又见故人
“我们没走错地方吧？”谢麟很冷静地问。
缩在一边的驿丞不敢回答，谁也没想到会让新任的安抚使就遇到这事儿了。从上到下，谁不想讨好上峰？打知道安抚使要来，无论哪方都在紧张的战备之余，努力准备好迎接安抚使。
眼下最明白情况的就是这驿丞了，他却被吓得不敢说话，江先生左看右看，缓步上前。他的长相不错，看起来比较像好人，摆出和气的面孔来，勾肩搭背地将驿丞往门外勾：“老兄，不要急，来，咱们慢慢儿说……”
在江先生将驿丞带到外面问情况的时候，谢麟心中生出一股悔意来——不该将年幼的儿女带过来的。本以为离前线还有些距离，哪怕敌军铁骑前锋突进，这点纵深也足够他将妻儿安排回京了的。谁想到远敌未至，在自家的地盘上却闹出危险来了。谢麟不敢想象，若是他们一入城便爆发了冲突，混乱之中大家是否能够无伤？
外面，驿丞离了谢麟的低气压，人也慢慢恢复了机灵，江先生又极和气的等他说话。驿丞忙将他所知说了出来：“先前汲大人在的时候……”
这些小人物或许没有看得那么深远，大部分人以为，天朝国力强盛，纵一时失利，迟早收拾了这些鞑虏。至今仍有人抱着“明日光复河山，上头拿大功，我等沾些小功劳也不错”的幻想，盼着来一个可以给他们捞到功劳的上峰。毫无疑问，谢麟是一个比汲扬更有前途、更值得配合的人。
所以，出了这样的殴斗事件，并非当地官员所愿，绝不是有人故意要给谢麟一个下马威。
是的，官吏不想出乱子，谁都不想出乱子。却有一群为数众多，地位比他们还要低的人，是很难克制住的。
百姓。
百姓最是驯良，不到逼不得已，也就是嘴上骂两句，甚至只是心里骂两句。然而，若被激起来的时候，便是火山洪流了。许多百姓，在重赋压头一年见不到一点油星的日子里也生不出反心来，哪怕家里有病死没钱买药的惨剧，许多人也只说是自己命不好。但是若呕起气来，又是别人骂一句，便能聚族殴斗的。
前线有敌军压境，什么样的矛盾都暂时被压下了，一致对外。在后方，没有危险，生活也能过得下去，也起不出大乱子。偏偏安抚使司衙门在的地方，既不远也不近，压力不大也不小，最适合闹上一闹了。
这里人员的成份也十分复杂，一部分是本地人，另一部分是因敌情而调集来的驻军，又有办事官吏及其家属、仆役等，此外不少的却是边境来的流亡。本地人与外地人的矛盾是千古难题，一方面，外地人带来了人力，另一方面也挤压了生存的空间。上层尚可，到了土里刨食这一层，矛盾就大了。米价涨了三倍，街上到处都是闲汉，大姑娘小媳妇都不敢出门，若你是本地人，你恼不恼？
这其中的先锋却是双方的无赖头儿，平日里就是无所事事，时不时打上一架，如今又有了一个名目，愈发打得多了。
时日久了，两边的怒火非但没有发泄出来，却是越积越深了。
要不汲扬也不至于累死了，安抚使的工作，固有配合军事行动，很大一部分却是安定后方。有这么一个闹事的后方，怎么能不累呢？
江先生问明了情由，突然问了一句：“怎么一个来迎接的官员也没有呢？”怎么可能只剩一个驿丞？情况已经坏到这个地步了吗？
说到这个，驿丞便有话说了：“还不是那个连王八害的！”
“连迅？”连先生便是那位不走运的被李丞相安排过来的新将军了。这位将军也是惨的，他有想法，正在实施的时候，魏国出现了，他成失地的直接责任人。
因他才废了前任的各种举措，自己的却又未曾实施完备，故而连失数城。所失之地被洗掠一空之后，魏廷不善经营，便是善经营，已经烧杀抢掠过的荒城，以魏国的国力，也很难恢复得过来。于是，在盘垣数年、南下必经此处扎营借城墙避风之后，魏国放弃了此城。
魏国放弃了，本朝就得收回来。汲扬临死之前，还在琢磨着如何恢复旧城，派了不少人过去，又往山野里搜寻散落避难的百姓人口。北方才经过教匪、水旱，人口是很重要的。
留守的人，城里的乱子大，并不是他们不想来，而是一窝蜂的群架，堵着他们出不来了！
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“天下奇谈！”谢麟骂了一句，“附近驻军是哪个？”
