第40章
杨萱出主意，“不如就穿先前做的那条笼了轻容纱的裙子， 裙子上绣着粉色莲花和绿色荷叶， 这样袄子穿嫩粉色和天水碧都相配。姐是怎么想的， 反正今儿空闲，干脆找出来试试。”
杨芷欣然同意。
素纹很快地将杨芷能出门见人的衣裳都找出来，摊了整整半面炕。
杨芷不厌其烦地逐件试过，果然还是杨萱说的对，那条双层的裙子最亮眼而且最衬她的气度。
嫩粉色袄子显得人娇柔，天水碧看上去清雅。
杨芷想想自己略显暗淡的肤色，拍板道：“我想戴母亲刚买的绿松石簪子，就穿这件天水碧的。”
二十六那天一早，三位姑娘打扮齐整了到正房院给辛氏过目。
辛氏先看向杨芷，乌黑油亮的青丝梳成规规矩矩的纂儿，旁边插一对赤金镶绿松石发簪，天水碧的袄子，轻容纱的罗裙，清新淡雅得仿若春天新发的柳条，令人赏心悦目。
再看杨萱，浅粉色袄子玫瑰红罗裙，头发梳成双丫髻，戴一朵宫纱堆的山茶花，看上去活泼可爱，却是一团孩子气。
辛氏莞尔一笑，转向辛媛，目光便沉了沉。
辛媛也是穿着粉色衣裳，颜色更鲜亮些，头发梳成堕马髻，戴一支金累丝菊花簪，菊花花心镶了块金色的碧玺石，很是华丽。
辛氏温声道：“阿媛梳这头发显老气，不如换成双丫髻或者双环髻。”
辛媛嘟着嘴不乐意，“姑母，我觉得挺好看的。庙会时候我就想梳这样打扮，您说人多手杂不方便，这会儿是去赏秋，当然要越漂亮越好啊。”
杨芷看着被金簪映衬下辛媛白皙的肌肤，心里满是苦涩。
杨萱虽然漂亮，可她特意往小里打扮，看着只有七八岁的模样，任谁都不会有别的想法。辛媛却好，特地打扮得如此艳丽，岂非明晃晃地抢她的风头？
杨芷心里憋屈，偏偏辛媛半点不自知，笑呵呵地对杨芷道：“阿芷姐，要不你也换件粉色袄子，咱们三个穿一样的，管教别人看花了眼。”
杨萱觑着杨芷脸色，知其已经堵了心，忙道：“那还不如都穿碧色袄子，我穿碧色也漂亮。”
辛媛笑道：“也成，咱们这就回去换。袄子素淡了，裙子最好艳丽些，我换上那条醉仙颜的裙子，或者跟阿芷姐穿一样的裙子。”
辛氏没好气地打断她，“行了，别来回折腾了，赶紧吃饭早点启程，不好让别人等。”
几人便不言语，安安静静地吃了饭，坐上马车就往潭拓寺走。
杨萱特意跟杨芷坐在一处，解释道：“姐别生气，媛表姐不知道今天另外有事儿，娘不让往外宣扬，所以我就没告诉她。姐也知道，媛表姐最是没心没肺的，哪里想得到许多？姐高兴些，若是板着脸被人瞧见，还以为姐脾气不好，或者咱们姐妹之间不睦呢？”
杨芷心思剔透，马上醒悟过来，长长叹口气，拉着杨萱的手道：“你呀，真是个鬼灵精，天天脑子里都想什么呢？”
杨萱“吃吃”地笑，“想得东西很多呢，在想下个月我满十岁，姐送什么贺礼给我。”
杨芷笑道：“你想要什么？”
杨萱歪头骨碌碌转着眼珠子，“现在没想好，等想好了告诉姐。”
杨芷亲昵地捏捏她的脸，“随便想，只要姐能办得到，总会应了你。”
两人一路说笑着，不知不觉就到了潭拓寺。
潭拓寺位于积水潭北，几乎可以说是京都最古老的一间寺庙，而又因其地理位置好，深得名门望族青睐，香火非常旺盛。
此时桂花已经开了些时候，而枫叶还不曾红透，前来游玩的人不多，倒是难得的清静。
