仲冬（六）
宫外发生的这一切, 进了宫的萧清荷是一点都不知道了, 她一进宫就住进了统一的院子里, 左右都是不认识的姑娘。
当然能住进来, 她们已经经过了第一次的筛选了, 虽然不知道筛选的标准是什么, 只知道有个看着很是严肃的嬷嬷将她们一个个带进屋里去检查问话。
轮到萧清荷的时候, 那个嬷嬷只是简单的问了姓名对了册子，满是皱纹的严肃脸上露出了一个渗人的笑容，就让她出去了。
她睁着大眼睛还好奇的回头看了好几眼, 以为这样就可以回家了，毕竟听前头出来的小姑娘，都说要问许多, 而她就问了名字。
那看来是没有选上吧, 心里还在想这么快就可以出宫见表姐了。
虽然有些遗憾没有见到皇帝小弟弟，但这宫里阴深深的, 人人都不爱说话, 旁边的小姑娘也一个个的都面色不善, 真是一点都不好玩, 还是在家有趣。
可是没想到的是, 就在她开开心心的和碧儿说，咱们一会就能回家的时候, 小太监就请她到了现在这个地方。
qaq怎么和想的不太一样啊。
原来不是要出宫回家啊，而是第一次的初选她已经过了……
想到刚刚那个嬷嬷奇怪的笑容, 萧清荷忍不住一个惊灵浑身一抖, 这个皇宫可真是哪哪儿都透着古怪啊。
萧清荷为什么会这么简单就入选呢，还不是因为周以世偷偷的让小兴子来打了招呼，他当然记得萧清荷了，那个笑话他矮笑话他小的家伙！
而且还跟他抢皇奶奶！真是太过分了，可若是不把她留在宫里，岂不是让她天天缠着皇奶奶了，绝对不可以，皇奶奶是他的。
所以小皇帝嘿嘿一笑，就让小兴子去和嬷嬷打了声招呼，人就这么简单的给留了下来。
哼，之前是在瑄王府里，他奈何不了她，现在可是在皇宫里，在他的地盘上，可不得都听他的了。
一想到之前一副大姐大模样的萧清荷，周以世就想好好的捉弄捉弄她，再不行就把她留在身边陪他玩也不错，至少比沈阁老家的孙女有意思，那一板一眼的样子，分明就是个缩小版的沈阁老吗！
真是看着她都吃不下饭，总觉得是沈阁老在盯着他该看书了！
每天早朝要面对沈阁老和谢阁老的连环发问，他就忍不住的想打盹，这要是再请个祖宗回来，岂不是连下了朝都没机会玩了。
可是师傅又说，沈阁老的姑娘即便是他不喜欢，也必须要留下来，不然以沈阁老的脾气，非得闹翻了天不可。
他仔细的想了想也是，沈阁老这么好面子的一个人，上回因为和谢阁老吵架，差点要撞金銮殿的柱子，要是真的把他家孙女给撂了牌子……
忍不住缩了缩脖子，他连想都不敢想那个后果，为了保命还是把人留下的好。
于是糊里糊涂的萧清荷就这么通过了初选，在宫里住了下来。
这次参加选妃的人家总共有一百多位，可初选就已经刷下去了一大半，真正能留下的也不过五六十。
这些是家世清白和名册上都对的上号的，也是身体健康长相不会污了陛下圣眼的姑娘，此时都在宫中等着三日后的殿选。
到时候陛下会和太皇太妃一同，在大殿之上亲自甄选，过了的就会留下牌子，没有选上的会赐花放出宫去。
也许是因为周以世无心的一句招呼，倒是很多人以为萧清荷的来历不一般，不止是嬷嬷们就连小太监也都愿意在萧清荷的面前卖个好。
