第 25 章
谷雨断霜, 天干物燥。
热炕屋内, 赵大奶奶吃过一碗茶, 原先拘谨神色渐放开, 她被冻得发僵的身子也在炕内暖和起来。
苏芩见时候差不多了, 便开口道：“大奶奶可是来找姑奶奶的？也怪我不好, 不小心砸了姑奶奶的妆奁盒子, 可教姑奶奶将这气撒在大奶奶头上了。”
苏芩穿一件花鸟图文的凤尾裙，用绸缎剪成大小规则的条子，两边镶金线, 面薄纤腰，眼颦秋水。侧眸时露出半张脸儿来，白皙细腻, 恍如最上等的凝脂白玉。一双玉耳上戴一对硬红石的耳坠子, 做成水滴状，衬在白细粉颈上, 晃晃悠悠的尤其好看。
赵大奶奶瞧的恍神, 在红拂的轻咳声中才呐呐的回过神来, 红着脸道：“母亲本就不喜我, 这无关苏姨娘什么事。”
苏芩抚了抚茶碗, 纤细素手伸入茶碗内，细缓慢搅。茶面氤氲, 加了干桂花的热茶舒卷着嫩叶，粘在苏芩指尖处, 贴着不放。
美人戏茶, 连手指尖都好看的令人发指。
绿芜打了帘子进来，端来一碟枣糕。
“姑娘，这是用酸枣子做的枣糕，赵妈妈说让您先尝尝味，兴许还入不了口呢。”
白玉小碟内装着满满一碟酸枣糕，色泽透明，美似琥珀，凑近时，能闻到那股子酸酸甜甜的味道。
苏芩先捻了一块入口，立即就被酸倒了牙。
赵大奶奶也拿一块，面不改色的吃下去，然后盯着那碟酸枣糕暗咽口水。
苏芩见状，好笑道：“大奶奶若是欢喜就多用些。”
赵大奶奶听到这话，便又拿了一块，可见是真欢喜这酸枣糕。只是苏芩却吃不下，吃一块酸枣糕，便要灌一碗茶，酸的她一张小脸都皱在一起成面包子了。
原本苏芩是想在赵大奶奶处听些陆春蓉的事，日后好用来拿捏这处处寻她短处的姑奶奶，可谁知这赵大奶奶的嘴跟河蚌似得，不管苏芩怎么撬都不张开，无奈之下，苏芩只得让红拂打包了两份酸枣糕将人送了出去。
赵大奶奶一走，苏芩便闲不住的开始在庭院内溜达起来。
天色尚冷，庭院内一株海棠摇曳生姿，繁于桃，盛于梅。势若伞，丝垂碧缕，葩吐丹砂。
苏芩戴着雪帽，立在海棠树下，触目所见，粉墙环护，长廊曲洞。苏芩初来时，皆是来去匆匆，并未多加留意，如今定下心来一瞧，陆霁斐的院子真是颇合她心意。
“小主子，这是爷的书房，吩咐了不让人进去。”蒹葭守在陆霁斐的书房门口，将苏芩挡住。
书房的门被关的死紧，就连扇窗户都没留给苏芩。
“是嘛。”苏芩靠坐在书房廊下的美人靠上，撑着下颚，上下打量蒹葭。
蒹葭站在书房户牖处，双手交叠于腹前，端端正正站着。
“蒹葭，你跟了爷多少年了？”苏芩抖了抖自己身上的桃红纱地彩绣花鸟纹披风，裹住娇媚身段，然后提着脚上的绣花鞋踩在美人靠上，纤细身子小小蜷缩成一团，下颚抵在膝盖上，双眸黑乌乌的看向人。
蒹葭垂眸，声音清晰道：“三年。”
“是嘛。”苏芩掰着手指头算了半响，然后突然笑道：“比我少了几年。”
蒹葭立在那里，暗暗攥紧手中绣帕。
“对了，日后不用你忙前忙后的伺候爷，我来就行了。”苏芩轻启檀唇，声音轻软。
“小主子不知爷的习惯，还是奴婢来的好。”蒹葭一副不卑不亢的模样。
“哦？什么习惯？”苏芩挑眉，细眉如黛，杏眸含烟。
“爷喜吃咸口辣味重的东西。每次从外头回来必要净手洗面。惯用的熏香是糖结迦南香……”
“那迦南香还定要用装了蜂蜜的锡盒来贮存。盒子分上下两层，下头装蜂蜜，上头放迦南香，中间钻孔，使上下相同，这样甜中带香，香中带甜，经久不枯。”
