第25章
他睇着空盘把玩着玉簪，低低笑了一声后，便熟稔地朝那姑子说道：“如姑子，都道你是个破落户，却不晓得，吃几个烧饼也能如此的大方！这簪子，可是五金不止呐！”
乍见了柳凤寒，又是如此的窘境，周如水直有些哭笑不得。她嘴角不自禁一扯，直是过了半晌才哧道：“又是你！还真是巧了！”
“可不是巧么？”柳凤寒笑意盈盈，方才在外头已将周如水的窘境看了个**不离十。他扭头又看向那小二，似笑非笑地从兜中掏出五个铜板扔在案上，以一种极其懒散，极其傲慢的语气对着小二叱道：“人宁贸诈，吾宁贸信。你这般，生意永远都做不大，何必如此自断后路呢？”
他倒是好，根本不理会那五两金的茬儿，竟还想劝这小二改邪归正。
果然，柳凤寒的态势直叫那小二一时摸不着头脑，他看也不看那五个铜板，直瞪着被柳凤寒握在手心的玉簪，真是红了眼地喝道：“你又是谁！我开店做生意，要你狗拿耗子？”
“你是个耗子没错，小爷却不是那四条腿趴在地上只会吠的玩。”柳凤寒狭长的眸子微微一眯，一字一顿的，每个字都恨恨得像是从牙缝中蹦出来似的。
他瞪着那小二，玩世不恭地淡淡地道：“你差不多就得了！小爷近来可是受了不少的窝囊气，如今见着了你这个更窝囊的，实在是气上加气！”说到这儿，他脚尖忽地就猛往前一踢。紧接着，便听“扑通”一声响，那小二双膝一软，竟是硬生生被他踹得扑跪在了地上。
见他跪下，柳凤寒抚掌便笑，挑了挑眉，忽然就变了脸，一派无辜地道：“怎么？你晓得错了？晓得错了也无需这般大礼，如今，小爷还真有些消受不起！”
夙英到底是见过柳凤寒一面的，虽也觉得他行事嚣张无度，但见他是在帮衬着她们，这时也是气盛，见这情形，便连忙上前解释道：“郎君有所不知，这小人见咱们是外乡人，便恶从胆边生，不过四个烧饼便要价五两金，直逼得主子拿发上的玉簪子做抵！”短短几句话，已是将事由都解释了个清楚了。
他们这边交头接耳，那头，小二见柳凤寒霸道非常，这三人一看又像是旧识，一时，便假意服了软，忙是起身，抓了案上的铜板便往兜里塞去，一边塞还不忘往后厨跑，直见跑远了，才张狂地边跑边叫道：“王八羔子！还敢动粗！你们等着！等着！”
作者有话要说： 等着咯
第60章 徽歙朝奉
说是叫她们等着, 却还真不用等多久。
不多时，还不待周如水起身，连接后厨的门帘便再次被掀起，三名高瘦不一的壮汉被那小二领着涌入了堂中，直截就拦住了三人的去路。这一刻, 也不像讹诈的了, 直截就像是打劫的！
本就晓得走不远, 却不想连店门也不得出。再见那瘦弱的小二找来了帮凶又涨回了气焰, 周如水直是想扶额叹息。
见了来人，柳凤寒才挑起的木箱又放回了案上，他笔直地挡在周如水身前，不知从哪儿抽出一根稻草叼在嘴畔, 撇了撇嘴, 玩世不恭地道：“哟, 这还真是个黑店呐！帮手倒不少！”
那小二本就是要报复他，如今听他此言，更是气红了眼, 张口便嚷：“快！绑了这王八羔子！”
他话音方落，三名壮汉便往柳凤寒冲来。却他们才冲到一半，三人中最肥壮的汉子脚下却是一顿, 他一手拉住身侧两人，面色不断变幻。半晌，竟是转过头去看向站在原地的小二，结结巴巴地犹豫地说道：“祥哥, 他…他…他…他似乎是徽老大。”
闻言，壮汉身侧的两人也是唬了一跳，他们都下意识地退后了半步，一时间也来不及细想，便都下意识地卑躬屈膝地朝柳凤寒叉手施了一礼。
对于他们的反应，最震惊的莫过于那领头的小二了。他生生愣在了当场，一双鼠眼贼兮兮地眯了又眯，方才抿着嘴弯下腰，未几，却又忽的挺直了腰杆，阴阳怪气地盯着柳凤寒，忽然就笑出了声来，那笑像蛇，阴郁又充满戾气。
