第四百二十三章：困境
秦昭回头，逐渐明亮起来的天光之下，潼关壮丽威武，一时之间，他不由得泪如雨下。此次出关，却不知道何时才能打回来了。
一队队的元从禁卫从他的身前驶过，也是不由自主地回头看上一看，沉重的气氛，在每一个人心头漫延着。
“大将军，我们很快就能打回来的。”副将牛千斤勒马于秦昭身边，一字一顿地道。“一定会很快！”
“是的，我们很快就能打回来。”被牛千斤提醒，秦昭猛然醒悟过来，此时如果自己表现出软弱的情绪来，只怕会让士兵更加的惶恐。
“我们去北地走一遭，看看北国风光，然后再雄纠纠气昂昂地杀回来。”秦昭挥舞着手里的铁锏，纵马疾驰向前。
随着秦诏率队向北而去，皇帝不在长安的事实再也无法掩饰，正向潼关进入的宣武先锋军队统帅曹焕第一时间向洛阳朱温报告，同时亦派出了一支骑兵队伍，紧追着秦诏而去。
一天之后，秦诏停了下来，身后的斥候带来了敌人骑兵追来的消息。
“多少人？”
“大约三到四千人，是曹焕的天平军。带队的将领应当是天平军将领易洪。”斥候道。
秦昭思索了片刻，看向身周部将：“看起来我们必须要打一仗了。虽然我们能摆脱他们，但他们一直紧追不舍的话，我们便会把他们带到陛下的身周，增加陛下突围的难度。做掉他们，然后再去陛下。”
以牛千斤为首的将领都是点头称是。
“他们以为我们会亡命而逃，我们偏偏要返身打他们一个措手不及。”秦诏深深地吸了一口气：“传令全军，今日休息半日，然后全军调头，好好地打上一个回马枪。”
天平军将领易洪正如秦诏所想象的那样，对于这支禁卫军突然返身杀了回来毫无防备。紧追这支逃跑的朝廷军队两天之后，双方的距离已经拉近到了一天的距离。在秦诏放弃了半天的时间之后，双方的距离再一次缩减。
将自己藏了起来的秦诏成功地欺骗了易洪的斥候，他以数百名骑兵伪装成了大部队继续前行，而将大部队隐藏到了山中，入夜之后，秦诏率主力骑兵突然返身，将宿营的易洪所部打了一个措手不及。
狂奔了一天的天平军骑兵人困马乏，因为斥候带回来的消息是秦诏所部仍在向卫州方向光之窜，所以他们基本上没有任何的防备之心。当二千余元从禁卫冲入到了他们的宿营地的时候，这些骑兵中的绝大多数，马鞍子都没有装到马身上。
一场酣畅淋漓的大胜，追击而来的近四千天平军骑兵大败亏输，当场被斩杀千余人，余者不是投降，便是骑上了光背战马狼狈逃窜而去，只有易洪带着数百骑兵得以脱出生天。
获胜之后的秦诏，倒也没有将俘虏斩尽杀绝，只是将他们绑了起来丢在路边，然后带走了他们的战马和补给便任由他们自生自灭了。
打赢了这一场阻击战的秦诏心情大好，而此时，从乐安传来的消息，更是让他兴奋莫名，千牛卫不但在乐安大获全胜，而且在战场之上一举击毙了宣武大将朱友文，这对于他的部众来说，不谛于是打了一针强心剂，三千部众汇集之后，兴冲冲地直奔乐安。
只不过对于他们来说，沿途仍然并非一路坦途。宣武的紧急信使正在将殂击千牛卫的命令传送到昭义宣武控制区内的所有部下，整个宣武实际控区内开始了总动员，大大小小的城镇已经完全戒严，兵马在迅速地集中，朱友文的阵亡让宣武将领警醒的同时，却也让他们更加提高了警惕，这给秦诏造成了极大的难题。
大路无法走。走大路必然要碰上宣武的驻扎兵马，纵然他们是骑兵机动性能极强，碰上小股部队能吃掉就吃掉，遇上大队人马则是能避则避，但复杂的地理环境，恶劣的交通路况，仍然让他们的速度不可避免地降低了下来。
