空穴来风
郡王妃不知要和楚老夫人说什么话, 直接把小辈们都赶出来了。姑娘们都到抱厦做坐好, 县主得了空, 刚刚坐稳, 就拉着楚锦瑶说话：“你们都回家了, 怎的都不给我来信？我一个人住家里, 实在无聊极了。”
旁边林宝缨听了, 笑道：“三妹这话说的，我们竟都不是人了？”
林宝珠说：“可不是么，三妹眼里只有杨姐姐和两位表妹, 我们这些亲姐妹讨嫌的很，一概算不得数的。”
县主说话百无禁忌，楚锦瑶却不能这样托大, 她笑道：“县主话赶话, 倒被两位表姐抓住话头了。我们是客，在王府叨扰了几日, 一朝清净下来后, 谁都会觉得不习惯。反倒是两位表姐, 你们和县主是嫡亲的姐妹, 如同左手和右手一般, 出入都在一块，当然不会觉得空落落的。”
林宝缨笑道：“五表妹就是会说话, 难怪祖母总念叨着你。”
“表姐谬赞，老祖宗不嫌我闹就好。”楚锦瑶笑着客套。
“怎么会？”林宝缨眨眨眼睛, 对楚锦瑶挤眉弄眼道, “老祖宗可不会嫌你闹，说不定，老祖宗还念着你，想让你继续回王府热闹呢！”
林宝缨许是听到了什么风声，这才拿这件事打趣。然而这话一出，楚锦瑶微微尴尬，其他几个姑娘各自的脸色也变了变。
杨绮霞的表情尤为僵硬，她是郡王妃的侄女，从小听着世子表哥的事迹长大，她从小就想嫁给表哥，就连姑姑郡王妃也有这个意思。本来一切都是好好的，结果突然杀出个楚锦瑶，杨绮霞如何能甘心？
她和世子表哥青梅竹马，两家大人也早早有了共识，她明明出现在楚锦瑶的前面，凭什么被这个名不正言不顺的侯府小姐抢了先？说到底，楚锦瑶不过是一个农民家长大的冒牌千金，有什么资格和她这个杨家嫡女比？
因为郡王妃的关系，杨绮霞经常来怀陵郡王府小住，她时常以世子妃自居，于是费心和王府的下人打好关系。老王妃屋里的兰泽也对世子暗种情根，老王妃也私下允诺，以后将兰泽送给世子开脸，不敢说侧妃，但是当个姨奶奶总没问题。杨绮霞知道后，面对兰泽总是很客气，兰泽明白了杨绮霞的意思，也对杨绮霞以主母之礼敬之。
她们俩想的都很好，只等郡王妃和世子说开后，先娶杨绮霞过门，然后杨绮霞做主，将兰泽抬为姨娘。她们俩有了这段情谊，以后只会妻贤妾孝，亲亲热热如姐妹一般。因此，杨绮霞和兰泽自生默契，杨绮霞给兰泽脸面，兰泽伺候在老王妃面前，给杨绮霞通风报信，暗暗提点。
然而等鞑靼战报传来的那一天，兰泽猝不及防地从老王妃口中听到，她有意留楚锦瑶给世子结亲，兰泽仿佛当头棒喝。兰泽立刻通知给杨绮霞，杨绮霞听到后，也觉得天塌地裂。
杨绮霞不忿地想，其实郡王妃一直都属意她的！可是谁让老王妃辈分高，话语权大，郡王妃即使不乐意，还是得听老王妃安排。今日来长兴侯府拜访，先试探口风，等楚家的长辈漏出赞同的意思后，便可以请保人上门了。
杨绮霞想着，拳头渐渐握得死紧。县主唤了两声，见杨绮霞不搭话，好奇地问：“杨姐姐，你怎么了？”
杨绮霞倏地回神，她抬手捋了捋头发，掩饰道：“我刚刚没听到，县主说什么？”
“我叫了你好几声，你都不答应。”县主嘟着嘴埋怨道，“我们方才还说，等过几天摆个宴，我们几个好好玩一玩呢。”
楚锦瑶听了，问道：“县主，你不必去闺学上课了？”
“不必了。”县主一挥手，说道，“太子殿下已经走了，我娘说我这几天辛苦了，让我好好休息几天，等以后事情定下了，再找嬷嬷教习。”
楚锦瑶一听就明白了，太子已经走了，再拘着县主读书学习也没人看，郡王妃便做主取消了县主的课程。等下次再拘紧了县主，大概就是太子妃的旨意下来，从宫中请教养嬷嬷来教县主宫廷规矩吧。
