第二十六章

  但喜书画,大多较有耐心,性子极少有火爆的人,便是有,也在作画的漫漫过程中,将脾气消磨怡尽,檀婉清本身便是个不喜动怒的性子,更不提用鞭子将别人抽打见血,这样的激烈举止,在她的生命里,实属凤毛麟角。
  那是唯有的一次。
  便是如今回想,也能清晰的记起那日街道上的情形。
  寒冷的天气,陈旧的街道,血色染红了鞭子,这些都是深刻的记忆点。
  当再次想起来的时候,她不得不承认,那件事,是自己做错了的。
  尽管她口中一直不肯承认,可心里却清楚的知道,那几鞭里,她是存着怎样的心思,怎样一腔自私的泄愤意图。
  她不知道当时为什么没有控制住自己,大概是以往所有的事情堆积起来,实在无处宣泄吧。
  当无人在身旁,静寂一片的时候,自己能够面对着内心坦诚,也不再试图为自己找什么解口,确实是有些愧欠的,可又会下意识的为自己的错误找一个必须理由,从而,想起那些不太想记的事。
  那些年,在檀府,外表看着虽是繁花似锦,可当真是如别人所见的那般风光吗?
  也不见得。
  是苦是乐只有自己知道的吧,心里也是满倒苦水,半分不容易。
  没有生母庇佑的不懂事儿的三岁女童,便是连府里做饭的厨子,都要暗地里掂一掂,欺一欺的。
  都道檀父对旧妻难忘,疼极了先妻骨血,可真到了檀婉清心里,却唯有四个字,人走茶凉,新鲜的继母,帷帐里的温香软玉,便是记着几分又如何,有时也是顾不得的。
  檀父后来对她的疼爱不假,可是那么喜爱,不会自己平空而来,不若她天生的便让人爱不释手的雪粉可爱,不若她每日跟在檀父后童言讨喜,不若她花费的心思,对父亲的种种体贴孝敬,再看,必也是无什么差别待遇。
  好在董氏虽是爱财,对檀婉清却也未有什么阴狠手段,想她也不过是个女儿罢了,既已定下了婚事,耍什么手段也不值当,除去早年拿着生母礼单时那般的眼红,私下贪墨了些,后来檀府充裕,差的部分,倒是主动以檀府的物件顶替,只不过都是些只能存放入库的大件儿,金银软玉却是难以追究了。
  何况,那时的檀婉清,心思并没放在这些内宅鸡毛蒜皮的事物之上。
  她日日提心吊胆的,是串在一条绳上的蚂蚱,一直晃晃悠悠的悬在半空里,是连带着自己与檀府的命运罢了。
  便是有些事,偏偏你明明清楚的知道,明明隐晦的提示,可就是无法朝你预期的方向进展。
  比如,习惯被众官逢迎巴结,难掩一脸矜骄之色而不自知的父亲。
  再比如,上无主母,董氏娇惯,她所出的一子二女,才十来岁的年纪,便养出了一副天王老子都不能忍的嚣张跋扈的性情。
  连皇帝都要听我爹的,除了我爹,谁敢动我,这是何等的气焰嚣张。
  若不是当时檀明瑜仅六岁,尚不懂白眼见人,惹不出什么天大祸事,恐也是极大的麻烦。
  可即便如此,仍是被人奏上一本,提及檀承济之女枉顾人命,当街策马冲撞,踏死百姓数人之事。
  最后被檀父悄悄压了下来,回到府里大发雷霆。
  可小女儿眼泪的软磨硬泡,也不过坚持了半月之久,便又解了禁,再度出门,更是风光无限,不仅有更多的小厮陪同,便是连檀婉清也要随其左右,美名为出游,实则看护。
  她与谢大人的芥蒂,便是那一日了。