不仅是住的院子比别人的要宽敞一些，就连伺候的人也很是殷勤。
可惜萧清荷向来单纯，一点都觉得这是别人在向她卖好，反而还觉得这皇宫一点也不像之前那个教习嬷嬷说的那般可怕，人人都很和蔼可亲嘛！
只是宫人们很好相处，并不代表身边的这些大家闺秀们也好相处。
“姑娘，隔壁那家的曹姑娘也太过分了，仗着自己的曹国公家的嫡女，就截了咱们的饭菜，我们只能吃这些了。”
碧儿嘟着嘴很是丧气，这回进宫本来宋氏还给她配了两个机灵的丫鬟，年纪要比碧儿大些沉稳一些。
可到了入宫的时候才被通知，每人只能带一个丫鬟，萧清荷思来想去还是更喜欢一直跟在身边的碧儿一些，就带了碧儿进宫。
碧儿今年十四，是宋氏陪嫁妈妈的女儿，从小就陪着萧清荷一块长大，为人很是忠心也机灵，就是见的世面少了些，和别家府上的丫鬟比起来显得有些稚嫩了点。
萧清荷看着碧儿从篮子里端出来的饭菜，青菜豆腐汤，还有一尾红烧鱼，虽然菜少，但是胜在精致。
平日里在家中是因为人多，所以菜就丰盛一些，她和碧儿两个人吃，萧清荷也不觉得有多委屈。
安慰了碧儿几句，两人就落座吃饭，没想到吃了一半，太监总管刘总管就气喘吁吁的提着一篮子的好菜送了过来。
还带着个愣头的小太监，一进屋就把小太监踢在了地上，“萧姑娘见谅，这小东西是新来的，没有规矩狗眼不识泰山，竟然让萧姑娘的饭菜被别人拿走的，这不，奴才马上就让御膳房重新给姑娘做了饭菜，您千万别往心里去。有觉得不如意的事就跟奴才说，万万不能因为此等小事就惊动了万岁爷啊。”
萧清荷啊了一声，根本就没有搞清楚状况，这都是哪跟哪啊，而且她也没有觉得生气啊。
她一时也不知道怎么回，想起来之前教习嬷嬷教过她，如果在宫里碰上不知道怎么回话的时候就点点头，说好。
于是就学着她说的，故作高深的点了点头，就看到刘总管松了一口气千恩万谢的走了。
这宫里的人可真是奇怪啊！不过好像都是好心人多呢，嘿嘿嘿，还有人送好吃的上门，真是太开心了，突然也不是那么想家了呢！
至于什么万岁爷，他说的是皇帝小弟弟吗？她都许久没有见到过他了，自从上次抢表姐的风波之后，她就再也没见过他了。
这么想起来，好像也挺想念他的，上回之后她可是消化了好久才让自己相信，这个比她还矮的人就是当今陛下呀！
萧清荷是没有去找小皇帝告状，倒是小兴子公公在那边有眼线，马上就得了消息，说是曹国公家的孙女曹宝娥，半路截胡，抢了人家萧姑娘的午饭！
小兴子是周以世身边最得宠的小太监，也是最为贴心的小太监，知道小皇帝是对萧清荷感兴趣，马上屁颠颠的就跑去告诉小皇帝了。
小皇帝刚刚还在读书，正是烦闷无趣的时候，就从小兴子那听来了笑话，高兴的不得了。
“你快仔细给朕说说当时的过程。”
小皇帝刚刚还因为读书烦闷的心情一扫而空，“这曹国公平时看着就不怎么靠谱，没想到孙女儿也是个不靠谱的，然后呢然后呢，萧清荷有没有生气啊！”
“没呢，听说这萧姑娘就老老实实的把饭菜端回去吃了，还是刘总管亲自跑去重新让御膳房做了饭菜送过去的，可她也跟没事人一样，也不闹腾！”
小皇帝嘿嘿嘿的笑了两下，这萧清荷怎么脾气跟他皇奶奶似的，肯定是跟在皇奶奶身边多了，性格也有些像了。
