婚事多磨
苏母见了苏慧底虚, 不敢反驳, 可是被楚锦妙这样一说, 苏母顿时想起他们今日来是做什么的。只要今日事成, 楚锦妙就能去参选太子的妃嫔, 这可是他们老苏家天大的运道啊！为了让自己的女儿当娘娘, 苏母彻底豁出去了, 当下扯着嗓子嚷嚷道：“我才没疯，你个不孝女，竟然敢诅咒你的娘和老子！”
苏母猛地用力推开苏慧, 对着楚锦瑶说道：“从前我们虽然亏待你，但棍棒底下出孝子，我也是为了你好, 结果你却怀恨在心。可怜天下父母心, 你不识好人心，我们却还要拦着你, 绝对不能让你走岔路。你现在觉得每个月有银钱是好事, 可是你能知道对方打着什么样的心思？你年纪小容易被眼前的好处蒙蔽住, 还反过来埋怨来提醒你的爹娘。可是我们做大人的, 即便被记恨也要拉你回来啊！”
苏母突然醒悟, 今日是来帮楚锦妙的，和楚锦瑶扯原来的账根本就是跑偏了。她只扯着楚锦瑶来路不正的银钱说话, 现在坏了楚锦瑶的亲事，让她把这门好事让给楚锦妙, 等楚锦妙当了太子爷的人后, 苏母再过来给楚锦瑶澄清就好了。反正楚锦瑶是侯府的真千金，一门亲事不成，总还能说下一门。
林熙远听到这些话立刻皱起眉，他只听说里面女眷闹开了，他以为还是为了写鸡毛蒜皮的小事闹，没想到这个村妇一开口就是这种话。今日是来和楚家说定亲的，可不能让这个村妇瞎掰扯。林熙远侧头嘱咐长随，让他们帮着苏慧将人拉走，可是还没等林熙远动作，郡王妃就走过来，按住了林熙远的手：“这不关我们的事，你不要插手。”
林熙远简直不敢相信自己听到了什么：“五妹妹的事，怎么能叫不关我们事。”
瞧瞧这说的叫什么话，郡王妃没好气地瞪了林熙远一眼，威胁道：“你别管。”
林熙远气得几乎站都站不住，可是当着众人的面，他不可能不给母亲面子。林熙远强行按捺住自己的念头，立刻去看楚锦瑶。四周吵吵闹闹，楚锦瑶一个人安静地站在一边，仿佛万物皆与她无关。林熙远被楚锦瑶倔强又冷漠的表情刺的心疼，可是郡王妃在，他却不能做些什么。
楚锦瑶几乎要笑出来了，她认识苏母这么多年，倒是第一次见苏母这样机敏，这可惜这样的机敏，是为了对付她。楚锦瑶真是对天下的人情冷暖绝望，赵氏养了楚锦妙十多年，即使真相大白后也还照旧宠着楚锦妙，而养母苏家人一旦出事，也向着自家的亲女儿。所，她到底算什么呢？
楚锦瑶冷冷地看着苏母，几度心灰意冷。她近乎机械地反驳道：“若是按你这逻辑，那天下的生意都不必做了。谁家的夫人太太手下没有几件庄子铺面，若是掌柜按时送分红便是心怀不轨，那这些夫人太太怎么说？”
苏母一慌，连忙说道：“我可没说，我只说了你这件事。若不是魏家的另有心思，那你说，他为什么要让你白白入股，每个月按时给你送银钱？”
楚锦瑶只知道财帛动人心，所以这些天一直躲着，财不露白。可是没想到，人心的嫉妒贪婪这样可怕。仅是因为她每个月有现成的分银拿，楚锦妙就指示着苏父苏母这样说？
这时候，连站在旁边看热闹的其他人也低声嘀咕：“是啊，为什么呢？说不定真的有什么我们不知道的东西。”
二房的媳妇阎氏想到楚锦瑶那几个用处不明的大箱子，更是不嫌事大地说：“我记得五姑娘还有五六个红木箱吧，母亲偏心，直接就给了五姑娘，我们连里面是什么都不知道。”
楚锦瑶长长叹了口气，匹夫无罪，怀璧其罪。她最后一次解释道：“只是报恩和赔罪而已，我问心无愧，你们若不信就去找证人。我言尽于此，剩下的我不想说了，你们爱信不信吧。”
