驾崩
子夜，丧钟敲响，连着三声，不疾不徐，沉沉。
“咚——咚——咚——”
时隔三十载，响了这帝王丧钟，回声久久不散，衍庆宫外，宫人跪了一地，痛哭流涕。
“皇上驾崩了。”
禁卫军连着三声报丧，响彻燕宫。
未央宫里，宫人行色匆匆，低头垂眸入殿，低声禀报：“贵妃娘娘，衍庆宫响了丧钟，皇上……”抬头，审视隐在逆光里的主子，道，“皇上去了。”
姬贵妃依窗站着，忽而唇角勾起一抹弧度，嗓音在夜里有些鬼魅：“传令给国公爷，东风已起。”
“是。”
东风已起，该乱了。
姬贵妃拂了拂衣袖：“本宫该去哭丧了。”她转身，容颜不施粉黛，解下披风，她着了一身白色孝衣。
披麻戴孝，她早已备好，只欠东风。
“咚——咚——咚——”
帝王丧钟，三声三响，这已是第二次钟响，适时，报丧文武百官。
常湘殿里，凌国公马不停蹄秘密入宫，并未先去衍庆宫朝拜，而是先行去了常湘殿。
炎帝驾崩，天家之子怕是最坐不住，除却边疆的常钰王、已殁的常德王、囚于大理寺的常齐王，以及年幼的几位尚未封王的皇子，哪一个不是蠢蠢欲动。
唯独常湘王，独坐，独饮，两耳不闻窗外事。
凌国公面沉如铁：“荀儿，你决定了？”微顿，郑重其事，“储君未定，你当真要独善其身？”
燕湘荀斟了一杯酒，递给凌国公：“外公，闻柒未雨绸缪，早有防范。”他自顾饮酒，神色怅然，几分难言的苦涩，久久道，“她要想的，何时失手过，还争什么，头破血流罢了。”
还争什么？
帝王之争，何惧血雨腥风，他啊，是不想争罢了。
“常德王已殁，常钰王远在边疆，常广王昏庸无能，常山王年弱稚龄，常蒲王势单力薄，余下几位未封王的皇子资质与势力都不足为恐，炎帝突然驾崩，不曾另立储君，你有百官拥护，凌国公府庇护，又嫡出元妃，你是最名正言顺的储君之选，而常山王不过两三岁的稚童，身世扑朔迷离，生母惠妃又一心礼佛，毫无外戚拥立，虽养在闻柒东宫，只是闻柒不得民心，空有兵权，你未必斗不过闻柒。”
一席话，说破了大燕皇室暗涌。
燕湘荀眸底波澜不惊，静而幽深：“她有兵权就够了，最坏不过大开杀戒，她又不是做不出来。”唇边笑意似有若无，提起那个女子，他好似牵牵绊绊着，怎么也扔不下，更难无所畏惧。
凌国公深思熟虑，态度不免急进了：“就算她早有平乱的准备，姬国公府蠢蠢欲动多时，两方人马必定缠斗，若我们渔翁得利——”
“外公。”燕湘荀缓缓打断，抬眸，眼底平静却决绝，他一字一字轻而有声，“我不想与她为敌。”
兴许，未必会败；兴许，胜者为王；兴许，两败俱伤；兴许，一败涂地……他不敢赌，若与她对立，只能渐行渐远，他输不起，也赢不起。
江山如画，儿女私情，自古便两难抉择，他倒毫不犹豫。
见燕湘荀坚决，凌国公也不再多言，只问：“你甘愿朝臣？”那个位子，多少人趋之若鹜，何况出身皇家，他是天之骄子，要得起。
没有思考，也未曾迟疑，燕湘荀继续啜饮着，缓缓开口：“让凌国公府准备十七弟的登基大典吧。”
一人之下，他认了，并非臣服年幼的新帝，只是，他的人上人，是闻柒，一个闻柒，他只能朝臣。
凌国公深深看了他一眼，张张嘴，叹气，终是什么也没说，起身。那位即将权倾天下的女子，当真会攻心，势必大胜而归。走到殿门外，凌国公还是不忍问了一句：“不悔？”
燕湘荀徐徐一笑，摇头：“不悔。”
殿外，十一月的冬日，天已转凉，夜里，冷得刺骨，寒风呼啸打着宫灯来回荡着，暗影跌宕。
这夜，森然极了。
“咚——咚——咚！”
三声三响，惊了树梢头的夜鹰。最后一次帝王丧钟，大燕帝君薨，传遍燕都，宫灯裹素，整个帝都已披上了白绢。
未央宫外，脚步急促：“娘娘。”林小贱娟秀的脸微红，额头布了一层细密的汗。
重重素白的纱幔里，传出闻柒灵清的嗓音：“完全咽气了吗？”微微嗪了丝丝笑意，极是好听，她等了许久了。
