第9章

  芍药从袖里掏出一副银灯笼耳坠,走到春花面前拉起她的手,笑着拍到春花手里:“看你耳朵一向光秃秃,夫人特意赏你的。”
  钱氏和气的笑容里透出点不耐,却又按下缓缓说道:“这对耳坠虽是银质,却是实心的,是我小时候的心爱物件。赏了你,以后还要一心护着主子,不能让大房欺负了去。”
  第13章 爹娘
  春花估摸手里的分量,沉沉的,怎么也值二三百钱。不过……当我是傻子么,让我跟大房对上,你好在后边捡便宜?哎呦,世上就你一个聪明人儿。
  “夫人抬举奴婢伺候少爷,奴婢一定全心全意,不给夫人抹黑。”
  春花看着很诚恳,钱氏从心里露出笑容,到底是乡下丫头没心眼。
  周清贞中午下学回来,一边听春花笑嘻嘻说钱氏的事,一边查看桌上领回来的东西。他的布料没有再被钱氏换成她嫁妆里那些,其他东西也都七七八八的在。
  最后他捡起一个一寸多高的小瓷罐给春花:“这里边是澡豆,沐浴后舒适还有香味,不过我不喜欢这个香味,给你。”
  春花疑惑的接过来,打开塞子闻闻,确实有一股幽幽清香:“挺好闻的。”
  “喜欢就拿去用,也用不了几次,咱们缩着头不给她做捅大房的刀子,怕是以后就领不回来这么多份例。”
  春花又闻了闻瓷罐里清幽的香味,笑眯眯的毫不在意:“只要不少咱们吃穿,和我的工钱就成”
  “对了这些布料怎么办?”
  周清贞走去窗下洗手,春花早就打好清凉的井水在黄铜盆里。慢慢的挽起袖子,细瘦的手指摁到水里一片沁凉,每个被晒的燥热的毛孔都舒服的叹息。
  “等,等针线房来量尺寸。”哗啦哗啦的水声,周清贞仔细的洗干净每根手指。
  春花把新领的香胰子给周清贞拿过来:“那要等到什么时候?”
  “这个还是留着洗澡用……”周清贞在毛巾上擦干手,顿了一下说“再过些日子,咱们的衣裳不能再送去浆洗房。”
  春花倒不在乎洗几件衣裳,只是有些好奇:“现在浆洗房归二夫人管,你的衣裳在哪里出了事,岂不是她的责任?”
  “如果他们弄坏我的衣裳,然后说是我顽劣……大概我又要去祠堂跪着反省。”而且为了惩罚他的‘顽劣’,不会补给新衣裳,三伏天还得穿春秋夹衣凑合。
  春花心里马上浮起一堆,周清贞被撕坏的衣裳,这也太过分了吧。
  周清贞走回桌边坐下端起茶碗,里边是清香的苦荞茶入口温凉。小丫鬟照顾人很细心,比府里大部分人都仔细。
  春花也走到桌边,把桌上的布料收起来,准备放到柜子里:“等多久能来?”
  “先老夫人院里,再是大伯母,然后钱氏那里,还有有头有脸的管事……”周清贞在心里默算了下“大概半个多月,做出来差不多就七月多了。”
  “那穿不了多长时间就到秋天了,还有你的鞋都紧脚了。”
  周清贞沉下眉头,每天早上穿鞋他都担心会把鞋撑破,可能怎么办呢?韩信微末时,也曾受□□之辱,他还是要百忍成金。
  小小的屋子静下来,春花皱眉思量了一下,忽然眉眼舒展笑眯眯的说“咱们不指望针线房穿衣裳!”
