第19章 垂死之人
李小英闻言不由得笑了，他含笑态度虽显卑微却带有一种老者教诲的姿态说道：“这些狐仙鬼神之说，想不到娘娘亦相信了？”
见她如此表情，云婉玲脸微微一红，辩解道：“本宫本亦是不信，但细想之下，却也有其道理，皇上什么时候对陌生之人如此紧张，见着此人受伤，立即就令卫兵快马送来救治，怕是这个狐精不知向皇上施了什么妖术。”
“呵呵，这个娘娘就多疑了，里面这人奴才也认得，他曾经是皇上的近侍太监，所以皇上这才没有将他的生死置之度外罢了，绝对不是什么会妖术的狐精所化，娘娘宽了心罢。”
“哦，是这样么？但……”这云婕妤还想追问下去，却听闻远处一阵骚动，身边的女侍向她说道：
“娘娘，怕是皇上归来了。”
“真的？”云婉玲大喜，将到嘴边的话又咽了下去，转身快乐的迎驾去了。
李小英轻轻整理衣冠，亦紧跟其后迎了上前。
应耿天在众人的朝拜下一跃下马，风尘仆仆这下仪容未整，倒先追问起刚刚那卫兵：“怎么样，人还有得救么？”
卫兵连忙作答：“回皇上，太医正在里面抢救呢。”
皇帝眼看要往他所指示的帐蓬去看个究竟，李小英正欲出言相劝，倒被高誉首先开了口：
“皇上，这小秀子看似不只身受箭伤，他身上气味恶臭，怕是身体还带着其他病源，皇上龙体刚愈，不宜此时去看望啊。”
应耿天看了眼帐蓬，倒是犹豫了一下，李小英连忙加了把口，劝说道：“高大人说得有道理啊，皇上，太医正在内里抢救，皇上不懂医理，入内也无补于事，皇上刚狩猎归来，周车劳顿、风尘仆仆的不如先得进帐内梳洗。”
皇帝看了看皮靴上的泥土，他平生最忍受不是肮脏了，怎么容得下这些泥土继续附在他的脚下，于是说道
“也好！太医出来后就令他立即来见朕吧！”他向李小英下令道，说完已经举步入了账蓬内。
“奴才遵旨！”
云婉玲见状，提着裙尾，急急的跟了上前。
应耿天在账内设置的虎毛椅上坐定，一批太监捧着梳洗物品进内侍候着，他伸手接过太监一条湿巾抹了抹脸。
站在他身侧看着他连洗脸都无比优雅的动作，云婕妤柔声说道：“皇上真的好身手啊，这么短时间内已经猎得这么多东西，臣妾见那两只羚羊，要是普通百姓能猎得，都能过上个把……”
“好了，别说了。”应耿天忽然出言阻止她继续说下去，语气透着些不耐烦……
他这妃子平日里与他谈话絮叨，往常他倒也觉得她细声软气的听着挺顺耳，但此刻却不知为何听着就只剩下心烦吵闹，叽叽喳喳的，不由得出声喝止了。
转间眼，见这平日的爱妃被他这一声吆喝，形同委屈，那眼眶在瞬间就湿透，闪亮闪亮的，这女人是水做的么？他不由得心软下，自己方才说话语气亦是有些过激了，他转而柔声的安抚她道：“没事，朕只是累了，想自己一个人呆一会静一静，受妃要是没什么事先行回宫吧，有什么，以后再跟朕说。”
“是，臣妾这就告退！”云婉玲知道此刻不宣再久留，唯有领旨，跪礼相当委屈的走出帐外。
账内恢复平静，应耿天这才觉得耳根清静多了，此时李小英领着刘太医在外等候着，得到允许走进帐内觐见。
看着跪拜在地下的两人，皇帝按按紧绷的眉心：“情况怎么样？”
“回皇上，小人将他背上箭伤已经处理好了，那在那箭头没有伤到腰骨，只要伤口处不感染的话应该会康复的。但问题是他……”
“问题是什么？说话别吞吞吐吐的令人不愉快。”他冷眉看过去，嫌他说话过于哆嗦。
