第一千三百六十五章：最后的挣扎
钱守义死了。
当他的脑袋被秦疤子用一根竹竿高高的挑起来悬挂了一幢屋子的屋顶之后，高凉寨的钱氏部众崩溃了。
葛彩与秦疤子在离开高梁寨的时候，一把火烧掉了钱守义辛辛苦苦筹集而来的大批粮草。
在付出了近两百人战死的代价之后，斩首行动成功完成了任务。
钱守义被斩首，影响的绝对不仅仅是高凉寨的这一部分钱氏部众。
当消息传到了正在准备大战的吉安的时候，整个吉安先是沉默、不敢置信，不管钱文西拼命地想要封闭这个消息，但从高凉寨逃回来的人太多了。
当这个消息被证实是确凿无疑的时候，整个吉安沸腾了。
小部分人主张立即出击，为钱守义复仇。
但大部分人却都陷入到了沉默当中。
沉默就意味着反对。
整个战事的布署因为这一件事而被彻底打断。
钱守义死亡的第三天，另一件事再一次让吉安惶恐起来。
处于最前线与唐军直接对峙的钱氏一名准备将，钱氏宗族子弟钱守诚直接率领其麾下三千人，向唐军投降。
如同被推倒了多米诺骨牌，当第一名投降的钱氏子弟，获得了良好的待遇之后，前线诸如此类的事情，连二接三地发生了。
有将领带领本部人马直接出奔的。
有麾下士卒成群结队逃跑当了逃卒的。
还有一些不愿投降的将领，却因为部下或逃亡或投降成了光杆将军，不得不狼狈逃回吉安的。
战事还没有开打，钱氏部众已经溃不成军了。
在这样的情况之下，眼下钱氏的当家人钱文西迫不得已，放弃了整个吉安，率领最后的部众，直接退到了赣州，与从福建过来的容矩所部汇合，准备在赣州重新建立防线。
但这又谈何容易？
两支军队，现在都在唐军手里吃了大亏，军无士气，将无战心，垂头丧气。此时如果唐军衔尾追至的话，只怕冲锋的号角一吹响，联军立时便要溃散。
吉安失守，也使得在衡阳的向氏联军的侧翼，受到了极大的威胁。
当面何塞咄咄逼人，侧翼陈长平麾下虞啸文率一万士卒渐次逼近，而赣州的钱文西容矩，此时莫说是反击唐军，便连自保都成问题，陈长平只不过在他们的面前压上去了一支五千人的部队，便已经让他们岌岌可危了。
面对如此不利的境地，向真亲临衡阳，一边派出了麾下大将率一万士卒抵达茶陵，在哪里建立防线以应对虞啸文所部的侵袭，另一面，却又在衡阳开始不分昼夜的拼命修建城防工事，衡阳左近，不论男女老少，统统都被驱赶到了前线，挖掘壕沟，加固城墙。
数十万人一齐劳作的景象自然是无比壮观的。
在短短的时间之内，向真便在衡阳以及衡阳附近构建起了山峰，河流，平原以及城池在内的防御网络。
台源，第二兵团总部所在地。
一场大战之前的军事会议正在这里召开。
中郎将级别以上的军官，尽数汇集在此。
名为会战，现在的实际情况却是向氏联军在这里布置了一个铁桶阵，而唐军却是面临着一系列的攻坚任务。
“敌人根本就没有任何与我们野战的意思。”率先与敌人已经展开了接触的虞啸文眉头紧锁，“他们修筑了完善的防御工事，每一场战斗，于我们而言，都是一场硬碰硬的攻坚战。而更可恶的是，他们裹协了当地百姓上了战场。这让我们有些束手束脚。”
看了在场的三位长官一眼，虞啸文有些无奈地一摊手：“我们在进攻茶陵的时候，本来已经准备好了先用火炮猛轰，打开缺口然后再进攻，但接战之时，却发现城头之上充斥着大量的老弱妇孺，甚至于孩子，这些人手里连像样的武器都没有，有时候手里竟然拿着一根木棒子，这让我如何下令炮击？炮弹一飞出去，那些开花弹可是不长眼睛的，死伤最多的，无疑便是这些老百姓。”
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“这件事情需怪不得虞将军，是我建议暂停的。”左路军监察官高福文道：“屠将军，何将军，陈将军，眼下我大唐已经大势在握，击败敌人只是时间上的问题，此时，我们不能不考虑很多军事以外的问题，包括朝野之间的舆论，战后对当地的治理等等，还有……”
