第11章

  等听闻沈约在后头叹气,戚英姿才扭过头来,屋内油灯昏暗,两人的脸都在光影里朦朦胧胧,沈约道:“外头都散了?”
  “嗯,他们吃好了,都回家去了。”戚英姿起身,沈约这才瞧见她手里还端着两个碗,“这是给你留的汤,这个是肉,你吃吧,吃了早些休息。”
  女将军端着碗,沈约想说点甚么,又甚么都没说出口。戚英姿道:“我也回家去了,你有甚么事情可以同刘若诚说,还有米千里,他们都是单身汉,你们男人的问题,也可以找他们解决。”
  “男人的问题?”
  “是啊,东城有条花街,高档的妓馆子、低等的娼.寮子,貌美的花魁,便宜的少女,那里都有。刘若诚他们都很熟悉,沈大人不要客气。”
  戚英姿说得坦然无比,沈约的眉头不自觉蹙了蹙,他嘴角动了动,女将军说:“没事的,沈大人不要害羞,你们这些没成家的单身汉总是有需要的,不要害羞。”
  许是烧到了油,屋里的油灯‘砰’地炸了一下,灯火猛地一亮,沈约又瞧见戚英姿的眼睛,她的眼睛很亮,她的眼神既不狡诈也不伪善,倒透着一股子情真意切的规劝劲儿。
  “好了,那个......”沈约要终结这个话题,戚英姿摆摆手,“我走啦。”沈约从屋内将油灯提出来,给她照亮,女人道:“不用,我认得路,闭着眼睛都能......”
  “晚秋天,一霎微雨洒庭轩。槛菊萧疏,井梧凌乱,惹残烟......”
  戚英姿扭头,“沈大人,你听见没有,有什么秋天,什么黄烟?是不是有人在?”
  “有人在唱歌。”沈约道:“戚氏。”
  “甚么?沈大人叫我?”戚英姿说:“做什么要叫我戚氏,我有名字的,我叫......”
  “正蝉吟败叶,蜇响衰草,相应喧喧。”这唱歌的声音愈发近了。
  戚英姿道:“到底搞甚么名堂,半夜里唱甚么歌,有甚么歌不能白天唱?”
  沈约心道,有些歌儿还真的不能白天唱,那些夜里寻欢的花船,可不就是夜里唱歌。
  歌声渐近,沈约听得真切,正是柳永柳三变的《戚氏》,那女人的声音勾魂萧索,唱了‘孤馆,度日如年’,又来唱‘水上的路程,念名利憔悴长萦绊’。
  戚英姿往外头走,想驱逐外头唱歌的人,“唱甚么唱,到别处唱去。”
  沈约当下提起屋内的油灯跟上,卫所门口果真躺着一女子,那女子被渔网罩着,身上竟不着寸.缕。沈约提着灯走近了,往下一照,马上挪开了眼睛。戚英姿摸了摸腰间的大刀,四处寻找唱歌的女人,“是谁在装神弄鬼,给我滚出来!”
  地上的女子呼吸微弱,沈约道:“先救人。”
  那唱歌的女人气息绵长,嗓音飘得极远,与地上这个出气多进气少的显见不是一个人,戚英姿扒开女人身上的渔网,她说:“灯呢,你照着点啊。”
  沈约背对着她们提灯。戚英姿将灯拿过来,在女人身上仔细照了照,“腿脚被绳子绑过,手腕脚脖子都有勒痕,身上没有伤口,呼吸还算均匀,没事,死不了。”
  说着,戚英姿将那女子扛起来,沈约侧着脸不敢瞧她们。戚英姿不矮,那女子身量也算高,在两人差不多高矮粗细的情况下,戚英姿又是单手将那女人抗在身上了。
  沈约道:“将军,现在该如何?”
  “让她在卫所先住下,我让米千里去和刘若诚住一间屋子,给她腾出一间来,万事都等她明日醒了再说。”
  戚英姿手脚快,很快将那女子安顿了,她将那女子放上床,给她盖好被子睡觉,最后说:“我明日再来,给她带两身衣服过来,不过我也没啥好衣裳。算了,我叫刘若诚去买吧,他见过的女人多,最懂女人喜欢穿甚么了。”
  戚英姿抓海盗忙了前半夜,后半夜又遇上一个来路不明的女人,沈约老觉得哪里有点不对劲,但偏偏他也说不出个所以然来。戚英姿眼睑下的乌青更重了,沈约提着灯一直在屋外等着,女人拍他一下,“睡去吧,我也要回家睡觉了。”
  沿海的地界太阳升起得早,戚英姿一路往自己家里走,海面上已经隐隐有曙光了,她嘴里叼着一根狗尾巴草,心道:‘贝兆楹那个狗.日的,嘴上说着和京城来的这帮人不合,怎么还暗地里给马世远送银子?马世远给那阉人太监送了一万两,他可是给马世远送了两万两。哼,这些人!’
