第2章
骤然看到沈夫人上的折子，他冷哼一声，沈贵妃仗着是太子生母，曾有段时间压的母亲宋太后喘不过气来，地位十分尴尬，奉元帝心疼母亲，对沈贵妃恨之入骨，对她的家人也没什么好感。
只是想等最近把事情办顺了再对付她们，毕竟沈家除了沈岫其他的人都是草包，想对付随时都能对付。
当然罗织罪名是没事都能找出事情来，秦国夫人虽有爵位，但除了进宫看看沈贵妃之外，得点赏赐外，几乎就没敛过财，秦国夫人府的下人月钱都不算多，即便这样，奉元帝交代下去，下面的人都得跟你脱几层皮。
这天正好是衡哥儿周岁，尽管秦国夫人府邸上下都是人心惶惶，但沈夫人和莹尘仍旧准备好了抓周的物事，文房四宝、鎏金算盘、金锞子、食盒、将军盔、鲁班斗、陀螺、酒令筹筒等等。
莹尘把衡哥儿放上去，这小子一岁就学会走路了，虽然摇摇晃晃的，但不会摔倒，他是左看看右瞧瞧。
王全指了指前面的文房四宝，他希望儿子能够读书出仕，而不像他们做外戚，前途全靠在别人身上。大临朝重文轻武，做武将的拼死拼活都升不上去，但文臣却是一日千里。
衡哥儿左看看右看看，他拿起食盒，好奇的看看又抛掉，莹尘觉得弟弟真是怎么看怎么可爱，又见他闹着要莹尘抱，这孩子从小就黏着姐姐，几乎是莹尘一手把他抱大的。
“衡哥儿，先在桌上拿个你喜欢的？”
她并不上前，衡哥儿嘟嘟嘴，走到银白色将军盔旁边，拿起来，歪七扭八的要莹尘抱，沈夫人笑道：“看来咱们衡哥儿以后要做大将军了。”
以前的秦国夫人府做个什么事基本都会来，今天这里却无人来，都是自家热闹一番。沈夫人自从上了折子后，就等着皇上发落了，心里反而平静下来。
一家人坐在一起吃饭，莹尘咬了一口酥肉，觉得有点烫口，正让丫头端水过来，此时却见管家急忙进来。
“夫人，老爷，不好了。外面有刑部官员过来，说是要捉拿案犯……”
总算是知道自己的罪名了，莹尘一点都不惊讶，她和沈夫人微微对视一眼。等刑部侍郎进来后，他让人先拿了沈夫人和王全，宣布了种种罪状，其中首罪是杀人罪，还是十几年前的事情了。
可莹尘知道，那时候闹饥荒，山匪横行，你不杀别人别人就要杀你。这算什么罪行，不过是欲加之罪罢了，又说沈贵妃在时曾逾制送给侄女沈莹尘什么首饰。
她们想辩驳，但刑部的人又怎么会让他们说出来，莹尘抱着衡哥儿一起也被押走了，她以前还以为至少抓人之前有个转圜的时间，但每想到，人家趁其不备抓人，而且什么都不允许带。
还好她在内衣里边藏了几个银角子，这还能有点钱防身，若是被处死也就罢了，若是不死，钱总有用的到的地方。
刑部侍郎也是奉命行事，他见沈家人倒是算冷静，还没有哭天抢地，要不然又是麻烦事。他不知道，沈家的人知道早晚有这一天，她们也就不在意了。
作者有话要说： 谢谢楚楚投雷。
第3章 03 死刑改流刑
这还是莹尘头次进刑部的大牢，她怀里抱着弟弟衡哥儿，小孩子见了这么多凶神恶煞的陌生人，十分害怕，不停的哭。
莹尘免不了要哄孩子，一边哄一边观察，刑部在内城，罪人不能往正门走，得走偏门，收押的人员穿着朱红色的马甲，一个个人高马大的，让人望而生畏。偏门进去，匾额上挂“清吏司”三个字。
落了漆的牢房藏在深深的甬道之后，里面的犯人看到走进来的她们，都带着一股幸灾乐祸的笑。地下有土，并不平整，沈夫人一个趔趄，衙役不由得呵斥一声。
“娘，你没事吧？”她关心的看着走在前面的母亲。