阎氏听了这话撇嘴，觉得这是欲盖弥彰，连楚老夫人也帮着楚锦瑶遮掩。但是若让阎氏去找证人，阎氏还不去。
楚老夫人听到阎氏的话后大怒：“客人还在，你闭住你那张嘴吧！”她骂完阎氏后，转头对郡王妃道：“郡王妃，我们到里面坐着，不必管这些无稽之谈。”
言外在意，楚老夫人还想继续谈结亲的事。
郡王妃冷眼看了半晌，现在已经高高地把手揣到袖子里。这件事无论真相如何，楚锦瑶倔强桀骜却是没跑了，她看着可不像是一个听话孝顺的媳妇。楚锦瑶都敢当着众人的面顶撞自己的养母，即便养母做的事情不对，可是为尊者讳，长者错了小辈也该听着，不能让长辈下不来台。可是你看看楚锦瑶，她一样都没做到。这样的人，郡王妃怎么敢招做媳妇。
郡王妃对楚老夫人说：“老夫人，时候不早了，我们就不坐了，今日的事情是贵府的事，我们本不该听，可是事关重大，我都不敢做主，还是回去让我们家老太太拿主意吧。”
楚老夫人听着莫名心里一惊，郡王妃这是什么意思？这件事是成还是不成？她还想叫住郡王妃细说，可是郡王妃却执意要走。
林熙远也不情不愿地被拉出门，他出门前，欲言又止地朝楚锦瑶看去，而楚锦瑶正木着脸听丫鬟说话，并没有注意到他。林熙远深深叹了口气，随着郡王妃出门。
林熙宁陪着大哥过来帮忙，他全称都没有出声搭话。现在要走了，林熙宁突然停下脚步，回头执拗地盯着楚锦妙。
“四表妹。”
“嗯？”
“你当真不认识这两人，也完全没见过他们吗？”
楚锦妙坦然地对着林熙宁微笑：“当然。表哥，你认识我这么多年，你竟然怀疑我？”
林熙宁神色奇怪地扯了扯唇角：“对啊，我怎么能怀疑你呢。我就算瞎了，也不能不相信你啊。”
楚锦妙还没来得及思考林熙宁的这句话是什么意思，就看到林熙宁大踏步走了。楚锦妙唤了好几声，他都反常地没有回头。
楚锦妙并没有把这些放在心上。
楚老夫人无奈送走了郡王妃，回来后，她长吁短叹：“好端端的事，怎么就横生周折。”她想起那个坏事的人，几乎是咬牙切齿地问：“那个疯婆子呢？”
“被看押着呢，那个婆子和她汉子大喊大叫，说是我们侯府欺压良民，被她女儿骂的安生了，再不敢说话。”
楚老夫人冷笑：“谁知道他们一家是不是在一个扮黑脸一个扮红脸，唱大戏呢？先别管他们，忙正经事要紧。”
顾嬷嬷“哎”了一声，然后说：“老祖宗，他们一家是农户，还不是贱籍。士农工商，我们若能很快把他们发落便罢了，可是老祖宗还要忙其他事，一时半会恐怕没时间搭理他们。我们扣押他们太长时间，恐怕不妥。”
楚老夫人听了也生顾虑，她思量了一会，说道：“罢了，先把他们放回家吧。排个眼睛尖的去盯着他们，万不可让他们偷偷跑了。”
顾嬷嬷应了一声，领命下去了。楚老夫人被怀陵郡王府的事愁的脑仁疼。今天郡王妃的态度实在微妙，她不说准话，只说回去让老王妃做主，这让楚老夫人一时也拿不准，王府到底介意不介意今天的事。
楚老夫人坐在上首伤神，其他媳妇姑娘都站在下面等着。楚老夫人想了一会，还是不放心，决意亲自去郡王府走一趟。拿定主意后，楚老夫人威严的目光慢慢扫过堂下的人，被看到的人一一垂首。楚老夫人敲打道：“我这几日腾不出功夫来，没时间整治你们，但是今日谁说了什么话，做了什么事，我都一一记在心里。等我闲下来后，再一个个和你们算账。”
楚老夫人尤其不善得瞅了楚锦妙一眼：“你们也不必偷乐，以为能算计的了我。我实话告诉你们，早在四十年前，我做姑娘的时候就玩过这手，这么多年来，奸滑的下人，不安分的姨娘，心比天高的丫鬟，我不知见了多少。你们若想靠着这些就瞒过我，那就大错特错了。我今日先给你们记着，等过几日，谁在里面参合了一脚，或者暗暗推动了一手，我都能查个明明白白！”
