，最终会导致姑娘们被儿郎远远甩在后头，许多事上就无法再获得等同的机会了。
“等将来你们这一拨长起来，家人就会从你们中间挑选家主，到时大家衡量你们，看的是你们谁有本事担起这个担子。就算你们去考官、从戎，那也是一样的道理。”
沐青霜以少有的慎重对两个小小姑娘道：“等你们长大了，旁人在许多事上不会因为你们是女孩儿，就取另一套宽松些的准绳。若平日家中对你们宽纵娇养，到时你们如何与儿郎们相较高下？”
两个小小姑娘齐齐点头，也不知是听懂没听懂的。
三人又走了一截后，便回到室内喝水。
沐青霓润了嗓子，对沐霁晴道：“方才你小姑姑讲的道理，你明白了不？”
“大致明白了。”沐霁晴使劲点头。
“霁晴啊，”沐青霓做老成状，摸着沐霁晴的脑袋，“我告诉你啊，若有儿郎在学业、武艺上总是让着你，那就不是个好儿郎，你不要被骗了。”
俩人明明差不多高，她小大人似地摸着沐霁晴脑袋，语重心长地教诲，看起来特别好笑。
沐青霜坐在椅子上笑得直不起腰来。
沐青霓看了看她，又对沐霁晴道：“你瞧，从前在循化时，疯子都就总让着你小姑姑，所以她就瞧不上人家。贺阿征不让她，她就觉得贺阿征好。”
沐青霜莫名其妙地笑瞪了她一眼，不明白话头为什么跳到自己身上来了。
沐霁晴也回头看了看沐青霜，小声嘀咕道：“我瞧着也让的呀。昨夜在门口不就好好站在那里由得她揍了？”
“那不一样……”
沐青霓话还没说话，沐青霜就红炸了脸一蹦三尺高。
“昨夜你俩在门口偷看？！”
说漏嘴的两个小姑娘吓得放下杯子就跑，双双演绎了什么叫“抱头鼠窜”。
沐霁旸睡醒后找过来时，就见沐青霜追着沐青霓与沐霁晴揍得风生水起。
不明所以的沐霁旸伸了个懒腰，打了个小呵欠，非常干脆地加入了追逐混战。
无论是在循化还是在镐京，无论是身在高处还是暂落低谷，沐家人的日子始终都是这么生龙活虎，热闹又踏实。
这就是循化沐家屹立数百年的基石啊。
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任谁都看得出来，经历了四月廿六日内城小宴的种种后，沐青霜与贺征的关系与之前半年相比是大大不同了。
贺征自己的感受当然是更为直观的。毕竟，在两人私下里相处时，他又从“贺二哥”成功地变成了“征哥”——
廿六日那晚在沐家门口挨了一顿捶后，他总算学乖，再不挑剔“够不够甜”这种讨打的细节了。
如此良好的局势，让贺大将军觉得，是时候敲响鸣金锣了。
四月廿九的黄昏，贺征照例登门来蹭饭，听闻沐青霜正在书房与沐青演说话，便没有去打扰。
毕竟眼看着五月初七就要对沐武岱的事开三司会审了，兄妹俩难免要提前商量些事的。
贺征手中捏着那个在循化时被退回数次金漆描花匣子，站在沐家中庭回廊下蹙眉沉思。
沐霁昭挣脱丫鬟的手，摇摇摆摆向他跑过来：“小嘟卟！”
贺征回神，垂眸看着巴在自己腿上的小家伙：“嗯？”
沐霁昭仰着头，眼巴巴望着他手中的匣子，砸吧砸吧小嘴：“是糖吗？”
这几个月小家伙多次享受了贺征的“进贡”，嘴巴挑剔了不少，寻常的糖果零嘴儿都快瞧不上了，每日从私塾一回来，就在门口望眼欲穿，巴巴儿等着贺征带吃的来。
“不是，”贺征轻笑，揉了揉他的脑袋，“这个真不是。”
“骗人的！”沐霁昭气鼓鼓在原地蹦了两下，伸直小短手想要去够那个匣子，“我看！”
贺征无奈地蹲下，将手中那匣子摊在掌心递到他面前。
沐霁昭咽了咽口水，肉呼呼的小手谨慎地掀开匣子，顿时失望地垮了嘴角：“没骗人。”
贺征忽地眸心一湛，开始哄小孩儿：“好看吗？”
沐霁昭是个很诸事认真的小孩儿，听他这样问，便暂且收起失望的小眼神，再度掀开盒子，认真地歪着小脑袋打量半晌，使劲点头。
“好看。”
贺征笑笑，若有所思。
沐霁昭又看了匣子里的银腰链一眼，食指抵在唇边：“小嘟嘟的？”
沐青霜有相似模样的银镯与指环，他是见过的。
“我想，是的吧？”贺征故意用一种似是而非的语气。
沐霁昭皱起了小眉头，咬着指甲尖儿，严厉地看着他：“你偷拿小嘟嘟的东西？”
“没有偷拿，是她寄放在我这儿的。”贺征漫不经心地转着手中的小匣子。
“那你还她。”
贺征没动，只是伸手将他的手指从口中轻轻扯出来：“别咬指甲。”
“那，我帮你去还？”沐霁昭眼儿一转，笑眯眯的，“你给我一盒糖，我就去。”
“说到吃的你就口齿伶俐、吐字清晰，”贺征含笑捏了捏他的脸，“好，你去帮我还，若她收下了，我就给你一盒糖；若退回来了，那就不给。成交吗？”
沐霁昭愉快点头：“成雕！”
说完，拿过他手中的小匣子就站起来，迈开小短腿儿去书房找沐青霜去了。
贺征站在原地忐忑地等着。
良久后，沐霁昭垂头丧气地回到他面前，将那小匣子还给他：“不成雕，我很难过。”
“她怎么说的？”比他更难过的贺征强打起精神，小心问道。
沐霁昭的脑袋仿佛有千斤重，就是不抬起来：“小嘟嘟说，等爷爷回家，你再来送。”