  异常寒冷早晨,已到了吐口成冰的程度,天刚亮,檀婉清便被迫出了府。
  本就嗜睡又畏冷的她,那一日,还记得心情是极度糟糕的。
  可文怡兰瑾,被关了半月有余,乍一出笼,便如脱僵野马,横冲直撞,虽奏本里所说虚夸,并没有数人之多,却曾是也踏死过一个乞讨老妪。
  为着不再发生这等惨事,为本来就岌岌可危而不自知的自家父亲,日后再填上种种罪状,她不得不打起精神跟在二女身后。
  清晨的闹街,烟雾渺渺,十几匹马蹄身后,跟着的是滚滚黄烟,马速极快,檀婉清几次让文怡兰瑾停下马,可正逢她们娇蛮又任性的年纪,早已是玩疯不顾,两人居然比赛般用力甩鞭向前快速的冲刺,绕着整个城街一圈又一圈。
  檀婉清骑在马上,腿内侧已隐隐作痛,许是被颠簸的破了皮,她向来只慢骑而不策马,就连身披狐裘,也被风吹得猎猎作响,可见速度之快,连脸颊被寒风扫过,都要疼的如被无数细刃细刮一般。
  还要不得不跟在他们背后,收拾着一个又一个烂摊子。
  发生的过程,一切都是乱糟糟的,心情恶劣的程度让她一直不想再记起来。
  不知何时拐进一条旧街,行人吓的四处逃窜的尖叫,声音直冲脑门,让人嗡嗡作响,檀婉清是想停下来的,根本无法陪着这两个疯了的丫头继续疯耍下去,待要勒马,偏偏那时。
  一粗衣妇人被人碰倒在地,别人早已远远躲开,她却吓的傻了似的,呆呆坐在那里。
  兰瑾的马已到她眼前,胆大包天的檀兰瑾,有了老妪之事,更是肆无忌惮,竟是拿人练起马技,打算从妇人头顶纵马一跃,可檀婉清却知道她马术之料,当即没有犹豫的抽出了鞭子,给了那妇人一鞭,银鞭本就是母亲之物,通体银色,弹跳有力,虽无甚么力道,却也将人从马下抽移了位置。
  妇人滚落得一身黄尘,可却鞭子生疏,未掌握好方向,从兰瑾马下,抽到了自己的马前,此时的她,是进退不得,前方有人,身后又是乘马十匹一直跟随的小厮。
  可那妇人却是趴在地上听着马蹄将近,不逃开,却只爬不起,眼见自己的马就要从其身上踏过,躲闪不及,檀婉清不得不再度扬起鞭子。
  抽下去的那一刻,鞭尾被冲过来的一个平民小孩儿徒手抓住。
  当时的场面之混乱,无疑于十数量车追尾,幸而马匹灵活,躲过了连番的撞击,后面的小厮不敢碰她分毫,宁愿人仰马翻,自己受苦。
  那时的檀婉清,实在不知道该如何形容的心情,恐怕是早起的烦躁,对寒冷的厌弃,对身体的两位叛逆的妹妹无法宣泄,以及她对一切都无法改变的担忧与恼恨,又或者是被那个不过十来岁的小孩儿眼中的愤怒所激怒。
  她将鞭子从他手中抽了出来,回手便挥了过去,等到回来神来,已是连抽了三鞭。
  虽未用力,却皮开肉绽,鲜血淋漓。
  手中之鞭,果真不负见血其名。
  那时的她,坐于马上,居高临下的看着一个人。
  还只是一个孩子,可他看向自己的眼神里却充满着屈辱与愤怒。
  那样的目光,将她心中的生起的一丝愧疚冲刷的一干二净。
  心里不无这样的想法:就连我自己,都要与人妥协,都要苦苦的忍耐,都要时不时的身不由已,都要向人弯下脊梁,跪拜顺从,不敢有一时的为所欲为,你又哪来的骨气,在这街头跟我显示你的不屈与坚硬的骨头?