姑娘们都恭顺地低下头，大气不敢出，搬弄过口舌的阎氏更是脸都青了。楚老夫人似乎倦极，挥了挥手，对他们说道：“都下去吧，让我一个人清静会儿。”
楚锦瑶应了一声，随着姐妹往外走。她虽然脸色雪白，但是神态却很镇定。三姑娘本来幸灾乐祸，想要装模作样安慰楚锦瑶几句，待她看了楚锦瑶的神色，竟然一句话都说不出来。
楚锦瑶辞退所有各怀心思的姐妹下人，自己带着玲珑和桔梗往外走。赵氏见了楚锦瑶，欲言又止：“锦瑶……”
楚锦瑶站住身，平静地问：“母亲，你叫我何事？”
赵氏支吾了半天，竟然什么也说不上来。她今日才知道苏家人不是好东西，后知后觉地对楚锦瑶感到心疼，以及愧疚。可是面对着楚锦瑶冷淡漠然的脸，这让赵氏如何说出和好的话来？
赵氏嗫喏了很久，还是说不出口，楚锦妙远远看到，立刻呼唤赵氏：“娘，你在哪儿呢？”
赵氏未出口的话顿时一僵，楚锦瑶轻轻笑了一下，说道：“母亲，既然你想过去，那就算了吧。有什么话，以后说吧。”
说完，她都不待赵氏反应，自己扭头便走了。
张嬷嬷跟在赵氏身边，见此长长叹了口气。人心都是肉长的，别说是五姑娘，就是她这个皮糙肉厚的老婆子，经此一次二次，她也该心凉了。罢了，以后，她也不再劝这种话了。
楚锦瑶辞别赵氏后，一路飞快地往朝云院走，玲珑和桔梗也都默不作声地跟着。等一进入自己的屋子，楚锦瑶淡然的脸上立刻出现裂痕。她一直呈现给众人一种她很坚强，她不在乎的态度，可是她怎么能不在乎？
楚锦瑶用手捂住脸，对玲珑等人说：“我累了，这里用不着你们，你们出去吧。”
楚锦瑶的眼睛被手指挡住，入眼一片淡红，让她看不清外面的情况。楚锦瑶发话后，屋子里静静的，许久都没有听到人走动的声音。
过了一会，一行清亮的眼泪从指缝中漏出来。楚锦瑶深吸一口气，说道：“我以为他们即便不喜欢我，但是一起生活了十三年，就是一只小猫小狗也该有感情了，可是他们对我却没有。”
“苏父苏母向着自己的亲闺女，母亲也舍不得养了十三年的姑娘。他们都向着楚锦妙，那我到底算什么呢？”
说这话的时候，楚锦瑶声音平静，若不是她的眼泪汩汩往下流，谁能听出来她哭了。
桔梗年纪小，听了这话忍不住要哭，玲珑持重一些，担心道：“姑娘，您别哭了，为了这些人不值得，小心眼睛难受。”
楚锦瑶如何不知道这个道理，她早就知道自己在两个家庭里都尴尬，于是告诉自己不要强求，只要没有期待，就不会失望。可是她没有想到，自己竟然没分量至此。
玲珑看着心疼的不行，她本是楚老夫人的人，派到五姑娘身边来，一方面是帮衬，一方面也是眼线。可是跟着楚锦瑶久了，玲珑慢慢不舍得起来，再加上她比楚锦瑶大，在玲珑心里，楚锦瑶就和她的妹妹一样。玲珑觉得五姑娘实在是一个可人疼的姑娘，见了人总是安静地站在一边，你看过来时她就对你甜甜地笑，平时里能不麻烦人尽量不麻烦，有什么事都自己做了，哪有千金小姐的骄矜。这样一个懂事贴心的姑娘，怎么就没人疼呢？
玲珑心酸又着急，还要再劝，屋门却被人敲了一敲。玲珑知道这是外面的人提醒，她只得咽下口里的话，嘱咐了桔梗两句，自己赶紧开门出去了。
过了一会，玲珑推门回来：“五姑娘，刚才老夫人派人过来通知，三天后去怀陵郡王府做客，让您早些做准备。”
楚锦瑶的眼泪已经收拾起来了，唯余眼睛红红的。她像个听话的木偶娃娃一样点点头，说道：“我知道了。”
