第33章
想了想又觉得以盛九爷的谋略，这事肯定没那么简单, 凑过去低声问道：“是不是你叔叔又给你下了什么套？你老实告诉我，我一定帮你。”
对于陆明夷的敏锐和聪慧, 九爷一直是持肯定态度的, 因此也笑得格外开心：“你这回却料错了，只怕他还以为是我给他设的套！早年间就有过风传, 说是他怕我娶妻立嗣后，父亲的门下部旧便会偏向于我, 因此故意不叫我成家。现在流言一出，他要是加以反对, 更显得居心可疑了。”
也对，一个年事已高又没儿子，一个到底是旧主的血脉。要是盛继唐结婚生子，对于他叔叔的影响必然不少。
“既然这样，你就更不该和我扯到一块了，赶紧找个淑女成家，也好气气你家那几个老不死的！”对于盛家人，明夷是没什么好话的。
盛继唐翘着二郎腿，用一种颇带玩味的眼神看着她：“这么说，你不想跟我订婚？”
大哥，我从头到尾到位都没有同意过阿！陆明夷坚定地点了点头：“婚姻又不是儿戏，说订就订，说散就散的。”
“好！”盛继唐一向是个干脆人，从不玩拖泥带水、欲拒还迎的把戏。当即站了起来：“既然你不同意，我就先走了，你同伯母说一声下次再来陪她说话。”
这一下又把陆明夷给弄懵了：“你给我等等……”
“还有什么事吗？”盛继唐很有耐心地站住了，好整以暇地等着她的下文，他平静的反应几乎让陆明夷觉得自己是在无理取闹。
人家说要订婚，你不答应，人家要走，你要拦着，这算什么？可陆明夷总觉得有哪里不对劲，想了半天才憋出一句：“事情闹这么大，如果我们不订婚，你会有什么麻烦吗？”
这是个好问题，盛继唐又笑了起来：“对于他们来说，我活着就是种麻烦。自然，死了也是。所以你不用替我担心，还是考虑考虑自己吧！”
“我有什么好考虑的？”明夷下意识反问出口才惊觉自己的愚蠢，她怎么会忘了自己也有个极品祖母的存在。她本已经做好了打算要与大总统结亲家，若是知道如意算盘被自己打破了……明夷光是想想背上就起了一片鸡皮疙瘩。
盛继唐好人做到底，索性把北平那点破事一股脑告诉了她：“你四叔一边大肆宣扬要与盛家结亲的消息，段家那头也没放过，已经说定了把你二姐嫁过去。你还不知道吧，新郎不仅比你二姐要小三岁，而且天生有智力障碍。”
“那不就是傻子？”陆老夫人能干出这种事情来明夷其实一点也不惊讶，推孙女进火坑她又不是第一次干了！可总逮着一个人坑是不是也有点太过分了？她是不喜欢陆宜人，又懦弱又迂腐，就连抗争也不得法。然而她们毕竟是姐妹，再不济都是女子，在面对命运的严酷时总难免物伤其类。
“令尊是银行家，你也应该多少懂得资产管理的概念。站在陆老夫人的角度，孙女也是陆家资产的一种。”九爷非常理智地分析道：“譬如你，长得漂亮又有丰厚陪嫁，算是优质资产，最佳的选择是与望族联姻以妆点门面。像你二姐这样，曾死过一个订婚对象，人才品貌不出众的大龄庶女，就算是劣质资产。变现概率低，拖得久了可能还要赔本。但凡能为陆家换取一点利益，都可以毫不犹豫地抛售。”
“所以陆宜人攀扯你其实没什么意义，先不说你父母对你的重视疼爱，单从利益角度看，把你许配给一个傻子也太浪费了。但如果遇上出价更高，缺点更隐蔽的那就说不定了。父母兄弟固然可靠，能帮你一时却管不了一世，所以你自己也得警醒些，别被卖了还帮人数钱。”
他是在宽解自己吗？虽然听起来有些残酷，却是在实实在在地告诉她就算最后事情被揭露出来，她也不至于被逼着嫁到段家去。