他直自顾自地笑了一会，才挺直了腰板，老神在在地嘲朗道：“慌甚么？大前天柳家就发了布告了，柳凤寒不知天高地厚得罪了沛俞张氏与岭北方氏的族人，被净身出户赶出了柳家！革去了徽骆驼之名了！如今，他已不是从前那个一呼百应的徽老大了！咱们犯不着再看他的脸色行事！”
听小二如此一说，旁的几人先是一怔，再见那柳凤寒一袭布衣，两袖清风的模样，又是恍然大悟，登时又跃跃欲试地重拾起了嚣张气焰。
因小二的话，周如水亦是怔了怔。她这才反应过来，怪不得上回偶遇柳凤寒时，他会一袭青衫布衣牵着头老驴独自歇在树下，原来，他竟虎落平阳了？如此，再思及前日才从邺都传来的那些关于他的密报，周如水倒不禁对他生出了些惋惜之情来。
这般，周如水也未一直退在他身后，就见她上前一步，慵懒地理了理鬓发，平生头一回替个外人助起了仗，唇角弯起平和的笑意，徐徐地说道：“你们得意甚么？即便如此，瘦死的骆驼仍是比马大。”
确实，瘦死的骆驼比马大。
周如水这话，绝不是胡诌的。千万人之中，能当上徽骆驼的柳凤寒，自不会是个简单的人物。
那日，柳凤寒在茶寮中所言字字不假，他真是年少便接过父帜，历经艰苦，终日奔波，走州过府，随收随卖，一手把柳家家业操持在手，使其富甲一方的。
但据密报所查，柳父有两个儿子，长子柳凤寒，次子柳莊。柳凤寒自幼行商，其弟柳莊却不涉商事，一直在家读书学道。所以，周如水如何也不会想到，柳家满门的商事都倚仗着柳凤寒，如今，却竟然会因那不过几句话的过路交锋，就任凭沛俞张氏与岭北方氏的欺压，置生意于不顾，把家中最有出息的儿子赶出府门，更联合商帮除去了他的“徽骆驼”之名！
闻言，那几人都有些怔怔然，再念及柳凤寒往日里的风光，凶神恶煞的神情一时也是一僵，平白就透出了几分惧怕来。
室中陡然一静，反是柳凤寒哈哈大笑了起来，他神采飞扬地看向周如水，至美的眼眸亮如宝石，嘴角噙着笑，尾音微微上卷，带着撩人的弧度，快意地道：“还是如姑子懂在下！瘦死的骆驼自然是比马大！”说着，他便泰泰然地从袖中掏出了五两金，一劲砸在那为首的小二面上，讥笑地讽喝道：“五金而已，买个恶犬哈腰也是痛快！”
那小二虽被他砸了个呲牙咧嘴，但眼见面前滚落的真是实打实的金子，瞠大的鼠目登时就是一亮，他本就是个没骨气的人，这回只慌忙弯下了身去捡金子，一时间也懒得计较了。
如此，方才还嚣张霸道的几个大汉都堪堪为五两金折了腰，哄抢做了一团。
见此情景，柳凤寒极是不屑地撇了撇嘴，他弯身将木箱扛回肩上，睨了眼周如水主仆二人，大袖一甩，便率先迈出了店门。
直走出了半条街，柳凤寒才停下了步来。他转过身，乖张地朝周如水扬了扬手中的玉簪，挑着眉递还给她，揶揄地哧笑她道：“瞧你上回牙尖嘴利的，怎么碰见这样的无赖就不行了？诺，把你这簪子收回去罢。”
他说的话颇是嗝人，周如水却是无所谓的一笑。并未去接他手中的玉簪，只是脆生生地道：“这天下啊，最怕的就是那般脸皮全无的货色。人活着，贵就贵在胸中有一口气。有了那口气呐，就会有底线，就能与地上的猫狗畜生不同。那些个人，明明有上好的手艺，却偏要做些下作的事。如此脸皮全无，也算没弱点了。而我，却真做不到如他们一般没脸没皮，如此，也算有弱点了。这般，显然就落了下乘，也就只能认栽了。”她说得坦然随意，之后，又盯了眼柳凤寒手中的玉簪，轻摇了摇头，认真地说道：“你出了五两金，这簪子也不用还我了，就算赔你的罢。”
她说的爽快随意，柳凤寒却不免轻轻一哂。他本就生得美艳，这一笑更是瑰姿艳逸，也不和她客套地直截便道：“虽说商人无利不往，但你这玉簪可是上好的羊脂白玉，是全不止五金的。”