  这两天春花把小院里零零碎碎的破烂都收起来,什么用旧的布巾,一身周清贞快要穿不上的旧夹衣。
  原来的下人也是够狠,周清贞从小到大的所有衣裳,统统被卷走了,就连去年冬天的棉衣也没放过。
  周清贞看着春花忙碌的拆洗晾晒,还把这两天的点心都留下来。虽然心里疑惑却并没有发问,他相信自己的小丫鬟。
  不过不用解释,五月初五端午节这天,周清贞看着春花领进小院的三口人心里便有些明了:春花家里人来了。
  一家人穿着浆洗的挺括的粗麻衣裳,虽然粗陋却没有补丁。春花长得有几分像她爹,不过春花爹眉梢眼角稍微往下耷,一看就知道是个温善的老实人。
  “这就是三少爷,三少爷人很好,每天的点心都留给我……”
  “姐、姐,我也要吃点心。”刘顺一听点心急的直流口水,胖乎乎的手直拽春花的衣襟。
  春花娘连忙给周清贞福了福:“乡下孩子没教养,三少爷别见怪。”
  周清贞拱拱手和气的说:“孩子还小,婶婶不必介意。”
  看看人大户家的少爷,不过比顺子大一岁多点还没娘教,照样文质彬彬。春花娘心里感叹,又想起春花说让顺子去读书的事儿,读点书到底不一样。
  春花让爹娘坐到自己屋里,手脚麻利的到了几大碗苦荞茶。太阳下几十里路,茶碗实在不经喝,然后几样点心摆到桌上。顺子欢呼一声两手齐上,一张嘴塞的满满,春花娘拍了顺子一脑勺:“这孩子!饿死鬼投胎。”
  春花先给刘老四拿了一块:“爹,你也尝尝,好吃呢。”
  “哎、哎”闺女这日子看着真不差,刘老四放下心,脸上堆起憨厚和蔼的笑容。
  “娘,你也尝尝。”春花又拿了一块笑眯眯喂到她娘嘴边。
  “你吃,娘不贪零嘴。”
  春花趴在她娘怀里撒娇:“我天天吃早就腻味了,娘吃。”她一边说,一边把点心举在她娘嘴边。
  春花娘笑着张嘴吃了,然后点点头:“味道比镇上卖的还强些。”
  “姐、姐我也要呆在这里天天吃点心。”顺子一边舔指头上的渣滓,一边急切的说。
  “跟你爹呆着去”春花娘教训完儿子,转过头“花儿,娘听你苏婶说,大丫头要给少爷值夜……”
  “娘,不用担心我跟少爷说好的,我尽心伺候他,但是他贴身的事得自己做,我将来还要清清白白嫁人呢。”
  春花娘还是忧虑,现在小无所谓可这一年一年,孤男寡女住在一个院怎么说得清?
  “娘~”春花靠在她娘怀里蹭了蹭“一个月四百文一年就是五吊钱,比我爹还强些。咱们紧吧点一年差不多能置下一亩地,过上五六年家里能有七八亩地。娘,那时候咱家就能翻过身。”
  家里要是有七八亩地,老四也不必去给人做长工,顺子将来也能说个差不多的姑娘,可就是委屈了自己闺女。
  春花娘抬手摸摸自己闺女的头,有些心疼。
  “娘”春花笑的灿烂无比“咱们家最后两年的进账都给我做嫁妆,娘不用心疼,我都打算好的。”
  春花娘笑了,照这样算两年十几吊钱,再加上聘礼,那嫁妆也相当漂亮。
  春花家在樊县东边,周府在樊县西边,两处隔着六十多里地。春花娘腿脚不便,他们半夜启程,是刘老四用独轮车把娘俩儿推来的。
  中午春花用了十文钱,多要了几份馒头和菜,周清贞又把自己的一碟荤菜送过来。
  “这怎么使得?”春花娘连忙站起来摆手。
  周清贞秀气的笑笑:“婶婶不必客气,春花姐姐待我很好,我也没什么好送你们表示谢意。”等他回到自己的屋子,听着隔壁一家热热闹闹欢笑,寥落的走到桌边坐下。
  隐隐约约的‘姐、姐,我要吃这个。’
  “姐,给你夹。”光听声音,周清贞就能想出小丫鬟有多快乐。
  原来小丫鬟和家人在一起是这样开心,周清贞沉默的捏起筷子。
  临走春花把四百文钱塞给她娘:“我罐子里还有三吊多钱,娘把这些带回去凑凑,还了舅舅家的账。”
  “虽说有外婆舅舅在,妗子也没说过什么,可咱们欠着帐,外婆毕竟在妗子面前要气短些。”
  春花娘摩挲着手里的布包不说话,春花爹看看这个看看那个,最后低下头只管盯着脚前边那块地。
  “好了娘高兴些,过几天要收麦子,咱们家终于能吃上自家种的粮食。”想一想将来的日子只能越来越好,春花又笑眯了眼“咱家自己的粮食!”
