窥天机
“我劝你省省罢！”郦邑长公主一声嗤笑，“成王败寇的事，从来不是你觉得有把握就行的，更不是有一个淑妃位分和皇子就行的！”
“还有凤家啊。”
“可笑！”郦邑长公主质问，“难道当年就没有凤家？”又道：“我的母亲不仅是先帝的凤淑妃，还是宠妃，而你这个淑妃算什么？不过皇上为了遏制范皇后，才册封的你！以我母亲当年宠冠后宫之势，尚且不能掌控朝局，你何以认定自己可以？所以你脑子清楚一点儿，不要为了一个淑妃之位，就生出不该想的的念头！”
凤淑妃咬了咬唇，不言语，显然不会因为长公主几句话就改变主意。
郦邑长公主又道：“再者你想想，当年英亲王和襄亲王下场如何？你要知道，那时候他们可都是成家立业了。”顿了顿，“而十二皇子才是个半大小子，无官无职，无兵无权，手上什么都没有！”
凤淑妃低头喃喃，“过几年……，过几年他就会长大的。”
“等过几年十二皇子长大了，想夺嫡，萧铎和萧湛能容得下他？他拿什么跟两个手握兵权的哥哥争斗？”郦邑长公主叹了口气，“咱们和萧铎一条心，那是联手，若是彼此生分，那就是对手！”
----强强联手才有胜利一搏的希望，两下分裂，只会一起粉身碎骨！
这个道理凤淑妃不是不明白，而是不甘心，“或许皇上会多活几年呢？或许那时候十二皇子也建功立业了呢？”侄女的那个梦，把自己说的那么惨，谁知道有没有编造的成分？忍不住带出一丝渴求，“长公主，你就不能再等几年看看？”
郦邑长公主断然道：“等一百年也是不行！”
“为何？！”凤淑妃除了不解，还有怨怼，“我知道萧铎现在年纪长，又得皇上欢心，手中还有兵权，可是十二皇子将来也可以有啊。”她问：“为何长公主连一个等待的机会都不给？就如此武断做了决定。”
郦邑长公主淡淡道：“因为比起阿鸾来，你就是个蠢货！”
若不蠢，若不急躁，哪怕心中有了别的想法，也该在人前掩饰才对，而不是当着外人不护着侄女，----生怕别人不知道她和侄女生分了。
皇帝的深意，当时自己并没有敏锐的反应过来，但是后来想想，既然萧铎有做潜龙的资质，自然是要接受一番考验的。
等皇帝将来百年之后，还有一大堆嫔妃和皇子、公主，以及大臣们，这些人都少不了拉帮结派的。若是下一任天子不能容人，势必一场腥风血雨的清算，这不是皇帝愿意看到的，----他想要一位更加仁厚宽厚的储君，善待效忠过他的人，善待他曾经宠爱过的人，善待他辛辛苦苦守了几十年的江山基业。
而在那短暂的时间里，阿鸾不仅反应过来了，还做出了几乎堪称完美的表现，将不利的局面逆转过来，成功的在皇帝心里为她加了分，同时也是为萧铎加了分。
皇帝既然已经有属意萧铎的意思，凤家就更不能拆台，至于凤淑妃脑子发热，没人支持，根本就蹦跶不出什么大花样！等等……，不会凤渊他们也跟着发热了吧？
郦邑长公主决定明儿就去一趟凤家，见见凤渊，眼下不想再跟凤淑妃多说，一句话都没有，便领着人径直走了。
出了门，她淡声吩咐道：“起驾，去景合宫。”
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景合宫内，升平公主正在陪着凤鸾说笑，讲起月饼，“今年我府里做了一些新鲜月饼，给母妃送了几盒子，回头嫂嫂带一些回去，让哥哥和侄儿们一起尝尝。”
“多谢公主。”凤鸾微微含笑，“今儿有口福，可是沾了公主的光了。”