越发觉得自己把她留下来是再正确不过的决定了！只是这曹宝娥烦人的很。
周以世自己没什么兄弟姐妹，就喜欢单纯的人，沈阁老家的孙女沈慧娴虽然人很古板吗没啥意思，但总不会耍这些小心机啊，真是平白让人生厌。
“陛下这是怎么了？好好地还不高兴起来了？”小兴子最近也有些难不准自家陛下的心意了，他可是要争做全大周最了解陛下的人呢！
“走，咱们去她们待的院子瞧瞧，有没有热闹可以看的。”
小兴子马上就明白了过来，这是陛下要去给萧姑娘撑腰了！看来这个萧姑娘虎头虎脑的，还真的得了陛下的青睐了？
那他得赶紧抱紧这条大腿，不能让刘总管那个老东西给抢了先了！
其实她们这些进宫选妃的秀女们，待在宫里也没什么事干，昨日是绣花，今日是画画，纯粹就是打发些时间。殿选就定在明日，都是为了让她们能老实些待在宫里别闹出乱子来。
绣花还好些，各自绣各自的互不打扰，而今日就没这么太平了。
用过午饭，曹宝娥已经选好了位置，就在沈慧娴的身边，她们以前就认识，沈慧娴又是沈阁老的孙女，她打小就被教的要奉承沈慧娴。
自然是从进宫起就一直跟着沈慧娴走到哪跟到哪，沈慧娴倒是无所谓。
反正她的目的也很单纯，祖父说了，她是来监督陛下读书的！其他的事情都与她无关！
曹宝娥看到萧清荷带着丫鬟出来，就冷哼了一声，她比沈慧娴第一等那是他们国公府不如沈阁老权势大。可这萧清荷不过是个五品小官家的姑娘，凭什么吃住都比她好。
上回在安宁郡主的寿宴上的时候也是一样，她是曹国公的孙女，她不过是个小官的女儿，就一直能在郡主和王妃的身边，她却要在母亲的威逼下奉承安宁郡主。
所以曹宝娥才会从见到萧清荷起就一直不给她好脸色看，总是处处针对于她。
“早早就听说娴姐姐是师从书画大家，今日一看果真了得，让妹妹看得真是自愧不如啊！”
曹宝娥心里想着是不愿趋炎附势捧别人，可从小就养成的习惯已经让她没有办法改掉了，一贯就是欺软怕硬，见着官高权重之人就会下意识的拍马屁。
其实沈慧娴的画功只能称得上不错，在门外人面前班门弄斧也就算了，真的若是碰上精通的可就要闹出笑话来了。
而且她自己也知道，水平也就这样尔尔，所以被曹宝娥这么一嚷嚷非但没有洋洋得意，反而还有些恼羞成怒，以为曹宝娥是在笑话她。
眉头紧皱只是淡淡的说了句，当不起就侧过身去，一副不愿意多说话的样子。周围的其他姑娘都看在眼里，搞得曹宝娥更是下不来台了。
曹宝娥怎么会甘心自己这么丢人，正巧看到萧清雪的目光看过来，就更是心里发慌了。
“娴姐姐真是谦虚了，妹妹这三脚猫的功夫就不献丑了，不过我听说萧家妹妹画的极好的，不如让大家开开眼界。”
沈慧娴虽然行事端庄自持，但也会对其他人感兴趣，尤其是这位听说得了陛下另眼相看的萧清荷，一听到曹宝娥的话也停下了画笔抬起了头，上下的打量着萧清荷。
沈慧娴和小皇帝可以说是对皇宫不陌生的了，对小皇帝也早就很熟悉了，她从小母亲和祖母就对她说，她会进宫陪伴圣驾，甚至她从小接受的教育也都是如何能成为一名皇后。
她是沈阁老的孙女，是整个大周身份最能配得上陛下的人，她也从小就认为自己是应该成为皇后的。