那老东西终是不舍得撒手，噬心母蛊已死，七窍流血，竟还撑了一刻钟，闻柒不由得失笑了，那老东西多半是死不瞑目了。
“回娘娘，皇上，”林小贱微顿，上前，沉声道，“驾崩了。”
这丧钟三响，帝君薨，燕都皆知，皆乱，唯有她，还睡得下。
纱幔里，闻柒轻笑出声，手有一下没一下地拍着怀里的小十七，懒懒道：“这老不死的，终于舍得闭眼了。”
舍得？不，哪里舍得，只是逃得过闻柒如来神掌吗？这老不死的，可是大燕炎帝，普天之下，敢如此谩骂之人，唯有闻柒。林小贱汗颜无语。
“羞花啊。”闻柒轻唤着，语气轻快。
林小贱上前，恭恭敬敬：“是，娘娘。”
一只素手伸出，撩开素锦流苏，露出闻柒的容颜，杏黄的烛火交织着清冷的月，在她眸里藏了一轮弦月的清华，薄唇轻轻勾起，恰到好处地添了一抹风情。
美中不足，这容颜略微苍白，带了一分病态。闻柒抬眸，一双眉眼，似乎惑人，勾着似有若无的笑：“你说本宫既为一国之后，这圣上驾崩，本宫是不是也要应应景？”
应应景？这夜，寒气森冷，如何应景？趁火打劫才是理！林小贱笑：“娘娘所言极是。”
闻柒挑眉，眼角拉出一抹玩味：“来啊，给本宫披麻戴孝，”亲了亲入睡的小人儿，她一身白衣曳地，提着长长的裙摆，走出了素白纱幔，笑道，“哭丧去。”
披麻戴孝？胤荣皇后若要哭丧，想必，炎帝死难瞑目了。
衍庆宫里哭声振聋发聩，点了白烛，素娟挂起，帝都同哀。刚过子夜，摄政大臣跪于衍庆宫外，左相一旨遗诏告令天下。
“朕临鹤归西，何以内忧外患纷扰，甚念燕氏天阑，天家十七子，耐无以堪当大任，故将朕之社稷托以闻氏胤荣皇后，辅十七皇儿寅礼莅位登基，胤荣垂帘以摄政天下。”
遗诏刚下，满殿肃静，天家几位年长的王爷各有所思，唯独西宫的姬贵妃站起身来，一身孝衣，狼狈失色。
“不！”这一声嘶叫，令姬贵妃精致的容颜扭曲得不剩半分美色，满脸不甘，怎能甘心，未雨绸缪一番，到头来却不过跳梁小丑，她大喊，扭扯，发疯一边嘶吼。
“不可能，怎么会是寅礼，他才两岁。”
“假的，遗诏是假的，一定是那个女人搞的鬼。”
“圣上根本没有另立储君，是闻柒，她谋权篡位！”
“……”
“闻氏那个佞妃，何以能乱我大燕的江山。”
“佞妃摄政，亡我大燕！”
天下皆传，闻氏胤荣，祸乱大燕，然，如此胆大妄言之词，敢说的甚少。
霎时，殿中死寂。
“佞妃？”
突然，殿外长廊，漏进一缕月华，女子一身素白长裙及地，她踩着慵懒的步子，缓缓走出月色，入殿，嘴角，浅笑清清。
“姬贵妃可真看得起本宫，那本宫自是不能辜负了这佞妃二字。”闻柒漫步，停下，依着暖玉石柱，抱着手，淡淡睥睨，“圣上归西，新帝稚弱，本宫摄政大燕，尊国例，未孕有天家子嗣的妃嫔迁至护国寺诵经终老。”
闻柒笑望已花容失色的姬氏：“姬贵妃姐姐，可是又要怨本宫这个佞妃祸乱了大燕，可叫你咬牙切齿大骂老天不公？”
姬贵妃面色惨白，哑然失语，心中警钟大起。闻柒她，步步为谋，早有布局……
殿中，哭声，嘶喊，谩骂，震耳欲聋。
宫外，森冷的半月，姬国公府十万玄甲军已兵临城下，严阵以待，只待东风一触即发。
城下，卫兵来报。
“报将军，炎帝薨，闻氏已掌大权，贵妃娘娘困于衍庆宫。”
“传令。”镇国将军（亦是世袭姬国公）姬成鄞拔剑指天，一声厉吼，道，“逼宫，伐佞后！”
内有姬贵妃煽动百官后妃，外有十万玄甲军逼宫破城，内忧外患莫过于此，此番，姬家是打算倾巢而出，不成功便成仁。
可惜，天算，总不如人算。
方入燕宫，玄甲军统领便乱了阵脚：“将军，宫门并无守卫，小心有诈。”
先帝驾崩，正是朝代更替，宫中却如空城，若不是闻氏太狂傲自信，便是阴谋阳谋。
此时，箭在弦上，姬成鄞早叫仇恨冲昏了头脑。