升平公主笑道：“嫂嫂这么说就见外了，不值什么。”
一副姑嫂和睦的景象。
蒋恭嫔微微不悦，----要送月饼，直接让公主府的人送到端亲王府便是，女儿这番作态，无非是要找个话题跟凤氏说话，好生巴结嫂嫂罢了。
可惜蒋恭嫔娘家不显，年轻时的圣眷也不算多，只是运气比较好，少有的几次被皇帝宠幸都怀了孕，生下一儿一女。当年为了争夺皇帝的宠爱，费尽心机，儿女们都是扔给嬷嬷们照看，感情上不是很亲近。加之失宠多年，典型的是靠着儿子和女儿撑住位分，所以对待儿女不敢太严厉，母亲的架子就不足了。
因而即便不悦，也并没有开口说女儿和儿媳。
况且怎么说啊？难道姑嫂和睦不对吗？总不能埋怨女儿和嫂嫂亲近，不帮着自己踩凤氏吧？说开了，脸面都要丢到爪洼国去了。
蒋恭嫔脸色一阵晴，一阵雨，阴晴不定。
穆之微低眉敛目坐在旁边，心里思量，自己一个小小庶女，在这些身份贵人眼里连根葱都不是。更不用说，眼下还没有正式册封，身份尴尬，魏氏不宜多说话，因而连呼吸都是细细的，恨不得化作无形不存在。
“小穆氏。”蒋恭嫔忽地开口，笑道：“今儿是你第一次来景合宫，往后又要去王府服侍老六，来，本宫有东西赏你。”说着，从手上掠下一对金镯子来。
穆之微闻言一愕。
自己本来就是被强行塞进端亲王府的，凤氏正满心不痛快，蒋恭嫔还要拉着自己出来惹眼，----她们婆媳斗法，何苦拉上自己做踏脚石？可是念头一瞬闪过，明白不能拒绝，更不能迟疑，当即浮起受之有愧的表情，“多谢恭嫔娘娘赏赐。”
蒋恭嫔笑道：“戴上罢。”说着，转头看向了凤鸾。
凤鸾心下琢磨着，这是什么个意思？让自己也再赏赐穆之微一份东西？合着自己不痛快了，她蒋恭嫔就痛快了？心下嗤笑，蒋恭嫔虽然贵为嫔妃，心思还是和那些小门小户里爱刁难媳妇的婆婆一样，上不得大台面。
“母妃。”升平公主不等嫂嫂说话，就朝母亲撒娇，“你可不能偏心，只赏给小穆氏好东西，不赏赐给女儿和嫂嫂啊。”
----愣是把蒋恭嫔的意思给扭曲了。
蒋恭嫔眼睛一瞪，自己怎么生了这么一个胳膊肘朝外拐的女儿？！
凤鸾觉得小姑子真是个妙人儿，原本也想上前撒个娇，让蒋恭嫔大出血兼气闷到肝疼的，想想算了，到底萧铎那边还要留点情面。因而只是含笑劝道：“升平，娘娘平时给你的好东西还能少了吗？今儿娘娘是第一次见着小穆氏，才打赏的，你就别拉着当陪衬，替你自己讨好东西了。”
升平公主听她把“公主”换做了“升平”，亲近之意不言而喻，心下一松，自己的媚眼儿总算没有抛给瞎子看。且这个嫂嫂有分寸，并没有真的就跟着来讨要东西，和聪明人打交道，就是省心。
因而搂着母亲笑了笑，“罢了，回头女儿再找母妃要东西。”
穆之微心里有了数，看来蒋恭嫔地位委实一般，连亲生女儿都不太敬重，----升平公主居然不帮着母亲说话，一心只想讨好嫂嫂，为将来打算。心下不免沉沉，这有从侧面说明了凤氏的地位，自己进了王府以后，得谨慎又谨慎才行。
蒋恭嫔心里窝了一腔火气，推开女儿，“别揉了，衣服都给你弄皱了。”
升平公主笑笑，亲手拿起茶壶续水道：“我给母妃倒茶。”
正说着话，郦邑长公主从外面来了。她一来，蒋恭嫔更加不能发作，少不得和女儿说起家常里短，问起驸马和孩子来。郦邑长公主则和凤鸾说着闲篇，丢下穆之微一个人好似不存在，----但她面不改色心不跳，一直含着微笑，好像根本没有察觉到自己的尴尬处境，一直保持恭顺之色。
