延福宫
朱蒙欢喜的直搓手, 听外面遥遥一声皇上驾到, 带着他的胖夫人和几个女儿女婿一众人皆从后门上退了出去。空旷的, 黑暗的, 穹顶高阔的温棚之中顿时嚣喧皆息。
山茶无香, 唯色浓艳。朱颜姑娘微敛大袖衣襟, 莲步轻移, 便是那行走时的姿态，也全然在模仿如玉。
嫁给张震整整五年，周昭还从未见过张震在别的女人面前会是什么样子。他身后一列随从, 俱在温棚入口处止步。隔着大朵大朵无声绽开的红山茶，周昭冷冷看着自己的丈夫，他身量太高, 脸隐在灯火照不到的暗处, 高高的衣衽遮住略长的小颌，顺手牵了一朵山茶花下来, 指旋而过, 插到了朱颜姑娘的鬓角。
“这花, 与甜甜倒是颇为神似。”张震淡淡说道。
茶花围丛之中有一雅阁, 阁中布置的很是精雅。
不远处搭一锦台, 后面坐着木偶一样的乐者们。朱颜称自己已学得《好姝》一曲，舞姿亦娴熟的不能再娴熟, 显然她是准备好要跳舞给他一人看的。
朱颜当然以为皇帝是在夸自己美，自己也拈了一朵在手中轻转着, 故意问道：“何处神似？”
张震一笑, 却是不答，指着那锦台道：“既学了舞，何不跳来给朕看看？”
乐声旋即而起，在朱颜轻解罗裳的空当，周昭回忆着这乐声。当初如玉在西市后那小院里陪着契丹公主练习《好姝》一舞时，她也曾听如玉唱过，这是如玉母族女子们跳的舞，那件舞服，也是当日在云台跳舞时，如玉所穿过的。
虽未见过如玉在云台一舞的惊艳之姿，可周昭比朱颜更知道，坐在雅阁中那个无心的男人，他终于爱上了一个女人，但那个女人不是朱颜，而是赵如玉。
所以他才会赏给如玉和皇后一样的赏赐份例，要逼着张君连喝两壶酒。他六宫空置，不是因为要只守着她一个女人，而是因为他爱上的那个女人，永远都不可能入宫，永远都不可能嫁给他。
周昭隐在那盛放满园的红茶之后，眼看着自己的丈夫一人坐于雅阁之中，兴致勃勃的看着朱颜跳舞。
她百忍成佛，塑得金身，也不过薄薄一层锡纸金泊的假泥胎而已。
那年青的，刻意模仿着如玉的少女，连带着右丞一府，野心勃勃，想要取代她的位置，要将她逼下皇后之座。
知道丈夫有别的女人是一回事，眼睁睁看着他揽别的女人入怀，手自衣衽处伸进去，又是另外一回事。周昭再忍不住，转身自后门疾步出暖棚。
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云雨初停，也不顾她还赤身裸体，便有内侍捧了避子汤进来。张震向来习惯自己穿衣，低头盯着朱颜，脸色似笑非笑，声温而醇：“乖，喝了它！”
回回都要喝避子汤，什么时候才能怀上龙种？
朱颜不敢表达自己的不满，怏求道：“皇上，药汤苦！”
张震斜勾着一抹笑，躬腰拍了拍朱颜的脸道：“良药苦口能救人命，这话你总该听过的。”
他要出门时，忽而说道：“你不是想知道自己为何会肖似茶花么？美则美亦，终究无香，这就是你与茶花的共同之处！”说罢，张震撩帘便走。
朱颜便是再傻，也能听出这句话里的暗弹。她被他像个禁脔一样拘禁在这清颐园中，知自己是因为生的颇有几分肖似辽国公主，才被皇帝宠爱，所以一直以来都刻意模仿赵如玉，只为搏得皇帝的宠爱。
美则美亦，终究无香。这话的意思是，她即便刻意模仿，即使舞姿跳的再美，也终究比不上赵如玉？
朱颜砸了那药碗，趴在床上使劲的扣着自己的咽喉，以望能把方才喝进去的那些汤药，全吐出来。