“是！”太医一惊，连忙接话，他战战兢兢尽量简明的说道：“他身上多处外伤，且手脚都有骨折的痕迹，身体又严重脱水，还有就是……”
“长语短说吧，是救得活还是救不活？”应耿天阴沉着脸看他。
刘太医不由得颊上渗出冷汗来，所谓近君如近虎就是讲得真是没错，他一个做奴才的，又不是圣上肚子里的蛔虫，要猜透听明白圣上的意思，还真是不容易啊：“没有意外的话，命还是能保住的，就是不知手上骨折处，好伤是旧患，臣恐不能完全康复。”
候在一旁的李小英也不由得擦把冷汗，他见皇上如此神色，似乎对这小丫头甚是上心。这事件恐怕是不能平安了却了，他悔不该方才应在太医来之前就将那麻烦解决了，取她一条小命虽然冒险了一点，但她伤成这般，活不成也怪不得别人不是？可方才自己行事过于匆匆倒一时没想到，此时想起却是已经是实行不得了。
皇帝沉思一阵，对着太医吩咐道：“你继续跟进他的病情吧，记得你说过能保住命，要是保不住，朕可是要以欺君之罪论处。”
“臣明白！”太医惶惶回道，皇帝明显将方才自己说的那句没有意外的话自动忽略了，他现在才明白自己领了个麻烦的差事，不由得内心对这李公公心存芥蒂。
“李小英，朕没记错的话，这小秀子应是跟朕一道回的宫，你可知道他怎么就被送去了南牢了？”他质问道。
“回皇上，当初奴才在玄西门见着皇上时，皇上您不单单中了剧毒，还龙体受损。而此奴才却是片发未伤啊。太后大怒其护驾不力，奴才的唯有将他打入南牢接受审理。”
李小英避轻就重的率先将太后摆了出来，淡化以他的意愿来处置的一段话，三两下就将自己的责任推卸了。
皇上听后，只仅抿了抿唇，倒没再多说什么。
他淡淡吩咐李小英道：“你将他带回宫好生照料着吧，记住了，要是出了什么差错，朕为你是问。”
两人领了命，战战兢兢出了帐。
皇帝再没有了在此处呆下去的心思，传令下去放响哨声，将去打猎的人全召回来，尚未等得及其他人归队，已经先行令队伍辙了帐起驾回宫了。
是夜，室外风吹到处冷叟叟的，几处灯笼点明处，尚且照得几处宫内回廊的奢华，而没有灯笼之处都已经混天一色，皆是暗夜的黑。室内却是灯火通明，热炉处处火红映昭，温暖舒适无比。
见一处炉火火力稍减，一个小太监赶紧往炉内添加燃料。添了燃料的炉火一如既往地燃烧着，他又赶紧走回原位站岗，脚步尽量轻轻的，走路丝毫不敢发出声音。
不过今天实在太反常了，他再次偷偷向远处上座的位置上望去，见堆积在皇上书桌上的奏折依然丝毫没有减少的迹象。
今日皇上狩猎，免了早朝，直至下午方回来，可堆积的奏折是丝毫没有减少，堆在这松书殿上的皇帝办公用的桌子上，这些皇上都是每日例行要处理的，即使是狩猎回来亦依然。
往常嘛，这些奏本对皇上来说就小菜一蝶，轻易就解决了。可今日不知怎么的，只见皇上在桌面上摊开一本奏折，怔怔的看着，竟然久久不下一笔批阅。
本以为他是被什么难题难住了，可再仔细观察处，只他手肘半托着脸，眼神涣散，似是盯着眼前奏折又似是在沉思，总之是久久没有动静。
看了好久，小太监不得不下了个结论，皇上竟然是在发呆。
发呆可是他们这些小奴才在当差时，无聊之极时常做的事情，想不到圣上今日竟亦会似他们一般。
炉火内无声中焚烧，良久，久到小太监以为皇上要如此怔怔发呆至天明之际，严公公进殿觐见了。
