以次充好
十月十二日, 天气晴朗, 碧空如洗。太后走出宁寿宫, 暖呼呼的太阳洒在身上, 不禁感慨：“这么好的天儿, 坐在院子里晒太阳多舒服啊。”
嬷嬷试探道：“要不奴婢去, 您在院子里晒太阳？”
太后瞪她一眼, “小瞧哀家是不是？今儿哀家就把话撂在这儿，小四的妆奁的事，哀家管定了。内务府那群包衣奴才, 不给他们点厉害瞧瞧，都快忘了这天下的主人是谁。”
“奴婢是怕您到了公主所，跟四公主说几句话, 再把这事给忘了。”嬷嬷道。
太后抬抬手：“放心, 哀家忘不了。”
四公主出嫁，妆奁得从宫里抬出去。内务府筹备好妆奁, 必须送到公主所。而四公主原先跟石舜华说, 内务府九月底会把妆奁送过来。实际上, 九月的最后一天, 内务府确实把妆奁送齐了。
太后到公主所, 见到四公主就肯定得问：“妆奁都送来了？”
四公主：“都送来了。”
“送来就好，送来就好。”太后往四周看了看, 没在院子里，也没在廊檐下, 想必是放在屋里, “哀家听说额驸敦多布多尔济快到了。说起来他还跟哀家一个姓，算得上是一家人呢。”
“皇祖母，您坐下歇歇。”四公主心想，他若能跟你是一家人，我就不用嫁过去了，“喝点茶。”
皇太后道：“不坐，不坐，哀家不累。小四啊，妆奁在哪儿呢？听说内务府准备了八十台，是不是真的？”
“没有那么多。”四公主道，“在东厢房里放着。本来说是八十台，但嫂子和弟妹们对我太好了，内务府再准备那么多，可就没办法运去归化城了。”
太后看她一眼，心说，对你这么好，你还想把“陪嫁嬷嬷”的事赖到人家太子妃身上，真够没良心的：“带哀家去看看。哀家得瞧瞧内务府那群偷奸耍滑的奴才有没有以次充好。”
四公主一愣，转向太后，见她不像是开玩笑，又不像是知道什么，便说：“他们可不敢。”
太后边走边说：“那可不一定。你年龄小，不知道内务府那群人，胆子大着呢。他们啊，连哀家都敢糊弄。”
四公主心中一凛，连忙问：“皇祖母，您是不是听到什么？”
“没有。”太后说着，一顿，转向四公主，“你想知道？那哀家就跟你说吧。哀家早些天就被内务府的人给糊弄了。”
三公主出嫁前，太后亲自去给三公主添箱。四公主看到太后亲自过来添箱，也就没觉得意外。可她一上来就说妆奁，四公主有种不好的预感：“皇祖母，内务府是怎么糊弄您的？”
“哀家听说鸭蛋煎着吃好吃，就想吃鸭蛋。”太后道，“嬷嬷找内务府采买，内务府的奴才跟哀家说一个鸭蛋一百钱。其实呢，一个鸭蛋只要五文钱，你说他们的心黑不黑？”
“不，不会吧？”四公主惊讶道，“一个鸭蛋才要五文钱？”
吃鸭蛋这事是苏麻喇姑的主意，太后觉得不靠谱，“吃鸭蛋”怎么跟妆奁扯一块？可她自己没主意，只能听苏麻喇姑的话。
后来太后得知采买的奴才黑她那么多钱，险些气晕过去。如今再听四公主的话，一向反应有些迟钝的太后问：“采买的奴才管你要多少？”
“一个鸡蛋二十文。”四公主道，“我有次想吃核桃调蛋，膳房里没鸡蛋了，就请采买的人出去买五个，跟我说一百文。皇祖母，鸡蛋比鸭蛋小，民间的鸡蛋几文钱一个？四文还是三文？”
太后：“两文钱。等等，采买的奴才收你这么多，你就真给他们这么多？”
“不给哪行呢。”四公主道，“为了五个鸡蛋闹得人尽皆知，多难为情啊。”
太后瞥她一眼，心想，你知道难为情，所以就想把“陪嫁嬷嬷”的事推到太子妃身上？太子妃也是要脸的人。
“主子，门开了。”跟着太后很多年，很了解太后的嬷嬷瞧见太后看四公主的眼神，就知道她在想什么，怕太后一秃噜嘴说出来，坏了大事，“您不看四公主的妆奁了？”
太后：“看啊，哀家来都来了。小四啊，叫你的奴才打开，给哀家瞧瞧那群胆大妄为的奴才到底有多大胆。”
“这……”四公主迟疑道，“他们应该不敢。”
“不敢更好。”太后说，“内务府若是真敢在妆奁上做手脚，哀家叫他们吃不了兜着走。”