而此时，在他们身后，来自洛阳的由朱友贞率领的一支宣武主力骑兵已经渐渐地赶了上来。
朱友贞的心情非常的恶劣。
朱友文战死，对于他来说，简直是一个无法相信的消息，在绝对的兵力优势之下，他怎么也无法想象，朱友文是如何被敌人直接击杀的。
朱友文的死，对于昭义地区来说，影响是非常巨大的，至少，在昭义被俘投降而重新改编之后的神策军所部，便极度的不稳起来。
面对着狼狈逃回来的易洪，朱友贞更是不知说什么好了。不过易洪是曹焕的手下，他倒也不好过于责难，只是抚慰了一番之后，便派了易洪直接去卫州调集更多的军队向着潞州方向前进。
千牛卫既然已经打破了乐安，拦在他们面前的，就只剩下潞州一道防线了。而潞州此刻还面临着河东军以及刑州方面的武威军的威胁，便是用屁股想，也能知道在这个当口，这两支军队必然会向潞州发起猛攻，以牵制潞州军队，从而使这支千牛卫顺利突围。
也就是说，围绕着潞州，将会有一场大战。
田悦在潞州有三万余魏博精锐，这是田承嗣给他留下来的遗产，再加上昭义薛氏兄弟的部属，六万余大军听起来不少了，但想一想他们的对手是河东军和武威军的话，朱友贞仍然是无法放心的。调集起他手上能调动的所有部队，在潞州与对手进行一场大决战。
胜利不胜利的，倒无所谓，最为关键的是，将李俨杀死在战场之上是最为重要的，只要达到了这个目标，仗打输了，也无所谓。
朱友贞率部迅速抵达昭义地区，使得昭义本来因为朱友文战死而引起的慌乱得以平静，各路兵马，开始源源不断地向着潞州方向开进，逐渐形成了一个硕大的包围圈，慢慢地向内里挤压着。
而在乐安，因为要整编投降的近五千神策军，柳如烟部足足耽搁了三天时间。
正如皇帝李俨所预料的那样，当他出现在那些神策军的面前的时候，这些本来已经没有什么精气神儿的士兵，一下子便激动了起来，强打精神的李俨发表了一番慷慨激昂的讲话，向士兵们许诺了无数的奖赏，成功地让这群散兵游勇恢复了原本该有的模样，不得不说，皇帝在这些士兵们面前，仍然有着极强的号召力和影响力。
士兵们因为得以见到天颜而兴奋，因为有可能得到的未来的封官许愿而开心，这可是皇帝许诺给他们的。皇帝因为看到士兵们对他仍然奉若神明而开心，似乎缠绵多日的疾病也好了不少，在发表演说之后，又兴致勃勃地召见了不少的神策军军官，无外乎又是一通许愿罢了。在得到这些军官们发誓赌咒誓死效忠之后，皇帝胃口大开，难得地竟然吃了一大碗肉汤淋糙米饭。
比起皇帝，田令孜等人的兴奋，柳如烟和公孙长明却仍然是忧心忡忡，不管是斥候带回来的消息，还是早先布下来的一些暗探送来的消息，都清楚地表明在一张大网正在向他们罩来，潞州距离他们已经不远了，但横亘在他们与武威之间的潞州，却犹如一道天堑，靠他们的力量，是不可能杀出去的，现在只能寄希望于武威，河东能够打破僵局，而在这之前，他们要做的是想法设法地活下来。
一千黑甲精锐在历经血战之后，已经减员到了六百余人，与朱友文一战，包括蛟二在内的多位核心成员战死。五千千牛卫伤亡数百人，惨重的伤亡，面临被四面包围的处境，使得这支第一次踏上战场的军队，军心有些不稳，如果不是武威军法严厉，再加上一直以来的优厚待遇，现在是一个什么状况，还真是难以预料。