他微微走近皇上，在离案下一丈处跪拜下去，请示道：“皇上，夜深了，徐娘娘已经准备好在承恩殿内恭候圣驾，请皇上起驾承恩殿吧。”
皇帝回过神来，看了看手上的奏折，这才惊觉自己竟然走神了，他看着跪在眼前的老太监。
只知道他刚刚有在说话，却没听清他说的什么。
他放下托着腮的左手，疑惑道：“什么？”
严公公诧异的微微抬了下头，仅看了皇帝一眼，又赶紧低下头去，继而一名一句毫无删减的重复了一次刚刚的那翻话：“启禀皇上，徐娘娘已经准备好在承恩殿内恭候圣驾，请皇上起驾承恩殿吧。”
“嗯！”龙椅上的皇上应付式的回了他一句，却没有起来的意思，只继续又将手上的奏折批阅完毕。看完一本，又拿起一本翻开审视，丝毫不见要起驾的意思。
严公公却不敢出言崔促，只安静的候在原地，直到皇上放低了手上的毛笔，他这才松了口气。
应耿天环视了一下四周，没有说要罢架，却伸手招来了一旁当差的一个小太监来到他跟前。
小太监慌忙跪下，以为自己犯了什么差错，却听皇上问道：“你今天有随朕支南山吧？”
“回皇上，是……是的！”小太监战战兢兢的回道。
“那你可知道今天带回来的那受伤的太监被安置在何处。”
“回皇上，从南山上回来后，他就被送回内侍院养伤了。”
“那好，你带我过去吧。”
一旁候旨的严公公诧异看了圣上一眼，不知所措的提醒他道：“可皇上，徐娘娘还在承恩殿恭候圣驾呢。”
皇帝不假思索，回了句：“辙了吧。”
“是！”严公公不敢再多言，唯有领旨下去传令了。
那小太监见皇上说要到内传院，他倒一时没了主张，这太意外了，他在殿上当差这么久了，万事都是按照规矩来做的，通常在这个时辰，皇上一般不是去承恩殿就是宁乾殿，那有去内侍院的道理，他这当真不知如何处理为好。
“呆着干什么，还不去将龙辇召过来。”皇帝见他还没有去办事，微微皱了皱眉心。
“是，奴才这就去。”小太监一慌，行事匆匆的正要去办。
却又被应耿天唤住了：“慢！”
小太监连忙停住脚步，转身听他吩咐。
“你说的内侍院离这儿远不远？”
“回皇上，为了方便奴才们过来办差，内侍院设得离这儿并不远的，就在玄轩园附近。”
“那行，不用劳师动众了，你带路吧。”
“唉？”小太监以为自己听错了。
皇上盯了他一眼，他这才会过神来：“奴才遵旨，请皇上跟奴才往这边走吧。”
小太监特意领着他往较为暖和的回廊走，但外面依然是凉风阵阵，冻得应耿天由头到尾绷着脸。
两人来到了内侍院门口，应耿天眯着眼看着这短小狭窄的院门，他倒没想宫内还有如此寒碜的地方。
“所有太监都住这院内么？”他张口问道。
“回皇上，内侍院在宫中有好几个，分东南西北院，这个院住的都是侍候主子您的中侍太监，其他侍候嫔妃娘娘的太监分列在其他内侍院内。”
应耿天看着门楣上方内侍院几个字，门前空荡荡的，这门怎么连个侍卫都没有。
“嗯，开门吧！”他吩咐道。
小太监这才急匆匆的快脚赶上前将院门敞开得最尽，让他进内。
内侍院内，只远远的挂着几个灯罩照明，远远的几只亮着，在风中摇摇晃晃的，一些估计被风吹熄了，暗暗的。
天冷，走廊内一个人影儿都没有，估计不当差的太监都躲在屋内取暖了，整个大院内就静悄悄的。