楚锦瑶听到这些话有些恍惚，太子竟然这么快就走了？她还没和太子道谢，而且有些话，她想当面问问太子。
比如她从未在人前拿出过玉佩，太子殿下如何知道她的玉佩长什么模样？还有，太子为何看起来对她很是熟悉，更甚者会不经意照拂她？
当然了，也可能是她自作多情。可是玉佩那件事，是真的很奇怪。
还有那天，太子说他的母亲是文孝皇后，还说他的母亲姓齐，这是什么意思？
这些疑问都快要把她憋炸了，楚锦瑶还想着下次去怀陵郡王府亲自询问，然而没想到，太子已经走了。
楚锦瑶忍不住问：“太子怎么这么快就走了？”
县主耸耸肩，摇头说道：“我也不知道。说好了要住一个月余，不知道怎么了，太子突然就提出要走，我们连准备都没有。”
太子说什么就是什么，没有人敢说一句不是，就算私下里揣测，也摸不准这位爷的心思。楚锦瑶想了一会，也无奈摇头：“我也猜不到，或许，前线有什么要事等着殿下吧。”
说起太子的事，其他几个姑娘也来了兴致，叽叽喳喳地讨论起来：“说来也真是奇怪，太子神不知鬼不觉地来太原，才呆了几天，这便走了。听说知府大人有意设宴宴请太子，可是还没等众人准备好，殿下一声不吭的，便回去了。”
这话三姑娘也有同感：“我前些天还听父亲说，打算等郡王府的席面散了后，请殿下来太原住几天。其他几位大人也是这样想的，他们都觉得，殿下好容易从边关撤回来，这次怎么也能呆个一年半载。自从太子殿下来山西，这还是第一次到城里呢！”
“对啊，谁都没想到殿下这样仓促就离开了。”
太原的各位官老爷们想着，郡王府老寿星的生辰刚过去没多久，各位大人给郡王府颜面，没有贸然请太子出来，反正以后太子肯定还会到别家落脚，他们相互给面子，都不做贸然截胡的事。然而没想到，他门没能等来下一步。
林宝环对此不无得意：“殿下此行是为了给祖母过寿，寿宴完了，殿下自然走了。”
楚家的姑娘们笑着捧场：“表妹说的没错，全城再没人比郡王府更体面了，即便太子殿下也给郡王府面子。”
在座的三位林家姑娘虽然没接话，但都露出赞同的神色。三姑娘有心奉承，笑着问：“我等没这福分，还没机会面见太子天颜，太子殿下便走了。哪像县主和两位表妹，非但见到了太子，还能时常和殿下请安。县主和两位表妹就怜惜怜惜我们，给我们讲讲，太子和宫里的贵人们都是怎么说话走路的？”
林宝环笑道：“还能怎么样，他们不也和我们一样，两只眼睛两条腿，还能有什么可说道的？”
六姑娘抿着嘴笑道：“表姐快别馋我们了，快和我们说说吧。说起来，我还没见过宫里的人呢。”
林宝环被人吹捧地开心了，这才继续说：“其实我也没多见过殿下，只是给殿下请过几次安罢了。”
侯府的几个姑娘露出艳羡的表情，连忙催促道：“你竟然还当面给太子请安，真是羡煞人也。你快说说，太子是什么样的？”
林宝环有些羞涩地说：“这我哪儿知道？不过，太子当真年轻，威仪又气派，是我见过最好看的人了。”
“真的？”楚家的几个姑娘不大信，她们长在侯府，自家兄弟和表兄弟不知见过多少，其中不乏仪容特别出色的人。听林宝环这样说，许多人都将信将疑。
林宝环说：“真的！不信你们问四表妹和五表妹，她们也见了。”
话题猝不及防扯到楚锦瑶身上，她本来不想参与这些，讨论男子仪容这叫什么话？可是对着众人的目光，楚锦瑶没法昧着良心否认，只得微不可见地点了下头：“确实。太子殿下当真年少有为。”