跟其它寺院一样，潭拓寺寺后也建了成排的小院落以供香客们歇脚或者暂住，院落与院落之间隔以竹木花树，互不干扰。
辛氏带着三人没往寺里去，径自走到寺后的小院落，寻到墙边种了柿子树那座，吩咐文竹叩响了门。
一位四十多岁的婆子出来应门，满脸堆笑地道：“真是说曹操曹操到，我们太太正跟张太太提到您，快请进。”恭敬地站在门侧，请辛氏先进门，然后在旁边随着，“张太太前天到的京都，在娘家歇了两天，我们太太娘家跟严伦严大人是邻居，跟张太太自小就认识。”
杨萱听明白了。
真定府同知张兆的太太是严伦的女儿，跟薛况太太是手帕交。
而薛况与杨修文有同窗之谊。
所以薛太太就从中代为牵线。
说话间，已行至二门。
有位三十五六岁的妇人站在门口迎接，穿件玫瑰紫柿蒂纹杭绸褙子，头上戴支赤金镶宝小凤簪，脸庞圆圆的，天生带着三分笑意。
正是薛太太。
隔着尚有好几步，薛太太就伸出手，一直走近前，拉着辛氏抱怨，“……可把你给盼来了，我这茶已经喝过两遍了，寻思着再不来我就到榆树胡同寻人去。”
辛氏连连道歉，“本来想早点出门，可家里那个缠磨人的抱着不撒手，少不得哄得他欢喜，这才能出来。”
薛太太笑道：“你真是有福气，养了这几个漂亮姑娘不说，儿子也是一个比一个有出息。”
“哪里哪里，“辛氏客气着，随着薛太太走进厅堂。
厅堂里坐着位四十出头的妇人，容长脸，穿件秋香色绣宝瓶纹褙子，里头中衣的盘口扣得规规整整，头发也规规矩矩地束在脑后，一丝碎发都没有。
应该就是张太太。
可张太太是这么严谨肃然的人吗？
杨萱有些茫然，完全记不起前世的张太太长成什么样子。
紧挨着张太太是个十七八岁的年轻妇人，身材瘦削，也是容长脸儿，跟张太太有五六分像，要么是张太太的女儿，要么就是张太太的妹妹。
薛太太引见了辛氏与张太太。
张太太介绍身边的妇人，“是我的长女，前年成了亲，今天跟着来上炷香求碗圣水。”
潭拓寺里有口活水井，据说有强身健体之功效，更有周遭不孕的妇人求了回去供奉着以期怀胎生子。
难怪张太太选中这个地方，正好一举两得。
辛氏则介绍杨萱三人。
张太太连连夸赞辛氏会调养人，三位姑娘不但模样生得好，就说这份气度，一个个从容优雅就让人望尘莫及。
辛氏客气道：“也就出门装得了一时半会儿，在家里没少淘气……不过这几年到底懂事了，因我身体不好，干脆把家里大小事宜都交给她们姐妹去办。去年的年节礼就是她们做主置办的，总算都是知交好友，没人挑剔她们礼数。”
十一二岁就当家理事？
倒是个能干的。
张太太暗中点头，抬眼瞧着对面的三个女孩子。
杨萱满脸稚气，不添乱就行了，定然帮不了什么忙；辛媛看着是个坐不住的，未必能有耐心经管家中杂事，如此看来，应该杨芷承担了大部分家事。
张太太再度打量起杨芷。
相貌普通了些，但显得本分，穿着也不花哨，文文静静的很服管教的模样。
当下就满意了几分，笑道：“孩子受教是一方面，也是杨太太心大，敢放手让她们去做，这个却是不容易。”
薛太太接茬道：“的确是，我家里二丫头从小毛毛糙糙的，直长到十四岁，我才敢吩咐她些差事，结果交代一桩办砸一桩，我都愁得不行。好在懒人自有懒人福，她婆家大妯娌是个能干的，里里外外一把抓，倒让我们二丫头清闲了。”