以她的能力挣脱这些人并不是一件大事，她天赋异禀，从小力气就大，六七岁的时候就能单手拎起一头猪。后来入京，姑母沈贵妃得知她这件异事，让沈夫人和王全隐瞒下来，白日进宫做端敏公主的伴读，和大傅们白日学音律、书画，晚间则有武学好的女师傅教功夫，最近这一年学成了才没再继续。
她并不是养在闺门的弱质千金，某一方面来说她上阵杀敌都没有问题，她琴棋书画上都是平平，唯独在武艺上天赋异禀。可现在这情形，端看上面如何判了，自古君要臣死臣不得不死，胜者为王败者为寇。
这里的牢房女眷和男眷分开看押，沈夫人扭着脚和莹尘还有衡哥儿关在一处，父亲王全则关在另一处。现下已经是戴罪之身，但并未直接宣判罪行，所以她们现在还不需要穿囚衣。
牢房里灰尘布满天，顶上有个大大的蜘蛛网，莹尘才刚下脚，把衡哥儿放下来，就有一只肥硕的老鼠“嗖”的一下跑过去了。
“姐姐，那是什么？”衡哥儿睁着大眼睛看着。
他在家可没见过这些，小孩子只会觉得有趣，不会觉得脏或者什么。
沈夫人年轻的时候受过很多苦，乍然富贵反而身子不大好，衡哥儿多半是莹尘在带，进了牢房，衡哥儿也是挂在莹尘身上。
“那是大老鼠，老鼠会咬人的，所以衡哥儿别乱跑，要不然被老鼠咬了手，会痛痛的。”莹尘吓唬他，这孩子是个傻大胆，万一真被老鼠咬了可怎么办唷。
“痛……我帮姐姐呼呼。”衡哥儿听到痛就反射性的鼓起腮帮子帮胡乱吹一通。
莹尘帮他擦干挂在睫毛上的泪水，他刚刚哭过，白嫩的小脸还有些红红的。沈夫人细心的把稻草铺平，再让女儿和儿子坐下。
她一幅忧心忡忡的样子，莹尘正打算问，没料到沈夫人愁眉苦脸的道：“我那份燕窝还没吃完呢？那还是你姑姑去年赏赐的，沈岫家里都没有，就给了我。”
原来是为了这件事，莹尘忍不住笑了出来。
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桃花迷离，落英缤纷，林间男子舞剑，他剑法精湛，身体轻盈，连着翻了几下，叶落满地。男子利落的收剑，下人递了帕子过来擦汗。
“世子，夫人送了汤过来，让小的伺候您喝。”
魏竞“唔”了一声，小厮度着也不知道世子意下如何，世子从来都是喜怒莫辩的。尤其是这次从福建回来后，更是如此，心思越发深沉了。
魏竞回屋后，端起汤喝下，又沐浴洗净后，这才去魏夫人处请安。他进去时，魏夫人正笑着和身旁的少女说话，那少女见魏竞过来，忙站起来喊了一声“兄长”。
“琼瑰也在，今天没学规矩？”魏竞和魏琼瑰是嫡亲的兄妹，兄妹二人感情一向很好。
魏夫人见儿女都在，异常高兴，让下人赶紧送晚饭过来，她看了看一表人才的儿子，自豪之情油然而生，她这么仪表堂堂又文武双全的儿子，沈家那个丫头怎么配得上？沈贵妃倒台，她唯一高兴的就是这件事了。
见魏夫人忙这忙那的，魏琼瑰对魏竞笑道：“只有哥哥回来，娘才这么忙。”
魏竞淡笑了一下，魏琼瑰见她哥哥神情似乎有几分颓唐，不由道：“哥，你在担心沈姑娘吗？”
之前两家定亲的时候，魏琼瑰也见过沈莹尘，她也知道母亲一直不满意她，无非是屠户女乍富云云的。可大哥却从未表现出推拒之色，难不成其实大哥对沈莹尘有几分情意。
担心？魏竞摇头，他和沈莹尘也就见过一面，没什么感情，但毕竟她也是他的未婚妻，见人落难就不闻不问，这并不是他处世之道。