楚锦瑶说这话也不算违心，虽然她觉得齐泽才是她见过最出色的男子，但是太子和齐泽长相一致，这话也不算作假。听到楚锦瑶这样说，其他几个姑娘都轰动了，她们长长地吁气：“为什么太子这么快就走了呢，我们都没见到。”
林宝缨看着县主，若有所指地说道：“这有何难，你们和三妹打好关系，以后有的是机会呢。”
没去郡王府的几人不解其意，楚锦瑶和楚锦妙却都听懂了。县主满面通红，伸手作势去打林宝缨：“你乱说什么呢！我不理你了。”
林宝缨连忙讨饶，伏低做小逗县主开心。县主虽然嘴上说生气，但是她的眼睛却亮亮的。
楚锦瑶淡淡一笑，不知为何心里有些落寞，原来县主和太子的事已经要成了。她原先还想着单独询问太子殿下，先不说太子已经离开，便是太子还在，她也不方便这样做了。看来，她的疑问势必不会得到答案了。
楚锦妙冷眼看这几人说笑，她看不上楚家这些人没见识的模样，但又自豪与自己曾和太子同屋而坐。见到了沧海后就再也难以安于小池塘，楚锦妙如愿见到了太子，见到了宫里人的行事气派，反而越发想鱼跃龙门，借力飞到天上去。等她抬入了东宫，楚家这些为难过她的人，都算的了什么？她要让这些人跪在地上求她原谅。
所以楚锦妙听到林宝缨说县主的时候，耳朵动了动。楚锦妙的心思活动开了，现在她被楚老夫人打压，仅靠她自己，很难攀上太子。但是县主就不一样了，她有整个家族铺路，很有可能在太子身边博得一席之地。若楚锦妙搭上县主这条船，陪着县主嫁入东宫，这岂不得来全不费工夫？
楚锦妙琢磨着县主，杨绮霞因为惦记着郡王妃在屋里和楚老夫人聊天，整个席间也坐立不安。闺秀们对外面的事知道的有限，她们说了半天，就没什么可谈的了。这还是因为涉及太子，要不然，她们才不会关心这些。姑娘们说尽兴之后，对这个话题没了兴致，便三三两两坐开，一边做针线，一边说些衣服首饰之类的家常话。
县主看没人注意这里，偷偷拉了拉楚锦瑶的袖子，对楚锦瑶说：“你附耳过来。”
楚锦瑶配合的转身过去，县主和楚锦瑶说：“你知道吗，我娘有心让我嫁给太子，说不定我能做太子妃呢！”
这件事楚锦瑶早看出来了，但是现在，她装做才得知的样子，顺着县主的心意恭喜道：“竟然有这件事？真是恭喜，太子那样给郡王府体面，想来是一定能成的。”
县主满脸沾沾自喜：“对啊，我娘特意给我算过，说我这辈子是大富大贵命，天生要享福的。你好好跟着我，等我以后成了太子妃，我一定好好赏你。”
这话说得实在是不好听，楚锦瑶心里不悦，没有搭腔，而是说：“谢县主，我的福气有限，不必劳烦县主了。”
县主没有理会楚锦瑶说了什么，她现在满心都沉浸在自己要做太子妃的喜悦中。她看着楚锦瑶，云鬓凤钗，眉目如画，确实是副宜家宜室的长相。县主想起老王妃教训她时的话，老王妃说：“你看看楚家五姑娘，人长得好，性情也听话懂事。她小时候受了那么多罪，被找回来后不骄不躁，按理这种突然暴富的人最容易变得骄纵恣睢，可是你看看她，接人待物还是亲和爱笑，对下人也随和的很，反倒是你，对你那几个丫头非打即骂。你以后是要成大事的人，和楚锦瑶学学，这才是后宫娘娘们该有的派头。”
老王妃用楚锦瑶来教训县主，县主对此很是不悦，连着对楚锦瑶也没好脸色。可是现在，县主看着端美深致的楚锦瑶，心里突然不再介怀了。有什么可在意的，反正楚锦瑶没她命好，楚锦瑶再漂亮再懂事，这辈子也不过就是一个普通官太太。而她，可是要做太子妃的人，现在是太子妃，等日后，还会成为一国之母。
正如凤凰不会去介意云雀，县主也不再介意楚锦瑶了。她拉着楚锦瑶说了很久，所言所语无非都是对未来的畅想。