但他从头到尾都没有说过，他会面临什么困境，陆明夷低下头，盯着自己的脚尖：“你刚才说你家里已经知道了这件事，你准备怎么解释呢？不如就说我作风失检，是你看不上我。我奶奶再怎么霸道，顶多就是罚我跪祠堂而已，何况上海这儿还没祠堂……”
“你这是怎么了？”难得见她一副小儿女态，盛继唐倒稀奇起来：“这又不干你的事，怎么还惭愧起来？我叔叔要整我法子多的是，就算你说得天花乱坠，他也能想方设法地把黑锅栽在我身上。更何况女孩子的名声有多要紧，别动不动就拿什么作风失检来开玩笑，以后有你后悔的时候。”
他越是这样说，明夷就越难受：“怎么不干我的事呢？要不是我去找你，你何至于趟进了这么一潭泥水里。现在倒好，想洗都洗不干净了。我这个沉不住气的毛病怎么总改不了，要是当时我不那么冲动，只管撇清了和魏五的事就好。”
正懊恼着，明夷感到有一只温暖的手正拂过她的头顶：“谁都没有未卜先知的本领，你当时想的也不算错，要是段家的孙子没有那么失智，也许这门亲事真会落到你头上的。是我自己承认倾慕你的，你又没逼我。事到如今，我们就各自解决各自的问题罢！”
说得容易，明夷不禁抬起头来，没好气地把那只手给拍落：“那要是我奶奶丧心病狂，又找了个像我堂姐夫那样位高权重，喝醉就打女人的逼我嫁怎么办？”
“刚才不是说了么，你母亲第一个就不能同意，你父亲更是。谁像你家二姨娘和那个便宜舅爷，一天到晚惦记着卖女儿！”
“那……那万一找了个不打女人，但是吃喝嫖赌五毒俱全的呢？”明夷可怜兮兮地看着对面那个男人。
那双眼睛水汪汪的，就像一汪碧湖，这是盛继唐头一回觉得她能和伍我见犹怜这四个字扯上点关系：“那你父母也不能答应啊！”
“那要是找了个各方面条件都过得去，我却不喜欢的呢？”陆四小姐这回算是要打破砂锅问到底了。
只可惜盛九爷虽说文韬武略，却不擅长保媒拉纤：“那我也没法子了，就算你当时喜欢，万一结完婚又不喜欢了呢？谁担保得了！”
这个盛继唐，干脆蠢死算了！陆明夷忍不住磨牙，没听出来她是想找个台阶下吗？刚才自己可是一口拒绝了订婚的提议，现在再巴巴提出来，难道是怕嫁不出去？就算是权宜之计也够丢人的。
“我没话说了，你走吧！”陆明夷气得抱着胳膊就转过了身，反正最后倒霉的又不是我，要我跟着瞎操什么心！
半天听不见开门的声音，她又把头悄悄转了回来，只见盛继唐仍站在原地笑得可恶。“怎么还不走？想在我家赖顿饭吃啊？”
“对呀，人要不着，吃顿饭还不行么？”九爷满脸的无辜，“伯母可是盛情邀约，炒肝爆羊肉都准备好了，我抬脚就走了岂不是太辜负她老人家一片盛情了。”
陆明夷的白眼简直就要翻出天际去，恶声恶气道：“那随便你吧！”
说罢就要出去，却被盛继唐一把拉住了，盯着他那张无论何时都显得从容的面孔，明夷气咻咻地道：“说话就说话，动手动脚为着什么？”
盛九也不以为杵：“我有个提议，你且听一听，不用急着拒绝。实话实说，眼下这个局面我是有法子应对的，但如果你肯配合我订婚的话自然更有把握一些。而且你那祖母就是个□□，谁也不知道她什么会给你找个不靠谱的人来。求人不如求己，结婚是一辈子的事，对象也要严挑细选。咱们先虚应着把婚定了，万一你找着了合适的人，我来想办法解除婚约，一定不拖累你，如何？”
这番话勉强可以算作求婚，不管是真是假，女孩子总该矜持一些，多拒绝两回考验考验对方的诚意才对。可想到盛继唐这个拔腿就走的性子，明夷不敢赌了，只佯作考虑了几秒就点头道：“总是我对不住你在先，就按你说的办吧！”
作者有话要说：
陆明夷同学后来冷静了一下，觉得仿佛有哪里不对劲？
第63章 当众求娶