这般实话实说，叫周如水不禁扬起了嘴角。
阳光下，她略带稚气的容颜散发着夺目的艳光，娇俏地眨眨眼，笑着说道：“你识货就好，这多出来的，便全当是谢礼了罢。”
“做谢礼也可。”柳凤寒无所谓地耸了耸肩，也懒得推让，打开包袱，便直截将玉簪揣了进去。虽是这一番动作，他清亮的眸光却又一直在打量着周如水。不时，他的目光还会睨向夙英手上的包袱。
直是静了一会，就见他忽然眯了眯眼，慢悠悠地说道：“不过，小爷这回替你解围倒真不算是巧遇。因你在北街时，小爷便跟着你了，直见你进了七家粮铺，问价后，还在每间铺子都买了精盐粗盐各一钱。”
说着，柳凤寒的目光在她们主仆两人间移了移，弯唇一笑，撇着嘴角，继续说道：“你一个小姑子，买这么些盐做甚么？难不成，盐也有三五九等？要领回家一钱一钱地试着食？”说到这儿，他又是一顿，朝周如水挑了挑眉，一拍脑门，仿佛恍然大悟似地笑道：“瞧小爷这记性，盐还真有三五九等，不是么？”
少顷，在周如水与夙英的瞪视中，他大咧咧一笑，眼中透出了商人固有的精明。忽然，就特意地压低了声音，颇是认真地道：“自我迈入茶寮起，便不觉得你只是个破落户家的姑子。”说到这，柳凤寒妖冶的眸子闪了闪，直盯着周如水，低声轻吟道：“我曾听闻，天骄公主正自邺都往华林行宫避暑，你与那些姑子同道，却非同至平川。难不成，你是往华林行宫去的？”
这一问实在太过直白，直叫夙英的眼都瞪成了铜锣，一时竟不知如何出声了。
周如水亦是怔了怔，心道才夸他瘦死的骆驼比马大，这下，就算计到她头上了！却，说是有些恼罢，却又不自禁地想夸他聪慧非常！
如此，周如水倒是轻轻一笑。她莹白似冰雪的柔夷轻拂了拂衣袖，沉着地，以不变应万变地，不动声色地道：“是又如何？不是又如何？”
“不如何，当日在茶寮时，小爷便觉你们有些古怪。如今再一瞧那玉簪，便知是真有古怪了。那玉细腻温润，白如截肪，虽不至于无暇，却已不是寻常可得的。以小爷多年行商的经历来瞧，那玉，该是专供宫廷享用的御用之物。”说到这，柳凤寒特意停了停，眼尾上扬，眸中含着商人惯有的精明，直盯了周如水一会，才补充地说道：“若小爷未猜错，你们，该是天骄公主身侧的女官。”
一时间，因他一言，短巷内几乎针落可闻。
闻言，周如水微微挑了挑眉，心中，悄悄放下了一块巨石。她嫩白的手指揪着腰间的璎珞坠子，与夙英对视一眼，直过了半晌，才忍着笑问：“你怎么不猜，我就是天骄公主了？”
周如水这一问直是在将他的军，也未否认自个真是从宫里出来的。柳凤寒显然也是一怔，未想到她竟承认得如此之痛快。
如此，他倒不觉得怎么痛快了。不禁就摸了摸鼻子，直是不爽地从上至下扫了周如水一眼，漫不经心地嗤她道：“你怎能是天骄公主？”未几，他又振振有词地，桀骜地，如数家珍地说道：“周天骄自小刁蛮，为见世间最盛的烟花，可白白炸去一座角楼。周王的爱姬惹恼了她，她也能目无尊长地将那美姬扔进虎穴，使其惨死。这般的刁蛮荒唐，那日茶寮之辱她如何能忍？方才的讹诈之行她又如何能轻了？你若是她，倒是吾周之幸了！”
柳凤寒的语气淡淡，极是笃定，倒叫周如水真真松了口气，却，她又不自觉地苦笑了一下。
奈何她还设一留园自污，却原来，自个的名声本就好不上哪儿去呀……
作者有话要说： 名声不好哎
啧啧啧
爱不爱我你说句话啊
真想看美猴王在春晚嗑瓜子
第61章 徽歙朝奉
不远处, 有马车车轮传来的格支滚动声，周如水撇了撇嘴，声音中，充满着一股不知道是失落，还是放松的意味, 她淡淡地说道：“即如此, 我的身份, 又与你何干？”