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在偌大的清颐园中乱走，周昭两眼是泪，看到一处亮堂堂的大路便走了过去，踩了几步哗啦一声落入冰冷的水中。她满脑子都是方才朱颜姑娘的一颦一笑，那刻意模仿如玉的笑，刺的她肝胆俱寒。
她挣扎着从刺骨的水中爬了出来，终于找到接应她的禁军侍卫，直到被弟弟周仓扶进马车，狠狠打了几个喷嚏，闭眼紧攥着裹紧她身体的锦被道：“仓儿，人一辈子怎么可以苦到这种程度？”
周仓跪在她身侧，捋过她额前的湿发，看她苦成这样，无法出声安慰一句。
哀莫大于心死，那个无心的，将她当成妆饰的男人，那刻意模仿如玉的姿态，妄图怀上龙种而母仪天下的小姑娘，也许此时正在商议如何废了她的后位，或者像对付姜映玺那样，直接杀掉她。她还有那么可怜一个孩子，才刚刚做了公主，在努力的学习如何做一个公主。
“仓儿，你姐夫过完元宵节就要出征，到时候你陪他去吧！”周昭说道。
周仓愣了片刻，问道：“为何？”
周昭再睁开眼睛，两目坚毅：“本宫守寡三年，给外夷女子下跪，被逼到几欲跳井自尽。如此艰难的活下来，就不想再做个人们表面尊敬，却又于背后耻笑的笑话。没有废后，也没有新后，本宫永远都是张震的皇后。”
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皇帝御驾亲征之后，张君又回到了原来的生活。虽仍是学士承旨，但独摄皇权，理一国之朝政。兄弟一体，文武兼治内外兼修，这是再理想没有的局面。
虽说自沈归死后，如玉就再也没有梦到过赵钰，但张君已经习惯了那样的生活，半夜将小书案摆到竹外轩那窄窄卧室的床头，回头摸一把软温温的妻子，一夜夜熬着。
到来年的三月，张震终于连下七城，将以赵荡为首的辽金联兵夺去的城池全夺了回来。皇帝在战场上取得胜利，身为弟弟，张君自然也是欢喜万分。这夜他慰劳了如玉一回，仍是坐在床前批折子。
如玉习惯了躲在他的背影里睡觉，倒不觉得有什么。他三更才睡，五更起来要去上朝，出门见院子里桃花眼看要开，折了两枝回来插屏，转身才要走，便听竹外轩门外有重重的拍门声。
今夜值在门房的是许妈，她忽而一声尖叫，随即便冲了进来，叫道：“王爷，王爷，怕是不好啦！”
张君本在窗前插瓶，打开窗扇问道：“许妈，何事你要大呼小叫？”
不过片刻间，七八支火把高举，一群人前拥后挤窜了进来，简直要将竹外轩那点小门挤破的架势，到了游廊上，更是前奔后挤，彼此呼嚎不止。
张君转身摘了墙上佩剑，到隔壁屋子里抱过初一，偎到也从梦中惊醒的如玉怀中，凝神道：“瞧着像是一群文官，你抱紧孩子，我出去看看！”
许妈早不知被这帮人踩到那儿去了。张君单手提剑，隔门问道：“你们是谁？为何来此？”
“承旨大人，永王殿下，是老臣，中书令周野！”外面一人朗声说道。
周野是宰相，也是张君在朝政中的良师。但新朝才立不久，支持赵荡的人不在少数，张君也不敢担保周野是不是明面上投诚，心底里一直追随着赵荡。他问道：“中书大人三更半夜带人入我府中，有何事？”
门外叽哩呱啦一通乱吵，有人要高呼万岁，有人在叫王爷千岁，周野好容易将众人之声弹压下去，说道：“方才快马急信到宫门口，说皇上在外大行。大行皇帝无有子嗣，老臣们无法，众人议过，已捧来龙袍御冠，望您即刻加身，于此危难之极率老臣们顶起新朝大业啊皇上！”