“佞妃祸国，本将军为民除歼，死亦所得。”姬成鄞一脸杀气，只道，“攻！”
天启五十九年，十一月十三，南诏攻入西口，西启断后，大燕不敌，闻氏胤荣遣三十万龙虎军援助。
天启五十九年，十一月十六，燕都城外贼寇扰城，百姓苦不堪言，闻氏胤荣派遣第一将军燕无吝领御林军十五万剿匪。
天启五十九年，十一月二十，镇国将军十万玄甲军揭竿而起，破城逼宫，名，伐佞后。
先帝驾崩，满朝动乱，闻氏胤荣夺权，然，燕宫兵权外调，闻氏胤荣兵权在外，赤手空拳，可谓是天时，地利，人和。
哦，大燕史官听的可不是胤荣皇后的，是北沧新帝，北帝未雨绸缪，除却闻柒，谁人能敌，好一出请君入瓮，不是吗？
此时，衍庆宫里，一纸遗诏刚下，左右两相拥护，摄政大臣朝臣新帝，文武百官纵使不服不平，却也无一人敢置身于这风口浪尖。
子夜一刻，常湘王领凌国公府朝臣闻柒，恭候新帝登基，此一举，叫那些蠢蠢欲动的天家王爷一个个投鼠忌器，这闻氏胤荣，定有后招，怕是只等反叛，然后一网打尽。
子夜两刻时分，闻柒高坐衍庆宫主位之上，殿外传来急报。
“报！”
闻柒有些倦了，揉揉眉心：“说。”这身子骨，有点撑不住了。
“娘娘，姬将军率十万玄甲军已兵临城下，名，伐佞后。”
果然，有人沉不住气了。
闻柒似乎苦恼，按着眉心：“姬家的人总是这么让本宫头疼。罢了，这百年世家外戚专权的世道，也该换换了。”
此言一落，殿中惊呼，却无声，唯有重重喘息。
她啊，要给大燕换天了。
步调懒懒，闻柒一步一步走上高台，转身，携了一身张扬，眉目睥睨，那样高高在上，只道：“先帝初薨，新帝尚未登基，振国大将军姬成鄞逼宫叛乱，谋权篡位，动摇国本，其罪当诛九族，传本宫旨，杀无赦。”
姬贵妃跌坐在地，面如死灰。改朝换代，总归不过四个字：大开杀戒。那女子权倾天下，在这燕宫葬了多少黄土白骨，炎帝，苏太后，九章王，常德太子……下一个，逃不掉的，姬家，完了……
子夜三刻，镇国将军姬成鄞十万玄甲军来势汹汹，攻入南宫门，所向披靡破敌入城，然，只见燕宫冷寂。
忽而，火光大作，玄甲军四顾，只见千军万马，自四面八方涌入，包围。
请君入瓮，瓮中捉鳖，是诱敌计！
玄甲军统领大惊失色：“将军，不好，中计了。”
姬成鄞落马，面如土色，入目皆是冷肃的刀枪剑戟，是千军万马，南宫门、护城河、燕宫长廊，大军由三路逼近，重重包围。
难怪所向披靡，原是引蛇出洞。
宫门之上，玄黑的战旗摇动，书以一字：北。
是北沧，是北帝秦宓的人。怎漏算了，闻柒不需千军万马，一个秦宓足矣。姬成鄞面色大变。
城墙之上，程大沉声令下：“谋逆作乱者，杀无赦！”
顿时，杀气腾腾，刀枪出鞘，围攻而上，血染月色，片刻，血染红了火把，血气翻滚。
二十万北军对十万玄甲军，三路围攻，胜败毫无悬念，霎时，玄甲军方阵大乱。
玄甲军统领惊慌落马，高声道：“将军，闻柒引蛇出洞早有埋伏，将军，人马悬殊，应立即撤退。”
瓮中捉鳖，若战玄甲军，势必要全军覆没。
棋差一招，一步错，步步皆错，闻柒怎会留有退路，即便束手就擒，也再难逃一死。姬成鄞沉眸，一脸弑杀的阴鸷，只道：“退一步者，本将军定斩不饶，今日，取闻柒首级者，封侯拜相，锄奸伐佞，死得其所。”他大喊，“给本将军杀！”
一声令下，顺时激起了千层血色，军心振奋，为死不惧。此番置之死地而后生……
然，后生？
忽而，动乱杀伐里，一个清幽的嗓音传来，不瘟不火：“事到如今，竟还痴心妄想。”
姬国公猛然回头，只见护城河之上，一人高坐战马，一身银白铠甲，身后是大军数万，月色微暗，映着马上男子的模样。
姬成鄞顿时一滞：“你——”他满眼不可思议，转而暴怒，吼骂，“你这逆子！为虎作伥卖祖求荣，你不得好死。”