这一天陆家很是热闹, 陆太太终于见到了未来女婿正得意的时候, 自家兄弟又携着全家来访。
“几天不见，伶儿又漂亮了。”苏伶一向是洋装打扮, 今天难得穿了件粉色暗花小袄, 配蓝色折枝百褶裙。陆太太看着娇俏，禁不住夸了两句。
苏太太掩着嘴笑道：“听说要来拜见这边老夫人，不等我提醒，自己就找了衣服换上，只是颜色不大喜庆。”
“这有什么，孩子们都一样。”陆太太还特意拉了拉自己身上的玫红夹袄：“咱们年轻时不也瞧不上大红大绿, 年纪大了才得靠衣裳添喜气呢！走走走, 我带你们先拜见一下老夫人, 今天家里着实热闹。”
这句热闹听在苏太太耳中不免留了心，一路走时与大姑子交头接耳，忽地就笑起来：“真是难得的缘分, 也是咱们来得早不如来得巧！”
浩浩荡荡的一群人来到客房，陆老夫人生了一双富贵眼, 她身边伺候的人也不差。等苏老爷拿出礼物来, 那尊金镶玉佛像险些没晃花人眼。吴妈与何妈连端茶倒水都殷切不少，还一径地夸苏伶她漂亮能干, 夸得她都有些如坐针毡了。
儿媳的娘家人如此给自己面子，老太太自然也要投桃报李, 当即要留亲家舅爷吃饭。
幸好黎婉聪明解意，舅舅一家刚来时就吩咐厨子重新拟一份菜单来, 又找了几个听差婆子去洒扫布置。
等到陆老爷回家时，陆宅早已经焕然一新。原本的长条餐桌换成了过年时用的圆台面，上罩大红暗八仙桌布，极是喜庆。
上面满满当当放着十二碟冷盆，风鸡，腊肉，熏豆干是八仙桥湖南菜馆送来的；红油三丝，钵钵鸡，卤牛腱一看就是陶乐春的拿手菜；香糟鹅掌，煎带鱼，酱鸭，金钱肚，凉拌莴笋，鸡丝木耳则是自家厨子的手艺。
转眼西洋钟已经敲了六点，一众人等簇拥着老夫人进来，简直就像是红楼梦里的场景。陆老爷看到舅爷一家还有盛九爷俨然也在列，不由失笑道：“不知道今天有贵客驾临，是我有失远迎了。”
“哪里哪里，是我们不请自来才是！这一桌佳肴佳肴可让府上破费了，千万别心疼啊！”苏老爷和这个姐夫一向很合得来，彼此都喜爱书画，因此开起玩笑来也是肆无忌惮。
陆老爷果然也哈哈起来，一把挽起舅爷的胳膊：“介休啊，你要肯天天来，愿意吃什么我就替你准备什么，绝不心疼！”
除了那个糟心的三姑爷，今天陆家可算是大团圆，这一番整齐和睦的景象令陆老爷非常得意：“世间的欢乐首要便是天伦，我已经是知天命之年，上有母亲孝敬，中有好友相聚，下有子女绕膝，实在是桩难得的幸事。该好好喝上一杯，以作庆贺！”
在场的人都是家人和亲眷，自然是不会拂逆他的，善饮的不善饮的个个都举起杯子来。房内摆了十几盆芍药，开得姹紫嫣红，再加上在座的都是些漂亮人物，真可称得上是一场盛会了。
陆老夫人今天亦非常捧场，慈祥地笑道：“方才你们父亲说天伦之乐中有一条是儿女绕膝，这人一上了年纪，最要紧的就是儿孙。你们虽在上海，不能时常陪在我身旁，可我对你们疼爱的心思却是一样的。”
眼看祖母说罢话还着重看了一眼盛继唐，陆明夷克制住自己极力想翻白眼的冲动，随着兄长和姐姐们一起站了起来祝酒道：“祖母慈心，孙儿（女）感激不尽！”
“好好好，都是好孩子！”陆老夫人一边笑着，一边对着陆太太和二姨太道：“教养儿女，辅助夫婿，你们都是我陆家的有功之臣！”
老夫人的这声夸奖实在是不易得的，陆太太的眼角都红了，二姨太则更是夸张，丢下筷子就给她磕了个头：“奴婢能有今天，全亏了老夫人提携。别说要奴婢做些许小事，就算豁出命去奴婢也甘愿！”
这就有点可疑了，陆明夷往嘴里塞了一块蒸风鸡，一边咀嚼一边想。陆太太从年轻时就一力协助丈夫，到如今儿女双全，娘家兄弟又给她长脸，本就当得这声夸奖。而二姨太只生了两个女孩，平时又着三不着两的，怎么突然得了老夫人青眼，真是奇怪。