即便她现在才刚满十一，她也不知道什么是喜欢，她只知道这是她出生至今唯一要努力的目标，爱护陛下照顾陛下都是她的责任。
只是没想到，这才刚进宫，竟然已经有人得了陛下的青睐了？
和一个没名没分的小官家的女儿争宠那是有失身份，她可是要母仪天下的人，有人得陛下喜欢也是正常的。
不过提前了解一下也是很有必要的，可看到萧清荷的时候沈慧娴就笑了，陛下的眼光也不过如此啊。
长得不如自己漂亮，气度仪容也不如自己端庄，不过是得了陛下的喜欢罢了，淡淡的看了一眼就继续画手上的画了。
没想到萧清荷听到说画功好，就有了兴趣，她府上可是有一个琴棋书画精通的二姐姐，再加一个画功不得了的表姐呢！虽然自己是块朽木，在她们身边也耳濡目染了一些。
平日里乙儿画画，她都会在旁边跟着画，她画画不是为了成就不是为了讨好别人，所以画的很是随性，没想到反而让乙儿觉得很好。
只是没想到真的看到画的时候却失望了，这也算好吗？还不如二姐姐画的好呢，萧清荷有些失望的皱了皱眉头。
这一个小细节就被曹宝娥给看到了，“怎么萧姑娘觉得娴姐姐画的不好嘛？”
沈慧娴手上的笔一顿，墨汁就晕染开了，这和方才的性质可就不同了，她自己觉得画的不好，可也没得让一个瞧着就不通此道的人来笑话自己吧。
抬起头和萧清荷的眼神相对，果然从中看到了失望和惋惜，沈慧娴干脆收了画笔，“萧姑娘觉得我画的不好？”
萧清荷没什么心眼，生活的环境又相对的单纯，根本就没有想别的，只是按着自己的心意点了点头又摇了摇头。
沈慧娴一直淡然的脸上生出了些许的不悦，“萧姑娘这是什么意思？”
萧清荷这才发觉自己刚刚有些失礼了，赶紧解释道：“我不是觉得沈姑娘画的不好，只是觉得沈姑娘的画有形无神。之前我刚开始学画时表姐就说我有这个毛病，所以觉得这么好看的梅花有些可惜。”
沈慧娴脸色更不好看了，什么叫做她刚学画时的毛病，意思就是她学了这么多年的画，和她刚刚开始学画的水平差不多了？
即便是她从小读书学规矩，也不过是个十一岁大的姑娘，一时没有绷住情绪就外泄了出来。
曹宝娥马上就乐了，这个萧清荷可不止长得看上去呆头呆脑的，没想到说话也这么直来直去的，得罪了沈慧娴还不知道呢！真是一场好戏。
其他在看戏的姑娘也忍不住窃窃私语起来，折让自尊心十足的沈慧娴更加的面上绷不住。
“看来是我在行家面前班门弄斧了，既然萧姑娘觉得我画的有形无神，不如萧姑娘来试试，让慧娴开开眼见，也好学习一二。”
萧清荷犹豫了一下，曹宝娥就马上接了上去，“萧姑娘该不会都是嘴上功夫吧？只会说不会画吧？不如请你那位高明的表姐来给大家伙开开眼见吧。”
曹宝娥边说边捂嘴笑了两声，其余的姑娘们也没人愿意得罪沈慧娴的，都是纷纷站她的边，跟着曹宝娥笑了起来。
萧清荷看了一眼大家，不知道她们有什么好笑的，不过她说的本来就都是实话啊。
尤其是说她没关系，曹宝娥的意思岂不是在说表姐不对，那她可就不能忍了！说她表姐的都是坏人。
“那我试试吧，很久没有画过梅花了。”
碧儿赶紧给萧清荷铺好画纸磨好墨，萧清荷先是闭着眼睛感受了一下，身边淡淡的梅香。