两人的脚步声在走廊内显得有些唐突，走了一会，远远的回廊旁一个小门被打了开来，一个太监捧着盆走出来倒水，见有人慢慢走近，他停了下来，眯眼凑近一看，这不看还好，一看之下，连人带盆的狼狈的摔倒在地上，水倾倒了一地。
他却不敢抬头，亦不敢去收拾地上的铜盆子，匆匆的就压低头颅跪在地上，头压得低低的几乎都贴着廊内的湿水了，屏着气，连呼吸都小心翼翼的，他只听得见自己胸内的心脏都几乎要跳出来。
直到两人从身边走过，走得老远了，他这才匆匆的起身，也没空再处理那个盆子，匆匆的去向上头报告去了。
天啊，皇上竟然到内传院来了……
“奴才该死，奴才该死！”老太监纷纷叩头谢罪。
“派上几个人轮流照料着吧，要出什么差错，小心你脑袋！”
“你”他叫了声带他过来的小太监：“将他名字记上册子。”
“是，圣上！”小太监连忙照办，跪地上的虽然是自己的顶头太监，但他却不敢有所藏私，赶紧从兜内拿过本子记上了太监的名字呈上去给皇上。
皇帝没接过来，仅看了一眼，这才对脚下的老太监道：“起来吧，照我说的去办！”
“谢主隆恩！”
老太监如获大赦，在地面上连连叩谢。
直到皇上走远了，消失在他视野之外，他这才敢危危颤颤的站起身，伸手一摸后脖子，竟然已经被冷汗把湿了衣裳。
衣裳都不敢去换，他就赶紧的去张罗皇上吩咐下来的事，一刻也不敢有所怠慢。
清晨的宁凤宫内一班侍女从晨曦阳光初玩就开始忙忙碌碌，宫内的门庭、院落、回廊触目所及，处处都有侍女在打扫的身影。
一群侍女双手捧着各样精致的器且，排着两行整齐的队伍跟住一个太监匆匆的往内殿太后的寝室内走去。
一行人走至寝宫内室，太后已经被两个太监簇拥着坐在宽大的铜镜前软厚的皮毛椅上，她正眯着双目，在镜内审视着自己的容貌。
镜子内的面容虽已经不再年轻，但保养有道的皮肤却依然红润白皙，只要不细看那眼角的纹路及脖子上的细纹，丝毫是看不出她已是一个年至五十的老妇，现在尚且未装扮，已经风华过人，一旦装扮上了，就会更显得容光焕发。
即便如此，太后依然对自己眼角那些细纹不甚满意，从铜镜内见到一众侍从来到，她看着镜内排前位的太监，唉叹了一声，幽幽的说道：
“佳喜啊，你来看哀家这脸，真是不认老不行啊。”
那被唤作佳喜的太监赶紧走上前：“太后这说的什么话啊，我今晨这咋一见着太后，心内还道太后今天又比昨天年轻几分，奴才都尚未说出来，太后倒开始自贬了。”
“你这小奴才就是会说话。”太后虽如此说，却是没有半分责备他的意思。
“我的太后娘娘啊，不是奴才会说话，这都是事实，奴才看啊，太后未梳洗装扮尚且如此，一会啊，奴才为太后您妆扮上，就连皇上那些个嫔妃，都不及太后呢。”
太后听着这话倒是说得很是受落，她呵呵一笑：
“你这奴才就会哄哀家开心，皇上的后宫，那些嫔妃，哪个不是正青春貌美的时候，正是花蕾初开，令人怜爱的嫩妞儿，统统都美不胜数啊。哀家这点自知之明还是有的，即使保养再周到，也不能跟这些年轻姑娘相比罗。”
她一边说着一边闭上双目，好让佳喜用那沾上乳白色牛奶的的方巾轻轻的敷在她脸上，牛奶是经过加热的，敷上后只觉得一阵舒爽，将清晨的最后一丝睡意驱赶了。
好一会儿，佳喜又为她换上一块方巾，连换了两次，他这才拿起胭脂轻轻的在她脸上描绘。
一时间寝宫内无人哼，众人静静的候着。
盯着抹上胭脂的脸，画上柳黛弯眉，太后这才满意的拉上嘴角。
“太后，奴才最近新学了一个发式，让奴才这就给太后盘上可好？”