这马上之人，正是姬国公府的秋白少爷，父子对阵，各为其主，唯有兵戎相见。
姬秋白坐于马上，淡淡一督，语气心平气和：“父亲，莫怪我，当日我便说了，你若逆反，我定手刃于你。”
姬成鄞瞠目，红眼怒吼：“你——”
姬秋白淡淡而语：“杀！”话落，剑已出鞘。
整整一夜腥风血雨，染红了护城河的河水。这夜，血染了大燕皇宫，衍庆宫中，哭声戚戚，然，长乐殿中胤荣皇后，一夜安寝。
辰时，归于平静，天泛肚白，初升的旭日，竟也沾了血色般，红得有些触目惊心。
长乐殿外，倒是一如既往地平静，早更声响，林大公公便领着一干伺候的奴才宫女候在寝殿之外，待到辰时一过，林小贱公公唤了几声‘娘娘’，昨日里，大抵累着了，反复唤了好一阵，殿中才隐约传出闻柒的应答声。
确实，她精神头越发不好了，脖颈的血色纹路渐深，花开四叶了。闻柒迷迷糊糊，好似又昏昏欲睡了。
林小贱也不敢大声，小心翼翼地候在殿门口，轻声道：“该起了，时辰到了，该行登基大典了。”
今日，常山王登基，炎帝驾崩不过一日，连后事都未料理，便先行改朝换代，确实有些快了，闻柒等不及了，她清醒的时日不多了。
披了件外裳，闻柒起身，将正熟睡的十七唤醒，对外道了句：“进来吧。”
二十多名宫人入殿，是司衣房送来了登基大典穿戴的衣物。
闻柒实在无力，由着侍女为她更衣描眉，怀里的十七似乎还未睡醒，迷迷糊糊地瞪着一双眼瞧着她，一会儿便又趴在闻柒肩上睡了。闻柒拍了拍十七的背，压低了声音：“如何了？”
林小贱回：“十万人马，不留活口，姬家公子手刃镇国将军。”
闻柒浅笑：“真是个聪明的家伙，有眼力见。”说着，心情大好。
巳时，行常山王登基大典，闻柒一身大红的凤袍坐于龙椅，受百官朝拜，诰命天下，摄政大燕。怀中新帝，半睡半醒不识政事。
史书有记。
“大燕天启五十九年十一月二十，子夜，炎帝薨，十七皇子寅礼克承大统，年仅两岁，托孤东宫，自此，胤荣太后权倾大燕，摄政天下。当夜，振国大将军叛乱，十万玄甲军全军覆没，百年世族姬国公府一夜没落。大燕天启五十九年十一月二十一，天家十七子常山王克成大统，登基为帝，御封清帝。闻氏胤荣太后免摄政大臣，垂帘听政，改国号天襄，举国同庆，大赦天下。胤荣太后摄政，帝封常湘王为仁广亲王，承以一品世袭，诰命天下为万户王，封城三座，良田玉帛万数。胤荣太后声称镇国将军之子姬秋白大义灭亲护驾有功，特以世袭姬国公爵位，亲封一品定侯，领军十万。”
不过一日，大燕朝堂颠覆，闻氏胤荣太后掌权，新帝登基，闻氏胤荣太后垂帘，免赋三年，举国同庆，然，大殿之上，众官不服，先帝尸骨未寒，新帝登基有违孝义，百官长跪以示，声称罢黜摄政后妃，胤荣太后只道‘随意随意’，百官跪于金銮大殿整整一日，滴水未进，然，闻氏胤荣太后在先帝灵堂之上，大快朵颐。
市井哀呼：佞后当道，横祸四楚。
可不是横祸四楚呢，不信？瞧瞧……
天襄五十九年，新帝初登大宝，闻氏胤荣太后摄政，登基次日，燕宫翻覆。
辰时，大司马检举太傅贪污，当日太傅告老还乡。
巳时，中枢令上奏大司马贿赂，大司马辞官闭世。
午时，中枢令摔马，亡。
未时，天家七子常蒲王试图谋害幼帝，关大理寺。
申时，太师之独子遭匪徒拦截，杀之，太师悲痛欲绝，中风瘫痪。
酉时，天家四子常景王请命剿匪，殁。
戌时，天家十五子高热不退，心智烧损，时年十一。
一日之间，大燕皇室、氏族连遭不幸，闻似不幸，天灾人祸，各种迂回各有言论，只是，巧得紧，这死的伤的残的走的，都是当日登基大殿之上扬言伐佞后的人。
素来，铲除已己的法子有很多，借刀杀人不见血——为上策。
常湘王闻之，只道：今日她倒精神不错。
确实，这日闻柒昏睡的时辰少了些，大抵是白二神医的功劳，也或许唯恐天下不乱，她精神自然足。