这是苏芩自小到大的习惯。这迦南香不能烧，她便制成扇坠或念珠戴在身上，尤其夏日，满身生香。
蒹葭被苏芩说的一愣，张了张嘴，却不知该如何反驳。因着这确实是陆霁斐的习惯。
苏芩脸上笑意更甚，她起身，踮脚瞧了瞧蒹葭守在身后的书房，然后突然伸手推开了一旁的槅扇。
“小主子，您不能进去。”蒹葭急忙拦住苏芩，却不防蓄的指甲太长，划破了苏芩的脖子。
苏芩的脖子上本就遍布陆霁斐啃出来的咬痕，被指甲一划，直让她疼的一哆嗦。
蒹葭看一眼自己沾着血渍的三寸指甲，面色一白，但心底处却陡然升起一股畅快感。
苏芩捂着自己的脖子，面无表情的看向蒹葭。
蒹葭垂眸，声音冷静道：“是奴婢的错，还请小主子责罚。”
苏芩盯着人看半响，然后突兀笑颜如花，“你是爷的好奴婢，我怎么敢罚你呀。”苏芩拉了拉雪帽，遮住脖颈处的刺痛伤，目光往书房内看去。
陆霁斐的书房与旁处的书房都不同。里头用雕空玲珑木板隔断，一槅一槅的设置如贮书、设鼎，安置笔砚处，而那些槅也各式不同，或葵花蕉叶，或连环半壁，入目花团锦簇，玲珑剔透。四周满壁，皆是用古董玩器之形状扣弄成的槽子。
苏芩站的地方正摆置着花盆景，周边以五彩镶金嵌宝雕镂，玉瓶里头掐一株垂丝海棠花，颜色艳媚。
苏芩信手取出来，转头朝蒹葭笑了笑，然后翩翩然回了耳房。
蒹葭站在原处，看到那个空荡荡的玉瓶，缓慢关紧书房的槅扇。不知为何，她整个人有些发冷。
“姑娘。”耳房内，绿芜替苏芩捧了手炉来，看到苏芩坐在梳妆台前，正在染指甲。
苏芩的手白嫩纤细，柔荑羊脂般光洁平滑。自苏府败落后，苏芩便将蓄了许久的指甲绞了。但在与陆霁斐签订文书后，苏芩又将它留了起来。这会子，她的两根指甲已有三寸长。
苏芩的指甲一向长的很快，又细又薄的透着股绯红色。她将金盆内的海棠花瓣捣碎，小心翼翼的敷在指甲上，最后用片帛缠定。
看着缠满片帛的两根三寸指甲，苏芩百无聊赖的点了点下颚，声音细软的开口道：“陆霁斐呢？回来了吗？”
绿芜侧身往房廊外瞧一眼，并未看到人，便安慰道：“大致是宫内有什么事耽搁了，姑娘不必担忧。”
苏芩自然不担忧陆霁斐这只疯狗，毕竟这世上只见狗咬人，哪里见过人去咬狗的。
他这个人，谁敢惹他。
“对了，姑娘，奴婢听说那赵家大奶奶又来了。姑奶奶躲着不见人，这会子赵家大奶奶正候在明厅里头呢。”
“嗯？”苏芩奇怪道：“不是才刚走没多久吗？”
绿芜近前来，解释道：“奴婢听说那赵家老爷素来是个怕事的，府内不宽裕又喜买些名贵东西。每次府内过不下去了，就让赵家大奶奶来寻姑奶奶要钱。姑奶奶先前因着脸面还会给一些，近几月是一点都不肯给了。”
苏芩点了点头。怪不得这赵家大奶奶一日来两趟，原来是被人赶着来的。
“爷回来了。”耳房外，传来红拂兴奋的呼唤声。
苏芩神色一凛，赶紧提裙颠颠的跑了出去。
“姑娘，您慢些。”绿芜追在后头，面色忡忡。
房廊下，陆霁斐身穿蟒袍，信步而来。蒹葭早已迎上去，将今日府内院中的大小事说了，然后又提到苏芩擅自欲闯书房的事。
苏芩依在耳房门口，身后是那片猩红毡子，她摆弄着自己裹着片帛的手，略略歪头，露出一截纤细脖颈。
陆霁斐缓步而来，身上鹤氅浸一层薄薄水渍，穿堂而过，凤姿玉朗。
蒹葭跟着进门，正欲替陆霁斐褪下鹤氅，却不防苏芩上前，笑盈盈道：“我来。”
蒹葭看一眼陆霁斐，闷不吭声的退到一旁。