另一边，苏慧扭着自己亲爹亲娘回去后，一关上院门就彻底拉下了脸：“我就说这几天你们怎么安安分分的，原来是谋算着别人呢。要不是我今日回来取东西，我还不知要被你们瞒在鼓里，戏耍多久呢！你们说，你今日去找瑶瑶，是不是受了人挑唆？”
苏母被自己女儿指着鼻子骂，脸色很是难看，她嚷嚷道：“你一个女儿家，都已经出嫁了，管娘家的这些事做什么？”
苏盛也说：“就是，这又不是你家的事，你守好你自己的本分就行了。”
苏慧一听简直气得倒仰，她从墙角拎起扫帚就往苏盛身上招呼：“你们吃我的住我的，现在还敢说这种话？我打死你们这群黑心鬼！良心都被狗吃了吗！”
苏慧毕竟是晚辈，不好打苏父苏母，就把满腔怒气打发泄到苏盛身上，嘴上把这三个人都骂了。苏父听着讪讪，而苏母一看苏慧竟然敢打她的心肝宝贝，也要扑上来揪苏慧的头发。苏慧的丈夫张屠户见了，黑着脸，一把就把苏母推开了。
“你再动手试试？”
苏母险些被推到地上，她心里一寒，也不敢再上去拉扯苏慧了，只能站在一边忿忿地骂。等苏慧出了一口恶气之后，她叉着腰，没好气地问苏母：“你们刚来城里，连官差看到都怵，哪里有胆子去人家侯府找事。我问你，你们是不是听了什么人挑唆，这才吃了熊心豹子胆，去为难瑶瑶了？”
苏母抵赖道：“没有……”
“是不是楚锦妙偷偷找你们了？”
苏母冷不防听到苏慧说出真相，脸上的表情大变。苏慧一看，立刻知道自己猜对了，她简直气不打一处来：“你们认得楚锦妙吗，怎么就能帮着她去害瑶瑶呢？你听听你们编排了一些什么，她毕竟在你们眼前养了十三年，你们怎么能这样没良心呢？”
苏父不屑一顾：“她又不是我们家的女孩，我们能给她口饭吃，已经够仁义了。但是妙儿却是我们正经苏家的血脉，这哪能比？”
“我就知道，是楚锦妙这条毒蛇出的主意。这些话，也都是她让你们说的？”
苏母听了很是不高兴：“那是你亲妹子，你怎么能向着一个外人，这样说你的亲妹妹？”
“我可没有她这样的妹妹。”苏慧呸了一声，看了眼天色，自言自语地说，“绣庄应该还没打烊，我赶快去找魏小掌柜去。”
苏母一听，急了：“你为了一个外人，要害自己人吗？”苏母想去拉苏慧，却被张屠户架住，苏慧趁这机会，赶紧跑出去了。
绣庄已经锁门了，魏良检查了门窗，就要回家，却隔着老远就被苏慧叫住了。苏慧气喘吁吁地跑到魏良面前，来不及问好，就连忙说道：“魏小掌柜，我有事要和您说。”
魏良奇道：“有什么事一定要现在说？都打门了。”
“不行，到明天就迟了。”苏慧将今天侯府的事情原原本本转述给魏良，顾不得说实话可能会得罪魏良，哀求道，“魏小掌柜，我妹子楚家五姑娘实在是冤枉，望您能和魏大掌柜的说一声，让他给我妹妹说句话，辟辟谣。”
魏良听了楚五姑娘，眼神也变了变，他也不急着回家了，干脆转了方向，说道：“苏大娘子，既然你都求到我跟前了，那我就替你说一声。事情成不成，还得看我爹的意思。”
苏慧顿时千恩万谢。也该是他们运气好，今日魏五还真在宅子里，往常他经常出去跑生意，或者去别处巡视产业，便是魏良一个月都不一定能见到他一次。
魏五似乎在忙什么大事，一抬头见是魏良，口气淡淡地问：“怎么了？”
魏良却知道，别看魏五口气好，若是他说不出个正经事来，一定得一顿好骂。魏良低着头，恭敬地说：“爹，是楚家五姑娘的事。”
魏五的脸色果然难看下来了，挥手让魏良滚下去。魏良不敢忤逆，耷拉着眉眼就要出去，可是走了两步又被魏五叫回来：“你说的楚家五姑娘，可是长兴侯府的五小姐？”
“正是。”
