小五及笄
赵宁所画的是赵慎那日从东湖上来时的光景。
他身披薄衫, 被湖水润湿的衣料服服帖帖的粘在上精瘦健韧的肌理上。
那天晨时未至, 光线不明, 她并不能很清晰的看出他胸口的朱砂, 作画全凭着脑中的印象。
她对他的身体太过熟悉, 以至于根本不用去回想。
手被赵慎握着, 他持着毛笔, 沾了朱红，在他胸口添了两颗茱.萸，他画的绘声绘色, 只是一个点睛之笔，便将某些地方描绘的栩栩如生。
赵宁原本为了顾忌男女之防，她也不太好意思画出来, 故此能省的都省去了, 没成想四哥自己给自己添上了。
赵宁有点没脸直视。
赵慎一手握着她的手，另一只手置于她的小腹上, 她半点动弹不得, 也不敢随意挪动。赵慎的掌心那般炽热, 透过薄薄的衣料, 灼烫着她的内腹。
赵慎将赵宁没有画上的地方统统补上去了, 而且细致的淋漓尽致，他放下笔, 侧过脸在赵宁耳侧道：“看清楚没有？这才是你四哥。”
他嗓音听上去很淡，徐徐而至, 带着入夜之后的慵懒。
赵宁闻言, 一阵轻飘飘的，只觉酥酥麻麻之感席卷四肢百骸，她没有去看画册，只觉这画面着实令人赧羞。
她真是不该画他，这件事本身就是一个错。
既然画也补好了，四哥也该离开了，可他还是那个姿势圈着她，这让赵宁不得不以为他还想像昨晚一样对待她。
她脑中突然冒出“暗度成仓”，“不安于室”，“ 拨云撩雨”，“ 花前月下”………诸如此类的词。
更要命的是，她竟然隐约之中丝毫也不排斥四哥的靠近，即便将来极有可能会冠上不甚好听的名声，她也觉着甘之如饴。
她中了他下的蛊，已到干心沉沦的地步。
坚守着最后一点作为女子的贤良淑德，赵宁瞥过脸去，道：“我，我要睡了。”
她声音低到了骨子里，春.夜漫长，她又是很长时间没有开口说话，这一开口，就成了蓄谋已久的诱惑，赵慎空着的那只手放在她肩头，将她掰了过来。
两人个头相差颇大，赵慎双手提着赵宁的腰肢，将她提到了桌案上。
他没有给赵宁或是惊讶，或是反驳的机会，赵慎一低头就含住了他念想了一整日的菱角唇。
他不像是昨天晚上的雄狮，这动作轻柔温和，带着无比的虔诚与敬意，加之赵慎原本清寡的脸，竟看不出半分情.欲。
只是赵宁瞬间又被什么东西抵住了，她无能为力的喘息，只是看着赵慎微蹙的眉目，心思飘渺到了无人之境。
少顷，赵慎抬起头来，到底还是不敢任意妄为，眼下还不是时候。
他低低一笑，问：“晚上吃了梅子酒？”
赵宁囧上加囧，点了点头，“嗯。”
赵慎只是想过来坐一会，以往都是她缠着他，年纪稍大，越是不知轻重，没日没夜的缠着。
赵慎曾以为自己战无不胜，却不想输给了一个小小女子。
现在，他依旧是她的奴，因为她才在这世间沉浮。
赵慎从怀里取出了一只玉簪子，“明日戴上。”他淡淡的语气，分明带着命令的口吻。
四哥送的东西，赵宁一概全收，她知道回绝的后果会是怎样。
赵宁点头应下，“哦。”他二人都算是“私相授受”了吧？
赵慎的指尖掀开了赵宁的交领中衣，赵宁有些发慌，不晓得他想干什么，却闻他道：“你那么想看朱浩天，我也给你留一个。”
留一个什么？
他一言至此，脸埋进了她的脖颈间，一股怪异的酥麻瞬间将她淹没，他.吸.吮.了半晌，赵宁微微有些刺痛，待赵慎抬起头来时，赵宁发现他眼眸微红，已然微醉之态。
赵宁摸了摸脖颈处，那里还微微润湿，她已经不晓得该说什么了，总觉着四哥甚是怪异。
此时此刻，对四哥的迷恋消散一半，赵宁只是傻傻的看着他，不明所以。
赵宁的墨发是披散开来的，身上还有淡淡的皂香，且只穿了一件粉白色的高领中衣，赵慎知道她已经沐浴了。
“早些睡，你若想让我留下，四哥一定不走。”他似笑非笑。
赵宁瞳孔一怔，她再怎么心悦他，也不会留他过夜的！
她岂不是成了普天之下，独一份的孟浪女子了？
赵宁想都不敢想，“那，那四哥，早些回吧。”