内屋里，楚老夫人和赵氏陪郡王妃坐着，楚老夫人见郡王妃说来说去，就是不肯说到关键，心里不由有些急。
而郡王妃现在也天人交战，她其实不太中意楚锦瑶，她更愿意自己的侄女做儿媳。可是婆婆命令，怀陵郡王也同意，郡王妃很是为难。
郡王妃话头绕了很久，每次楚老夫人将话题扯到定亲上，郡王妃就打哈哈跳开。几次三番后，楚老夫人都有些恼了。郡王妃到底是什么意思？不是已经说好了吗，现在只要郡王妃捅破这层窗户纸，提出喜欢楚锦瑶，然后楚老夫人应和几句，这件事便成了。然后郡王府就可以挑个好日子，请媒人过来提亲了。可是现在，郡王妃的态度说不上拒绝也说不上主动，楚老夫人奇怪极了。
楚锦妙在抱厦里坐了一会，她朝外看了看天色，站起身说道：“我出去更衣，县主和两位表姐好坐。”
女眷们习惯将方便称为更衣，县主没怎么在意地点点头，楚锦妙见没人注意，就先出去了。
她出了荣宁堂后，往后看了一眼，匆匆朝角门走去。
西角门里坐着两个婆子，两人正嗑着瓜子唠闲话。楚锦妙躲在屋脚后看了一眼，回头嘱咐自己的奶嬷嬷刘氏：“你带着这五钱碎银子，把那两个婆子支开。剩下的事，你应该明白了吧？”
刘嬷嬷说：“老奴懂。”然后就从楚锦妙手里接过碎银子，猫着腰朝角门走去。
到了门口后，刘嬷嬷故意咳嗽两声。两个看门的婆子看到刘嬷嬷，连忙站起身招呼道：“呦，哪儿阵风把您给吹来了？刘嬷嬷，今日太太和四姑娘可好？”
刘嬷嬷说：“自然是好的。”她走近，将那块碎银子搁到婆子手里，说道，“我来替姑娘挑个头花，这些是给你们吃酒的。”
婆子入手后将银子掂了一掂，陪笑道：“怎么好拿四姑娘的东西。”
“姑娘赏给你们吃酒的，拿着吧。”
两个婆子笑的眼睛都看不见了，她们收起银子，当下就有些站不住。一个婆子问：“刘嬷嬷，您在这里是？”
“哦，我来给姑娘买头花，姑娘的头花都戴过了，姑娘又不想麻烦人去珠宝阁买。好在时常走我们这条街的货郎也买头花，虽然简陋，但胜在新奇，能用就行了。”
“哎，要是跟霍家的那个货郎买东西，那还得等一会呢。他惯常不是在这个时间过来。”
“没事，我站着这里等等就好了，你们若去吃酒就先去吧，我反正要在这等着，能替你们看一会。”
两个看门婆子顿时搓手讪笑：“这怎么好意思……”
“快去吧！没妨碍的。”
婆子这才放下心，两人一边走一边说：“有劳刘嬷嬷替我们看一会了，我们吃两盅就回来。你不方便出二门，要不叫个伶俐的小厮，让他替你看着，等货郎一来，让他把货郎叫进来，你站在二门慢慢挑。”
刘嬷嬷一一应下，看这两个婆子走远后，立刻跑过来告诉楚锦妙：“姑娘，人都打发走了。”
楚锦妙嗯了一声，说：“按照计划，让苏家那几个人跟着货郎一起进门。你把看门的小厮打点好了，别让他们把苏父拦下。”
“明白。”
过了一会，外面的一个小厮将货郎领到二门角，让刘嬷嬷挑头花。刘嬷嬷在货框里挑挑拣拣，故意问跟在货郎身后的苏父苏母：“这是你的兄弟？今日怎么一起出来做买卖了？”
货郎也收了钱，没有答话，苏父道：“没有，我们是云织绣庄来的，来找五姑娘。”
“原来是来找五姑娘的，你们跟着我走吧，我们府里可不能乱走，我带你们一程。”
苏父和苏母恩告着同意了。他们按楚锦妙的指示混入二门，当时楚锦妙只说等到二门后，有人接应他们，可是光这一段路就足够让苏父苏母头晕目眩了。入眼的花草摆设是他们见不到也想不到的，他们仿佛踩在云上，整个人都晕乎乎的。