魏五放下了笔，脸色也变得奇怪起来，魏良试探地问：“爹，上头专门嘱咐了好几次，你看我们，用把这件事报给上面吗？”
魏五想起汤信义挨得那顿打，以及小林子挤眉弄眼话中有话的作态，最后魏五说：“我看太子爷对这个女子不一般。报上去，管不管是他的事，要是我们不报，万一揣摩错了，那以后这个娘娘随便吹点枕边风，都够我们受了。还是谨慎点，以防万一吧。你把今天的事，事无巨细，全部如实告诉我，我斟酌着去和主子说。”
“哎，是。”
很少有人知道魏五是太子的人，正如很少有人知道，商场上赫赫有名，人人见了都得拱手叫一声“魏爷”的魏五，其实是个宦官。魏良，事实上是他认养的干儿子。
魏五亲自动身去边关，长兴侯府的马车也朝郡王府驶去。
这一年长兴侯府和怀陵郡王府来往甚密，两家的马车时常走动，然而没有一次，让楚老夫人这样七上八下。
老王妃都已经答应了，这桩亲事，该知道的不该知道的，都猜了个七七八八。在这种当口，可能不出现什么变故。
楚老夫人一行人到了郡王府后，一应待遇都和从前一样。楚老夫人沉着气，带着众多孙女去找老王妃。
老王妃看着还是笑眯眯的。楚老夫人不动声色，对楚锦瑶几个小辈说：“你们几个小姐妹玩得好，我们不留你们了，自己出去说话吧。”
楚锦瑶和县主等人于是坐到外间。等人都散了后，楚老夫人问老王妃：“老亲家，你之前和我提的事，现在怎么说？”
老王妃暗骂老狐狸，两府结亲本来是楚老夫人先提的，现在怎么成了老王妃先说的？老王妃呵呵一笑，不理会楚老夫人的陷阱，绕开说道：“儿孙自有儿孙福，我们这些长辈也不好多做打扰。远儿这个孩子出息大，向来少让我们操心，所以婚姻之事也由着他，我们唯有一点要求，媳妇孝顺省心，能安家立户就够了。”
楚老夫人不知不觉皱起眉，老王妃这是暗地里嘲讽她们家五姑娘不够孝顺，不是安定家宅之人？楚老夫人冷笑：“谁家的长辈都盼着孩儿孝顺，姑娘家更是从小被念叨到大。不过，柔顺孝心容易，不拘长辈说什么，你应着就是了。许多大姑娘小媳妇就这样顺顺当当地长大，可惜啊，我们这些长辈一片拳拳爱护之心，可是能教得了一时，还能教一辈子不成？我们迟早要先他们一步走，我们在的时候还好，等我们走了，他们习惯了听话，到时候对着满门亲戚，又要听谁的话去？爱之则为之计长运，娶妇教女，总要教他们立起来。”
楚老夫人这话意有所至，老王妃听懂了，她是说她们家楚锦瑶虽然不够恭顺，但是性子强有性子强的好处。老王妃觉得有道理，她也想这样子教闺女，可是换成孙媳妇，她就不喜欢那种主意大的。
老王妃满心觉得自己家是郡王府，这辈子都不会有败落的一天，所以媳妇晚辈根本不需要有自己的想法，乖乖听长辈的话就行了。
她从前中意楚锦瑶，是因为楚锦瑶模样好，好说话，对下人也和气，为此老王妃还用楚锦瑶给县主当样板。可是前几天她却听郡王妃说，这位五姑娘在自己家里很是强硬，竟然敢当着众人的面，质问自己的养父养母。他们郡王府不是听信谗言的地方，苏母说的那些，老王妃其实不大信，可是楚锦瑶质问苏父苏母的那些话，却让老王妃很犹豫。
都敢控诉自己的养父养母对自己不公平，这怎么能行？晚辈怎么敢和长辈叫板呢？
老王妃打哈哈笑了一会，但是他们是男方，总是要矮半头，即使只是提了个信，还没有说死，也不能贸然改口。老王妃为了郡王府和林熙远的名声着想，于是后退半步，说道：“我看着五姑娘实在喜欢，之前我们提过此事，现在也不好当做没发生过。依我看，要不照样把五姑娘留下，以诰册之礼，娶做侧妃吧。”