赵慎似无奈的叹了口气，样子竟有些可怜，“好吧。”
这一天晚上，赵宁辗转反侧，她有点想不明白某些事了。
春竹和夏雪明显是四哥的人，可她二人几年前就在肖家为奴，而此前赵宁自己却还在通州………还有那几次莫名其妙的昏睡又是怎么回事？
她越想越是觉着离谱，终是找不出一个合理的解释出来。
*
皇帝正当气头上，赵慎一时间并没有入宫述职。
这一日，八王爷过来寻他时，赵慎正在亭台下喝茶，八王爷早就心急，他想尽快解决京城这边的事，自此带着心上人远离京城。
“赵慎，我已经派人跟踪过去了，你那边消息怎么样？蒙古王子招了么？”八王爷直言问道。
赵慎如实答话，“尚未。不过，只有一个蒙古王子就想彻底扳倒温贼一党，还是远远不够，再者十几年前的那桩案子，谁知道会不会是皇帝的手笔？”
这是赵慎一直所疑心的一件事，奈何年代久远，诸多细枝末节的证据也无法平凑在一块，上辈子他穷其一生都在忙着另一件事，只是砍了温茂盛的脑袋，直接将温贼一党连根拔起，所谓的证据也只是年轻的帝王片面之词。
史书上对这件事仅仅寥寥几语，一带而过。
八王爷语塞，王家的事，他一直耿耿于怀，如若当初赢了帝位的那个人是他，一切会不会都不一样了。
他懒散，没有上进心，不如皇帝的野心勃勃。
八王爷心虚的问了一句，“她还好么？你先别将薛神医放走，她身子骨虚弱，留着神医还有用。”
赵慎终于明白八王爷当初失了江山的原因了。
为帝者怎能多情？
他曾经一直这么认为，将自己活生生逼成了薄情寡意之人，转念之间，一切都已为时已晚。
赵慎幽眸稍稍放空，也不知道在想什么，他递了杯清茶给八王爷，“王家的案子一经昭雪，王爷便带着她走吧，她很好，就是偶尔想起你。”
她很好，就是偶尔想起你。
八王爷喝茶的动作微滞，一个在边陲历练十数载，早已变得粗犷的男儿，突然之间眸色微润，语不成词。
半晌，八王爷哑声道：“都怨我，若我带她早日离开了，也不会有后来的事………赵慎，无论你做什么，我都会帮你！”
赵慎对八王爷的承诺没有太大的反应，淡淡应了一声，“嗯。”
八王爷看不出他到底想要什么？
但换言之，没有哪一个皇子不奢望那至高无上的皇权，就连八王爷本人，他不是没有被权势所迷惑过，他只是身为一个失败者，没有那个资格再去回味留恋罢了。
朱浩天今日又跟着赵淑婉来了定北侯府，八王爷离开赵家时，还看见他二人鬼鬼祟祟的一前一后往后院东湖走去，也不晓得这对小夫妻又想干什么？
八王爷倒也没有制止，他极为羡慕自己儿子，曾几何时，他也是这样懒散，也喜欢偷偷拉着他的宁宝儿钻林子………
八王爷长吁了一口气，心道：温狗贼，我定亲自夺你首级！
今天因着朱浩天又跟着赵淑婉回了娘家，葵阁办了酒馈接待姑爷。
赵宁从自己的小院赶过来时，厅堂中的人差不多都到齐了，她伸手摸了摸头上的玉簪子，偷看了赵慎一眼，便很快低垂着眼眸，走到萧氏身侧坐下。
头上戴着四哥新送的簪子，她总觉着自己像做了错事的小贼，心虚的不得了。
赵淑婉面容粉白光泽，彷佛周身上下皆笼罩着一层薄薄的光晕，她瞧着赵宁头上的簪子，觉着十分独特，“小五，你这簪子哪里来的？我怎没见你戴过？”
赵宁的首饰都是记录在册的，王氏一看她头上的簪子，玉质通透润泽，一看就不是普通的货色，她也起了疑。
赵宁结结巴巴，就是说不出所以然来。
赵淑婉已经伸手将她头上的簪子摘了下来，“真好看，卖与我如何？”
她刚问出口，朱浩天已经从袖中掏出银票，“赵小五，这簪子就让给你三姐吧，姐夫有机会给你捎几只过来。”
赵宁不太喜欢佩戴首饰，她觉着繁重又碍事，但四哥昨夜言明了让她戴上，她这才特意插在了发髻上。
这下，她偷瞄了赵慎一眼，见他面无异色，正吃了一小碟酱黄瓜，赵宁彷佛听到了“咯吱”脆响的一声。
四哥那么富硕，他理应不会在意一只簪子吧？