苏芩拔下自己指甲上缠着的片帛，然后走到陆霁斐面前，抬手替他抽开鹤氅系带。
春纤玉手，指头丹色，在陆霁斐那身蟒袍的衬托下，更显媚艳。
陆霁斐挑眉，目光直视苏芩的手。苏芩歪着脑袋往陆霁斐脖子上点了点，并未用力，酥麻麻的落下一层细密触感。
男人伸手，一把攥住苏芩的手握在掌中揉捏。
“我去瞧了你的书房，甚是欢喜。”苏芩拉着陆霁斐坐到炕上，绿芜捧着漆盘上前，将里头的茶碗置在炕桌上。
“我尚记得，小时你教我写字。”苏芩撑着下颚靠在炕桌上，一双眼水雾雾的看向人。“咱们一同坐在小书桌上，你捏着我的手，头一个教的字，是我的名。”
陆霁斐端起茶碗轻抿一口，目光时不时的往苏芩那双丹凤素手上看。
不得不说，小姑娘长的很美，只要稍拾掇一下，就好看的不行。处处精致，处处惹人怜爱。他不禁想到，若这双手触在那娇花般的软媚身子上，该是何等妩媚艳艳。
“嗯。”陆霁斐沉着一双眼，点了点头，靠在炕上，撩起下摆，褪了皂角靴盘腿坐上去。“只可惜，孺子不可教。”
苏芩被陆霁斐说的话一噎，怒瞪向人。虽然她的字写的不好看，但她人长得好看呀，难道这还不能弥补那么一点点小小的缺陷吗？
“蒹葭，替我端碗茶来。”苏芩突然道。
原本守在一旁的蒹葭一愣，下意识看向陆霁斐。却见男人正靠在炕上，满面笑意的看着气鼓鼓的苏芩，哪里分给过她一个眼神。
说实话，即使蒹葭各种看不上苏芩，但也不能否认，她真的长得很好看，一颦一笑，一举一动，都能牵动人心。就算是自家爷这样的人，也一脑袋栽进了里头。
绿芜将手里的茶碗递给蒹葭，蒹葭接了，上前，将茶碗置到炕桌上。蒹葭留了几个三寸长的指甲，保养的很好，指甲上是金凤花染得通红的痕迹。可见，平日里也是个爱美的。
“蒹葭。”突然，陆霁斐开口，“将指甲绞了。”
蒹葭捧着茶的手一慌，直接打翻了茶碗。氤氲热茶顺着炕桌蔓延开来，打湿了她的宽袖。
一旁绿芜和红拂赶紧上来收拾，把愣在那处的蒹葭挤开。
“爷……”蒹葭白着一张脸，暗暗攥紧手。往常，陆霁斐那些贴身衣物、扇囊、荷包等都是蒹葭一手操办，她的绣工很好，留着指甲能挑线。但如今，陆霁斐却突然开口要她将指甲给绞了，蒹葭冷不丁的就想到了今日她用指尖把苏芩脖颈划破的事。
可方才一路过来，这苏芩并未开口说这事呀，难不成是爷从哪处听到了风声……
“爷。”蒹葭“扑通”一声跪下来，红着眼，却使劲隐忍泪水。“奴婢若是做的有什么不对，爷只管说，奴婢定改。”
陆霁斐慢条斯理的吃一口茶，将视线投向苏芩。
苏芩歪着脖子撑着炕桌上，纤纤素手点在桌面上。
其实陆霁斐并不知道发生了何事，但凭借他对苏芩的了解，这小姑娘若作妖，必是有什么不满。突然染了指尖，还让蒹葭来端茶，这两双皆带有三寸长指甲的手，必是意有所指。
小聪明倒是不少，只都不用在正途上。
男人不着痕迹的勾了勾唇，心情突兀愉悦。这难不成是在吃醋？
蒹葭跪在地上，默不作声的掉眼泪珠子。那颗颗眼泪砸在白玉砖上，再配上她沉闷的表情，仿佛受了天大的委屈。
陆霁斐未理蒹葭，只慢吞吞的吃茶，苏芩笑靥如花道：“我瞧中了你的书房，想在里头添张书桌。”
“不行。”男人声音清冷道。
“为什么不行？”苏芩瞪眼，纤细睫毛颤巍巍的衬出一双黑亮眼眸，小嘴微噘，粉嫩嫩的沾着茶渍。
陆霁斐吃完一碗茶，浑身松乏下来，他靠在炕上，半阖上眼，一双大长腿搭在炕沿，膝盖处盖一件缎面毯子。