  戚英姿到了家,将嘴里那根狗尾巴草扔了,隔壁的佘奶奶已经起床生火,“英姿回来啦,早上蒸馒头,你过一会儿来吃。”
  “诶,我等会儿就来。”
  戚英姿回了自己家,倒在床上,嘴里念叨:“哎,那个沈大人,看着倒是聪明,怎么做人傻乎乎的,马世远都去送东西,他怎么不去表示表示,将来在这地头上吃了亏,连个帮他说话的都没有。”
  戚英姿念了几句,倒床就睡着了,等她醒来的时候,太阳都正中了,隔壁的奶奶端着稀饭馒头进来,“睡迷糊了吧,来,吃饭。”
  女人喝一口稀饭,手里抓着一个馒头,说:“多谢佘奶奶,我明天给你买好吃的,现在吃桂花糕涩口,咱们买桃花糕,现在的桃花都开了,开得正新鲜呢。”
  隔壁的佘奶奶是个寡居的老妇人,她家也是世传的军户,丈夫去年死了,三个儿子战死了一个,还有两个在军中服役,一个在山西卫,另一个在南京当戍军。戚英姿从枕头下摸出一贯钱来,“喏,这是大庆托人带回来的,您拿着。”
  “大庆,他......他还好吧?”佘奶奶年纪大了,说话的声气都弱了,更不能似年轻人一般中气十足,“大庆,他,他有没有说他甚么时候能回来?”
  “蒙古人在边境骚.乱,大庆他走不开,等咱们打胜了仗,他就回来了。”戚英姿咬一口馒头,“奶奶,我吃饱了,我去卫所了,您歇会吧,我晚上再回来。”
  戚英姿从箱子里拿了套衣裳,佘奶奶说:“我腌了些豆角萝卜,你拿去卫所给他们吃,前几日千里和全儿还来帮我补了墙角屋顶,你替我感谢他们。”
  “那都是他们该做的,您是我奶奶,还不就是他们奶奶,不用谢。”
  佘奶奶将碗放进一个竹编的篮子,“里头还有新鲜的笋和馒头,你拿去给他们吃。”
  “嗯。”戚英姿回头,佘奶奶慢慢站起来,起身出去了。
  戚英姿仰着头,长长叹了一口气。
  卫所里刘若诚正指挥大家练兵,刘若诚是个读书人,兵书读的最多,米千里他们这些年轻人最喜欢和他在一起混,有知识有文化的人总是特别受年轻人欢迎的。
  不过齐大有和赵全这种老伙计对刘若诚的战法兵书之类的不感兴趣,他们认为战场上得真刀真枪相见,话说多了没用,敌人也不会坐下来和你谈兵法。
  戚英姿提着篮子进去的时候,刘若诚见了她,说一句:“休息片刻,稍后再练。”众人一哄而散,刘若诚走上来,戚英姿将篮子递给他,“喏,佘奶奶做的,吃吧。”
  刘若诚将馒头和腌菜递给赵全他们,自己留了一碗鲜笋,才拿起筷子,就听戚英姿说:“佘奶奶今天又问我大庆的事情了,我都不知道怎么回答她。”
  刘若诚刚刚拿起筷子,又放下筷子,他叹一口气,“咱们在这宁波府呆着,虽说认识几个人,但北边的情况完全不知道,大庆又在山西大同府,那边的情况谁知道呢,你还不如......”
  “嗯?”
  刘若诚指着内院,“你去问问他,问问沈大人,他是北京兵部的人,消息无论如何也比咱们要灵通。咱们也不问多的,你就问问大庆是不是还在山西大同府,是不是还活着?”
  是不是还活着。是啊,谁知道佘大庆是不是还活着,他已经有九年没有归家了,自从嘉靖二年征兵,他入伍去了山西当戍军,这九年里就没有消息。戚英姿给佘奶奶的花费都是她自己的钱,大庆走了九年,别说托人拿钱回来,就是连一封信都没有。
  戚英姿起身,说:“那姑娘醒了没?”

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