不过，见母亲和妹妹都在，他也说出了自己的想法：“秦国夫人在沈贵妃在世的时候也颇为老实，没沈岫跳的那么欢，这次之事多半是迁怒。论死罪对于新皇来说也不好，毕竟沈贵妃殉葬而亡的，宗室也有一些人说她是被逼的，我想上折子请皇上宽恕一二。”
魏夫人听了当场就跳起来了：“竞儿，你又不是不知道皇上的心思，何必为了那么个人把自己折进去。”
魏琼瑰听这话也觉得不妥，不管怎么说沈莹尘毕竟现在还是哥哥的未婚妻，她咬咬唇，对魏夫人道：“母亲，若哥哥是那样无情无义的人，也就不是我的哥哥了。沈家遭逢大难，虽有罪名在身，毕竟不至于死。”
“琼儿，你不日就要选秀了，现在不宜得罪皇上啊。”魏夫人不赞同儿子的做法，看女儿帮腔又觉得他们太爱管闲事。
沈家的人死了就死了，关她们什么事，她儿子不也是被沈贵妃捣的鬼拉郎配吗？京里多少好姑娘啊，就连端敏公主都喜欢儿子，宋太后又喜欢她，闹这么一出，简直是百害而无一利。
魏竞想魏夫人眼界不大，虽出身世家，但一直被娇养长大，嫁了人也是丈夫疼爱，她的眼界就只在内宅这块小地方。
沈贵妃倒台，她所代表的是崇康帝，崇康帝提拔了不少能臣，要不是宁王和宋太后里应外合，偏巧崇康帝短命，要不然天下江山是谁的还说不定。
崇康的旧臣们都看着呢，他魏竞无情无义，日后如何服众。
可这些话他即便和魏夫人说了，她也听不懂。
次日他就上了折子，魏国公也附议，爷俩都让皇上从轻发落。奉元帝即便恨的牙痒痒也不敢直接甩脸子，毕竟他还用得上魏家，还要靠魏家给他镇守福建。
倒是宋太后劝他：“皇上，那屠户一家都是没用的人，留他们一命说不定还能显得您宽宏大亮。”
宋太后虽是女流之辈，但论起政治阅历，她比奉元帝要强的多。恨沈家人她是恨，但过犹不及，沈岫牵连的人基本都被处置了，上位者要适当的表示宽容，反正沈家人已经日落西山了，有能力的都死了，其余的人即便或者也不过是苟延残踹罢了。
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在牢房的沈莹尘当然不知道这些，她正掰着馒头皮，撕成一小块的喂给衡哥儿吃，他年纪小喉咙还细，不能吃太粗太硬的食物。
偏偏监狱里的都是这样的，冷冷的硬硬的，莹尘怕孩子闹肚子。
沈夫人叹了口气：“也不知道你爹如何了？他这个人胆子又小，人又老实，指不定担心成什么样了。”
王全是入赘而来的，虽然长的人高马大的，但却胆小如鼠。莹尘也知道她爹的性格，也跟着叹了口气：“爹呀……”
母女二人正长吁短叹之时，狱卒倏地一下拉开牢门，母女二人紧张的看向他。
那人冷笑一声：“沈夫人，带着你儿子和女儿快出来吧。”
她们到了大堂后，王全也踟蹰不安的站在那里，莹尘听那人说了一大通话，最后才听到重点。
“……皇上不忍死刑，故而改为流刑，流放至玉昌关……”
流放？
还好是流放。
至少没有一下定死刑，莹尘和爹娘互望一眼，有种劫后余生的感觉。
刑部的官员宣告完，看到沈莹尘，突然说了一句：“沈姑娘，今次你们能够改死刑为流刑，多亏了魏国公世子。”
魏竞？原来是他。
沈夫人看了莹尘一眼，嘟囔：“你们可真是有缘无分。”
什么有缘无分，莹尘感激是感激，但她和魏竞还真的没什么缘分。而且以后也走上不同的路了，她能不能活下去都是一回事，魏竞自有他的机缘，沈莹尘只希望他能这辈子平安就好。她会为他好好祈福的，她想。