她们今日在御花园中的一处梅园作画，置身这梅花深处整个人都像是沉浸在了花海里，这么美的景色怎么会有人愿意出声打搅到它呢。
曹宝娥又抿着嘴在偷笑，不管这个萧清荷到底画的是好还是不好，总归都与她无关了，画的好丢人的是沈慧娴，画的不好丢人的是她萧清荷，她不过是个看客罢了。
而站在假山后面看到了一切的小皇帝，摩拳擦掌的很是嫉妒，皇奶奶教她画画呢，他可一定要好好的瞧瞧。
只是这个曹宝娥也太讨厌了一些，还敢说皇奶奶的坏话，又在这里挑拨大家的关系，真是惹人烦。
萧清荷规律的吐纳了一会，才露出了一个笑容睁开了眼，她知道怎么画了。
表姐说过，画东西最重要的就是神，你临摹的再多不用心临的也只是她的形，下一回让你自己来画，画出来的一样只是个躯壳。
在所有人的好奇声中，萧清荷终于动笔了，先是用淡墨打底，再以重墨画梅花的树干和枝杈，等到一簇簇繁密的树枝画好之后再换了明艳的朱砂来点缀。
远远看着像是含苞的腊梅争奇斗艳，最妙的是她一开始还留了些许的空白没有着色，仔细的看了才发现那是花上的点点积雪。
萧清荷收了笔的同时，一阵风正巧吹起画纸，画上的寒梅竟像是在风中摇曳一般，这哪里还需要比啊，光是看到她的画沈慧娴就已经输了。
这会不止是沈慧娴，就连其他看戏的姑娘们也都看傻了眼。
不知是谁第一个先出了声，“我还是头回见到画梅画得如此好之人！这花竟然像是活了一般，真好看！”
有了第一个，马上其他人也轻声的说道了起来，沈慧娴一直在沉默，终于淡淡的抬头看了一眼，“是我技不如人，萧姑娘画功果然厉害。宝娥妹妹，要多请教萧姑娘才好。”
说完就直接带着丫鬟走了，留下曹宝娥一脸的尴尬。
曹宝娥有些没劲了，她怎么知道萧清荷看着这么呆头呆脑的样子，竟然画画会这般的好，哼了一声，就带着人要走了。
没想到突然一块石子就砸中了她的脑袋，曹宝娥下意识的捂住了自己的脑门，被砸到的地方已经一片红肿了，“是哪个不长眼的东西！竟然敢拿石头丢我！”
马上就怒目直视的等着萧清荷，萧清荷赶紧双手举了起来以示清白！
“是朕丢的，你有什么意见吗？”
曹宝娥这才寻着声音看去，周以世正站在假山的上面，手里还捏着几块小石子，刚刚砸到她额头的就是他手中的石头。
小皇帝的声音一露出来，所有人就跪了一地，尤其是曹宝娥吓得瑟瑟发抖身体一软就跪了下来，脑袋伏在地上声音都带着哭腔了。
“陛下，臣女不是故意的，还望陛下恕罪！”
萧清荷还呆呆的站在原地，还有些懵懵的就被碧儿拉着跪了下去。
但是她看到小皇帝还是很高兴的，朝着他露出了一个灿烂的笑容，眼睛都笑得眯成了一条缝，让人看了心情就好。
是以世弟弟！
“你，现在给她道歉！”
曹宝娥啊了一声，抬起头顺着周以世的目光看过去，竟然是一旁的萧清荷……
让她堂堂一个国公府的嫡出姑娘给一个五品小官家的女儿道歉？曹宝娥愣着不敢动也不敢说话，小皇帝的石子又丢在了她的脚边。
“耳朵聋了吗？朕让你给她道歉！”
“是，臣女遵命。”曹宝娥恍然梦醒，眼里含着羞愤的泪水，恭恭敬敬的朝着萧清荷鞠了一躬，“方才多有得罪，还望萧姑娘原谅。”