“你若想进我的书房，就不能吃零嘴。”
陆霁斐可记得清楚，那时候，他在苏龚的书房教苏芩习字，苏芩贪食吃零嘴，引来蚂蚁、蛀虫，将好好一箱子书都给毁了。那些可都是苏龚穷尽一生心血寻来的孤本。
不过虽然苏龚气得差点仰过去，但因着这事是苏芩干的，也只能咽着苦往肚子里头吞，谁让这小娇娇受宠呢。
“不吃就不吃。”她还不能躲着吃。苏芩朝天翻了个白眼。
男人往前靠了靠，“替我将青玉冠取下来。”男人今日戴一顶青玉冠束发，鬓角光洁，衬出一张俊美面容，在氤氲灯下，竟透出几分赏心悦目来。
苏芩不自禁面色微红，装模作样的往旁边偏了偏身子。
“自个儿取，我懒怠动。”她抱着软枕窝在炕上，穿着绣鞋的小脚径直就往被褥里头缩，被陆霁斐眼疾手快的抓住。
“绣鞋都没褪。”
“不脏的。”她进耳房新换的。
“不行。”陆霁斐将苏芩的腿放到地上，一旁绿芜上前来，小心翼翼的替她褪下来，在炕边摆齐整。
苏芩小嘴噘的更高，她看一眼跪在地上的蒹葭，伸着脖子过去，“你这指甲长得真好，只可惜一个丫鬟，又不是主子，留这么长的指甲，难免让人误会了去。”
蒹葭面色更白，她抬眸，双眸蓄着眼泪珠子，眼前出现一把剪子，是红拂递过来的。
蒹葭白着一张脸，伸手拿过，然后闭眼，狠狠将自己的长指甲给绞了。
爷一贯说一不二，若她不绞，定会惹恼了爷，到时候更是得不偿失。
绞断的指甲落在地上，蒹葭瞧着，泪流不止。因为这绞断的不是她的指甲，而是她想了一辈子的事。
身为奴婢，本留不得这么长的指甲，但蒹葭却留了，甚至还有意无意的给陆霁斐看到过。陆霁斐从未说什么话，蒹葭便暗自抱着期待，兴许，爷对她也是有几分念想的。可如今，指尖断了，蒹葭的期待也没了。
她本就没有什么奢望，只以为能做个普通的通房丫鬟，抬个姨娘已是极限。可如今，事实却告诉她，她连这个资格都没有。
蒹葭颓丧的低下头，握着手里的剪子，身子微微发颤。
苏芩慢条斯理的抚一抚青丝长发，那蔻色指甲贴在黑油发质上，如艳杏夭桃。
陆霁斐暗捻了捻指尖，眸色深沉。
绿芜领着红拂，带蒹葭出了耳房。一瞬时，屋内只剩下两人。
苏芩觉出气氛不对，赶紧往被褥里缩了缩。
“出来。”男人将炕桌搬开。
苏芩梗着小脖子，声音闷闷道：“不。”别以为她不知道他又要干那档子事！长的人模狗样的，却偏偏是头不知餍足的疯狗！
躲了半刻，没听到外头动静，苏芩不放心的探出半颗小脑袋，却见男人正站在木施前脱衣服，甚至速度快到只剩下一条亵裤！
苏芩急忙摆正态度，声音软绵绵的透着股小委屈，“生而为人，不能满足那些自己想做的事，便已经很难过了，那又何必要委屈自己做那些不想做的事呢。”所以还是不要委屈她了嘛……
苏芩期盼着这厮能看在她这么可怜的份上放过她。
男人垂眸看向炕上的那只小可怜，咧嘴轻笑，露出一口白牙。
陆霁斐很高，他的身后照着灯。男人背光而立，看不清面容，只露出一张模糊轮廓来。着一条亵裤，身高腿长的站在那里，肌肤白皙，肌理分明，劲瘦的腰肢下是两条大长腿，绸裤贴在身上，阴影厚重。
苏芩眼瞧着，心中怵怵，不自禁暗暗抱紧了自己的小被子。
大红愫幔深垂，琉璃灯暗。男人闷不吭声的抽开小姑娘的娟衫儿系带。苏芩声音嗡嗡的抽着小鼻子哭，身子抖如落叶。
今儿这天真是不顺。
屋外，绿芜和红拂捂着嘴偷笑，蒹葭惨白着一张脸，暗暗攥紧手。