单凭他手上这百来号人，进去不够塞牙缝的。好在他手里握着不少名单，有李丞相系的、有叶宁系的、有史垣系的，借点兵来弹压还是办得到的。要他讲，一个个都闲的！都有事做，才打不起来呢。
此事他做得熟练极了，反正这么多张口都要喂饱，一旦让他们饿着了，就是内乱。左右都要付粮的，不如让他们吃饭干活修城墙。要他说，汲扬办事的能力也是够呛的，这么简单的事情居然能累死。
正说话间，又有一队人马飞驰而来，远远便问：“前面可是谢安抚？”
江先生看着打头的一位军校眼熟，迎上前来拱手道：“这位将军好生眼熟，正是我家谢……咦？”
一打照面他便认出来了，这是邬州的熟人。昔年邬州被围，将校战死者颇多，后来临时从什伍之长存活下来的人里提拔了几个充数。大战之后，这些人的职务便被奏报了上去，因而确定了下来。来者正是其中之一，名字很喜庆，叫做安喜。
江先生回忆一下，道：“安将军。”
安喜跳下马来：“还不是，还不是，小校而已，哈哈。听说出了点乱子，怕惊着了咱们谢大人，我就来了。”虽与谢麟没有共患过难，但是谢麟媳妇再难也没少了他们一粒米，安喜与几位同袍是深深觉得他们夫妇比别人更加可靠。他们喜欢与谢麟夫妇这样的合作，当年夏偏将殉国，遗孤也被照顾得很好。
江先生道：“看到老熟人，我也就放心啦。”
“早先想过两天再拜访的，哪知道遇着事儿了，我们就急着来护送大人进城，”安喜顿了一顿，问道，“看着有不少车，娘子这是也来了么？”
江先生道：“唉，一家子都来啦，可真叫人担心。”
安喜放下心来，拍胸脯保证：“吉人自有天相，必会平安的！”
驿丞看了心下稀奇，他见得多了，虽说要戮力同心、共举国事，然而文武之间看不见的沟界不是说假的，如此自然弄到一起的还真是不多。
江先生说话的功夫已将安喜迎到了室内，安喜一见谢麟便抱拳行礼：“又见到大人了！大人可好？娘子可好？”不等谢麟回话，便急切地说了自己的安排。诸如带了人马来，请谢麟先去自己营里，自己与几位同袍已经点起了人马。
“一顿就都打老实了！”安喜如是说。
先前汲扬支使不动他们，又顾虑颇多，动用军队的时候甚少，真“安抚”居多。
谢麟道：“既是旧识，我便也不与你客气了。倒要先指派指派你了。”
安喜与谢麟还是有一点文武之间的隔阂的，听他说话文绉绉的，安喜就有点紧张：“您、您请讲。”
谢麟与他设了一个局，谢麟将儿女分一半护卫由赵骞看护着，自己与程素素乘马入城，身边只带数十人，一路进城。到得城门，果见打得乱七八糟，连守卫都有些跃跃欲试，想投入进去。这一场群架要是蔓延开来，必能成为记入史籍的一场大闹剧！
谢麟命人高喊安抚使来了，继而表现出了他的威严，吩咐：“一炷香内住手，不论。一炷香后仍不停手，罚役。”
额……打红了眼的人很少停手，程素素看了他一眼。谢麟脸上挂不住了：“来人！”吩咐去请安喜等人协助。
安喜早带人埋伏在一边，一声令下如狼似虎地扑了出来。单拣领头的打，暴打一顿再捆起来，只当是普通寻衅滋事来办。这是谢麟的第一招，晾着。管你什么势力的无赖，能大过一个“官”字么？
其次才是问责官员，令他们戴罪立功，贴出安民告示，整理籍册，思考如何缓和矛盾。
待城内稳定之后，才是将孩子接到城里来。
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衙门里也有些杂乱，汲扬没带家室来，家务是老仆在整理。他走了，愈发没个理事的人了。程素素亲自上阵，指挥着家下人等除草、洒扫。此次赴任不比去邬州，人口多了，行李反倒少了，带得最多的是孩子用的东西，夫妇二人的行礼每人不过一口箱子而已。
掌灯时分，简单的行李便安排好了。谢麟也见完了当地的属员，并没有许诺：“既往不咎。”而是给予了适当的处罚。安喜担心他的安全，又给他留了百人护卫，与京中带来的护卫一道，驻扎在府内，且约定了信号，一旦城中有变，城内放起烟火，安喜即来救援。
谢麟到任的阵势就与汲扬不大一样，一时间镇住了不少人。打过一架之后，能打的都在牢里关着了，在外的没人挑头也都先老实了下来。
一场闹剧才算是暂时落幕。
然而，麻烦才刚刚开始。