等萧铎一来，就见母亲在和妹妹说话，姑姑在和妻子说话，旁边低眉敛目坐了一个穆之微。走上前来，看也不看她，先跟母亲和姑姑行礼，再和妹妹、妻子打招呼，说了几句中秋节庆话，便起身告辞，“上午是昊哥儿和婥姐儿的生辰，先回去了。”
蒋恭嫔让人拿了一对虎头帽出来，“给哥儿和姐儿的。”不说好东西，竟然连一点金银俗物都没有，看起来委实寒碜了点儿。
凤鸾微笑道：“多谢娘娘赏赐，娘娘的针线必定福泽哥儿和姐儿。”
----好歹给婆婆把面子圆了。
萧铎心下松了口气，等告辞出去，赶紧补偿她道：“我给孩子们准备了好东西，回去拿给你看，你一准儿会喜欢的。”
凤鸾笑道：“王爷准备的东西，自然是好的。”
郦邑长公主瞧不起蒋恭嫔的寒碜和刻薄，可是当着凤鸾的面，又不好说，免得让她夹在中间为难，忍了忍，转头朝穆之微发作道：“不知道穆姑娘自个儿是怎么进宫来的？若是没有马车，我让人去给你备一辆，送你回去。”
穆之微是被穆家的人送到宫门口，秦太后让人抬轿来接的，可是这话怎么说的出口？说出来，岂不是把穆家人想塞女儿的念头表白了？因而只是低垂着头，细细声道：“多谢长公主殿下的恩典。”
郦邑长公主脚步一顿，朝着萧铎和凤鸾道：“我去找人给穆七姑娘安排马车，你们先走罢。”等他们小两口再三道谢后告辞，然后看向穆之微，冷冷道：“回去以后告诉你老子，惜福养身，当心吃太饱回头撑坏了。”
穆之微顿时面色一凛，“是。”继而咬唇，不敢多置一词。
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“郦邑长公主真是这么说的？”穆二老爷一张脸变成了猪肝色，想要骂，掂量了下分量，又骂不起，只得恨恨咬牙，“管的宽！端亲王府的事与她何干？便是那王妃凤氏，和郦邑长公主也隔了几代亲，又不是她的亲孙女儿！”
穆之微不敢多言。
其实原本想过隐瞒这句话，免得父亲生气，牵连到看着自己不顺眼，可是又担心事后走漏出来，到时候更要被怪罪，只得说了。
“是啊。”穆二夫人接话道：“听说郦邑长公主一直都很护着凤氏，许是因为她自己的儿女都在霍连，找不到人疼，就随便抓个亲戚晚辈来护犊子。”
“谁知道！”穆二老爷略烦躁，“罢了，反正之微的事情敲定下来，已经板上钉钉的端亲王府侧妃，别人说几句就说吧。”继而挥了挥手，“你们回去，今儿先好好过一个中秋晚宴。”
穆二夫人领着穆之微出去，小声交待道：“眼下宗人府的册封礼书还没有到，先不要声张，免得长房那边知道出事端，你嘴巴紧点儿。”又叮咛，“长公主的话更是谁也不要乱说！”
穆之微忙道：“女儿省得。”
哪知道到了中午，外面就传来了消息，有关端亲王府的，“皇上刚刚下了旨，说端亲王妃凤氏温婉大度、贤良淑德，故册封其子萧允昊为端亲王府世子，用以嘉奖凤氏做出的表率。”
“当真？！”穆二老爷大吃一惊。
一般来说，嫡长子虽然是妥妥的世子没错，但也难保会出差池，比如先前令嘉所生的崇哥儿，就被牵连失去了世子之位和嫡出身份。更不用说孩子还小，谁知道长大会不会“品行不端、言行有失”，难保不会出个错儿，甚至病了、夭折了，养不大也是常有的事。
所以一般册封世子，差不多都是成年以后的事了。