这种时候梅姨娘就只能看着眼馋了，陆老爷对女色本就不大上心，再说现在年岁大了就更加不往姨太太们房里走动。她这辈子想要个亲生儿女眼看是没指望了，思来想去还是要好好巴结太太，方能保住下半辈子的安稳日子。
且不论几位太太们是如何想的，苏伶的眼光可是一直在往未来表妹夫那边转。她父亲一听姑夫说起什么蒋廷锡的花鸟就拽着盛继唐不肯放，如今几个男人正凑在一起不知道讨论些什么呢！
“喂……”苏伶用手肘轻撞了一下小表妹：“你可太不老实了，满庭芳何时多了这样一个风流人物，你给我从实招来！”
明夷原本是很大方的一个人，并不像一般女孩谈到情爱就要红脸，可想到盛继唐待会要当众提出订婚的请求却是紧张了起来，只顾推搪道：“不就是魏经理的老板么，因为工作上的事见过几次而已。”
苏伶是何等聪慧的女子，脑子一转就想起一桩旧事来：“我和表嫂她们第一回去店里，见到的那颗招财树可是他摆的？亏得长相如此俊秀出众，审美可不怎么样。不过，挑爱人的眼光倒还是好的！”
“表姐……”明夷实在是窘得不行，也不知道事情是怎么走到眼下这步，脸颊红得几乎要烧起来。前世她虽然也结过婚，却从未有过什么爱人，不过是想找个安稳的窝。等知道了莫家桢靠不住，她就一心只顾着谋生。也不是没有男人对她表示过好感，就如小皮匠那样，可彼时的她哪里顾得上这些。
重生后她也是一心只想保卫家庭，找出那个幕后凶手，从未考虑过个人的事。如今冷不丁竟要订婚了，虽是障眼法，也让她有如坠梦境的感觉。
苏伶看着表妹几乎要把脸埋到碗里去了，只觉得有趣的不得了：“从小看着你到大，还没见你这样害羞过，可见是动了真感情了。要是有修成正果的一日，你可得敬我一杯谢媒酒才行。当初如果不是我苦劝，你还不肯去呢！”
正巧上了道蜜汁云腿蒸瓜卷，明夷赶紧挟了一筷子给表姐：“我家厨子的新学的菜，快尝尝，少说两句罢！”
眼见表妹都快给自己打躬作揖了，苏伶总算见好就收，开始饱起口福来。陆宜人如泥塑木雕一样，旁人做了什么说了什么一概不见不闻，陆佳人却在暗地里揉烂了帕子。
从懂事起她就知道四妹与自己不同，未来不管是前程还是姻缘，都必然会比自己高一层。可她偏偏不服气，书上都说王侯将相宁有种乎，虽然过程曲折了一些，她还不是成功嫁入了莫家。
可惜她以为的天堂却在转眼间变成了磨人的地狱，一想到挺着肚子的孙晓倩，她简直看不到未来。就在她失意的时候，偏偏四妹又带回了这样一个男朋友，样样都比莫家桢出色十倍，难道真有上天注定这回事？
酒过三巡，盛继唐端着一杯酒站了起来：“今天多蒙伯母盛情留饭，我正好趁这个机会敬一敬各位长辈！”
来了来了，戏肉来了！平时看戏时陆明夷一向是幸灾乐祸，这回涉及到自身只觉得手心冒汗，连灌了两杯茶下去都口干舌燥。
才混了这么一会，苏老爷已经和盛继唐打得火热。一见他举起酒杯，当即嚷嚷道：“继唐，这酒才不能随便喝，得有个说法才行！”
苏太太很不好意思，连忙扯着他对陆家几位点头示意：“让你少喝点就是不听！瞧瞧，没几杯就上头了，尽说胡话。人家孩子敬你，你倒不识趣！难怪人家说人老就不值钱了，我看呀我都是被你带累的。”
苏老爷与苏太太是出了名的恩爱，言语间向来比较随意，一桌的人听着都笑开了。盛继唐却不慌不忙地道：“舅舅想要什么说法呢？”
“耶耶……我说什么来着！”这一下可叫苏老爷逮住了马脚，乐得什么似的：“都说礼下于人，必有所求。舅舅都喊出来了，你小子还敢说没事？”