“嗯，你这奴才倒有心啊，花样层出不穷，试试吧。”
得到太后的首肯，佳喜这才拿起梳子，一丝不苟的为太后梳着发丝。
他见太后神气愉悦，找着个空隙，试探式的向太后打听道：“奴才听闻昨日宫内发生了一件奇特之事，不知太后是否有所听闻呢？”
“哦？哀家才刚刚醒来，能听闻什么奇特之事，有话你就说吧，不用这么个转弯抹角的？”
佳喜被她一言道破，脸微微一红：“是，奴才只是觉得这是从来没有过的事，所以想跟太后你禀报一声。”
“嗯，有事是应该禀报，说吧，是发生了什么事？”
“这，这也是奴才听说的，今晨奴才一醒来就听闻奴才们在讨论纷纷，奴才好奇上前一问，原来昨日夜里中内侍院发生了大事。”
太后一听他要讲的是内侍的事情，微微一恼：“你们奴才的事就不必向我禀报了。”
“不是的，太后，不是奴才们的事，是主子的事，听闻昨个儿，皇上一个人去了中内侍院了。”
太后微微抬眼，脸掩不住的诧异之色：“哦？皇上为何去那低下的地方？”
“依奴才的听闻是，皇上去内侍院看望一个受伤的小太监去了。”佳喜直说道。
岂料太后听后大怒：“大胆奴才，放肆！”
佳喜见太后突然横眉怒目，不知为何，他脚一软，连忙跪拜在地上。
“皇上龙体尊贵又怎么会去这么个低下的地方，你们这班狗奴才平日里无所事事竟然去造主子的谣？如此大不敬，以后要是再被我听到有谁再讨论皇上的私事，小心颈上脑袋。”
佳喜自知自己犯了大忌，连连请罪求饶：“奴才知罪，奴才知罪！”
太后一大早的好心情一下子消失了，见他这奴才在地上连连叩首。
佳喜这奴才手巧，嘴甜，平日里甚是讨她喜欢，见他此刻神情悦近来远恐，她也不想刁难于他，她如此发怒是要让他知道做奴才的始终是奴才，不得处处过问主子的是非，要人人都这么大胆，宫内岂不乱套了。
她叹息一声，这才说道：“这次就饶了你，快快起来继续为哀家盘发罢！”
“奴才遵旨！”佳喜这才惊恐的站起来，拿过梳子，手是抖得厉害，好一会儿，才慢慢恢复下来，可那青白的脸依然显露出他内心的恐惧未消。
“小元子！”
“奴才在！”
“情况怎么样？”
“回皇上，他还在昏迷当中！”
“回皇上，他还没醒呢！”
“奴才在！”小元子今晨一来殿上与上一班太监换差，就知道皇上会唤他，他全然不觉得意外，只因这两天以来皇上每见着他都会出言追问他小秀子的情况。
不过今天还好，他未等皇上问他那句情况怎么样，就直接回话道：“今日小秀子有醒过一刻，没多久又昏睡了过去。”
皇帝听后，点了一下头，这才让身边的太监帮他一件一件的穿上衣裳。
正在整理长袍马了之时，一个太监规规矩矩的走了进来通报：
“皇上，晋王爷在外求见。”
应耿天听后微微皱眉，快要早朝时候了，他这个四哥有什么话不能在早朝上说，非要在这个时候走到他寝宫来。
“不见！”
“是！”太监退了回去，可没一会儿又走进来，再次通报。
“皇上，晋王爷要奴才转告，他有急事求见。”
“说了不见了，让他有什么事在早朝上提吧。”
太监退了出去，这一次才安静下来，皇帝继续让侍从为他整理衣冠。
在寝宫内用过精致早点，头带庄严金冠，皇袍朝服加身，皇帝意气风发的走出寝宫内室，一君太监在前面开路，皇帝在从人伯簇拥之下正在向龙辇上走去，却途中横生冲出一人来，跪在地下拦住了他。