“倒真没甚么干系, 不过小爷自从商以来，从来钱货两清，更不曾苛待过旁人。如今，这簪子小爷收是收了, 虽说多出的是谢礼, 却也不能白收。”说着, 他狭长的凤眼微微上挑，老神在在地道：“我只是想提醒你一句，你主子要查的事儿啊, 这么问是问不清透，也查不着根系的。即便你累死累活，最多也只能够了解皮毛而已。如此, 小爷倒是能帮上你一把，毕竟小爷虽虎落平阳，不再是徽骆驼了，却仍是因多年行商, 人面广，吃得开的。如此，帮了你，这簪子小爷才能收得心安理得。”
他头头是道，周如水却是一声未吭。她动也未动地盯着柳凤寒，颜色倾城，黛眉雪肤，极是闲适，也极是都雅。
见她如此，柳凤寒懒洋洋一笑，继续地说道：“如姑子，这事儿你若是跟着小爷去查，决计能少走不少的弯路。”
“弯路么？”闻言，周如水缓缓垂下双眼。想着近日收获颇少，不禁便慢慢一笑，低低地问道：“那么？你的捷径是甚么？”
一时间，两人竟打起了哑谜。
对上她清魅的目光，柳凤寒眉骨带傲，眼神认真地说道：“捷径我这儿可没有甚么捷径，不过几条熟路罢了。但真若要问捷径，或许，因着如姑子，我能更快些东山再起。譬如，从此以后，不再参合有关盐事的买卖。”说这话时，柳凤寒还眯了眯眼，那模样，实是艳逸逼人。
见他那奸诈的模样，周如水低低一笑，撇了撇嘴，又问他：“千岁吩咐的事儿从来不得外泄，不过几面之缘，我凭甚信你？”
“信不信也是由着小爷说的，原本就左不过是盐事，小爷话都说得这般明了了，你还有甚么好疑虑的？”这次第，柳凤寒已有了些不耐烦，他无所谓地摊了摊手，全是副你要信不信的无赖模样。
艳阳高照，暖风怡人，两人伫立而对，不相上下。想他年少便游走四方，对商事甚是熟稔，如今事情都已点破了，也真没甚么好避讳的了。更何况，他本就是个商家子，惯常的投机倒把，不正是上好的挡箭牌么？
想明白了前因后果，得失利弊，周如水咬了咬唇，微微垂眸，索性便道：“如此，这往后几日，就要仰仗你了。”
俗话道，强龙扭不过地头蛇。有了柳凤寒帮衬，周如水办起事来确实顺心了不少。
虽说柳凤寒被柳家赶出了家门，也没了“徽骆驼”的名号。但就如他自个所讲：“小爷今日虽身无分文，但辛苦历练出的一身本领，却是谁也抢不走的。”
共事几日，三人也算相熟。这日坐在树下乘凉，周如水见柳凤寒望着街对面的柳家当铺遥望许久，想也晓得他落得如此境地心中有怨，便试图宽慰他道：“你在家排行老大，父亲又叫你出门行商，想必是最为重视你，对你寄予厚望，更是想将衣帛都传给你的。如今这事儿，怕也只是左右为难，一时气盛，做给旁人看的。俗话说，虎毒不食子。或许待他的气消了，想明白了，自然会为你谋划后路，邀你回家的。”
闻言，柳凤寒果然收回了目光，他撇了撇嘴，睨了周如水一眼。面上意味不明地带着戏谑地笑了起来。
他一笑，倒叫周如水摸不出个所以然来，她耸了耸鼻子，也知自个或许是说错了话，便歪着头问他：“你笑得这么古怪做甚么？”
她这么一说，柳凤寒笑得更是大声，他似笑非笑地睨着她，嗤道：“我说你，从哪晓得能代父行商就是在家中得宠了的？”
“难道不是么？”周如水怔了怔，喃喃地说道：“我曾听人讲过，你们徽歙人呀，是会将子弟中的俊秀者都用于经商的！若不是看重你，你父亲怎么不将衣钵传给你那阿弟？”
公子沐笙一向重视地方民风民俗，她就曾在公子沐笙的几案上瞧见过鹏南郡守刘于义递上的私折，其中就有提道：“山右积习，重利之念甚于重名，子弟中俊秀者多入贸易一途，至中材以下，方使之读书。”