皇帝的这道圣旨，不仅直接确认了萧允昊的世子之位，还无疑给凤氏母子都镀了一层金，一层保护，----万一萧铎真有潜龙之相，登上帝位，萧允昊凭着先帝的找到册封赞语，便是以后做太子的最佳保障，轻易攻击不得。
细想想，穆家虽然算计送了一个女儿进端亲王府，但是赚到的却没凤氏多啊。
穆二老爷在震惊中慢慢回神，继而又想起另外一层，既然夸凤氏贤良淑德，怎么不把女儿的侧妃册封也给一起办了？凤氏得皇帝的赞语，她的儿子得了世子之位，难道侄女还就这么悬空着，没个着落不成？
三天后，宗人府来人到穆家递上册封侧妃礼书。
既不是皇帝亲自下旨，也没有皇太后的懿旨，就是冷冷清清塞了一道礼书，上面挑选好了吉日，让穆家第七女按照吉日吉时进端亲王府，然后就没别的了。
穆二老爷捧了礼书千恩万谢，回了屋，则是气得捶胸顿足。
感情白搭一个女儿，就是为了成全凤氏的贤良名儿？成全萧允昊的世子之位？然后他不知道的是，郁闷吃亏的事还在后头呢。
到了下午，穆之微打扮一新吹吹打打出门，然后送去了端亲王府。
侧妃虽然是上了玉牒，却是纳，不是娶，萧铎当然不会亲自过来接人，只等穆之微进了门，好和凤鸾一起看着她敬茶便是礼成。
“王爷、王妃娘娘，穆侧妃进门了。”
片刻后，便有人扶着挽了妇人头的穆之微进来。
屋子里一片空旷安静。
穆之微低着头，脸上多少有点新娘子的娇羞，一步步进门，不敢抬头乱看，方才一路连王府的格局都没敢看。听得耳畔一位妈妈喊道：“新人敬茶。”，然后便有丫头捧了托盘上来，中间放着两盏清茶。
她在家已经练习过多次，上前先跪下，然后稳稳当当端了茶，第一盏先敬萧铎，声音温柔又不甜腻，清雅道：“王爷请喝茶。”
萧铎面无表情的接了，抿了一小口，然后便放在了一旁。
穆之微趁着他接茶的功夫，飞快的瞄了一眼。
当时在宫里根本没看乱看，今日一见，才发现王爷长了一张清俊冷毅的脸庞，又不似少年轻浮，而是多了几分成熟男人的端凝，便是不言不语坐在那里，也叫自己心生畏惧，以及……，一点点小小的欢喜。
谁不希望丈夫是一个人中龙凤呢？就端亲王本人来说，无可挑剔。
丫头又把剩下的茶递了过来。
穆之微再次端了茶，然后比给萧铎敬茶时还要恭恭敬敬，双手举过头顶，声音清亮行礼道：“王妃娘娘请喝茶。”
凤鸾看着她，想起自己刚进王府的时候，跪在下面，和蒋侧妃一起给废王妃穆氏敬茶的情景，不由一笑，如今居然掉了个儿。
接了茶，也抿了一口，然后吩咐道：“赏穆侧妃。”
----赏了一支嵌红宝石的双尾凤钗。
穆之微有一瞬的惊讶之色，没有掩饰住，……这个太贵重了！金钗款式倒是并不复杂，但关键是，上面那颗红宝石太大了啊。
萧铎微微皱眉，想问一句，她该不是把自己以前买的红宝石给送了吧？这是还在怄气？可是当着人前又不好说，况且有些话说起来是空洞无力的，还得看自己后面怎么做，只得暂且不语。
凤鸾又道：“请苗夫人和魏夫人进来。”
门外进来两个衣着华贵的少妇，前者打扮素雅，后者笑容温柔敦厚，一起先给萧铎和凤鸾行了礼，然后才道：“见过穆侧妃。”
穆之微忙道：“不敢当，两位姐姐比我先来……”
“什么不敢当？”萧铎声音寒凉，没有半分得了新人的喜悦，训斥道：“你是上了玉牒的侧妃，她们就应该给你行礼，岂能不论规矩论先后？”
穆之微顿时涨得面色通红，不知所措。