  春花娘拍了顺子一脑勺:“长大了得给你姐撑腰知道不?”训完儿子,他又看着闺女说“这算是娘借你的,将来一准儿凑齐四吊钱放进你的罐子。”
  说完又从自己身上摸出二三十钱塞给闺女:“这个你留着。”
  春花不要:“上次给我的还没用呢。”
  “给你你就拿着,出门在外别扣扣索索让人小看。”
  送走家里人,春花回到周清贞屋里,给他一个桃子香包:“奴婢娘给奴婢做了好几个,这个送你避蚊虫。”
  “你怎么知道你爹娘今天回来?”周清贞接过香包戴到脖子上。
  “奴婢娘怎么可能放心奴婢忽然做了大丫头,刚好奴婢爹端午节有两天假,奴婢猜他们会来。”可是端午过后很快就要夏收,村里的壮劳力忙一个夏收都要脱层皮,她爹也不知道要出多少苦力。
  “下个月领了月钱,奴婢就回家把少爷的夏衣带回来。”
  “嗯”
  周清贞点点头,他知道小丫鬟前两天收拾零碎做什么了,拿回家让她娘给他纳鞋底做新鞋。小丫鬟真的好节省,那身被撕碎的单衣,也打包带走了。
  进了五月天越来越热,周府的两个男人——大老爷、二老爷——渐渐忙起来。夏收是大事,他们得到各处农庄盯着。
  没了男人,府里的女人也消停下来,钱氏闲在屋里没精打采的吃着冰饮,懒得去消遣周清贞。偌大的周府在烈日下一片安静,只有绿林里的麻雀叽叽喳喳。
  六月初一春花领了工钱,跟钱氏告过假,一路小跑急走往安乐村赶。
  第二天中午,以为自己苦夏的钱氏在午饭时,被一盅‘老鸭汤’熏得干呕不已。
  大夫说:“恭喜夫人,夫人有喜了。”
  第14章 落水
  钱氏有喜的消息很快传遍了周府,连老夫人都惊动的亲自去探望。府里人听了这个消息,大部分想到的是三少爷周清贞,有同情的也有准备看热闹的,比如大房的张姨娘。
  听自己的丫鬟翠儿说完钱氏有孕的事儿,张姨娘放下筷子捏捏宝贝儿子的脸:“等二夫人生下嫡子,你那好三哥的日子更难熬,什么玉雪可爱聪慧无比……”
  当年老太爷实在偏爱周清贞,不只是周清玉嫉妒,张姨娘生的庶子周清文比周清贞小三个月,在三少爷的光芒下更是衬托的好像不存在。如今老太爷不在周清贞没了庇护,张姨娘恨不能立刻把他踩到脚下,显得自己儿子尊贵。
  “哼,将来……”把‘将来’两个字在嘴里咀嚼了下,张姨娘心里有些快意,她爱怜的摸摸周清文圆润的脸蛋“凭什么比我们四少爷。”
  “将来什么?”周清文有些好奇的问道。
  张姨娘收回手捡起筷子:“没什么将来,快吃饭,吃完休息一会还要去读书。”
  没问明白周清文哪里肯罢休,他放下筷子起身,扯着张姨娘胳膊直晃悠着撒娇:“姨娘告诉我,不告诉我没心思吃饭!”
  “哎~你这孩子!”张姨娘虽是责备的口吻,脸上却是纵容宠溺的笑容。
  “姨娘说嘛,说嘛。”周清文缠在他娘怀里扭来扭去。
  “好好好”
  儿子亲近自己,张姨娘心里像是喝了蜂蜜甜滋滋的。她看翠儿不在,屋里没别人低声伏在自己周清文耳旁低声说:
  “你也不小了,凡事要多动脑子。二房将来本就没有什么家产,钱氏若是生了儿子能待见三少爷?怕是恨不能早日拔了眼中钉。”
  “哦”周清文若有所思的点头。
  “哼,什么嫡出少爷,你好好讨你爹欢心,将来姨娘给你弄份比二房少爷还厚的家当。”说完张姨娘直起身子,重新捡起筷子“论吃论穿论住,他哪一样比的过我们四少爷,也算是嫡子?”
  周清文爬上自己的椅子捡起筷子,挑三拣四夹了一块最鲜嫩的鱼肚放进嘴里。
  张姨娘一口精白米饭挑到嘴里,不忘叮嘱儿子:“姨娘的话记到心里,可不能出去乱说,免得夫人找着茬子教训你。”
  不说有什么意思,家里他能欺负的也只有周清贞,别的兄姐哪里把他当回事如今看周清贞要倒霉,怎么能不去凑热闹。

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