赵宁点了点头，表示自己答应了。再者朱浩天和赵淑婉这个架势，她也只能答应。
这件事就这么不了了之了。
次月初三，赵宁补办及笄礼，原本她并不在意这些，但高门大户之中，及笄象征着一个姑娘家彻底长大了，是要订亲嫁人了。
赵淑婉过来寻她时，她才知道赵老太君想给她许配人家，而且对方今日也来了府上，是保定杨家。
给赵宁当赞者之一的人便是杨家的主母，杨夫人。
而赵宁相看的对象便是杨家长公子，杨健。
“三，三姐，你说什么？”赵宁并不知道此事，此前她以为自己这辈子会依父母之言，媒妁之命，到了年纪便嫁会给家中指定的那个所谓的如意郎君。
但如今不一样了。
她知道四哥心里也有她，而她也爱慕着四哥。
她难得想为自己争取些什么，义无反顾的不去惧怕结果。
上辈子没有任性的资格，她如今想试一次，即便是败的遍体鳞伤，也总好比过堪堪错过的好。
赵淑婉将事情一五一十俱告诉了她，“小五，你不会还没听说吧？祖母和母亲都给你看好人家了，今个儿杨夫人和杨公子都登门了，眼下就在葵阁那头见祖母呢。”
“对了，我听浩天说，你的名字在太子选妃名册上，这才是为何祖母和母亲那么急着给你找人家。”
“太子虽是人中龙，但………我也觉着你不太适合嫁到东宫，顾暮瑶那人你又不是不知道，她心眼可多了，你若嫁了太子，日后定受她欺。”
赵宁听到这里，她好像突然之间明白了什么。
可太子想让她竞选侧妃？这是为何？难道他也看中了赵家么？
就连朱浩天的都知晓的事，四哥肯定也已经知道了，他怎的也不告诉她？
及笄礼就要开始了，葵阁的大丫鬟过来请了赵宁去上房，一场及笄礼办下来，起码也得一两个时辰，煞是累人。
赵宁瞧见了不少赵家的近亲，还有一些眼熟的贵妇，杨夫人是她的赞者之一，她自然也瞧见了，倒是个十分慈祥端庄的妇人。
赵宁特意留意了一下赵淑婉所说的杨家长公子，毕竟今日来参加及笄礼的都是自家人，脸生的面孔就那么几人，赵宁一下就辨别出了谁是杨健。
他身着团花纹绸缎的袍子，身段颀长，样子落落大方，看样子的确是个不错的人。
赵宁心道，祖母和母亲为了她的婚事也是操了心了。
只是她谁也不想嫁，若不能得知心人，嫁给谁还不都一样的过活？
及笄礼结束之后，贵妇们在酒馈处吃酒，赵宁发现赵夔与赵翼竟然还在招待杨健。
兄长们不会是真的想将她早早嫁出去吧。
赵宁的视线一直留意着男席那边，其实男席也没有几人，都是赵家的姻亲，或是几位关系交好的近邻。
赵慎的存在尤为明显。
以往，只要赵宁多看赵慎几眼，他一定会回她一眼，今日却是一直没有回应她。
赵宁不免有些失望。
相见相拥时，她心慌；不见不温时，她又心乱。
以赵宁的容色，杨家人自是无话可说，即便她现在结巴，可她到底也是定北侯府的继女，这样的身份，足以让她在婆家顺心安然的过日子。
杨健偷看了赵宁几眼，对她极为满意，他还没见过这般好看的姑娘，堪比那娇花芙蓉色了。
杨夫人对赵宁也没有意见，否则她不会过来做这个赞者。
杨家算是开国功臣，只是到了后面几代落寞了，不过门第尚可，还顶着荣国公的爵位，只不过是个三等爵，到了杨健这一代已经是最后一轮了。
杨家能不能再度崛起，还得看杨健的造化。
但瘦死的骆驼比马大，杨家的底蕴摆在那里，只要在朝中稍做打点，谋个一官半职不成问题。
今天侯府还请了戏班子，酒馈结束后，女眷们留下看了几场戏，赵宁发现四哥已经不见踪迹了，她心里更是没底。
若是赵家真将她嫁到保定去，她可如何抵抗？
赵宁借故离席，她听说四哥近日都在府上，他得罪了皇上，暂时不用去宫里当值了。
这个时节的桃园，当真是满庭的桃花飞舞，彷佛世间的景致都集聚在一方天地之间了。
如往常一样，赵宁很顺利就进入了桃园。
她见到赵慎时，他正站在小池边上的太湖石上喂着锦鲤。
素白色锦袍随风拂起，广袖轻动，他身上像沾着仙气，不似即将争权夺势的野心人。