话音刚落，先前应门的婆子乐呵呵地进来，“张家二爷送了篓葡萄，说是西域那边来的，有种异香，现下正在门口等着。”
张太太佯怒，“这孩子，都进了门也不说来问个安。”吩咐身边长女，“把他叫进来认认人，时候久了不来往，怕以后孩子们见面都不认识。”
薛太太也道：“谁说不是，不管亲戚还是朋友都得多走动，走动了才能交好，要是十年半年不来往，再好的情分也就断了。”
杨萱听着只觉好笑。
这都是议定好的程式，相看完了女方就该相看男方，可偏偏要说得好像偶然碰到似的。
正寻思着，只听院子里脚步声响，紧接着门帘被撩起，一个身穿宝蓝色直缀的少年红着脸走进来。
也是一张容长脸，模样不算出众却也算周正，肤色很白净，看上去斯斯文文的。
张太太笑道：“这就是我家那个不成器的老二，名字叫做张继。”又替张继引见了薛太太和辛氏，简短地提了提杨萱三人，“这是两位杨姑娘和一位辛姑娘。”
“给伯母请安，三位姑娘安好。”张继行个罗圈揖，略站片刻，寒暄过几句，就匆匆离开。
辛氏紧接着打发杨萱她们出门，“你们往寺里瞧瞧那株桂花树，足有百年之久，好几年不开花了，今年又开了，说不定是个好意头……就在寺里走动，不许往别处去。”
这相看的第一步结束，接下来就是父母长辈们商讨事宜，容不得孩子们在旁边听了。
杨萱等人应着，携手走出院子。
辛媛捂着嘴笑，“原来是给阿芷姐相看来了，你们俩是不是都知道了，偏偏瞒住我一个人？”
杨芷面皮涨得通红，“你乱说什么，才不是呢。”
杨萱连忙岔开话题，“桂花树能活一百年吗，我以为至少活二三十年。长那么久，恐怕得有两人合抱粗了吧。也不知是金桂还是银桂？”
辛媛仍是吃吃笑，“去看看不就知道了。”
三人自后门走进潭拓寺，问清桂花树的位置，便朝那边走过去。
隔着尚有一段距离，就听到女子的娇笑声，“……这么说来，是树精显灵，如果我真心求拜，树精能应我吗？”
声音很是熟悉。
杨萱顿住步子，不太想过去与那人照面……
第41章
那种说话的腔调， 尾音拖得长， 又特意带了些鼻音，除去夏怀茹还能有谁？
辛媛走在前面， 见杨萱站着不动，着急地招招手， “快过来， 我都闻到桂花香了， 真的好大一棵树。”
“怎么了？”杨芷牵住她的手， “是不是累了？”
杨萱笑着摇头， 吸口气跟了上去。
百年桂树约莫两人合抱粗，枝桠繁盛枝叶茂密，其间点缀着星星点点的米黄色的花朵，站在树下只能看到高耸直立的树干， 几乎看不到蓝天。
杨萱油然升起一股敬畏之心，“如果树木也有辈分， 这棵树恐怕也是老祖宗般的人物。”
辛媛“咯咯”笑，“那可真就是树精了。”
话音刚落，从树荫的另一侧转出一男两女。
男的约莫二十六七岁，生得剑眉星目面如冠玉，穿了件玉带白的长衫， 头上戴着紫金冠，看起来很有几分读书人的斯文气度， 可那双眼眸又有种不容小觑的果敢狠厉。
杨萱飞快地扫他一眼， 目光落在夏怀茹身上。
她穿件海棠红的袄子， 袄子前襟绣着大朵的绿朝云。
红配绿几乎是俗到极致的搭配了，可她偏偏又穿条青翠的裙子，非常乍眼，想让人不去注意都难。
辛媛看呆了眼，屏住气息，“天呐，还会有人这样穿戴，可是挺好看的，对不对？”