说到这里，高福文停顿了一下，才接着道：“所以我认为，慢一些不要紧。”
高福文没有明说，但在场的人，都听明白了他话里头的意思。普通的军人，可能考虑到的只是纯军事上的问题，但军人做到了在场这些人的地位之上，政治上的事情，便是必须要纳入到他们的考虑范围之内了。
如果在一场战事之中，杀伤了大量的普通百姓，这不管是对于朝廷本身还是他们这些统兵将领，其实都是不利的。
高福文没有说完的话里，其实就是在说，真要这样做了，战后，他们这些将领很可能成为靶子没口诛笔伐。就算朝廷不追责，但史书之上，恐怕还是会记载的，谁也不想在自己身后留下一个骂名啊。
“高监察官所虑极有道理!”屠立春道：“虽然从道理上来讲，这些人只要拿起了武器，就算只是一根木棍，也算是我们的敌人了，但就现在整体的局面来讲，大量杀伤本地百姓，的确会对朝廷声誉不利，也没有必要。对手的意思其实很清楚，他们是想拖住我们的步伐，以此来掩护他们真正的意图。慢一点就慢一点吧，无所谓，我们并不需要更多的军功来彰显我们的功劳。”
屋里将领们都是有些无奈，但也知道，眼下，也只能这么做。哪怕这样做了，会让自己的部下付出更大的代价。
“内卫方面要加强工作，尽量地策反对方的将领、士卒。”屠立春看向坐在一边的一名身着便服的男子。
“已经在做了。”男子道：“整个衡阳，我们都在全力做这件事情。不过困难比较大，不像福建军中，我们经营多年，再加上原本海商的渗透，有着大量的我们的人或者对我们有好感的人。现在衡阳战区聚集的对手，除了向氏部队之外，剩下的都是从容管桂管过来的，我们在这些军队之中的力量很薄弱。”
“多努力吧！眼下局势，但凡长了个眼睛的，大概也都能明白，这会降低你们工作的难度，我认为，必要的时候，可以冒冒险。”屠立春道。
“明白了！”男子点头道。
“另外，我会以第二兵团大将军身份，向这些地方的驻军将领公开去信，两军交战，你死我活，没有什么好说的。但如果他们继续这样裹协百姓上战场，那么战后，我大唐必然会追究这些人的责任，那就不是简单地敌对关系无可奈何了，也不是一句奉上司命令只能服从能开脱的了。不裹协百姓，战败了，被俘了，我们还能给予他们相应的待遇，但如果裹协百姓，即便他们战死了，我们亦会追究他们家人的连带责任。哼哼，我要让他们八辈子都翻不过来身。”屠立春拍着桌子道。
“这是个好办法！”陈长平道：“这些人就算不为自己着想，总得为自己的家族后人想一想，大唐第二兵团大将军的身份说出去的话，可就不是虚言恫吓了，那是要实实在在落地的。或者能对一些人起到警示作用。”
“敌人想拖住我们，无非就是为了他们能争取更多的时是，撤走更多的人手，掠夺更多的财富好往更南边跑，当他们知道了他们寄予厚望的安南之行的结果，是此路不通的话，只怕也就没有多少心思再与我们死拼了。向氏不论，容管马祥，桂管郑哲，真会与向真同生死，共进退吗？”何塞笑道：“所以接下来，进攻我们当然是要进攻的，但先要控制在一定的规模之内，能打下来最好，打不下来也可以缓一缓。”
“何塞将军说得不错，接下来，我分配一下具体的任务吧！”屠立春道。
“请大将军吩咐！”
“何塞将军这边，主要面对的是祈东、祈阳。陈长平将军那边，除了茶陵、攸县之外，还要盯着赣州的钱文丁。我这里，主要负责衡东、衡山以及衡阳。”屠立春道。“军事攻势、政治攻势、宣传攻势、以及策反等各种手段，一齐下手。”
“明白！”屋内所有人都站了起来。
“我们这边的硬仗，恐怕不算多了，打完了这一仗，接下来大概率会成一场追击战，一路将敌人往南边撵。”屠立春笑道。“所以大家都用点心思，争取打一场漂亮的仗，武学院的教科书又要版印新的教材了，希望能在最新的教材之上看到大家的经典案例。”
听说这话，屋里的人倒是摩拳擦掌起来了。能做到这一点，那可就真是可以流芳百世了。