出了牢房，莹尘根本睁不开眼睛，衡哥儿赶忙把头埋在莹尘胸口，躲避刺眼的阳光。王全已经被戴上枷板，沈夫人和莹尘倒没有捆绳子什么的，沈夫人瘦的一阵风都能吹倒，莹尘抱着小孩子，都不像是能逃的远的。
再说了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，逃走了也是黑户，根本无法生存。
刑部的衙役把她们送到一处，那里已经有不少人了，骑大马的有三个人，一位很是年轻，生的黑瘦有劲，鹰隼往众人一看，只觉得大家均背后一寒。另一位年纪大了点，正过来接他们，还有一位死死的盯着女人们看。
这一路可有的磨了。
第4章 毒蛇的目光
风萧萧，城外桃花开的尽兴，只是她们这些罪人根本没有心思去欣赏，这次的犯人大多是和沈贵妃一系有关的。
羽林副统领傅繇本是照顾太子哭灵，没曾想让太子落水，他本人已经被处死，家眷皆流放了。翰林学士林家则是沈岫的外祖家，他们虽是六品官，官位不显，但还是被流放了。
她们走在队伍的最后面，莹尘拖着步履，衡哥儿在她怀里，队伍一直往前走着。她们要被流放到四千里外的玉昌，那边是西北绝域，和戎人接壤。律令中限制她们必须两个月内到，所以必须日行五十里，无马车也无马，全靠人走。
队伍几乎是不能停下来的，但此时队伍停下，莹尘扬起头一看，见一男子骑着大马正和年轻的差兵说话，她和沈夫人都认识，那是沈岫的女儿沈清的丈夫，这次能拦着差兵，想必是为了她们这群人。
比她们更高兴的要属于站在莹尘前面的年轻妇人了，她一身水蓝色的蝴蝶盘扣的衣服，个头高挑，从后面看都能看到她优美的脖子。
她是沈岫长子沈琇的前妻，因为沈琇坠马而亡，故而改嫁给青梅竹马的林翰林的儿子林东阳，儿子比衡哥儿还大一岁。她生的柔美秀丽，性格干练，嫁入林家后也是人人称赞。
林翰林林正平的母亲是沈岫的外祖母，两家关系颇为亲近，秦侍玉即便嫁进林家，也和沈家来往颇多。林正平的妻子是位严肃的妇人，即便也是同样从牢房出来的，她的头发一丝不苟。她旁边站着一位少女，这女孩莹尘也听伍氏说过，说她生的太过漂亮，性子又纯真，家里人都没敢给她定亲。
“莹妹妹、林表嫂、淡月，你们受苦了。”平炬说通差兵的头头后，沈清带着丫头提着包裹过来，她眼圈微红，她们全家除了她，皆无生还。还好平家的人厚道，这位平姐夫人也不错，要不然她的日子肯定也不好过。
“清姐姐，你别担心我们，你自己好好的就成。”莹尘接过包袱，她和沈夫人一人一个，沈夫人正凑上来说一些话，却被秦侍玉截胡，她和林淡月一边一个把沈清拉过去说话，沈夫人不由得撇嘴。
莹尘拉了拉母亲：“清姐姐能记起我们来就算好的，林家毕竟和她们是亲戚。”
人家送你包袱，那是人家的一片好意，没什么好争的。以后去了玉昌，靠的还是自己，这些东西只是暂时让他们好过一点。
不一会儿，年轻差兵就已经过来了，平炬对他抱拳：“饶都尉，今日多谢您抬手。”饶君羡略点了点头，平炬把含着泪的妻子拉走了。
沈清上了马车还不住的往外看，她多么想再看看这些亲人。
被平炬这么一栏，路就有些赶了，连饭都没的吃。大人能饿，小孩子饿不了，衡哥儿不一会儿就哼哼唧唧起来。她翻了翻沈清递过来的包袱，里面大多数药和一些衣物，间或加了一袋碎银子，其余的却什么都没有。
“衡哥儿，再忍忍好不好？”莹尘哄着他。
“姐姐，我肚肚痛，好饿。”衡哥儿道。