这一回大家的眼光都射向了盛继唐，而他仍是落落大方的态度：“诗经有云，窈窕淑女君子好逑。如果蒙府上不弃，愿意将四小姐许配给我，我必会将其视若掌珠，珍爱一世。”
“这……”陆老夫人早已经笑得见牙不见眼，陆老爷一时倒有些无措起来。盛继唐光明磊落地当众求娶可见真诚，但毕竟彼此相处的时日尚短，就这样把最疼爱的女儿许出去，未免太过草率。
第64章 雀屏中选
陆老爷心里其实是很看好盛继唐的, 从仪表可知背景, 从谈吐可知学识，他从各方面都没什么可指摘的。
然而……陆老爷这一犹豫不禁就看向了妻子, 女儿不仅是他的宝贝更是太太的心头肉, 怎么也得征求一下她的意见。谁料见他看过来，陆太太倒把很谦虚地把眼光转开了，完全不是当初揪着他的领子命令不许随便把女儿许配出去的样子了。
其实，陆太太哪是谦虚啊，她也是拿不准主意，只能把责任推给自家老爷罢了。
陆氏夫妇这一番眉眼官司打下来, 陆老夫人坐不住了, 先是装模做样地咳嗽了两声, 见还是没人说话，只得自己赤膊上阵：“老三啊，你跟你媳妇到底是怎么想的？”
自己亲娘开了口, 陆老爷不好再装傻，只得起身答道：“娘, 婚姻是人生大事, 明夷是我和缪贞的小女儿，自小被娇惯坏了。亏得继唐不嫌弃, 总得容我们夫妇好好想一下，再做决议……”
“还想什么呀！”陆老夫人当场就板起了脸, 把筷子啪地往桌子上一搁。“婚姻大事，从来都是父母之命, 媒妁之言。你自己都说了，四丫头被你们娇惯坏了，难得像继唐这样一表人才的好青年看中，你们倒还犹豫上了。知道的说你们疼惜女儿，不知道的只怕以为我陆家自恃门第看不起人家。”
老夫人一动气，夫妇俩都有些不安，冒着得罪婆婆的风险，陆太太硬着头皮开了口：“娘，您息怒。盛氏名门，哪里会被小瞧呢！儿媳这辈子只得两个孩子，明夷又是老末，私心里总是想留她在身边多些时日。老爷也是体谅我的心情，才不敢一口答应的。您要怪，就怪我吧！”
话是这么说，可就算在前清的婚事也只有听父母之言，没个听祖母之言的。陆老夫人纵使心中巴不得把明夷立时打包送出去，也不能宣之于口，只能愤愤地说：“不敢当，你们的女儿自然是你们做主。我都七老八十了，不招人嫌弃就不错，哪里还敢奢望儿女们孝顺呢！”
这越发让陆老爷无地自容了，虽说他平日作风西化，打小也是读着礼义廉耻长大的。被亲娘如此责备，简直就不配为人了。
眼看事情越说越僵，再让老太太搅合下去，母亲本来乐意也要变成不乐意了。明夷不由暗自着急，偷偷地扯了两下苏伶的袖子。
苏伶见表妹先是看了一眼大娘娘，又往父亲那瞧，当即领会了几分意思，这是让苏老爷以舅舅的身份来救场。自古说娘亲舅大，舅舅的地位在传统中历来十分尊崇，由他来打圆场自然也最合适。
一番比划低语后，苏老爷赶紧上了场：“老太太别动怒，我这姐姐一颗心只知道为儿女考虑，但这样大事，她一个妇道人家总不好擅自做主。”
儿媳的娘家人发话，老太太总不好继续黑着脸，语气也软了下来：“那依舅爷的意思，该怎么好呢？”
这个问题实在不大好答，一不小心就有越俎代庖的嫌疑。不过苏老爷生了苏伶这么个百伶百俐的女儿，自然也不是庸懦之辈：“选婿的佳话从古到今都不少，雀屏中选，乘龙快婿……远的不说，就是姐夫也是费尽心力通过了家父的测试，这才抱得美人归啊！”
这番话实在堪称一语点醒梦中人，陆老爷颓色尽去，忍不住抚掌大笑：“介休啊介休，难为你还记得当年事！”
众人见这郎舅俩神神秘秘的，都很好奇。特别是陆太太：“什么事情笑得那么高兴？仿佛还跟我有些牵连。”