自己只是客套一句，怎么就错了？心下委屈却不敢言。
“好了。”凤鸾开口解围，说道：“外面客人都到了，王爷先出去喝酒罢。”
“嗯。”萧铎训斥穆之微，就是为了给凤鸾立权威和脸面的，她一劝，自然就要表现夫妻恩爱和睦，当即起身道：“我先出去，你也别累着了。”
苗夫人听得心下一笑，纳侧妃，主母能累着什么？王爷啊，还真是肯护着她。
凤鸾看着穆之微，说道：“王府里还有一位蒋侧妃，不过她身子不好，平时又虔心向佛，今儿没有让人去打扰她的清修，你不要介意。”
穆之微哪敢介意？赶忙道：“不要紧，改天妾身去拜访蒋侧妃便是。”
话音一落，顿时觉得空气里的气氛不对了。
自己又说错话了？刚才被王爷训得心惊肉跳，再被一吓，忍不住想去看看王妃娘娘是何脸色，却瞧见了一抹光华璀璨的人间丽色。
都说凤氏是京城第一美人，果真……，名不虚传。
只见她温柔似水的笑着，哪怕明知道那笑容不是真心的，但愣是感觉不出生硬，而好似三月春风一般拂过宁静水面，叫人心情柔和。
“蒋侧妃身子不太好。”凤鸾微笑道：“你又是刚进府，人生地不熟的，先不用急着去拜访她，你的心意，我会让人转告蒋侧妃的。”
穆之微顿时明白了，蒋侧妃是个禁忌，没事儿不要去招惹就对了。
----然而今天事有凑巧。
正在说着话，就见一个小丫头飞快跑了过来，在姜妈妈耳边说了几句什么。姜妈妈挥手让她去了，然后过来回道：“王妃娘娘，北小院的佛堂出了一点事儿。”
凤鸾有点不悦，什么意思？蒋侧妃听说外面的热闹事儿，也要来插一脚？当着众人没有流露表情，淡淡道：“她能有什么大事儿？等会儿再说。”
姜妈妈却直接道：“宝珠死了。”
此言一出，满屋子的人都是一脸惊色。
苗夫人和魏夫人暂且不提，穆之微先吓了一跳。虽然不知道宝珠是谁，但是和北小院的蒋侧妃有关，只怕脱不了阴谋嫌疑，这可不是什么好事儿。更不用说，自己今儿头一天进王府，就死了人，那得多晦气啊！
可是她是新人，便有再多的担心也插不上嘴。
只是不由在心里蹙眉，这话……，怕是王妃专门让人说给自己听的罢。
甚至忍不住想，什么宝珠死了，没准儿都是凤氏故意安排的，叫自己背上一个进门便出晦气事的名声，王爷还能欢喜吗？可是这份小小猜疑和烦恼，不敢说，脸上更是连表情都没有变一下。
凤鸾闻言也是一愕，“宝珠死了？！到底怎么回事？”
而且按理说，眼下这会儿不应该说这些晦气的事，乳母这是……，故意要给穆之微一个下马威！心下明白过来，但是却不好当众拆台，因而沉色道：“让蒋侧妃进来回话。”
没多会儿，几个婆子押着一身缁衣的蒋侧妃过来，嘴里喝斥道：“别扭来扭去的，还请侧妃放老实一点儿！别没规没距的惹得王妃娘娘生气！”
凤鸾侧首问道：“可知缘故？”
姜妈妈附耳低声，“这段时间，蒋侧妃和宝珠经常在里面打闹，平时都没人理会她们，但是今儿打闹的时间特别长，所以妈妈们进去瞧了瞧，才发现宝珠已经死了。”
凤鸾不由皱眉，抬眸看向刚刚进来的蒋侧妃。
她穿了一身素淡的紫衣，带着女尼帽，原本有一腔愤怒要说的，甚至眉宇间带了狠戾之色，结果一进门便是愣住了。
----那个打扮的好似新人的陌生女子是谁？
而穆之微看清楚她的这副样子，简直是惊吓！这就是蒋侧妃？！自己以为所谓在佛堂清修，最多是被王爷冷落而已，怎么能……，真的弄出一副尼姑的模样！