他这声皇上一喊出口，接着便是群臣们山呼的万岁：“吾皇万岁万岁万万岁！”
不到一刻钟的时间，如玉已经穿好了紧裤窄管的春衣，将小初一也包裹的严严实实，背上还背着个小包袱儿，凑过来问张君：“这帮老臣怎么回事？我们收拾好了，现在怎么办？”
张君下意识摇头：“这不可能，昨夜皇上自前线发来疾报，仍还在行军途中，怎么可能会死？”
周野道：“皇上，大行皇帝那份疾报发自昨日一清早，他中午在行军途中驾崩，死因不明，方才死讯才传入京城，您必须出面主持大局了，皇上！”
如玉这会算是听明白了。张震死在行军途中，因为他无子而亡，才立起来不到一年的新朝无主，群臣要推举张君做皇帝了。她怀里抱着小初一，见张君始终犹疑不定，攥过他的腕子道：“无论消息是否属实，你都必须出去主持大局，至于皇帝，至少目前你不能做。”
万一只是误传消息，张震没死，还活着了？
张君不得不出去了，他转身过来，抱过眼儿圆睁睁的初一，在他额头上深深吻了一吻，再还给如玉，低声道：“待我将群臣引出去，你就到隔壁去，和老三两口子呆在一处会安全一点。”
“爹！”初一忽而唤了一声。张君应声回头，便见那永远笑嘻嘻的小家伙也是一脸严肃：“小心！”
才不过一岁三个月的小家伙，也知道叫父亲小心。
主屋大门咯吱一声开启，穿着三品文官服的学士承旨走了出来，清瘦挺拨，在火把的光耀下面色玉白，手持一把剑，打量着一众挤在桅廊下的一二品重臣们。
一众群臣自发退到了院中，于草地上齐齐跪下。周野亲自捧着明黄绣五彩团龙的龙袍，以及旒冕，双膝跪地，将托盘高高捧起，叫道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
张君左右扫视一遍，并不接那龙袍，冷盯着周野问道：“宰相大人唱的，这是那一出？”
周野解释不及，告了声罪站起来，捧起那龙袍就要往张君身上披：“大行皇上驾崩在外，朝中无主，臣等公议之后，一致推举由您来做皇帝。朝事烦忙，金辽连军还不知要怎么反扑，如今不是推让的时候，您得赶紧入宫，以稳朝堂，震慑民心啊皇上！”
张君剑挑过那袭龙袍，一个剑花远摔到屋檐上挂着，闭了闭眼道：“即刻入宫！”
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到了隔壁，蔡香晚也早到了，妯娌三个起的太早，兄弟们又全入宫了，府外已经守了里三层外三层的府兵，想必就算有叛乱也冲不进来。如玉亲自煮奶茶，三妯娌就着和悦昨日新做的南枣糕吃。
南枣糕本就是酸甜的味儿，和悦新孕，喜食酸物，所以做的格外酸。初一闹着不肯吃，还是隔壁许妈送了牛乳粥来，如玉才喂给他吃。
蔡香晚就着枣糕喝光了一碗奶茶，见如玉又提壶斟了过来，连忙双手接了道：“若是果真二哥做了皇帝，二嫂是要入宫做皇后的，我们俩也是糊涂了，怎么能叫你给我们煮奶茶。”
如玉斟碗了奶茶，一口口吹着给初一喂着奶粥，低声道：“如今不是说这个的时候，老四是守门的，这会儿也该来报信儿了，怎么还不见他来？”
正说着，披甲挂缨的张仕冲了进来。三妯娌同时站起来，问道：“怎么样，朝里是个什么情况？”
张仕一眼扫过来，跪倒在如玉面前，哽噎道：“大哥是真的没了！”
如玉问道：“皇宫了，如今是个什么情况。你二哥可有送信出来过否？”
张仕摇头：“二哥自打被那群老臣们拥入宫之后，就没有消息送出来过。”