听她这样讲，柳凤寒忍俊不禁，抬起手，食指轻搓了搓鼻尖，慢悠悠道：“先不谈这道理是对是错，就凭一点，就甚么道理都说不通，也甚么道理都说得通了。“柳凤寒低低一笑，半晌，他才在周如水疑惑的目光中，缓缓地道：“回家甚么的，小爷这辈子也是崩想了！我本就无家，我与他柳震也并无血亲，他不过是我的养父罢了。”
又是一句叫人诌掉了下巴的话！
周如水还没回过神来，柳凤寒却已懒洋洋地无所谓地站起了身，他似个无事的人一般，抬腿就进了路口的茶馆，坐定后还朝周如水挑了挑眉，笑问她：“请小爷喝口茶的银钱你可有罢？”
周如水失笑，主仆二人对视一眼，也跟着他上了前去。
待小二上了茶，柳凤寒便自顾自地饮了起来，直默了一会，他才同讲故事一般不紧不慢地道：“在魏国，双生子被视为不吉。若是家中有双生子降生，孩子周岁生辰那日，就必须溺死其中一人来替家中消灾。据说，我的生父为选出兄弟中的佼佼者，在我们周岁当日，先是割了自个腿上的肉给我们兄弟二人熬汤，之后，便将我们兄弟二人自城楼高处一抛而下。道是未摔死的那个，才能算是他的贵子。”
“哪有这般狠的父母！”闻言，周如水真是惊住了！直过了半晌，她才盯着柳凤寒，心有余悸地道：“你未摔死也算是难得了！却怎么，你是逃来周国的？“
“未摔死么？”柳凤寒揶揄一笑，低低地道：“非也，小爷正是被摔死的那个。”
闻言，周如水不禁翻了个白眼，睨着他，轻轻地嘲道：“那我现在见着的是鬼么？”
“鬼？还真不是，算是不人不鬼罢！“柳凤寒挑了挑眉，不咸不淡地说了一声，又扯了个无所谓的笑，继续地说道：“当年，我被摔下城楼后便被断定没了气，直接就被扔去了乱葬岗。但想来天下的母亲都是心软的，我的生母不忍我抛尸荒野，便暗中寻了来。我也命大，虽是摔得半死不活，却又真未死透。这般，倒是被生母给救活了。但她即便救活了我，也仍不能将我带回家中，更不能叫家人晓得我还活着。如此，想她也是没了法子，便在将我治好之后，心一横，合着封血书和一百两现银把我安置在了一个木盆之中，将我推入了淮水，叫我任由东西，听天由命。”
说到这，柳凤寒淡淡一笑，他瞬也不瞬地望着窗外的天空，声音忽然变得温柔了许多，他低低地说道：“娘亲是这世上对我最好的人。她的身子不好，一直不能得孕。有一日，她在溪边浣纱，就见着了躺在小木盆中奄奄一息的我。她本心慈，又一直就想要个一儿半女，便不顾旁人的反对，将我抱回了柳家，当作亲子一般照顾。她在世时，待我无微不至，疼爱有加。她临死前，我亦曾答应她，要倾全力助柳家富贵。”
有些事，真是经不起细想，乍一细想，才知其中险恶。
“怪不得……”听到了这样的辛密，周如水不禁感叹出声。她见柳凤寒的神色平静如常，才继续地，感慨地说道：“我说怎么总想不通呢！沛俞张氏与岭北方氏再有能耐，也不该将你逼到这般的地步才对呀！却原来，柳震只不过是过河拆桥，借机把你赶出家门罢了！”
听了这一席话，夙英也是心中晦涩，暗想，原来不止宫廷，就连底层的商贾之家也是争斗不断的！这直让她唏嘘出声，却就在这时，村口忽然传来了阵阵的喧天锣鼓声。不多时，就见众人奔走相告，乱七八糟的低语声不断地传入他们的耳中，竟是在道，天骄公主的凤驾已到了华林行宫了！
闻言，周如水愕然地朝夙英看去，两人直是面面相觑！
真是一波未平，一波又起！
她不正好端端地在这儿么？却又是哪里来的凤驾？竟然冒充她大摇大摆地进到行宫里去了！
如此，她们也再不能久待，必须先回行宫了。
观察着周如水的诧异脸色，听她匆匆就要道别，柳凤寒并不觉得奇怪。他只是露出洁白整齐的牙齿，张扬一笑，直问周如水道：“公主来了行宫后，你可还有空外出么？”
见他问得认真，周如水脚步一顿，不解地问道：“怎的了？”