四公主心中一突，太后今儿是有备而来？她老人家要做什么？难不成要拿她当枪使，借她的妆奁惩治糊弄她的内务府？
“皇祖母，内务府没这么大的胆子。”四公主笑着说，“他们啊，也就敢在鸡零狗碎的事上做手脚。”
太后叹气道：“小四啊，哀家都说了没有更好。有啊，你也别怕，哀家给你做主。来人，打开。”
“主子？”银杏拿着钥匙，看了看太后，又看了看四公主，“奴婢打开。”
“打开啊，有什么好犹豫的。”太后说，“出了事哀家担着。”
银杏走向前，把离她最近的箱子打开就看向四公主无声地问，真要开啊？
事已至此，四公主又不敢拦着太后，也不敢把她轰走，只能点了点头，心不甘，情不愿：“打开吧。”
银杏把大箱子里面的小箱子一一打开。太后往前走两步，入眼的是一顶红宝石朝帽，嵌有东珠，朝帽旁边是金镶珊瑚头箍一围，金荷莲螃蟹簪一对等等，不禁有些失望：“这边的箱子也打开让哀家看看。”
“主子，您不看看这个？”跟着太后的嬷嬷指着近在咫尺的朝帽。
太后扭头看向她，首饰有什么好看的？
嬷嬷很想扶额，内务府胆敢以次充好，首饰是最好做手脚的东西：“主子，奴婢瞧着朝帽上面嵌的东珠不大对劲。”
四公主心里咯噔一下，真有问题？！
太后眼中一亮：“哪里不对？快说。”
“奴婢瞧着朝帽上的六颗东珠很像三等的珠子。”嬷嬷道，“奴婢记得公主朝帽上的东珠是二等东珠，对吗？”
太后从不注意这等小事，哪里知道啊。于是，就问：“小四啊，嬷嬷说得对么？”
四公主摇了摇头，又点了点头：“我，我也不知道。银杏，去，去把单子拿来。”
“你自己的嫁妆，你怎么能不知道呢？”太后皱眉道。
四公主心想，内务府送来七十多台妆奁，那么多东西，哪有精力一件一件查看。再说了，要不是您老人家过来，谁知道内务府敢在妆奁上弄鬼：“我还没来得及查看。”
“那今儿哀家帮你查。”太后说着，拿起红宝石朝帽，猛地发现，“这个重量也不对啊。嬷嬷，你看看是不是比哀家的轻得多。”
嬷嬷顿时无语：“公主的朝帽比您的轻是正常的。内务府给的单子上应该有写多重。”
“没有。”四公主翻开看了看，“这个金嵌珊瑚顶圈有写，重五两四钱。”
太后拿起金嵌珊瑚顶圈，搁手里掂量一下：“有五两么？”
四公主很想翻白眼，在您手里，谁知道到底有多重：“我找个秤称一下？”
“对对对，还是小四的脑子活泛，找个秤称一下，省得咱们一个个猜。”太后说着，就叫管着钥匙的银杏把其他箱子打开。
晋江急匆匆进来，还没到门口就说：“主子，太后去公主所了。”
“什么时候？”石舜华放下手中的书。
晋江：“两刻钟以前。奴才托人打听一下，太后她老人家还没出来。”
石舜华望着北边，嘴角一勾：“继续探。”
“嗻！”晋江转身出去。
坐在罗汉床上的弘皙歪着脑袋好奇地问：“嫡额娘，出什么事了？要不要我回去啊？”
“不用，没事。”石舜华道，“刚才给你们讲到哪里了？”
“子曰：巧言令色，鲜矣仁！”弘皙道，“嫡额娘，这句话什么意思啊？”
石舜华挑眉：“你不知道？”
“额娘，我不知道。”弘晏开口说。
石舜华点了点他的额头：“你快两周岁了，连这句话都不懂，真笨。”
“我聪明。”弘晏道，“阿玛说的。”
“你阿玛——”石舜华感觉身边猛一暗，扭头一看，手一抖，“爷怎么来了？”
太子：“汗阿玛今儿有点不舒服，把奏折推给孤了。孤不想打扰汗阿玛歇息，就把奏折拿来这边处理。听说你在教他仨读书，孤便过来看看。弘晏，弘曜，听得懂吗？”
“听不懂。”弘晏想也没想，脱口而出。
太子“扑哧”笑出声：“你俩还小，明年就懂了。弘皙呢？”
“禀报阿玛，儿子能听懂。”弘皙道。
石舜华：“所以你刚才是替他俩问的？你呀，别管他俩。他俩不懂的多着呢。”
“额娘，我不懂，你才要说啊。”弘曜道。
太子拍拍弘曜的小屁股：“往里面坐一点，哪里不懂，阿玛告诉你。”
“主子，不好了！”晋江看到突然多出的人，心中一突，倏然住口，“主子，爷，你们忙。那什么，奴才待会儿再来。”
太子：“站住！”