沙暴来袭
这一趟出使收获的成果很大，除了大行驿和李顺的死以外，魏国人已经得到了他们之前都没有想象到的胜利。
原以为和亲后重压之下才会敞开的商路、北凉送出的世子、超过之前预期数倍的嫁妆、以及西域诸国派出一起前往平城的使臣，都表示出现在北凉即使不被魏国所灭，他们能够被压榨的东西也没有多少了。
除了北凉的人口，魏国需要的东西现在都可以随便从北凉索取，无论是牛羊，还是财富。
对于北凉的人来说，他们这群魏国人可能都是吸血鬼、抢劫犯，但对于魏国人来说，他们这一天圆满完成了预期外的任务，都是大大的英雄。
而且兵不血刃。
由于回程需要赶时间，贺穆兰没有同意那些想要依附的商队们跟随的请求，无论他们愿意支付多少钱都不行。
大行驿不在了，回程的安全就全依靠贺穆兰的判断和虎贲军的实力，为了把稳，回程的路线和来时一样，但从孟玉龙那里，贺穆兰知道了沮渠牧犍的话也不是全是危言耸听，因为秋天的沙漠随时都有沙暴来袭。
带的人越多，变数就越大，贺穆兰甚至没有让北凉带那么多仆役去魏国，在她看来，那纯粹是拖慢行程，兴平公主的队伍从一千人锐减到三百多人，所有护卫的力量都由铁卫军和虎贲军来完成，剩下的纯粹都是会骑马的奴仆。
兴平公主当然对此是敢怒不敢言，可如今身不由己，她再怎么想反对也只能认了。
一群人浩浩荡荡的向着钦汗城的方向进发，孟玉龙是北地羌人，也曾数次护送过当年的夏国使臣，对于这条路熟悉无比。
等到了钦汗城，就会有魏国的官员迎接他们，倒不需要孟玉龙指引道路了。
“世子，外面酷热，你还是跟兴平公主一起在车里避暑吧。”
好歹还有人扇扇风什么的。
菩提摇了摇头，被晒得通红的小脸简直能蒸包子。
“女孩子才坐在车里，男人要骑马。”
对于这一点，似乎这个时代的男人都有着自己的坚持，无论是老人还是小孩。在魏国，贺穆兰只见到残疾人坐车，哪怕耄耋老者和垂髫童子都是骑马或者骑驴，最差也是步行，很少坐车。
但是贺穆兰很怕细皮嫩肉的菩提就这么晒的中暑晕眩过去，只能脱下身上的斗篷，往菩提头上一罩。
宽大的斗篷对于菩提来说和被子没什么两样，被罩的怔愣了一下的菩提莫名地看向贺穆兰：“花将军这是做什么？”
“你别觉得闷热，这样的天气多穿一件斗篷或者少穿一件斗篷都没有区别，但是不穿的话，你会被晒出毛病。你的斗篷呢？”
他记得孟玉龙像是照顾自己儿子而非表弟一般的照顾他，不但准备了许多件轻薄的斗篷，还准备了许多防蚊防中暑的药品。
“我嫌它又重又闷，丢阿姊的车上了。”菩提不自在的把斗篷罩上，看着整个身子都被骄阳照射，以至于不得不眯上眼睛的贺穆兰，呐呐地说了句谢谢。
他大概知道阿母为什么对花木兰评价那么高了。
长明殿里那场“玄衣木兰”而引出的骚动到现在还是许多人的谈资，也许阿母不只是因为他有着正直而坚持的一面那么信任他。
“这里去平城有多远？”
菩提想要掩饰住自己的不自在，开口和贺穆兰询问。
“我们来时用了五个月。”贺穆兰心头也很焦急，“回程的路更麻烦，又多了公主和这么多陪嫁，不可能走快，至少要半年吧。”
菩提张了张口，还是合上了。
他发表什么言论才好呢？他又不会真的跟他们半年。
贺穆兰很少和小孩子接触，阿单卓那样的熊孩子更是敬谢不敏，此时见菩提裹着斗篷乖乖的跟在她的后面，忍不住松了一口气，跟在开道的孟玉龙身后一直朝着太阳升起的方向而去。
一路向东，一路向东，直到天色昏暗，所有人才终于找到今日要扎营的绿洲，开始安营扎寨。
这样的经历对于所有人都已经是熟到不能再熟，可对于养尊处优的兴平公主与从小宫中长大的菩提来说，简直就像是另一个世界的事情。
兴平公主还好，贺穆兰让人先把她的大帐布置好，就先请了她进去休息。因为沮渠蒙逊的嘱咐，兴平公主的大帐附近除了她的帐篷一个男人都没有，而贺穆兰已经做好准备就近保护兴平公主和沮渠菩提了，反正她是女人，别说只是住的近，就算住一起，回去拓跋焘也不会说什么。
兴平公主看着两个挨的极近的帐篷心中又惊又喜，简直快要高兴的叫起来了。
要是这位将军真是什么正人君子，哪里会和皇帝的未婚妻住的这么近呢？瓜田李下，应该把她安置在孟玉龙那边的营地里才对啊！
菩提却无所谓的很，他答应过孟王后要跟在花木兰身边，就差没有撒泼打滚想要和贺穆兰一起睡了。
郑宗防着这小男孩像是防贼一样，他几次开口想要说怕黑想要住在花将军帐里都被打断了话头，菩提只能退而求其次，住在贺穆兰旁边的营帐。
菩提身边跟随的侍卫无一不是高手中的高手，比起他，贺穆兰更加注意兴平公主的安全，对于菩提在营地里乱晃也是睁一只眼闭一只眼。