刘嬷嬷给了小厮几分银子，把小厮和货郎打发走后，她才带着苏父苏母往里走。走了一段路后，楚锦妙从墙角后走出来，压低了声音威胁道：“记住了，一会无论发生什么，你们只一口咬定来找楚锦瑶，绝对不能说见过我，明白吗？”
“明白，明白。”苏父苏母对楚锦妙点头哈腰，眼睛还不断瞅着侯府的摆设。楚锦妙很是看不上他们这番作态，嘱咐了一遍后，就自己带着丫鬟走了。
姑娘们还在抱厦里说话，六姑娘看到楚锦妙进门，好奇地问：“四姐姐，你怎么出去这么久？”
楚锦妙笑笑：“坐的有些乏，顺便去外面透透气。”
楚锦瑶听到这话，忍不住朝楚锦妙看了一眼，楚锦妙可不是一个愿意去外面走路的人，她这话很是奇怪。楚锦瑶看着楚锦妙，突然眼睛一凝，楚锦妙的裙角怎么蹭了灰？看样子像是躲在墙后，从墙上蹭下来的。楚锦妙不是去更衣么，怎么会蹭到墙灰？
楚锦瑶将异常记在心里，面上并没有宣扬出来。过了一会，院子外突然喧闹起来。
“怎么了？”
姑娘们都站起身，一个丫鬟跑了出去，过了一会，她回来道：“似乎声音是从五姑娘院子里传出来的。”
众人看向楚锦瑶，楚锦瑶摇头：“我也不知是怎么了。”
顾嬷嬷也被惊动了，她面色不虞地掀帘子出去，低声骂道：“老夫人和郡王妃还在里面呢，你们这是做什么？”
“顾嬷嬷，我们也不知道，似乎是有人来找五姑娘。”
顾嬷嬷一听便皱起眉：“姑娘是什么人想见都能见到的？竟然敢在我们府撒泼，快赶出去！”
外面的丫鬟应了一声，楚锦妙一听不对，赶紧走出去，拉着顾嬷嬷和丫鬟问东问西。顾嬷嬷暗自着急，但是楚锦妙问话又不能不会，这样一耽搁，对方的声音就近了。
这下楚老夫人和郡王妃都听到了，郡王妃出来问：“这是怎么了？”
顾嬷嬷连忙上来说：“没什么，是几个下人办事失利，现在正嚎呢。”
郡王妃一听，懒得管别人家的家事，杨绮霞走到郡王妃身边，冷不防说：“姑母，我方才好像听到外面人在喊五姑娘，也不知道是怎么了。”
“哦？”郡王妃一听，心里警惕起来，说道，“既然她喊得这样大声，想必是有急事。还是把他们叫进来吧。”
郡王妃这样说了，顾嬷嬷没办法，只能让人把喧闹的人唤进来。
苏父苏母一被带到荣宁堂，几乎被这里的摆设闪瞎了眼。苏母记得楚锦妙的话，见到人就哭，苏母当下顾不得理清这些人都是谁，立刻扯开嗓子哭号道：“我可怜的瑶儿啊，你怎么就想不开了呢！”
楚锦瑶看到来人，脸色立马变了。她幽幽朝楚锦妙望了一眼，她现在算是知道楚锦妙刚才去哪儿了。楚锦瑶实在没想到，楚锦妙居然能和苏父苏母联系上。
郡王妃没料到进来的是这样一对粗鄙的农夫农妇，她皱了皱眉，没好气地说：“他们是哪儿来的？”
苏母抢着回答：“禀贵人娘娘，我是来找我的养女苏瑶的。她虽然不是我的亲女，但我好歹也养了她十三年，私心里是把她当亲生女儿疼的。她现在走入歧路，我这个为大人的，实在不忍心看着她错下去。”
丫鬟小姐全都倒吸一口凉气，齐刷刷地转头看向楚锦瑶。这个妇人说得这样明显，她们自然都听出来了，她说的是楚锦瑶。
楚老夫人也由人扶着走出来了，脸色难看地看着这一幕。楚锦瑶沉得住气，抄着手站在一旁。谋定而后动，她倒要看看楚锦妙要做什么。
楚老夫人看楚锦瑶很镇定，慢慢心也平定了。只要不是楚锦瑶自己闹出来的，那就根本不怕。不过，这个关头闹出这些……楚老夫人目光恻恻地扫了楚锦妙一眼。
顾嬷嬷接了楚老夫人的眼色，冷淡地问苏母：“我们家老太太惜老怜弱，暂且不计较你们的失礼。说吧，你们贸然找上我们侯府，所图何事？”
苏母坐在地上，哭号到：“我也不想再来打扰五姑娘，可是实在是看不下去了。她每个月银钱极宽裕，她这些钱，来路不正啊!”