  真是不识好歹,不识时务……
  直到有一日,她被衙役驱赶,同样受着他们的冷鞭时,她有时会想,自己的目光或许也与那时的小孩儿一样的吧,或者那几个衙役心里,也同样如自己当初那般想的。
  便如同他们的话,“这样的不识好歹,不识时务,还以为你是丞相之女?哼,不过是个犯人罢了,给你台阶下,便乖乖的顺从我们,兴许一路上有吃有喝,还对你有诸般照应……”
  正如那句话所说,永远不要嘲讽那些比自己更勇敢热情的人们,我们可以卑微如尘土,却不可扭曲如蛆虫。
  原来那个挡在母亲面前,用手抓鞭子,似替母讨公道的小孩儿的母亲,当时是有了身孕的,原来他那么愤怒,并不是只为了争那点穷人的骨气,而是纯粹为人伤了母亲身体发怒而已,原来真相居然是这样的,她曾折辱过少年时为母挺身而出的昭昭之心。
  檀婉清才知道自己原是错了的。
  她已忘记当时自己抽在了妇人哪里,普通人受着不过是点皮肉之苦,可受了惊吓的孕妇,那一鞭,却是要去半条命,在她今日得知后,心底一瞬间其实是怔然后悔的。
  宁欺白头翁,莫欺少年穷。
  她便是因侮辱过一个少年,才会落得这样的一个苦果。
  檀婉清仔细的想着今日发生的事,一字一句从中慢慢理出些线索,心下已隐隐猜到,或许从她逃出来时开始,或许在她们一行路过益州地界内,就仿佛一直被人攥在手里,以着猫捉老鼠的方式反复戏弄与监视,而最后迎接自己的必是少年给与的最寒冬的冷酷。
  可她是最怕冷的人,就算明知道自己错了,却仍然不愿承担这样的后果,了结这段仇怨。
  这时,瑞珠将已熬好的红枣糯米粥端了过来,然后上了暖炕扶着檀婉清起身,边看着小姐吃东西,边眼红红的吸着鼻子,直到等到心焦发慌,小姐才用完放下了筷子。
  五年前,瑞珠还是个十岁的小丫头,才刚入府两年,檀婉清很少带她出去走动,所以那次的事,她并不知情,檀婉清也没有跟她提及,只说出谢承祖已知道了她们的身份。
  单是这一样,便吓得瑞珠当场软了手脚,战战兢兢的瘫坐在那儿,她与小姐逃了出来,最怕的是什么,反而不是歹人,而是被人发现犯人之女的身份,可现在越怕什么,越来什么,竟被一城之主的守备大人知晓了,将她们押入大牢,恐怕就是一声令下的事儿,如何能不怕,这可比查户籍,还要绝望的多了。
  檀婉清见她面无血色,手脚发软的样子,便知没有全部告诉她是对了,若她知道当年两人之间还有过那样一段因由,恐怕当场就要眼晴一闭昏倒在地,或者索性先撞了石头,省得之后受牢狱苦。
  “瑞珠,这次,我们可能又要走了。”她侧脸望着窗外影影的三两枝桃枝,叹气道:“可天下之大,却没有什么想去的地方……”她感觉到累,只想在一地安歇下来,而不是这般年纪还要四处飘泊不定。
  这般年纪?想来有些想笑,可惜,经历太多,心也就老了,只想安安静静,简简单单的过活。
  “瑞珠。”她唤了一声
  “小,小姐。”还没反过劲儿来的瑞珠,哭丧着脸道。
  “一会儿,将那副喂鸽图拿去裱背了吧,裱好了就给聚贤坊送去。”枕婉清想到什么,稍振作起来,“我们手里还存着多少银子?”
  瑞珠忍不住抹了下眼晴,道:“还有二十一两,加上几块碎钱。”
  “从许掌柜拿到二十五两后,便有四十多两了,这次离开,总不必似刚逃出来时那般拮据。”檀婉清习惯苦中作乐的笑一笑,这才正色道:“你从许掌柜那里拿到银子,顺便到银庄换成方便带的金锭或金叶子,再向他打听下,这几日有没有从谷门离开的粮车……”
  “粮车?”瑞珠立即抬高声音。
  檀婉清当即嘘了一声,“我们逃出来离开庵寺,就一直被人跟着,或许人就在周围。”
  瑞珠吓的瞪大眼晴捂住嘴,连点了几下头,眼晴红红,可怜兮兮的,檀婉清抬手摸了摸她的头发,才十五岁,放在她那时,还是个孩子,却跟着她吃了一路的苦。
  “最好是清晨运粮草出门的马车,若是打听到了,就寻到管事的车夫,塞一些银两,不要吝啬,也不要太大方,让他许我们藏在粮草里,带我们一路。”
  瑞珠听着急忙点头。
  “只要我们离开了卫安城,就不必太担心了,等谢大人发现,你我也早已坐船离开,他必是不会放下卫安城,前来追赶我们。”
  六神无主的瑞珠,听着这话儿,总算是定下心来,不由悄声的问:“可是小姐,离开这里我们去哪儿啊。”
  檀婉清也是认真的想了想,“既然人生地不熟,也无什么熟人,便先去师太所说过的寺院看看吧,只要过了江水,船到临城,就可寻人打听。”
  那老尼是个好人,瑞珠放心的点了点头,随即又紧张的极小声问道:“如果真有人盯着我和小姐,那我们可要怎样离开才好啊。”
  “你不必担心,我自有办法,你先去吧,出门的时候,记着把眼泪擦一擦,不要让人看出来。”
  瑞珠这才用衣袖擦了擦眼角,有了丝精神,连嗯了三声,跑去厨房用水洗了脸,故作一脸的不紧张,匆匆拿着画儿与包袱出了门。

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