“你这是什么？”
菩提好奇的看着一个士卒在铜做的炊具上烙着胡饼。
“这是锅吗？”
有这么扁的锅？
那士兵咧咧嘴，将手中的铜锅翻了过来给菩提看。
“这是鸣金收兵的锣啊，要烙饼，洗一洗正好用来做胡饼了。”
菩提瞪大了眼睛。
“原来是这样吗？”
“是这样的，世子殿下。”
那士兵熟练的把烙饼又摊了上去，笑着解释。
“出门在外，没有那么讲究，有什么吃什么，能埋锅做饭已经是好的了。”
***
“拿走拿走，我不吃！”
兴平公主服用五石散的时间不长，也就两年而已，但她已经和大部分长期服散的人一样，很少吃肉食，而是用冷食、服好酒，内衣必须是极为柔然的旧衣。
更别说自她疑似怀孕之后，一闻到肉食的味道就想呕吐了。
今日舟车劳顿了一天，这马车里就像是蒸笼一样，即使有侍女扇扇子也是酷热难耐，她白日在马车了都不管不顾的把外衣都脱了，只穿着素纱小衣坐在马车里还是热，可想而知下车回帐休息后有多痛苦。
她甚至怀疑要不是自己的身体底子很好，光路上的舟车劳顿就能把她腹中的孩儿和她的命一起折磨掉！
在这样的情况下，晚膳端上来的却是烤肉和硬邦邦的干饼，这让没有什么胃口的兴平公主更是喉间翻滚，差点没吐出来。
“我让你拿走，你没听到吗？！”
兴平发火叫道。
“再端着肉杵在那里，我就把你丢回国去！”
那可怜的侍女端着肉抖了抖身子，还是含着眼泪把肉端下去了。
另外几个侍女看到后心中不安，兴平公主已经一天没怎么吃东西了，晚上再不吃，恐怕就要饿坏。
她们不敢大意，立刻指了一个宦官跑去寻找魏国的主使花木兰。
他们找到贺穆兰的时候，贺穆兰正在和孟玉龙讨论第二日的路线问题，连晚膳都没顾上吃，等那宦官将兴平公主一天都没有怎么吃喝，晚上又闹脾气的事情说出来后，孟玉龙和贺穆兰齐齐皱起了眉头。
贺穆兰皱眉是怕兴平公主惹出什么事情，而孟玉龙则是觉得有些丢人。
“这位公主在宫中一向锦衣玉食……”孟玉龙想起姑姑说过她有在服食五石散的传闻，顿了顿道：“也许热了一天吃不下去，端些瓜果干脯应该会开开胃口。”
五石散需用冷食，吃瓜果绝对没错。
在行军的路上，瓜果和蔬菜都属于奢侈品，好在他们从姑臧而出，目前瓜果都没有腐烂，想要几碟子瓜果蔬菜还是容易的，贺穆兰点了点头，立刻去让几个亲兵准备瓜果，亲自带着那个宦官去问候“佳人”。
兴平公主是真的恶心又难受，倒不是作态，所以当她听到贺穆兰来了以后第一个想法便是慌张，担心对方认为自己是个娇生惯养不识大体的公主。
可事实摆在面前，如果一直不吃这些东西她就会饿死，与其这样，还不如装装柔弱有“点餐”的权利，兴平两厢权衡之后，只能装作身体不适的样子想要去迎接入帐的贺穆兰。
贺穆兰人未进帐，一股清香的瓜果之气先卷入帐中，应当是被切开的蜜瓜和波瓜，兴平一闻到这个味道，只觉得精神一震，浑身都又有了力气，看到端着瓜果进来的贺穆兰和宦官立刻笑着道；
“我这一闻到油腻就直想吐，今天一天都快闷晕过去了，现在闻到瓜果的清香，总算是活过来了！”
贺穆兰让人把瓜果放在案上，一听兴平公主说的这么严重，顿时一愣。
“闷成这样？莫非是中了暑气？”
闷在车里，说不定真会有事。
贺穆兰关切的走过去想要观察一下兴平公主的身体状况，而兴平正苦苦寻找接近贺穆兰的方法却不可得，见他主动靠近，顿时心中一喜，脸上柔弱之色更显，就等着他一靠过来就嘤哼一声……
呕……
不对！
这酸臭的味道是从哪里来的！
刚刚准备软倒的兴平公主，闻到了靠近她的贺穆兰身上所发出一阵阵酸臭汗味，刚刚才被瓜果熏的舒服点的喉头又开始翻滚。
“你离我远一点！”
兴平公主不由自主的尖叫了起来。
“你身上怎么这么臭！”
可怜贺穆兰连兴平公主的气色都没看清楚，却被这女人的尖叫声吓得顿足，随后满脸涌出了不知所措的表情。
“很臭吗？”
太阳下晒了一天，斗篷又给了菩提……
贺穆兰闻了闻自己的腋下和身上。
看到贺穆兰的动作，刚刚还想投怀送抱的兴平快要晕过去了。
虽说这位将军出身草莽……
可他居然真的这么做了……
“好像是有点臭……”
贺穆兰不好意思地抓了抓脑袋。
“那公主好好休息吧，我先回去不打扰您了。明日您的马车最好不要再密封起来，将车窗打开通通风也许好些……”
怎么打开！
她就差没脱得光光的凉快了！
兴平公主看着在脖子上搓了搓泥的贺穆兰无奈地走开，整个人肠子都要悔青了。
你别走！你别走啊喂！
脏了我可以帮你洗，你倒是回来哇！
一想到自己以后还要想法子勾引这样每天臭汗淋淋的将领……
“呕！”
“公主，公主你怎么吐了！”