蔡香晚见如玉手中还拎着那只奶茶壶，不知是开玩笑还是感叹：“果真二嫂要做皇后了！”
永王两府六弟兄，若张震死，似乎也唯有张君才可以主持大局。帝崩在外，如此大的变故，于一个才立起来不到一年的新朝来说，简直仿如灭顶之灾，再有赵荡在外虎视眈眈，也不知道能不能撑得过去。
如玉顺势将壶递给蔡香晚，抱紧初一，吩咐张仕：“一定将咱们府各处的门都守紧了，暂停进出，等宫里有消息出来，必得第一时间报到我这里。”
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张君做了整整六年的学士承旨，亲身随侍过三任皇帝，在张震死后兄死弟及，其间没有任何异义，也没有大臣出声反对。至于大行皇帝的遗后周昭，向来自禁于延福宫不涉朝事，对于此事，也不过一声知道了也就罢了。
整整五天后，迎接新后入宫的凤驾才到永王府门上。这五天当中，京城也曾有过几波由前朝旧臣，或者地痞流氓们挑起的内乱，但很快便叫官府出兵平定。
永王府关门闭府整整五天，其间，蔡香晚和和悦两个一直守在竹外轩。用了五天的时间，两个小在如玉耳边叽叽喳喳，头一天兴冲冲替她和初一翻寻入宫该穿的衣服，该佩的首饰等物。
第二天做好了送别的准备，两个强拉着如玉哭了又哭笑了又笑，蔡香晚更是将自家的奶宝儿抱来，要叫如玉从小叫亲恋奶宝儿，将来好封王封爵。
到了第三天，和悦孕吐下不来床，又舍不得走，遂在那张榆木大床上躺着。蔡香晚焦急不堪，暗猜张君是不是忘了如玉还守在府中等着，替如玉颇有几分抱怨。这一日又是怏怏等到天黑。
等到了第四天，和悦和蔡香晚两个认定张君已经弃了如玉，三个妇人抱着两个孩子，仍是守在竹外轩熬守了一日。
第五天一早，蔡香晚来时如玉正在吃早餐。窗外雀鸣啾啾，桃发三两枝，小初一才学会走路，在檐廊下跑来跑去，见蔡香晚进来，奶声奶气叫道：“小婶婶早！”
蔡香晚忍不住抱起来亲了一口，捏着初一的小面颊赞道：“我的乖儿，你这嘴怎如此的巧？”
隔着窗子，如玉放下碗筷，取湿帕子擦过手，笑问道：“你可吃过了否？要不要用些我的？”
蔡香晚放孩子到地上，摇头道：“不必，我早用过了。”
她细心打量初一，这一年前入府的孩子，果真与那前朝大皇子赵荡长的形肖。前年大概也是这个时候，前朝老皇帝驾崩，赵宣即位，当时西市有过一场截杀，之后如玉出城，张君父子皆言她是去秦州，回娘家了，而后，一年之后她带着小初一回来。
若不是昨天夜里蔡香晚缠着张仕，听他所讲那些风言风语，蔡香晚死都不敢想如玉竟被赵荡劫走过，而这面貌肖似赵荡的孩子，也许恰是赵荡的种儿。这也就难怪入宫五天，张君到如今都不肯接如玉入宫了。
若他是个亲王，养个别人家的孩子也就罢了。但如今他成了皇帝，按例长子是要做太子的。叫这高鼻大眼的异域孩子做太子，永王府两代人，兄弟五六个打下来的江山又得回到赵姓父子手里去，张君就算再傻再没脑子，也不可能这样做。
春暖日和，如玉正在给奶宝儿和初一做夏衣，如意云纹的缎面，内套纯绵质的里子，一人一件齐膝的半长襦衣，已经衲好了大样儿，正准备要卷边儿。蔡香晚绕窗进了屋子，站在如玉身后看她埋头做针线，忽而问道：“二嫂可听说过朱蒙朱丞相府上的二姑娘朱颜？”
如玉略停了停针，应道：“知道，还曾见过了，相貌极甜的小丫头。”
蔡香晚低声道：“她昨儿入宫了。”